```

Глава 193. Встреча с родителями (3)

* * *

Если говорить о результате,

то их внезапное появление обернулось для меня благом.

— ...А можно мне называть вас онни?

— О-очень красивая... Матушка? Или всё же онни?

— Ох, ну и ну... Какие же вы милые.

В центре внимания оказались Джиа и Мина.

Мина всегда умела очаровать старших, а о Джиа и говорить нечего. Глядя на неё, невольно просыпается инстинкт защитника.

Не зря Джиа, будучи самой младшей среди нас, купается во всеобщей любви.

— Джиа-ян ещё милее, чем я слышала...

— Д-да...? Ну, я вообще-то считаю себя скорее красивой, чем милой...

Похоже, сама она этого не осознаёт.

— А вы, должно быть, Арин-ян? Вчера я много слышала о вас от Хваен. Она говорила, что вы очень толковая в работе.

— Ох... Хваен-ним правда так сказала?

— Да. Она без умолку хвалила тебя, мол, подобрала... то есть, наняла очень смышлёную девушку. Кстати... если не возражаешь, можно мне потрогать твои волосы? Впервые вижу натуральный белый цвет.

— Да...

*Поглаживание.*

— Фу-фу. Словно снежный кролик... Ой. Прости, нельзя же так гладить взрослую девушку.

— ...Всё в порядке.

Удивительно, но Арин, хоть и выглядела слегка смущённой, довольно быстро нашла общий язык с матушкой.

«...Может, всё прошло бы проще, если бы мы сразу встретились все вместе?»

Запоздалое сожаление кольнуло сердце, но... какая разница. Главное — результат.

— Ну и ну... Как же так вышло, что здесь собрались одни милашки.

— М-матушка, вы тоже очень милая!

Когда Джиа, не желая уступать, выпалила это, глаза матушки округлились.

— ...Хваен. Может, заберём Джиа-ян к себе и вырастим?

— Ч-что?!

— Мы с Арин-ян её уже воспитываем.

— А вот и нет!

Атмосфера была по-настоящему тёплой и непринуждённой.

* * *

— Девочки, присмотрите за нашей Хваен. Она очень ранимая, я так переживала, когда отправляла её в Корею одну...

— Мама!

После знакомства девушки весело болтали друг с другом.

— ...Онни такая милая.

— И правда. Хваен-онни перед родителями превращается в ребёнка...

Видеть, как Хваен, обычно играющая роль старшей, становится такой кроткой перед матерью, остальным явно доставляло удовольствие.

Вскоре матушка подошла ко мне и, похлопав по спине, произнесла:

— Наш будущий зять. Оказывается, ты способнее, чем я думала...?

— Ха, ха-ха...

Что ж, раз обращение сменилось с «Дохан-сси» на «будущего зятя», это можно считать успехом.

— Я-то думала, что красивее нашей Хваен никого нет... Но надо же. Как здесь собрались такие чудесные девушки.

Матушка улыбнулась, глядя на девушек, окруживших Хваен.

К счастью, судя по недавнему разговору и нынешней обстановке,

матушка, кажется, приняла ситуацию.

«...Теперь остался только отец».

Одна из двух высоких гор была покорена.

Но оставшаяся была слишком высокой и крутой.

Ведь речь шла о человеке, который даже не явился сюда, опасаясь, что не сдержит эмоций при виде моего лица.

Хорошо, что матушка сегодня оказалась на удивление благосклонна, но с отцом всё точно не пройдёт так гладко.

Я осторожно спросил её:

— ...Эм, когда мне можно будет встретиться с отцом?

— Ах. Точно. Мой муж. Ну, это...

Матушка горько улыбнулась, словно попав в затруднительное положение.

Ине она достала из сумочки телефон.

«...А?»

Экран светился.

Если точнее, на синем фоне отображался активный вызов.

— Вы что... всё это время были на связи?

На мой вопрос матушка ответила, отводя взгляд:

— Прости. Мой муж бывает порой несносен... Сказал, что приходить не хочет, но настоял на том, чтобы лично слышать каждое слово...

— В-всё в порядке.

...Говорят, отцы дочерей часто превращаются в «папочек-дурачков», без памяти любящих своих чад.

Похоже, отец Хваен был еще более одержим дочерью, чем я предполагал.

— Как неловко... Фух. Подожди минутку.

— Скрип.

Взяв телефон, матушка на мгновение вышла из заведения.

— ...

— Оппа, значит, он слышал всё, что ты только что говорил матушке?

— Наверное...

— Может, ты даже заработал пару очков, аджосси. И кстати, когда вернёмся домой, ты должен повторить это и мне, ладно?

— Директор. После Джиа-ян моя очередь, хорошо?

— А почему меня пропустили? Оппа. Ты же помнишь, в чём провинился в прошлый раз?

— ...

Пока я делал вид, что не замечаю их полных предвкушения взглядов,

— Скрип.

спустя короткое время матушка вернулась в зал.

— ...

Видимо, разговор снаружи прошел не слишком гладко — её лицо слегка застыло.

Тяжело вздохнув, она протянула мне телефон.

— Фух. Дохан-сси. Мой муж хочет поговорить. Извини за беспокойство.

— Ха, ха-ха... Всё в порядке.

Я взял телефон из её рук, приложил к уху и произнес:

— Слушаю. Это Ким Дохан.

— ...

Ответа не последовало.

Но звонок не прервался — из трубки доносилось тяжелое, низкое дыхание мужчины.

— ...

Я ждал, думая, что он подбирает слова, и вскоре раздался голос отца:

— Выпьем сегодня вечером. Вдвоём.

— ...Да.

— Я сам приду в заведение.

Тук.

Связь оборвалась.

Мне безумно хотелось отправить сообщение: «Отец, если вы всё равно собирались прийти, не лучше ли было сделать это вместе с матерью?», но, к сожалению, смелости на это не хватило.

— ...Оппа. Что сказал отец?

— Сказал, что хочет выпить сегодня вечером. Собирается прийти сюда.

— Если так, то не проще ли было прийти вместе с матуш... М-м-м!

Я поспешно зажал Мине рот.

Она слишком долго со мной общается, раз начала мыслить так же.

— ...Я её потом отчитаю.

Взглянув на матушку, я заметил, что она неловко улыбается — видимо, подумала о том же самом.

Что ж, если смотреть на вещи позитивно, раз он решил встретиться после того, как подслушал наш разговор... не значит ли это, что я прошел первый этап отбора?

А? Или нет?

Может, наоборот, я провалился, и он идет меня убивать...

— ...

Да нет, вряд ли.

* * *

— Послушайте, директор.

— Да?

Пока я пребывал в странном напряжении после звонка, Арин подбежала ко мне и затараторила:

— Вон там стоит и мнется Хваен-ним — та самая, у которой длинные ресницы, мило приподнятые уголки губ, которая во время грустных фильмов делает вид, что ей нужно в туалет, чтобы тайком вытереть слезы салфеткой, и которая жульничает в настольных играх, потому что у неё ранимая душа. Кажется, она хочет вам что-то сказать.

— ...

«Ты что, всё это выучила?» Я слегка восхитился памятью Арин.

К тому же, в иерархии отношений между Хваен и Арин явно произошел тектонический сдвиг... Похоже, перемены начались с тех пор, как они «занимались этим» втроём.

Неужели Хваен, самая старшая, в итоге станет самой «младшенькой»? Мне даже стало её немного жаль.

— ...

В той стороне, куда указывала Арин, и впрямь нерешительно стояла Хваен с длинными ресницами и — (пропуск) — всем прочим.

— Хваен?

Пока я общался с девушками и матушкой, она держалась поодаль.

Почему-то избегая моего взгляда и переминаясь с ноги на ногу, она сделала робкий шаг ко мне.

...Если подумать, она ведь слышала все те приторные слова, что я наговорил, пытаясь убедить её мать.

— ...

Мне и самому стало неловко.

Подойдя вплотную, Хваен принялась накручивать кончик волос на палец и посмотрела на меня.

— Мой папа не такой уж плохой человек. Он неразговорчив, но в душе такой же добрый, как и ты. Так что не нервничай слишком сильно.

— ...Правда?

— Да. И... ну... если папа слышал то, что Дохан-сси только что наговорил... вряд ли он сможет быть слишком суров, верно? Аха-ха...

— Аха-ха...

Что же делать. Это куда постыднее, чем я думал.

Кажется, даже когда я признавался Хваен в любви, мне не было так неловко.

Лицо горело. Может, в заведении слишком сильно включили отопление?

— ...

— ...

Оказавшись всего в шаге друг от друга, мы оба отвели глаза и погрузились в неловкое молчание.

— ...Мы превратились в обычную массовку.

— Джиа, ревнуешь?

— Да нет, просто... как-то это обидно.

«Я всё слышу, девочки».

— Фу-фу. У нас с мужем когда-то тоже так было...

«...Матушка, ну хоть вы-то куда».

Пока я смущался от реакции окружающих, Хваен, до этого хранившая молчание, подняла голову.

— Дохан-сси.

— ...А?

Давно я не слышал от неё этого обращения вместо привычного «дорогой».

— Ну...

Звуки, не успевшие стать словами, сорвались с её губ и обрели мягкую форму.

— ...Спасибо.

— Что?

— Варак.

— О-о-о...!

— Ох, ну и ну...

Хваен нежно обняла меня и тихо прошептала:

— Такое чувство, будто я услышала второе признание в любви. Дорогой.

— ...Тебе понравилось?

— Очень.

Я почувствовал, как руки Хваен, обвившие мою талию, крепко сжались.

— Дорогой, послушай. Если подумать, та ложь про беременность... была перебором.

— ...Это уж точно.

Это и впрямь было чересчур. Такого «превышения скорости» мир еще не видел...

— Поэтому —

Дыхание Хваен тягуче коснулось моего уха.

Приподнявшись на цыпочки и прижавшись губами к самой раковине, она тихо прошептала.

Так, чтобы слышал только я один.

— ...Давай постараемся с завтрашнего дня, дорогой?

— ...

Над чем это мы должны постараться?

— Глоток.

Не знаю почему, но кончики моих ушей внезапно вспыхнули...