«Оно» пробралось в гостиную, наступая на разбитое стекло. Когда «оно» приблизилось, мой рот открылся. Казалось, существо воплощало саму смерть. Если бы меня окружали гиены, я бы дал себе шанс выжить, но я знал, что выжить против неё невозможно. Его тело было черным как смоль и блестело, словно покрыто маслом. Оно было тощим, но я мог сказать, что оно не было слабым. Скорее, оно казалось наполненным мускулами. Самым шокирующим было то, что у него был только рот на лице.

Страх смерти окутал меня. Каждая часть меня умоляла меня бежать. Мой разум продолжал говорить мне, чтобы я убирался, но мое тело не двигалось с места. Это было полной противоположностью тому, что произошло ранее. Существо приблизилось прямо к моему лицу и широко раскрыло пасть.

«Оно снова закричит? Оно меня съест?»

Я больше ничего не слышал. Существо издавало непрерывный, пронзительный вой.

Круть, круть.

Как раз в тот момент, когда существо собиралось укусить меня за шею, его внимание внезапно привлекла спальня. Я неосознанно проследил за его взглядом. Я не мог толком расслышать, что происходит, но я мог видеть, как дверная ручка двигается неравномерно. Со-Ён пыталась выйти.

«Со-Ён, нет!»

Мои уши почти оглохли, поэтому я не мог сказать, произнес ли я ее имя вслух, но это определенно была она. Она пыталась выйти. Я даже не хотел думать о том, что произойдет, если она выйдет в этот момент. Я собрался с силами и поднял изношенную швабру. Орудуя своим импровизированным оружием, я направился прямо к «ее» шее.

Удар!

Я попал прямо в шею. Несмотря на то, насколько тупым был конец швабры, было логично, что она пронзит шею существа. Однако, несмотря на то, что я вложил всю свою силу в удар, швабра просто прошла мимо. Точнее, она отскочила от шеи существа. Его кожа была явно очень толстой, почти как слой брони.

«Неужели у меня совсем не осталось сил в руках? Или я совсем потерял силы?»

Взгляд существа метнулся в мою сторону, заметив, что я что-то задумал. Как только «оно» увидело меня со шваброй, оно пришло в ярость. «Оно» снова открыло пасть и выбило швабру из моих рук. Я чувствовал, как моя правая рука вывихивается.

«А? Что за…»

У меня глаза вылезли из орбит, когда я увидел сломанную руку.

«Это ужасно. Я невыносимо напуган».

Однако даже в тот момент я мог думать только об одном.

«Пожалуйста, Со Ён, оставайся внутри! Тебе нельзя выходить наружу!»

Но я не мог произнести эти слова вслух. Моя душа уже была раздавлена присутствием этого монстра, и я даже не мог нормально дышать. В мгновение ока «оно» направилось прямо в мой живот. Все произошло в одно мгновение. Мои глаза не успевали за его молниеносными движениями. Я был так удивлен, что даже не мог закричать. Все, что я видел, это как мои внутренности разрывались на части.

«АРГХХХ!»

Боль наконец настигла меня, и я закричал. Было такое чувство, будто меня сжигают заживо. Я не мог дышать. Я видел, как приближается мой конец.

«АРГХ! МОЙ БОГ! АРГХХХ!»

Я начал кричать чушь, которую даже я не мог понять. Я сделал все, что мог, ударив его по голове и оттолкнув его от себя. Однако чем больше я боролся, тем более истощенным я себя чувствовал, пока во мне не осталось больше сил.

«Я... я не могу умереть».

Даже умирая, я не мог отпустить надежду выжить. Я кричал, что хочу жить, весь в слезах и соплях. Даже увидев, как все мои внутренности вываливаются наружу, я не мог отказаться от себя. Это было не потому, что я хотел жить.

«Кто позаботится о Со Ён, если я умру? Какая жизнь будет у нее, если я умру?»

Я волновался, что он нападет на Со-Ён, после того как прикончит меня. Я не мог перестать представлять, как она проходит через то же, что и я. Кровь сочилась из меня, когда я потянулся за ножом. Я не собирался умирать в одиночестве. Я не мог осмелиться оставить такого монстра в живых. Своим последним ударом я направил его в голову.

Бац!

Я со всей силы вонзил нож в его череп. Я знал, что на этот раз у меня получилось. Это был мой последний удар. К моему ужасу, он оставил лишь небольшую царапину. Вся моя кровь прилила к голове, и я почувствовал, как мое тело холодеет. Я почувствовал, как моя кровь хлынула через мое горло, в конце концов выплеснувшись изо рта. Я продолжал повторять себе одно и то же, даже теряя рассудок:

«Не… выходи… нет…»

Стук.

Мое сердце бешено колотилось, и казалось, что оно собирается биться в последний раз. Я больше не мог видеть, что было передо мной. Я мог сказать, что сделал последний вдох. Я медленно терял сознание.

«Почему я не дышу? Я не могу дышать...»

Я чувствовал, что падаю в пропасть. Я не мог противиться земле, которая тянула меня вниз.

---

Я медленно открыл глаза и уставился в воздух над собой. Мне было интересно, сколько времени прошло. Я тупо уставился в потолок гостиной. Тепло и смех вокруг меня казались нереальными. Я повернулся на шум, мой взгляд устремился в сторону кухни.

Там были моя жена и Со-Ён. По какой-то причине, увидев их, я немного расстроился. Я так скучал по всей этой атмосфере. Моя жена, моя возлюбленная и это спокойствие. Я встал и пошел на кухню. Очень быстро я понял, что что-то не так. Перед столом была стеклянная стена, преграждавшая мне путь к ним.

«Дорогая, милая!»

Я звал изо всех сил, но никто из них, казалось, не замечал. Они не замечали моего присутствия, как будто мы были в двух разных мирах. Я бил по стене так сильно, как мог, пытаясь привлечь их внимание. Моя рука болела как ошпаренная, но я не мог перестать стучать. Я хотел сломать эту стену, чтобы быть рядом со своей семьей. Когда же меня поглотило отчаяние, я начал плакать.

«Почему, почему, почему…»

Я не был уверен, почему я был таким грустным, но это необъяснимое чувство было, без сомнения, чистой грустью. В этот момент Со-Ён посмотрела в мою сторону. Она, казалось, почувствовала мое присутствие и побежала ко мне с широкой улыбкой. Однако моя жена остановила ее. Когда она это сделала, ее лицо приняло выражение, которого я никогда раньше не видел.

Ее глаза были полны ненависти. Она посмотрела на меня и прошептала: «Как ты мог так поступить? Твоя работа была — защищать ее!»

Мне казалось, что мой мир рушится.

«Я не выполнил свою часть работы? Я рисковал своей жизнью, чтобы спасти ее. А теперь ты говоришь мне, что я был безответственным? Что ты сделала? Что ты вообще сделала в этом проклятом мире?»

Меня охватила непонятная ярость, и я начал кричать во все горло.

«ГРР!»

«Что...? Что это за звук? Я издаю этот шум?»

Я потер шею. Я ничего не почувствовал, хотя трогал разные ее части. Я посмотрел на свой живот.

Хм?

У меня чуть глаза не вылезли из орбит. Я видел, как мои кишки вываливаются из живота.

«Что происходит? Может, мне попробовать вернуть их на место? Что хорошего из этого выйдет?»

Мой разум опустел. Волна страха и смятения нахлынула на меня. И тут меня осенило.

«Я умер?»

«Папочка!»

Я услышал голос Со-Ён издалека. Она держалась за руку матери и звала меня. Я успокоился и напомнил себе о своей цели.

«Она нуждается во мне. Моя милая ищет меня!»

Я ударил стену еще сильнее.

«Пожалуйста, сломайтесь уже! Господь мой бог!»

«Грр!»

Я бросился на стену, разбивая вдребезги разделявшее нас препятствие. Я схватил ее за руку, но пока я это делал, моя жена начала исчезать.

«Папочка!»

Со-Ён подбежала ко мне, словно ждала, что стена рухнет. Я обнял ее и успокоил.

«Все в порядке, милая. Папа здесь».

По какой-то причине я не мог произнести эти слова вслух. Я обнимал ее некоторое время, думая о том, что не позволю этому случиться снова.

«Я больше никогда ее не отпущу. Я больше никогда не оставлю ее одну».

Стук.

Мое сердце пробудило мою душу.

---

«ГРР!»

Я проснулся с воем. Моя слюна разбрызгалась по всюду. Я продолжал тяжело дышать, медленно приходя в себя.

«Я сплю? Или я жив?»

Я осмотрелся и заметил кровавые осколки стекла по всему полу. Я похлопал себя по телу, вспоминая, что случилось прошлой ночью. Я все еще мог представить себе, как черное как смоль существо разрывает мой живот. Я с трудом сглотнул и посмотрел вниз. К моему удивлению, с моим животом все было в порядке. Моя одежда была порвана, но это все. Я был просто немного бледнее обычного.

«Я выжил, да? Я выжил!»

Я не мог перестать улыбаться. Я встал и почувствовал себя лучше, чем когда-либо. Я помнил, как мне было больно, прежде чем я потерял сознание, но теперь я чувствовал себя как новенький. Пока я наслаждался радостным фактом того, что я жив, в моем сознании промелькнуло знакомое лицо.

«Со-Ён!»

Я не мог поверить, что забыл о ней. Я бросился в спальню. Но потом я почувствовал что-то мягкое подо мной. Я сразу же посмотрел вниз. Я не мог сказать, что это было, поэтому я встал на колени, чтобы рассмотреть поближе.

«Нет никаких сомнений... это мои кишки».

Мой разум на секунду опустел, затем я потер живот. Я осторожно потрогал живот и понял, что моя рука всасывается, как будто она пустая. Мой живот ощущался как губчатый резиновый мяч… он был пустым. Моя кожа ощущалась как кусок замороженного мяса. Я некоторое время смотрел на свою руку и осторожно положил ее на сердце.

«...»

Я ничего не чувствовал.

«Значит ли это, что мое сердце не работает? Подождите... тогда может ли это означать...?»

Мой разум резко остановился. Я не мог все это обработать.

«Как я двигаюсь с сердцем, которое не бьется? Как я думаю, будучи один и видя что-то?»

Я замер, пытаясь понять, что происходит.

Круть, круть.

Я слышал, как где-то поворачивается дверная ручка. Я посмотрел в сторону спальни и увидел диван, загораживающий вход.