Вопрос не был чем‑то особенным.

Даже если бы его задал не Пак Дончжэ, многие охотники интересовались Чан Ши Хваном или Чхве Гванхёном.

Есть всего два типа охотников, которых не интересуют «Именованные» личности:

* те, кто абсолютно не интересуется мировыми делами;

* те, кто сам является таковым.

Прямо сейчас Канхо знал о них обоих слишком много — ведь он был оригинальным автором. Однако, поскольку он не мог раскрыть всё как есть, он заговорил, прибегнув к косвенной отговорке:

— Однажды у меня была возможность увидеть их бой издалека — когда гильдия нанимала наёмников извне для одной исследовательской группы.

— Вау, правда?

— Да. Чан Ши Хван — тёмный маг, способный манипулировать пространством. Пространственные способности не являются его главным фокусом, но даже с учётом этого он превосходит Хосаку Кэндзи.

— Хосака Кэндзи ведь почти авторитет в использовании пространства, разве нет?

— Хех, перед Чан Ши Хваном он просто шутка.

Канхо тихо рассмеялся. С самого начала подавляющий 800‑й уровень Чан Ши Хвана делал сравнения с Хосакой Кэндзи, у которого был 500‑й уровень, бессмысленными.

— А что ещё? Помимо того, что показано в видео.

— Что касается чёрной магии, он часто использует мгновенное колдовство. Обычно процесс включает в себя активацию навыка, после чего снаряд летит к цели.

— Но у него?

— Да. Если он указывает рукой на какую‑то точку, пламя распространяется, пространство окисляется, схлопывается и взрывается.

— …Это безумие.

— Вдобавок он ещё и владеет некромантией. Это, пожалуй, всё, что я могу рассказать.

Перечислив всё это, Канхо и сам пришёл к выводу, что Чан Ши Хван — довольно сложный противник. В целом он представлял собой самый трудный тип мага для противостояния.

К тому же, хотя он и не упомянул этого Пак Дончжэ, Чан Ши Хван также мог контролировать поток маны в своём окружении. Таким образом, он мог стратегически оттягивать ману исключительно к себе, создавая выгодное положение.

— А что насчёт Чхве Гванхёна?

Канхо хотел начать с фразы «Этот — мерзкий тип», но решил, что Дончжэ и так это хорошо знает, и промолчал.

— Он хорош в перемещениях на короткие дистанции. Его навык короткого блинка — топовый, из‑за чего с ним невероятно сложно иметь дело.

Это делало его очень мобильным и мастером создания неожиданных переменных в бою. Более того, работая с Чан Ши Хваном так долго, их способности — короткие перемещения Чхве Гванхёна и манипуляции с пространством Чан Ши Хвана — идеально дополняли друг друга.

— И для мечника у него много навыков, связанных с магией. Проще просто называть его «магическим мечником».

— Вау… Ты, должно быть, видел их вблизи и в деталях. В видео Гильдии Чонхва такого не показывают.

— Обычно показывают, как Чан Ши Хван комбинирует пространственные способности с короткими перемещениями, выполняя воздушные акробатические трюки.

— О! Я тоже много такого видел. То есть ты говоришь, что он использует и другие магические навыки помимо этого?

— Ну, что‑то вроде того.

Канхо небрежно уклонился от подробностей.

Если вдаваться в детали, можно было бы говорить о них бесконечно. В конце концов, это были персонажи, которых он тщательно прописал в оригинальном произведении.

Естественно, всплывали воспоминания не только об этих двоих, но и о других членах «Тринадцати Звёзд».

«Каждый из них настолько силён. Чем глубже я погружаюсь в то, что знаю, тем ярче это осознаю».

Хотя Канхо редко испытывал страх, его реакция менялась, когда дело касалось «Тринадцати Звёзд».

Казалось, его тело научилось их бояться — оно инстинктивно вздрагивало.

Конечно, если бы ему пришлось с ними сражаться, он был готов рискнуть жизнью и биться до конца.

А против некоторых из них он, по крайней мере, был уверен, что не погибнет.

Правда победит ли он? В этом уверенности не было. Он побеждал их тысячи раз в своём воображении — но это было всего лишь воображение.

— Я думаю, хён, ты уже почти один из этих «Именованных» личностей. На самом деле, ты, наверное, уже им стал.

— Прекрати нести чушь.

— Разве ты не знаешь? В последнее время твоё имя набирает огромную популярность в Чёрной сети. Не волнуйся, я слежу за этим и заранее сообщу тебе о любых плохих новостях.

Чёрная сеть пробудила его любопытство. Какие разговоры там ведутся?

Это напомнило ему о «ТакиФэм» из оригинальной истории — сообществе, связанном с Такаши. Но если «ТакиФэм» ощущался как небольшой закрытый круг, Чёрная сеть казалась скорее тёмным сообществом для масс.

В этот момент…

— Подожди.

Канхо вытянул руку, останавливая Пак Дончжэ, когда они подошли к развилке, ведущей к маршруту двойного подземелья. Поскольку их целью в Подземелье 13 было извлечь выгоду, перехватывая случайные удачи, не было нужды следовать общепринятому пути. Тратить силы там было бы полной потерей с точки зрения ценности.

— А? Почему?

Не обнаружив монстров, Пак Дончжэ выглядел озадаченным, когда Канхо преградил путь. Но вскоре он отбросил своё любопытство, ожидая, пока Канхо заговорит.

Канхо никогда не действовал без причины. Было бы верно сказать, что вероятность обратного — 0 %.

— Там что‑то видно.

Канхо небрежно указал на место, ведущее к двойному подземелью.

Это было место, которое невозможно обнаружить без сосредоточенной концентрации — сродни Точке дисбаланса. Это была едва заметная аномалия — место, где естественный порядок не совпадал идеально.

Например, пока все листья качались на ветру, один лист качался в противоположном направлении.

Без должной внимательности это можно было счесть естественным явлением, но на самом деле это была искажённая зона, содержащая ложную информацию.

— Посмотри на тот цветок. Пока остальные цветы и листья качаются на ветру, этот совершенно неподвижен — будто застыл в кадре.

— Где?

Пак Дончжэ склонил голову в замешательстве.

В зоне, на которую указал Канхо, было очень много цветов.

И все они выглядели настолько похожими, что это напоминало игру «найди отличия» на высоком уровне сложности.

Когда Канхо небрежно подвёл его ближе, Пак Дончжэ в конце концов уловил суть этого пространства.

— Вау! Это… Разве это не похоже на двойное подземелье? Пространство ощущается каким‑то шатким, словно проход?

— Похоже на то.

Притворство Канхо, будто он не знал об этом и обнаружил всё впервые, выглядело весьма естественно. Оглядываясь назад, становилось ясно: они не шли по основному маршруту, поэтому это место вряд ли могло привлечь внимание. Легко было догадаться, почему бесчисленные охотники, проходившие здесь раньше, не заметили эту зону.

Ну, может, это просто «сюжетная броня» главного героя.

Тот самый всеведущий механизм, из‑за которого что‑либо остаётся необнаруженным по тысячам или даже десяткам тысяч причин — до тех пор, пока не появится главный герой.

Так или иначе, Канхо намеревался добраться до угощения, приготовленного для Чан Ши Хвана и Чхве Гванхёна, прежде, чем они успеют прикоснуться к своим ложкам.

— Пойдём внутрь.

— Кто сможет устоять перед тем, чтобы не войти сюда?

Как и Канхо, мысли Пак Дончжэ уже были по ту сторону прохода.

Объяснять ему подробно, как было обнаружено это место, казалось излишним.

Канхо шагнул внутрь вместе с Пак Дончжэ. Они вошли в подземелье внутри подземелья — в двойное подземелье.

Обстановка изменилась.

Если ландшафт предыдущего подземелья представлял собой испещрённые горные тропы и бесплодную каменистую местность, то внутри двойного подземелья раскинулся пышный лес с величественно выстроившимися деревьями. Воздух был исключительно свежим.

— У меня от этого сердце колотится.

В отличие от Пак Дончжэ, которого переполняли удивление, волнение, предвкушение и тревога, Канхо спокойно осматривал окружение. Почувствовав необычную атмосферу, Дончжэ спросил:

— Ты совсем не нервничаешь, хён?

— Скажем так, я использую то время, которое мог бы потратить на волнение, чтобы собрать больше полезной информации. Это не значит, что я совсем не волнуюсь.

— У тебя стальные нервы, хён.

Канхо мысленно усмехнулся, скрывая за небрежным оправданием отсутствие страха.

Именно в такие моменты он вспоминал, насколько его знание оригинальной истории — это и преимущество, и определяющая черта.

Выбор маршрута движения был прост.

По мере продвижения подземелье постоянно предлагало разветвляющиеся пути, словно вынуждая принимать решения.

Хитрость заключалась в том, чтобы всегда выбирать путь, который явно излучал подозрительную и многообещающую ауру.

Иными словами, пути, казавшиеся безопасными, на самом деле были опасны. Нужно было полностью перевернуть своё мышление.

— Пока не волнуйся, у меня есть разведчик.

Киииик!

Канхо тут же призвал Осквернённого духа.

Использование собранной духом информации в качестве собственной ещё больше оправдывало последовательный выбор верных путей.

Канхо ускорил шаг.

Вряд ли кто‑то ещё войдёт в это подземелье, но желание как можно быстрее заполучить случайную удачу жгло его изнутри.

Час спустя.

Сделав десять обдуманных выборов, Канхо и Пак Дончжэ благополучно прошли подземелье и теперь стояли перед монстром.

По пути они не встретили ни одного мелкого монстра — и вот перед ними оказался монстр среднего уровня, босс.

Его звали Одаф.

Он носил титул «Испорченный дух дерева», и причина этого была очевидна.

Начиная с толстых корней под землёй, где стояли Канхо и Пак Дончжэ, каждое видимое вокруг дерево находилось под влиянием Одафа.

Часть из них была частями тела Одафа, а другие — верными слугами, подчинявшимися только его командам.

[Одаф — Испорченный дух дерева]

[Победа над ним гарантирует повышение на 5 уровней.]

— Эта награда безумна! — челюсть Пак Дончжэ отвисла, когда он прочитал специально активированное информационное окно, связанное с Одафом.

Чем выше уровень игрока, тем ощутимее воспринималась выгода, но получить её сейчас было отнюдь не проигрышным вариантом.

Вспомнив из оригинальной истории способ обезопасить Пак Дончжэ, Канхо тихо произнёс:

— Дончжэ.

— Да?

— Я воткну кинжал в одно из деревьев. Оставайся там и не отходи от него, просто сосредоточься на поддержке меня баффами.

— Какое дерево?

— Вот это.

Вжух! Тук!

Кинжал Канхо 5‑го уровня «Радость Неба» пронёсся по воздуху и идеально вошёл в центр ствола дерева.

Это дерево было единственным, выполнявшим роль «доброй стороны» Одафа, — оно сохранило свою чистоту с тех пор, как ещё не было испорчено.

Пак Дончжэ быстро занял позицию.

Он не стал задавать вопросов вроде «Почему? Откуда ты это знаешь?», достаточно доверяя Канхо, чтобы от них отказаться.

— Я начинаю.

Как только Пак Дончжэ надёжно укрылся под защитой дерева, Канхо начал двигаться.

Одаф, почувствовав присутствие незваных гостей, начал сотрясать множество деревьев и нацелился на Канхо.

Бам! Треск!

И действительно, казалось бы спящие стволы деревьев внезапно вытянулись и полетели в его сторону с убийственной силой.

Стволы были не только толстыми и быстрыми — многие их концы были заострены до смертоносных наконечников.

Даже одна ошибка могла привести к тому, что несколько древесных стволов пронзят его тело один за другим.

Среди хаоса извивающихся древесных стволов то дерево, которое Канхо определил для Пак Дончжэ, стояло твёрдо.

Казалось, само дерево сопротивляется внешним силам, удерживая позицию с непоколебимой решимостью.

Пока Пак Дончжэ обновлял баффы Канхо, он не мог не склонить голову, удивляясь странной умиротворённости вокруг себя.

— Это… предвидение?

Двойное подземелье было совершенно новым опытом и для него, и для Канхо.

Откуда Канхо знал, что именно это дерево можно использовать как безопасное убежище?

Казалось, Канхо уже знал нужную стратегию ещё до того, как они вошли внутрь.

Если бы не слово «предвидение», ничто другое не могло бы объяснить разворачивающуюся сцену. По спине Пак Дончжэ пробежал холодок.