Из-за того, что все крупные психиатрические лечебницы страны были построены в этом прибрежном городе, Городское бюро исследований обладало соответствующим размахом. Каждая лечебница имела собственное отделение Бюро, отвечавшее, в частности, за ведение дел пациентов в тяжёлом состоянии.

На первый взгляд всё выглядело просто: Псевдо-людей, содержащихся в блоках для тяжелобольных, полгода лечили, а затем отправляли в Бюро исследований для дальнейшего изучения.

Но на самом деле, после того как Ло Ди побывал в Подземном Эдеме, он понял, что всё далеко не так однозначно. В Городе Плутон должна была существовать целая «пищевая цепочка» Псевдо-людей.

Ло Ди прибыл в штаб-квартиру Городского бюро исследований.

Футуристическое здание, выполненное преимущественно в чисто-белых и дугообразных формах, располагалось вплотную к Городскому бюро расследований, чтобы обеспечить немедленную помощь в случае любых внутренних инцидентов.

В руках Ло Ди держал документ с гербовой печатью, в котором чётко излагалась одна цель — «Получение тела Чжу Бо».

Тело Чжу Бо хранилось здесь уже три года и девять месяцев. Оно всё ещё представляло высокую исследовательскую ценность, хотя в последнее время работы с ним велись реже. Тем не менее один проект, связанный с ним, всё ещё продолжался.

Директор проекта сразу понял, что документ в руках Ло Ди исходит от высших инстанций, а возможно, и вовсе отражает волю глав обоих бюро. Хоть и с неохотой, он был вынужден передать запрашиваемое.

На внутреннем маглев-поезде они добрались до «Хранилища тел Псевдо-людей». Это место скорее напоминало полностью герметичный музей, нежели морг.

Здесь хранились тела ценных и примечательных Псевдо-людей.

Даже с удалённым гипофизом все эти трупы представляли потенциальную опасность. Для каждого тела применялись особые методы хранения и действовали строгие требования к доступу.

Тело Чжу Бо, однако, хранилось в огромной морозильной камере высотой более пяти метров.

Прежде чем открыть её, заведующий по обыкновению рассказал об опасностях.

— Даже лишённое гипофиза, его тело сохранило базовые жизненные функции. Оно способно не только поглощать пищу, но и совершать опасные грызущие действия. Если температура хранения превысит минус 27,4 градуса по Цельсию, тело начнёт без разбора грызть любые органические материалы в радиусе двух метров, отдавая предпочтение людям. Чтобы поддерживать его жизнеспособность, мы еженедельно скармливали ему более двухсот килограммов пищи, в основном мяса. Сейчас температура в камере составляет минус сорок градусов, и тело находится в спящем состоянии.

— Давайте откроем и посмотрим.

Ло Ди уже уловил знакомый запах. Кончики его пальцев, лежавших у шва брюк, начали едва заметно подрагивать.

Директор открыл замок, введя серию сложных паролей.

Ш-ш-ш-х! Когда дверца открылась, наружу вырвалось огромное облако холодного воздуха.

Внутри предстало огромное, уже нечеловеческое и ужасающее существо, полное дикого страха.

Истинный облик Чжу Бо намного превзошёл воображение Ло Ди. Он полагал, что тот будет похож на мясника-свинореза из фильмов, но то, что он увидел, было чистокровным свиноголовым мутантом.

У него ещё можно было различить голову, туловище и конечности.

Однако на туловище, между пупком и нижней частью тела, имелась дополнительная секция — кольцо из жирных, опасных и разросшихся частей.

[Брюхо из Свиных Голов]

Множество свирепых клыкастых свиных голов были встроены в плоть ниже пупка, над ногами. Они образовывали уникальное «брюхо из свиных голов», которое полностью опоясывало тело, делая его невероятно раздутым.

Но свиными головами было покрыто не только брюхо.

Спина существа тоже была усеяна ими, но не опоясана, как живот, а аккуратно усеяна, словно нишами.

Руки и ноги Чжу Бо были наполнены жировой тканью, толстые и отёкшие.

На ладонях и ступнях также виднелись ртоподобные отверстия, из которых высовывались свиные языки.

И хотя всё тело было покрыто бесчисленными свиными головами и похожими на них структурами, взгляд Ло Ди приковала настоящая свиная голова, венчавшая жирную шею.

Огромная, безумная, полная клыков, она сохраняла свирепость даже после смерти.

По обеим сторонам пасти виднелись швы — шрамы, оставшиеся после того, как он свёл счёты с жизнью.

— Это тело весит больше тонны, мистер Ло. Как вы планируете его забирать?

Ло Ди, казалось, и не собирался уносить тело. Вместо этого он задал другой вопрос:

— Отныне это тело полностью принадлежит мне?

— Да, согласно этому документу, все права на тело переданы в вашу личную собственность.

— Тогда не окажете ли мне услугу? Мне нужно занять у вас немного места, чтобы провести первичную обработку тела, прежде чем забрать его. Кроме того, я прошу, чтобы обработка была полностью конфиденциальной, без какой-либо записи на любые устройства.

— Это…

Учитывая особый статус Ло Ди, заведующий согласно кивнул:

— У нас тут рядом есть полностью герметичная комната обработки тел без камер. Сколько примерно времени вам потребуется?

— Я сообщу, когда закончу.

[Комната обработки тел]

Холодные белые светильники были вмонтированы в каждый шов между плитами.

Один человек и одна морозильная камера вошли внутрь.

Дверь с гидравлическим приводом уже была запечатана. Никто не знал, что происходит внутри.

Морозильник был выключен, и температура постепенно повышалась.

Щёлк!

Ло Ди бросил свой рюкзак на пол и вытащил Нож для забоя свиней, завёрнутый в саван.

В процессе разворачивания савана с поверхности клинка поползли волны свиного смрада, пропитывая замороженное тело. Несмотря на заморозку, оно уже начало реагировать — все свиные головы на его теле стали силиться, чтобы открыть пасти.

Ло Ди снова сжал рукоять ножа, устанавливая связь с находящимся внутри гипофизом.

«Твоё тело найдено. Как и договаривались, здесь у нас состоится Поединок. Если я выиграю, отныне ты будешь послушно служить мне как Нож для забоя свиней и следовать за мной».

Хрю-хрю!!

Раздалась серия свиных визгов.

Для других это было непонятное хрюканье, но Ло Ди, державший нож, понял их значение.

«Вонзи нож…»

Без колебаний он метнул Нож для забоя свиней. Острый клинок идеально вошёл в область живота трупа.

Мгновенно температура на дисплее морозильной камеры начала стремительно расти и вскоре перевалила за ноль.

Но это было ещё не всё.

Хруст, хруст!

Живот трупа в том месте, куда вонзился нож, начал раскалываться. Вертикальная трещина, похожая на огромный рот, прошла через всё тело и полностью поглотила Нож для забоя свиней.

Температура в морозильнике достигла нормальной температуры человеческого тела — 37℃.

Под оглушительный свиной визг сплавная конструкция морозильной камеры деформировалась от сжатия, и по тайной комнате разнеслось тяжёлое дыхание.

Перед ними предстал монстр почти четырёх метров в высоту и около трёх в ширину.

Почти двадцать свиных голов по всему его телу хрюкали, словно празднуя возрождение.

Это гнетущее чувство было куда сильнее того, что исходило от волков-оборотней в Бойцовском Зале.

---

Центральная диспетчерская Городского бюро исследований.

Хотя наблюдение за Комнатой обработки тел было отключено, они всё ещё могли фиксировать значения аномальной активности внутри. Показатели уже превысили предел и мигали красным.

Это был сигнал тревоги об активности Псевдо-человека.

И хотя документы, принесённые Ло Ди, были лично одобрены главой бюро, ждать они могли не более пяти минут.

---

[Комната обработки тел]

Чжу Бо, благодаря какой-то особой способности к регенерации, неожиданно использовал Нож для забоя свиней как ядро и встроил его в свой мозг, достигнув своего рода причудливого возрождения.

Огромная свиная голова на его шее уже очнулась.

Вдоль центральной линии морды выросли лезвия.

Лишь глаза по обе стороны выглядели разумными. Казалось, такое возрождение нанесло некоторый урон мозгу, вызвав проблемы с интеллектом.

Тем не менее, возродиться из трупа спустя годы после удаления гипофиза — это в достаточной мере демонстрировало уникальность свиньи, чем Ло Ди был вполне доволен.

Шлёп!

Жирные ладони с силой хлопнули по животу, и по его поверхности пошли круги жира.

— Хрю-хрю… Малыш Бо смотрел твой поединок, ты очень хорошо справился. Но я не ожидал, что твой мозг окажется ещё глупее моего свиного, хрю-хрю! Зная, что Малыш Бо опасен, зная, что Малыш Бо намного сильнее того бесполезного волка-оборотня, которого ты убил, ты всё равно решил принести Нож для забоя свиней и сразиться с Малышом Бо. В благодарность за то, что ты нашёл тело, Малыш Бо не станет медленно тебя резать. Я позволю тебе умереть как можно быстрее. Хрю-хрю… Голове Малыша Бо нехорошо, Малыш Бо немного проголодался, Малыш Бо сейчас начнёт.

В не слишком сообразительном мозгу Чжу Бо сила Ло Ди была оценена примерно на уровне трёх побед подряд. А он сам был грозным бойцом, одержавшим более дюжины побед, и мог с лёгкостью убить противника.

И хотя он действительно был благодарен Ло Ди, еда, казалось, была важнее.

Свиные головы по всему телу начали обильно выделять слюну, понукая Чжу Бо двинуть вперёд свои слоновьи толстые ноги.

Из-за того, что он только что оттаял, его движения были заметно скованными и медленными.

Как только Чжу Бо сделал шаг вперёд…

Клац!

Металлический звук раздался у него под ногой.

Опустив взгляд, он увидел, что свиная нога попала в звериный капкан подходящего размера. Шипы полностью вонзились в плоть, а пряди железной проволоки оплели всю его ногу.

Сначала Чжу Бо почувствовал прилив сильного жара, способного развеять весь холод внутри.

Затем последовала острая боль, которую мозг получил вместе с жаром.

— Малышу Бо так больно!!

Все свиные головы на его теле одновременно завопили от муки, высунув от боли языки.

Щёлк!

В следующее мгновение Чжу Бо почувствовал, как что-то крепко схватило его за шею. Невообразимая сила швырнула его назад, и его многотонное тело распласталось по земле.

Следом за этим витая железная проволока обвила его шею, впиваясь в кожу и расползаясь по всей свиной голове, угрожая в любой миг проникнуть в мозг.

— Х-х-х… А-а-а…

Сухое, горячее дыхание, пахнущее пеплом, ударило Чжу Бо в лицо, заставляя его смотреть прямо перед собой — на юношу, который прижимал его к земле.

Это был не мистер Ди из Бойцовского Зала.

Это был истинный Демон Ада.

Чёрные зрачки в упор смотрели в глаза Чжу Бо — взгляд из преисподней, готовый, казалось, утащить его в раскалённую печь, чтобы зажарить до хрустящей корочки.

— Братец, я был неправ! Не убивай меня!