Я быстро собрал вещи и пошёл в ванную за шваброй.

Я отложил швабру и ударил по основанию правой ногой.

Щелк!

Я думал, что швабра легко сломается, но в итоге я чуть не сломал себе правую ногу. Боль поднялась, и я прикусил губы, чтобы не закричать. Я никак не мог сломать швабру ногами. Я засунул головку швабры под диван и потянул вверх за стержень швабры. Я чуть не перевернул диван.

Мне нужно было сохранять спокойствие, особенно в этот момент. Я встал на диван и снова потянул за стержень швабры, думая, что моего веса будет достаточно, чтобы удержать диван в устойчивом положении.

«Чёрт возьми. Пожалуйста…!»

Дрр!

Я услышал, как разваливалось дно дивана. Но, к счастью, головка швабры тоже сломалась. Я дернул еще раз и снял головку.

Это было не так уж надёжно, но в этой ситуации у меня было мало других вариантов. Мне придётся атаковать на расстоянии. Я не смогу оправиться, если «они» укусят или поцарапают меня. Мне нужно воспользоваться своим радиусом действия, каким бы ограниченным он ни был. Я также сунул нож за пояс на всякий случай.

«Пойдем, милая».

«Куда? Мы куда-то идем?» — спросила Со Ён, глядя на меня глазами, полными страха.

Нельзя было терять времени. Я видел судьбу женщины, которая оказалась в ловушке в своем блоке, поэтому поиск выхода был моим главным приоритетом. Если «они» заблокируют входную дверь снаружи, это будет означать для нас конец.

Двое существ, которые могли видеть, уставились на нас. Я подумал о том, чтобы перейти в соседний блок через балкон, но быстро понял, что это того не стоит.

«Нам нужно убираться отсюда прямо сейчас…»

Хлоп!

В этот момент я услышал громкий звук, от которого у меня по спине пробежали мурашки. Я затаил дыхание и уставился на входную дверь. Со-Ён спряталась за моими ногами, как белка.

Грр…

Бам!

Я был уверен, что звук доносится со стороны входной двери. Что-то колотилось в дверь, издавая разрывающий горло звук. Я точно знал, что это было. Холодный пот струился по моей спине. Я не мог ясно мыслить, и мое тело напряглось.

Внезапный луч света, падающий на нее, как будто заставил ее остановиться. Казалось, она находилась в блоке 704. Не колеблясь, я направил свет на балкон блока 705. Ее глаза также последовали за светом.

Это было не слишком далеко. Добраться до блока 703 было немного сложно, но до блока 705 было более чем возможно. Женщина начала двигаться к блоку 705, глядя на землю внизу, на балкон блока, затем снова на землю.

Определенно было слишком рано сдаваться. Я сжал кулаки и молча подгонял ее.

«Милая, держи эту сумку. Выпей воды и съешь хлопья внутри, если проголодаешься. Хорошо, милая?»

Она глубоко вздохнула и прыгнула к балкону.

«Милая, папочка скоро вернется. Просто держись там крепко».

«Стой, не уходи!»

Она обхватила меня, и сдерживаемые ею слезы неудержимо хлынули наружу. Я сглотнул, затем похлопал ее по маленькой спинке. «Не волнуйся, дорогая, папа рядом».

«Не уходи, не уходи!»

«Не волнуйся, милая. Папа будет в гостиной».

«Тогда почему Со-Ён должна оставаться здесь? Я хочу остаться с тобой».

Я не знал, что сказать. Я пощекотал ее запястье и сказал: «Тебе лучше спрятаться здесь, моя милая девочка! Мы поиграем в прятки, ладно?»

«Я знаю, что это не прятки! Я не дура!»

«Это игра в прятки, глупая».

Я улыбнулся и щелкнул по лбу. Она начала плакать, потирая лоб. Даже в такой ситуации ее миловидность все равно заставила меня смеяться.

«Все в порядке, папа здесь. Все в порядке».

«Н-нет!»

Я закрыл дверь в шкаф, а Со-Ён плакала внутри. Я слышал, как она колотила в дверь. Ее плач заставил меня захотеть развернуться и снова открыть шкаф.

Я знал, что что бы ни случилось сегодня, это может ее травмировать. Однако это было лучшее, что я мог сделать.

Вернувшись в гостиную, я перетащил диван, чтобы заблокировать дверь в главную спальню. Я не был уверен, как долго прослужит эта изношенная вещь, но она все равно принесла мне чувство облегчения. Затем я вытащил обеденный стол из кухни и использовал его, чтобы заблокировать входную дверь. Я заполнил щели стульями, коробками, обувью и всем, что смог найти.

Бух! Бах! Хлоп!

«Они» навалились на дверь, пытаясь проникнуть внутрь.

«Разве они не чувствуют боли?»

Мои кости сломались бы, если бы я так долбился об дверь, но они продолжали ударяться об дверь с возрастающей силой. Мне приходилось снова и снова сжимать руки на швабре, так как я слишком сильно вспотел.

«Когда они прорвутся…? Что случится после того, как они прорвутся? Меня разорвут на куски? Что будет с Со Ён? Она умрет от голода? Или ее тоже съедят?»

Я не мог перестать думать о худшем варианте развития событий. В этот момент в моем сознании промелькнул придуманный образ моей жены с прошлой ночи. Тот факт, что она назвала меня трусом, сияя, застрял в моей памяти.

Я знал, что я трус. Мне было все равно на безопасность других. Я заботился только о своей и Со-Ён. Если бы это был мой недостаток, если бы это делало меня грешником... Я бы прожил как грешник всю оставшуюся жизнь. Я бы не колеблясь стал самим злом, совершая еще больше грехов. Вот как сильно я хотел выжить.

Мне нужно было выжить, пока я не встречу людей, которым я смогу довериться с Со-Ён, или пока не найду убежище, где мы оба будем в безопасности. Даже если люди в приюте обвинят меня в том, что я убийца, я с радостью это вытерплю. Но сейчас... Мне нужно было выжить, несмотря ни на что. Не ради своей бессмысленной жизни, а ради Со-Ён.

* * *

Постоянный стук и тиканье часов стимулировали все мои чувства. Мое сердце колотилось, но я был на удивление спокоен. Возможно, это было потому, что я знал, что это может быть концом для меня. Но я не собирался давать «им» то, что они хотели.

«Придите и заберите меня. Я готов. Попытайтесь достать меня, если сможете. Я снесу вам головы прежде, чем вы доберетесь до меня».

Я замер в нервной позе перед забаррикадированной входной дверью. Время шло незаметно, и вскоре я увидел, как появилась моя тень. Солнце садилось за моей спиной.

«Их» стук стал еще сильнее с заходящим солнцем. Они били своими телами по двери, словно разбивающиеся волны. Я мог сказать, что они становились сильнее. Когда солнце полностью сядет, «они», вероятно, вынесут дверь в мгновение ока.

_Визг —_

Я слышал, как они царапают железную дверь. Толчок вибрации прошел от моего копчика до самой головы, очищая мой разум от всех отвлекающих факторов. Моя челюсть была напряжена от беспокойства. Болты, которые держали дверь, начали ослабевать, а петли, казалось, сместились. Я знал, что еще несколько ударов, и дверь будет сломана.

«А что, если спасательная команда прибудет в самый последний момент?»

По мере того, как дверь медленно изнашивалась, мне в голову начали приходить невероятные мысли.

Бам!

Я знал, что любая надежда бессмысленна. Теперь, когда дверь была опущена, я мог видеть «их». Я ударил существо шваброй в самый лоб. Она прошла сквозь глаз существа и попала в череп. Я чувствовал, как отвратительная отдача скользит по древку к кончикам моих пальцев. Я мгновенно почувствовал тошноту. Я скорчил рожу, надув обе щеки, как жаба.

Несмотря на все это, я не мог перестать колоть их. Я уперся левой ногой в стол, одновременно сверля швабру сквозь их головы.

Один, два, три... Я начал неметь от всех этих ударов копьем, которые я делал. Я был в полном хаосе. Мой разум с трудом понимал, что происходит, в то время как мое сердце билось так быстро, что я мог его слышать.

Удар, Удар, Удар.

Моя мышечная память и инстинкт выживания взяли верх. Я перестал думать и позволил своему телу справиться с тем, что происходит. Вскоре все вокруг, кроме входной двери, было размыто. Звук моего дыхания и сердцебиения атаковал мои барабанные перепонки, становясь все громче, пока я продолжал колоть «их». Я чувствовал, как будто все происходило в замедленной съемке, даже мои движения.

«Мне нужно двигаться быстрее, быстрее!!»

Мой извращенный разум начал вмешиваться в мое тело. Я слышал «их» вопли и видел, как их мертвые тела скапливались. Стол начал шататься, готовый сломаться в любой момент. Я знал, что не смогу долго удерживать вес, давящий на стол.

«Я больше так не могу».

Мой разум продолжал говорить мне сдаться, но мое тело сопротивлялось, сжимая швабру еще крепче. Каждый раз, когда я чувствовал, что готов сдаться, я наносил удар другому существу, вытаскивая швабру из головы другого каждый раз, когда мне хотелось отдохнуть. Я больше не чувствовал себя собой. Странное чувство охватило меня. Мое тело двигалось, как набор шестеренок, делая одно и то же снова и снова.

«Ударить, потянуть, ударить, потянуть… Я хочу сдаться, я хочу отдохнуть…» Эти мысли крутились в моей голове, как заезженная пластинка, но воля к выживанию не давала мне сдаться.

«Аргх!»

Я выпустил швабру из рук. Она застряла в голове существа, которое я в последний раз пронзил. Я упал на зад, пытаясь вытащить ее. Я тут же встал и снова схватил швабру. Моя рука тряслась, как будто у меня был припадок. Мое тело было пропитано страхом и усталостью, но луч надежды заставил меня снова двигаться.

«Со-Ён…!»

Я стиснул челюсть и выдернул швабру так сильно, как только мог. Я больше не чувствовал своих рук. Я был измотан, но «они» все еще были полны сил.

«Я умру, если ничего не сделаю».

Слезы текли по моему лицу, когда я осознавал свою слабость и истощение.

«Это конец для меня? Это ли самое большее, куда я могу зайти?»

Мое тело было истощено, и жизнь казалась бессмысленной.

«Неужели моя жизнь закончится вот так? Просто съешьте меня заживо и позволь Соён выжить. Я здесь единственный выживший! Идите своей дорогой, когда прикончите меня».

Я уставился на их рты остекленевшими глазами.

Гррр!!!

Крик, который я никогда раньше не слышал, раздался позади меня. Он был ненормально громким и сбивающим с толку. Он звучал как демонический крик, который мог высосать мою душу. Он отразился от моих барабанных перепонок, вернув мой разум в настоящее.

«Что дальше? Как долго еще «они» будут меня пытать?»

Я обратил внимание на существ у входной двери. Я больше не чувствовал «их» веса на своей левой ноге. Они больше не толкали стол. Издалека раздался неопознанный крик, и «они» все прекратили движение. Через несколько мгновений существа, толпившиеся у двери, начали отступать.

Я не мог не рассмеяться, но я знал, что это не потому, что я испытал облегчение. «Они» начали убегать. Эти твари, которым нравилось убивать, убежали. «Они» были как гиены, убегающие, увидев львов. «Их» глаза были полны страха. Эти животные, которые охотились на людей, испугались крика.

Мне удалось обернуться и посмотреть на балкон. Я увидел что-то сквозь занавески, и меня пронзила дрожь тревоги. Я почувствовал, что что-то смотрит на меня. Через несколько мгновений я услышал шаги и увидел его ноги на балконе.

Его силуэт выглядел точь-в-точь как силуэт человека. По иронии судьбы, даже в этот момент мне в голову пришла непрошеная мысль.

«Оно… прыгнуло сюда?»

Я был на пятом этаже. Мне было интересно, достигло ли «оно» пятого этажа одним прыжком. «Оно» приземлилось слишком плавно, и не было похоже, что «оно» вылезло с нижних балконов.

«Это впечатляющая сила…»

Это уже превзошло возможности человека. Даже с заходом солнца, «их» физические возможности никак не могли позволить им сделать такое. Я схватил швабру дрожащими руками, но не мог остановить стук зубов. Мои ноги тоже неудержимо тряслись. Я уже был измотан, вероятно, потому, что мои нервы были измотаны до невероятия.

Я почувствовал кратковременное облегчение, когда «они» убежали, но теперь моя энергия утекала из меня. Было совсем не холодно, но я не мог удержаться от стука зубов. Я был напуган до смерти. Существо на балконе снова издало крик. 

БРР!!!

Вблизи шум был настолько громким, что мог разорвать мои барабанные перепонки. Он заставил мою голову кружиться, а мои уши зазвенеть.

Иисус…!

Я моргнул и медленно выдохнул.

«Держу пари, что он даже сможет пробить эти двойные стеклопакеты».

Его крик был похож на крик свиньи, которую режут, но он был резче и громче. Это был болезненный крик, вызывающий в памяти образ дементора*, высасывающего душу человека.

[Дементор — вымышленное существо из серии фильмов о Гарри Поттере, способное поглотить душу человека]*

Швабра выпала из моих рук. Ноги внезапно подкосились, и я упал на землю.

Хлюп—

«Оно» начало двигаться.