Глубокой ночью жуки громко жужали, а Со-Ён крепко спала. Казалось, она никогда не сможет выспаться. Я задавался вопросом, не вырастет ли она еще выше. Я натянул на нее несколько одеял и направился в подсобное помещение, которое мы использовали как шкаф.

Внутри было старое радио. Все телефоны и телевизоры перестали работать, но я думаю, что радио все еще может работать. Я не был уверен, смогу ли я заставить его работать, так как я был очень далек от механики, но я должен был что-то попробовать. Я включил радио с небольшой надеждой, но в итоге ничего не нашел. Настройка приемника на разные станции тоже не помогла.

Я подумал, что радио просто изношено. Мне следовало бы освоить навык починки вещей, когда у меня был шанс. Я несколько раз ударил по радио, надеясь, что оно само починится.

«Раньше все чинилось само собой, достаточно было пару раз постучать…»

К сожалению, у меня ничего не вышло. Я вздохнул и подошел к окну. Кто виноват в моем невежестве? И кто виноват в том, как разворачивается мир? Когда я выглянул, я заметил, что «они» вернулись туда, откуда пришли, поняв, что «им» не на что охотиться. А то самое существо вернулось на свое обычное место, занимаясь своими обычными делами. размахивать руками.

Эта отчаянная реальность... сегодня ощущалась на удивление мирно. Я задавался вопросом, не привыкаю ли я ко всему этому. Или, может быть, мое чувство опасности притупилось. Я вздохнул и тупо уставился в ночное небо. Луна светила ярче обычного. В такие моменты мне хотелось выйти на улицу и подышать свежим воздухом. Но двойное стекло и шторы закрывали мне обзор, словно они говорили мне вернуться на землю.

Я закрыл глаза, сосредоточившись на стрекотании насекомых. «Они», казалось, не реагировали на стрекотание насекомых, просто молча оглядывались. Казалось, что все их внимание было сосредоточено на том, чтобы попытаться определить, откуда доносится звук насекомых, и «они» не могли тратить энергию на создание бессмысленных звуков. Я не мог понять настоящую причину всего этого, но благодаря насекомым я смог провести спокойный вечер.

Топ, топ, топ, стук.

В этот момент внезапная какофония нарушила тишину. Я открыл глаза и уставился прямо перед собой в темноту. Я заметил несколько человек в квартире 101 — квартире напротив моей — которые крадучись выходили, сгорбившись.

В таком жилом комплексе, как этот, даже самый слабый звук распространялся по всему комплексу, независимо от того, насколько плотно были закрыты окна. Он был еще более выражен в такую ночь, как эта, когда даже стрекотание насекомых было слышно. Я мог слышать их еще более отчетливо, поскольку я был так сосредоточен на том, чтобы слушать.

Но тогда, что насчет «них»? «Они» полагались на свой слух. «Они» никак не могли этого не заметить. Я быстро переключил внимание на вход в квартиру и сосредоточился на «них». «Они» перестали махать руками и смотрели прямо на квартиру 101.

«Они» не могли этого не заметить. «Они» должны были их услышать».

Я проследил за «их» взглядом и в конце концов обнаружил, что смотрю на людей из квартиры 101. Всего снаружи было трое человек, двое мужчин и женщина. Мужчина, идущий впереди, начал шептаться с тем, кто шел сзади, как будто он заметил «их» взгляд. Казалось, что шум издал человек в конце.

Глядя на них, я не мог не волноваться.

«Идите внутрь и больше не выходите!»

Двигаться ночью было практически самоубийством. Гораздо лучше было двигаться днем, когда «их» движения замедлялись. А в такую тихую ночь, как эта… «Их» чувства, вероятно, были особенно обострены.

Я вцепился в занавески, наблюдая за тремя людьми, отчаянно желая, чтобы они вернулись обратно. К сожалению, они начали спускаться на первый этаж.

«Почему? Почему, черт возьми, они направляются вниз? У них мало еды? Они думают, что спасательная команда никогда не доберется до них? Они больше не в состоянии справиться с отчаянием, чувствуя себя запертыми внутри? Или они каким-то образом верят, что могут найти помощь снаружи?»

Я не отрывал от них глаз, пока они торопливо двигались вдоль стены первого этажа. В этот момент одно из существ у входа в квартиру начало вести себя странно. Оно двигало головой вверх и вниз, делая странное выражение, и я слышал слабый звук сопения.

В этот момент я не мог не вспомнить лицо существа, которое я видел ранее этим утром. Оно занималось своими обычными делами, размахивая руками вперед и назад в своем обычном месте, но на этот раз его рот был весь в крови. До того, как ребенок и женщина были съедены заживо прошлой ночью, оно только размахивало руками. На этом основании я должен был сделать вывод, что существо должно было учуять кровь ребенка и женщины и позже полакомиться их плотью. Это было единственным объяснением того, почему кровь покрывала его рот. Это означало, что «они» также имели обоняние.

Я не мог поверить, что это не пришло мне в голову раньше. Я задавался вопросом, почему я считал, что они полагаются только на свой слух. Эта мысль вызвала у меня холодок по спине, когда я наблюдал, как трио движется вдоль стены.

Я не мог не представить себе худшую возможную ситуацию, которая могла бы случиться с троицей, если бы их поймали «они». В конце концов, если бы дело было только в шуме, они могли бы ходить осторожнее и дышать осторожнее, пока не окажутся вне «их» досягаемости. Но как насчет «их» обоняния? Что, если бы «они» могли учуять жизненную силу живых существ? Если так, то не было бы абсолютно никаких шансов уйти от «них», не будучи пойманными.

Я прикусил губу, наблюдая, как они бегут.

«Есть ли способ подать им сигнал вернуться? Должен быть способ подать им сигнал».

Однако в этот момент у меня в голове возникла довольно хладнокровная мысль.

«Почему я вообще беспокоюсь о них? Это вообще не мое дело».

У меня не было возможности спасти их, и не было причин спасать их. Но по какой-то причине я не мог перестать беспокоиться о них. Это потому, что они были людьми, как и я? Потому что я знал, каково это — быть одним из них? Или... я тайно болел за них, в глубине души, чтобы они благополучно выбрались? Подстегнет ли их успех мотивацию или смелость во мне?

Я покачал головой и вздохнул. Сейчас не время предаваться таким мыслям. Мне нужно было разобраться, что происходит.

«Давайте рассмотрим несколько сценариев и предскажем их результаты. Допустим, я действительно помогу им и вытащу их живыми. Но что, если они начнут мне угрожать? И если они пойдут за оставшейся едой, которая есть у нас с Со-Ён…»

Тогда мне пришлось бы отбиваться от них. И в процессе кто-то, вероятно, пострадал бы или даже умер. Очевидно, что изначально не было бы никаких причин помогать им.

А что, если они могли бы мне помочь? Я начал думать, какую помощь они могли бы мне предложить.

«Еда? Лекарства? Информация? Людская сила, чтобы бороться с «ними»?»

Я внимательно наблюдал за ними, перебирая различные варианты.

«Если бы я был ими... я бы не выходил на улицу в это время».

Несмотря на шум насекомых, не имело смысла двигаться ночью. Было разумнее двигаться днем, когда шансы на выживание были выше. Если бы эта троица обратила внимание и наблюдала, что «они» делали, они бы не вышли прямо сейчас.

С этим я пришел к выводу, что они не были такими уж умными. Они были иррациональны и не продумали все как следует. Хотя действия иногда были красноречивее слов, у них, вероятно, было безопасное место, где они могли бы разработать стратегию, и, честно говоря, _должны_ были это сделать. И это была их ошибка... Не продумать все как следует.

Не было причин спасать столь иррациональных существ. Оправдав себя, я внезапно почувствовал облегчение. В любом случае, у меня действительно не было причин рисковать. Мне нужно было позаботиться о Со-Ён. Ее безопасность была моим главным приоритетом. Одна ошибка, и наши жизни могли быть отняты.

Я обхватил голову руками, когда снова сосредоточился на том, что они делали. Они прошли мимо стен и достигли бокового входа слева, и высунули головы на главную дорогу. Мне было интересно, что они собираются делать дальше. 

«Куда они направляются?»

Чтобы купить еду, им нужно было пойти в магазин товаров повседневного спроса или супермаркет, а путь к любому из них лежал через главный вход. Однако, поскольку главный вход был полон «них», это был не вариант. Тем не менее, боковой выход слева никуда не вел. Им приходилось идти к выходу справа, если они хотели попасть в любой магазин товаров повседневного спроса.

«Так чего же они ищут? Они пытаются найти другое место, чтобы спрятаться?»

В этот момент мужчина, идущий впереди, жестом велел группе продолжать движение вперед. Удивительно, но на главной дороге не было никаких существ. Все «они» в жилом комплексе обратили свое внимание на квартиру 101. «Они» начали собираться вокруг квартиры 101, и некоторые из «них» начали принюхиваться в направлении лестницы квартиры 101.

«Они» пытаются их выследить?»

Я понятия не имел, что задумала троица, но им казалось невозможным вернуться. Я начал нервно кусать ногти, оглядываясь на главную дорогу. Троица быстро перешла дорогу и теперь стояла на обочине. Поскольку свет был выключен, я не мог сказать, перед каким магазином они стоят. Я некоторое время щурился, пока, к своему удивлению, не понял, куда они направляются. На здании красовался большой логотип и слово «Аптека».

«Они рисковали жизнью, чтобы пойти в аптеку. У них есть кто-то больной? Кто-то с летней простудой? Пищевое отравление? Энтерит? Экзема?»

Я мог бы назвать тысячи болезней, которыми мог бы заразиться любой в нашей ситуации. Без электричества и воды наша иммунная система слабела. Вдобавок ко всему, без электричества консервирование продуктов было трудной задачей, а невозможность помыть посуду не помогала.

Полный беспокойства, я прикрыл рот и сжал кулак. Вскоре после этого я услышал звук тяжелых шагов, доносящийся из квартиры 101, и направил свое внимание туда.

«О боже…!»

С моих губ сорвался вздох.

Щелк! Щелк!

«Они» не преследовали троицу. Вместо этого «они» прослеживали свой путь обратно туда, откуда пришла троица. «Они» неслись по лестнице, как животные, пробираясь на четвереньках. «Они» не казались лишенными выносливости. Когда «они» поднялись на третий, четвертый, пятый и, наконец, седьмой этаж, они внезапно исчезли. «Они», вероятно, ушли в противоположный коридор.

Через несколько мгновений занавески на балконном окне на седьмом этаже начали трястись. Когда их наконец подняли, я увидел стоящую там женщину. Ее взгляд был устремлен на входную дверь, и стука, доносившегося оттуда, было достаточно, чтобы я испугался до смерти.

БАМ,БАМ,БАМ!

Удары, пинки и царапания продолжались.

«Что делать, что делать?»

Я чувствовал себя на ее месте.

«Они» блокировали ее единственный путь в этот блок и из него. У нее не было выхода. Ее группа друзей была снаружи, и у нее не было возможности отбиваться от «них».

Мой подбородок дрожал. Я прикрыл рот, не желая рисковать, чтобы хоть какой-то звук просочился наружу. Страх смерти почти поглотил меня.

Женщина посмотрела туда-сюда между входной дверью и балконом. Затем она широко распахнула шторы и выглянула наружу.