Вопреки опасениям Рувима, до самого дня салонной вечеринки маркизы Нибейи всё проходило спокойно.

“Мы сами выбирали украшения и платье, но, госпожа…Вы просто невероятно прекрасны!”

Лили, расправляя складки на юбке, не переставала восхищённо ахать.

Казалось, сияние исходило не от драгоценностей, а от самой Молли.

Тем временем Пиллен закончила укладывать её волосы. Осторожно закрепив последнее украшение, она отступила на шаг и застыла, глядя на отражение хозяйки в зеркале.

Перед ней словно стояла настоящая фея.

Тонкая полупрозрачная ткань мягко окутывала шею и плечи, свободно ниспадая за спину. При каждом движении она колыхалась, напоминая изящные крылья.

Платье, переливавшееся серебристым оттенком, почти сливалось с цветом её длинных волос, подчёркивая стройную фигуру.

Область декольте украшало тончайшее кружево, натянутое на мягкую основу, благодаря чему наряд выглядел одновременно элегантным и достаточно сдержанным, не открывая лишнего.

Платье плотно облегало силуэт, подчёркивая его утончённость.

В завершение Пиллен подобрала украшения.

Изящное ожерелье с драгоценными камнями лёгкими каскадами опускалось на грудь, словно распустившиеся цветы, рассыпавшиеся по линии ключиц.

Простой, но благородный дизайн.

А серебристые волосы, свободно струившиеся по плечам, лишь сильнее подчёркивали её естественную красоту.

Обычно именно Пиллен останавливала слишком эмоциональную Лили, но сегодня даже она не смогла скрыть своего восхищения.

“Сегодня никто не сможет сравниться с вами, госпожа.”

Услышав похвалу, Молли смущённо коснулась щеки.

Перед этим служанка растёрла высушенные лепестки роз в тончайшую пудру и едва заметно нанесла её на лицо хозяйки, отчего её кожа приобрела нежный естественный румянец.

“Если я и выгляжу хорошо, то только благодаря вам.”

“Что вы такое говорите? Всё потому, что у госпожи превосходный вкус. Чем больше я готовилась, тем счастливее становилась.”

Наконец Лили осторожно закрепила в серебристых волосах украшения в форме бабочек.

На мгновение она просто застыла, любуясь тем, как среди длинных локонов словно расцвели серебряные цветы.

[Госпожа…Вы настолько прекрасны!]

Лили едва сдерживала восторг.

Ей так и хотелось взять Молли за руку и рассказать всему свету, какая у неё замечательная хозяйка.

“Госпожа, пожалуйста, не забывайте беречься от холода.”

Напоследок Пиллен накинула ей на плечи тёплую шаль.

Почувствовав, как мягкая ткань приятно окутывает плечи и руки, Молли улыбнулась.

“Хорошо.”

Когда она вышла из гардеробной, Рувим, терпеливо ожидавший её снаружи, поднял взгляд.

На мгновение он словно потерял дар речи.

Его глаза заметно расширились.

“Рувим?”

“Может, отказаться от вечеринки и сообщить маркизу, что мы не придём?”

“Что?”

Пока Молли растерянно смотрела на него, Рувим медленно подошёл и заключил её в объятия.

До него донёсся едва уловимый аромат роз.

Он приятно щекотал кончик носа.

“Мне совершенно не хочется показывать тебя другим.”

Полупрозрачные слои юбки плавно колыхались при каждом её шаге, ненавязчиво подчёркивая стройные ноги.

[Для Рувима сейчас в мире просто не существовало женщины красивее.]

Сдерживая подступающую ревность, он тихо прошептал:

“Мне хочется просто отнести тебя обратно в комнату…и оставить только для себя.”

Горячее дыхание коснулось её обнажённой шеи.

Понимая, что он говорит это лишь наполовину в шутку, Молли мгновенно покраснела и несильно упёрлась ладонями ему в грудь.

“Мы уже приехали сюда. О чём ты вообще говоришь? Если мы не появимся, маркиз наверняка расстроится.”

“Хорошо.”

Рувим с сожалением отпустил её.

Однако рука, лежавшая на её талии, ещё ненадолго задержалась, а затем его пальцы ласково коснулись её щеки возле уха.

“Тогда после сегодняшнего вечера мы сразу вернёмся домой. И наконец спокойно проведём наш отпуск. Только ты и я. Целый день…даже из комнаты выходить не будем.”

“Рувим…”

Молли тихо проворчала, смущённая его откровенными словами.

В ответ он лишь довольно улыбнулся.

“Прошу, госпожа.”

Рувим галантно протянул ей руку.

Молли мягко вложила в неё свою ладонь.

Салонная вечеринка маркизы Нибейи проходила в отдельном крыле особняка.

У входа уже выстроилась длинная очередь из карет.

Одни гости прибыли заранее, другие только что подъезжали.

Даже суровая зимняя погода стала частью роскошного убранства праздника.

Повсюду сияли ледяные и снежные украшения, а огромные люстры были инкрустированы редкими минералами, добываемыми только в этих краях, отчего их свет казался особенно холодным и ослепительным.

Говорили, что подобные светские приёмы отражают истинное финансовое положение аристократического дома.

Однако сегодняшний вечер был настолько роскошным и великолепным, что все слухи о денежных трудностях семьи Вернер рассыпались в прах.