Цзи Чэнсюэ с разинутым ртом смотрел на застывшую в небе троицу, совершенно не понимая, почему атмосфера вдруг стала настолько убийственной.

Все трое были высшими мастерами!

Вне всяких сомнений, каждый из них достиг этого ранга. Исходящая от них жуткая энергия обрушилась на защитников так сильно, что люди на крепостной стене крупно дрожали. Вот оно, истинное и пугающее давление высших.

Лицо Цзи Чэнсюэ смертельно побледнело, стоило ему взглянуть на окутанного багровым сиянием мужчину. Глядя на него, император чувствовал себя так, словно стоял перед лицом целого мира. Его душа содрогалась от ужаса, а колени подкашивались от непреодолимого желания рухнуть ниц.

То было величие высшего мастера, а его ступень совершенствования совершенно не поддавалась воображению.

Страх сковал не только людей Цзи Чэнсюэ — огромное войско Цзи Чэньюя тоже охватило волнение. Солдаты испуганно задирали головы, глядя на противостояние трех могущественных мастеров прямо над ними, и их сердца сжимались от ужаса.

Лучи света со стен сфокусировались на фигуре старца, соткав колоссальные, веющие смертью звездные доспехи. В то же мгновение в небе вырос исполинский титан, облаченный в эту грозную броню.

Это была тайная техника секты Тяньцзи — убийственная формация небесных духов.

Формация считалась самой смертоносной в Южных Границах. Если бы Дуань Лин не достиг уровня полубога, верховный старейшина ни за что бы не решился её развернуть.

Ведь платой за её призыв была сама жизнь: эта пугающая формация создавала прямую связь с созвездиями небесных духов, неумолимо вытягивая из практика жизненные силы.

Безграничное могущество, колоссальная боевая сила.

В ослепительном сиянии звездного света веяло убийственным хладом.

В небе возник исполинский призрачный силуэт, сотканный из звездного света. С головы до ног закованный в броню, он сжимал меч в левой руке и алебарду в правой, а его грозный дух взмывал к самым небесам.

Лик великана исказился от ярости, и его убийственное намерение обрушилось прямо на Дуань Лина.

Энергия У Му тоже стремительно росла. Поместье Белого Облака не просто так веками удерживало власть над Иллюзорным духовным болотом — его скрытая мощь была огромна. Воля меча У Му была сильна, а с помощью секретной техники он, невзирая на цену, выдал сокрушительный выброс силы.

Высвобожденная мощь ни в чем не уступала колоссальной силе древней формации.

Верховный старейшина удивленно взглянул на У Му: этот парень и впрямь решил драться не на жизнь, а на смерть.

Но почему У Му, невзирая на цену, так отчаянно рисковал собой? Этого старец до конца понять не мог.

Впрочем, истинную причину знал лишь сам У Му: в его груди слишком долго копилась глухая ярость, которая теперь отчаянно требовала выхода.

Дуань Лин холодно усмехнулся. Хотя его левая рука все еще была скована цепями, исходящая от него энергия ничуть не уступала силе У Му и верховного старейшины. Напротив, мощь одного-единственного полубога умудрялась подавлять их общий натиск.

Это было поразительно.

Неужели такова сила полубога?!

Сжав меч Асуры, он сделал шаг вперед. Увлекая за собой небесное давление, полубог на огромной скорости ринулся на противников.

— Любой, кто встанет между мной и пламенем Десяти Тысяч Зверей… умрет!

Колоссальная кроваво-красная энергия клинка закружилась сокрушительным вихрем, превращаясь в заполняющий всё небо ураган. Непроглядная пелена вмиг скрыла мир из виду.

Удар, несущий в себе небесное давление полубога и всю сокрушительную энергию Дуань Линя, обрушился прямо на двоих мастеров.

У Му издал боевой клич, и его длинные волосы бешено взметнулись на ветру. Из меча Юньци вырвались бесчисленные потоки энергии и плотной стеной хлынули на Дуань Лина.

Исполинский звездный титан наотмашь рубанул огромной алебардой, отчего воздух издал жалобный стон, не выдержав колоссального давления.

Удары троих противников столкнулись в воздухе, и небеса содрогнулись от оглушительного взрыва.

От этого взрыва во все стороны с силой хлынула мощная ударная волна, которая едва не опрокинула стоявшего на крепостной стене Цзи Чэнсюэ и людей рядом с ним.

Стоявшую внизу армию Цзи Чэньюя и вовсе посбивало с ног.

В вышине небес яростно сталкивались волны энергии трех разных цветов.

Лицо верховного старейшины выглядело предельно суровым. Его руки непрерывно сплетали магические знаки, энергия бешено пульсировала, а длинные волосы то и дело взмывали вверх.

У Му изо всех сил толкнул вперед меч Юньци, словно собираясь пронзить абсолютно всё на своем пути.

Подобно вспышкам молний, взгляды обоих мастеров устремились прямо на Дуань Лина.

Перед лицом полубога они по-прежнему не отступили ни на шаг!

Троица вела яростный бой в вышине небес. Отголоски их сражения расходились повсюду, заставляя жителей столицы дрожать от ужаса: люди до смерти боялись, что их попросту раздавит взрывной волной.

Цзи Чэнсюэ тоже стоял мертвенно-бледный — подобное сражение попросту выходило за рамки всего, что он когда-либо видел в жизни.

Гости ресторана тоже ощутили дрожь от этого сражения. Они толпой вышли на улицу и уставились на далекие крепостные стены.

Там, в вышине небес, яростно сталкивались три сияющих потока энергии.

На прекрасном лице Ни Янь проступила тревога. Она знала, что один из этих пугающих потоков энергии принадлежал верховному старейшине секты Тяньцзи.

Верховный старейшина был главной опорой секты Тяньцзи, с ним ни в коем случае не должно случиться беды!

Сяо Хэй не проявил никакого интереса к сражению. Лениво мазнув взглядом по небу, он лишь зевнул и завалился спать дальше.

На кухне Бу Фан крепко зажмурил глаза. Истинная энергия в его даньтяне бешено вращалась.

Бесчисленные нити истинной энергии опутали котел Сюань-У. Бу Фан чутко улавливал малейшие изменения в духовной энергии ингредиентов супа «Будда прыгает через стену».

Лицо Бу Фана было предельно серьезным — он не мог позволить себе ни малейшей ошибки. На его лбу выступила мелкая испарина; капли пота одна за другой скатывались по щекам.

На кухне царила абсолютная тишина.
Отголоски яростной битвы, бушующей за стенами имперской столицы, и сотрясающие землю взрывы попросту не долетали сюда.

Пожалуй, в этот миг для Бу Фана не существовало ничего, кроме «Будды, прыгающего через стену».

Бу Фан понял, что недооценил сложность этого блюда. Готовить из мяса двух высших животных оказалось невероятно трудной задачей.

Готовка с помощью истинной Ци забирала слишком много энергии, и теперь Бу Фан чувствовал, что его духовные силы на исходе, а сам он истощен до предела.

Он продолжал держаться, стиснув зубы. Бу Фан отчаянно боялся, что стоит ему хоть на миг ослабить хватку, как все усилия сойдут на нет, и горшок «Будды, прыгающего через стену» просто взорвется.

В таком случае цена неудачи была бы слишком высока.

Задача была невероятно трудной, но разве это не стало для него своего рода испытанием?

Бу Фан упрямо сжал зубы и не думал сдаваться. Будучи тем, кто поклялся стать богом Кулинарии и взойти на вершину пищевой цепочки в фантастическом мире, как он мог пасовать перед таким пустяком?

Стоило ему отступить сейчас хоть на шаг, это нанесло бы непоправимый урон его кулинарному пути.

Ничего хорошо из этого не получится!

Буль-буль!

Драконья кровь в воке бушевала всё сильнее. Кипящие брызги то и дело выплескивались наружу, обжигая вытянутые руки Бу Фана.

Бу Фан затаил дыхание, его взгляд горел яростным огнем.

Фарфоровый горшок внутри вока Сюань-У засиял ярче, а опутывавшие его кровавые нити стремительно исчезали.

Однако из кухни по-прежнему не доносилось ни малейшего аромата.

Бу Фан пристально смотрел на улыбающегося Будду на кувшине. Силой мысли он заставлял плотные потоки истинной ци непрерывно перемешивать все ингредиенты внутри.

Множество ингредиентов смешались, напоминая рагу.

Это не шло ни в какое сравнение со сковородой Творения высшего качества — по сравнению с ней «Будда, прыгающий через стену» был значительно сложнее!

Пот струился по телу Бу Фана, пропитывая его одежду.

Бу Фан тяжело и часто дышал.

Внезапно его зрачки сузились.

Изображение Будды на крышке фарфорового кувшина казалось живым и настоящим, и по кухне словно эхом разнесся беззвучный смех.

Золотой луч света вырвался из лика Будды и устремился прямо ввысь.

Увидев луч света, Бу Фан наконец-то расслабился после долгого напряжения.

Всё это время он держал спину ровно, но теперь силы словно покинули его. Бу Фан повалился в кресло, тяжело хватая ртом воздух.

Пот насквозь пропитал его одежду…

Тем не менее уголки его губ едва заметно дрогнули.

— Да пошло оно всё… Наконец-то закончил. Как же я устал.

Даже всегда невозмутимый Бу Фан не удержался от недовольного ворчания.

Но на душе у него было радостно. Бу Фан чувствовал, что в момент завершения его уровень готовки с помощью истинной ци словно проломил преграду, сделав мощный шаг вперед.

Небесное пламя под воком Сюань-У угасло.
Кровь дракона перестала кипеть.

Однако луч света над фарфоровым горшком с изображением Будды оставался таким же ослепительным, как и прежде.

Свет озарял Будду так ярко, будто тот и впрямь собирался сойти с горшка.

Уставший Бу Фан достал фарфоровый горшок из вока Сюань-У.

Драконья кровь, заполнявшая вок, потеряла свой цвет и стала прозрачной, точно чистая вода.

Однако сейчас внимание Бу Фана было приковано не к обесцвеченной драконьей крови, а к «Будде, прыгающему через стену».

То, что суп до сих пор не источал никакого аромата, вызвало у Бу Фана легкую радость.

Чем меньше аромата, тем успешнее получался "Будда, прыгающий через стену".

Собрав истинную ци, Бу Фан ударил ладонью по фигурке Будды, и в воздухе раздался оглушительный гул.

Крышка взлетела в воздух, словно Будда и впрямь спрыгнул с горшка.

Из фарфорового горшка вырвалось ослепительное сияние. Пурпурные листья древа Познания полностью окрасились в золото, и по ним заструился золотой свет.

Не обращая внимания на ослепительный золотой блеск, Бу Фан протянул руку и аккуратно снял пурпурные листья древа Познания…