Рене смотрела сверху вниз на людей, прятавшихся в тесной хижине, глядевших на неё в ответ широко раскрытыми глазами.

Первые четверо были не похожи на стражников, скорее это были искатели приключений. По сравнению с «Драконьей Глоткой» их снаряжение явно более низкого уровня, и от них не исходило никакого давления. Второй ранг Ученик или, в лучшем случае, третий ранг Искатель.

Также тут были воинственно выглядящие бойцы в аккуратных доспехах, похожие на стражников или рыцарей, — вероятно, наёмные солдаты маркиза. По законам Сиэль-Терры придворные не имели феодов и не могли раздавать земли, чтобы завести собственных рыцарей, но нанять частную стражу для охраны ворот или личной защиты было возможно. Однако боевые качества таких воинов, похоже, не впечатляли.

Мужчина, выглядевший как слуга… явно не похож на боевых дворецких, часто встречающихся в японской аниме-культуре. Похоже, он был здесь чисто чтобы ухаживать за маркизом.

Больше всего внимания привлекал пожилой мужчина в роскошной одежде, совершенно не подходившей к убогой бревенчатой хижине. Придворный дворянин из фракции Гилберта, сбежавший в Терра-Кайне. Его внешность совпадала с портретом, оставленным ревенантом Аластором. Маркиз Зееббах.

И ещё одна… странная личность.

Служанка с чёрными волосами и прекрасной внешностью, от которой веяло чем-то восточным. Её лицо, пока она стояла на четвереньках, было покрыто синяками, и, судя по обстановке, хотя причина была неясна, её как раз избивали поленом по приказу маркиза.

Внешне она была близка к человеку, но на её голове были треугольные звериные уши, покрытые чем-то вроде лёгкого пушка.

Она смотрела на Рене снизу вверх янтарными глазами, чьи чёрные, как иглы, зрачки сузились.

— Я почувствовала сейчас очень сильную жажду убийства и ненависть… Это были эмоции этой кошкодевочки?

Только эта странная кошкодевочка не испытывала страха перед Рене.

Её чувства к Рене были, скорее, близки к обожанию.

— К-как ты… нашла это место?! Такого не должно быть! Ты не должна была найти нас на таком расстоянии от города! Маркус же точно говорил!

Маркиз был в шоке.

Рене использовала «Сканирование жизни», расширенное на радиус в 2-3 км, чтобы выявить засады и тех, кто мог прятаться в окрестностях города.

Хотя магию широкого радиуса действия иногда используют для оценки ситуации на поле боя, с точки зрения затрат маны обычно нет смысла расширять его так сильно. Достаточно использовать вокруг непосредственной зоны сражения.

Но Рене не была обычной. Такие затраты маны были для неё как зачерпнуть чашку воды из полной до краёв ванны. Это нельзя было совсем игнорировать, но у неё оставался более чем достаточный запас. Раз она смогла найти маркиза Зееббаха, её решение можно считать оправданным.

— Ладно, тогда для начала один материал… — Спрыгнув с обломков трубы, Рене проигнорировала дрожащего маркиза и для начала пронзила насмерть мага.

На её молниеносные движения не успели среагировать не только сам маг, но и трое оставшихся искателей приключений ближнего боя, и двое, похожих на наёмных солдат.

Действительно, похоже, они не были особенно сильны. Значит, даже убив их, не получишь стоящей нежити. Маг тоже казался не особо силён, но всё же маги — ценный материал для личей.

Когда маг, пронзённый проклятым алым клинком, рухнул, окружающие наконец очнулись.

— Э-э-эй, вы! Убейте её! Защитите меня! Отрабатывайте свои деньги!! — Маркиз вопил, но вряд ли такие неумехи могли одолеть Рене, и он, наверное, сам это понимал. Его истинное желание, должно быть, было вроде «Задержите её, пока я сбегу».

Что ж, если он думал, что такие как они смогут задержать её, то его мысли были сладки, как цукаты; а если он верил, что сможет сбежать, пока они её задерживают, то слаще кофе с двумя дюжинами кусков сахара.

— Э-это невозможно

Как бы то ни было, не желая становиться разменной монетой маркиза, один из искателей приключений бросился бежать, повернувшись спиной к Рене.

— К-куда?! Бежать бесполезно…!

— Я не буду преследовать, так что можешь убегать. Остальные, похоже, тоже не настолько ценный материал, чтобы их преследовать.

— ……………… Что?

Не только маркиз, но и все присутствующие стояли с раскрытыми ртами в оцепенении.

— Поэтому я и говорю: моя цель — маркиз Зееббах, а остальные мне безразличны. Если вы непременно хотите напасть, то я вежливо вас убью и возьму на службу в виде нежити, но…

Убивать тех, кто трусливо убегает не имело никакого смысла, да и не принесёт ей особой пользы…

Совершать такое для Рене было серьёзной нагрузкой на психику.

Из-за определённой причины Рене, если она совершает слишком много жестоких действий за раз, на её действия накладываются ограничения из-за психической перегрузки.

У неё впереди большая работа — резня горожан и разрушение города, и она не может тратить очки жестокости на такое место.

Конечно, враги не могли знать об этих обстоятельствах.

В их глазах поведение Рене должно было выглядеть как снисходительность и прихоть сильного. А испуганные люди, если им дать путь к отступлению, обычно бегут.

— Бежии-и-им! Против такого нам все равно не выжить!

— Нас наняли только для борьбы с зомби и скелетами!

— Мы что, будем сражаться с именованным боссом?!

Не только нанятые искатели приключений, но и люди, похожие на наёмных солдат маркиза, побросали оружие и бросились наутек.

Они бежали без оглядки на север, подальше от города Терра-Кайне.

Остались только не могущий пошевелиться маркиз, слуга, у которого подкосились ноги, и кошкодевочка, смотревшая на Рене с восторженным взглядом.

— Я вижу странные эмоции с самого начала… что это вообще значит?

— Гххххх!!… Выиграй время, Миаранзе! — Наконец произнес маркиз слова, полные муки.

Но Рене не почувствовала от маркиза ни капли заботы о кошкодевочке(которую, похоже, звали Миаранзе).

Он лишь чисто сожалел о потере имущества.

Услышав приказ маркиза, кошкодевочка, теперь известная как Миаранзе, смертельно побледнела.

— Не может быть…!

— В тебе же течёт кровь зверолюдов! Справишься как-нибудь!!

С отчаянным выражением лица Миаранзе бросилась на Рене.

Это было невероятно странно.

Хотя от неё не исходило и тени враждебности, которая обычно возникает при атаке, она нападала на Рене.

— Тело движется само по себе?.. В этом ошейнике заключена странная магия…

И тогда она поняла. Та, кого назвали Миаранзе, начала атаку на Рене в тот момент, когда маркиз отдал команду в странный артефакт с магическим приводом.

Рене легко уклонилась от захвата Миаранзе и аккуратно водрузила голову, которую держала в левой руке, на шею.

Сцепление между головой и туловищем было примерно, как у сильных магнитов. При резких движениях или небольшом ударе голова могла свалиться, но сейчас, вероятно, проблем не возникнет. Оставшаяся компания вряд ли сможет нанести хоть один удар Рене в форме дуллахана, сильной в ближнем бою.

Затем Рене одним прыжком сократила расстояние до маркиза, уже собиравшегося повернуть назад и бежать.

Лёгкий взмах алым клинком.

— Хм-м? Что это, пульт? Похоже, тот ошейник — магический предмет, и он управляет им через это? Интересная игрушка. Теперь она моя.

— Чт…

В руке Рене оказался пульт с микрофоном в стиле стимпанк. Вместе с правой рукой маркиза, которая его сжимала.

— А-а-ай, больно-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о!! — Маркиз закричал в агонии, а из культи его правой руки захлестала кровь.

Рене отрубила маркизу руку и забрала пульт, но он, должно быть, даже не понял, что произошло.

— А-а-а! С-спасите меня! Миаранзе!!

Маркиз был уже оторван от пульта.

Однако приказ «Выиграй время», отданный ранее, по-видимому, всё ещё действовал, и Миаранзе продолжала бросаться на Рене.

Движения Миаранзе были полны быстрыми, но слегка неуклюжими.

Казалось, её физические способности были слегка повышены, но боевых навыков, судя по всему, не было вовсе.

Рене легко уворачивалась от её дилетантских атак.

— … Э-эту шкатулку! Скажите в неё: «Отменить все приказы»! Прошу вас! — Цепляясь за Рене, Миаранзе закричала с отчаянным выражением лица.

— Э-э-э-э… «Отменить все приказы»? Так правильно?

В тот миг, когда Рене произнесла отмену приказов, Миаранзе резко развернулась, будто её отбросило, набросилась на маркиза и начала царапать ему лицо своими острыми когтями.

— Как ты… как ты смел всё это время делать со мной что хотел. Ты тоже виноват в смерти отца и матери…!

— Стой! Давай поговорим! Я же содержал тебя, беспомощную девчонку, целых десять лет…

— Заткнииииись!!

Опрокинув маркиза и оседлав его, Миаранзе вонзила руку с острыми когтями ему в грудь, словно клинок.

Правая, левая, правая, левая, правая…

— Гья-а-а! Угх-ха! Г-ха-а!

— Познай же! Ты заслуживаешь смерти как минимум трижды!! За жизнь отца! За мою мать! И за унижения, которые я терпела!! Покайся, кайся, кайся, покайся и сдохни-и-и-и-и-и!!

Маркиз кричал, истекая кровью изо рта и груди, под атаками Миаранзе, чьи глаза пылали от гнева.

Рене полностью оцепенела из происходящего.

— … Э-э-э… Что происходит?

— Госпожа «Принцесса Адских Роз». Я бесконечно благодарна вам за спасение… Я Миаранзе. С детства этот мужчина держал меня как скот, этот ошейник лишал меня свободы, я терпела бесконечные унижения и была его игрушкой.

Поднявшись, Миаранзе встала на лицо маркиза и отвесила вежливый поклон. Её белый фартук и обе руки были густо залиты кровью, и выглядела она довольно жутко.

— И, хотя моя просьба может показаться наглой и бесстыдной… я молю о счастье служить вам.

— … Что? — Рене не поверила своим ушам.

Кто-то сам изъявлял желание служить ей, Рене.

Рене тщательно просканировала эмоции Миаранзе.

Ни намёка на злой умысел или эгоизм. Она не пыталась подольститься к Рене ради собственной выгоды. Подобно набожному монаху, посвящающему всю свою жизнь богу, она готова была отдать всю себя и свою жизнь Рене.

— Я как раз думала, что мне нужны кадры, но это уже слишком… Или, может, она скоро осознает своё заблуждение и очнётся от этого пыла?

Само собой разумеется, Рене — мстительница.

И это не что-то благородное вроде «преследовать лишь нескольких конкретных целей, не трогая невинных». Если потребуется для мести, она создаст и гору трупов высотой с Эверест, и реку крови, широкую как река Нил.

За такой Рене обычный человек не сможет последовать. Рано или поздно он возненавидит её поступки, устрашится и предаст её.

Конечно, можно считать, что если позже она начнёт противиться, то можно будет с ней разобраться, но по возможности Рене не хотела заводить себе проблем.

— Оставь эту затею. У тебя должно быть место, куда ты можешь вернуться.

— У меня нет ни цели, ни места, куда можно вернуться. Я давно всё потеряла.

— Если последуешь за мной, ты не сможешь жить нормальной жизнью и умереть нормальной смертью. Разве тебе не стоит поискать место, где ты сможешь жить?

— В обществе, где таких как я покупают и продают за золотые монеты лишь за то, кто я есть, для меня нет места! Моё место только там, где вы!

— Ты что, принимаешь меня за спасительницу или что-то в этом роде? Я всего лишь мстительный демон. Я только убиваю, разрушаю и уничтожаю. В глазах общества я либо злодейка, либо стихийное бедствие! Что хорошего ты во мне нашла? Ты хочешь верить в меня, как в злобного бога, и уничтожить мир?!

— Кто спас меня? Не власти этой страны. Не милость богов и храма! Это была ваша битва, как вы сами сказали, ради убийств и разрушений! — Миаранзе ударила кулаком в живот маркиза, вызвав болезненный стон.

— Если этот мир отвергает меня… что ж, прекрасно. Мне такой мир тоже не нужен. Вы следуете воле злобного бога и разрушаете этот мир, не так ли? Пожалуйста, позвольте мне увидеть это. И я хочу стать частью вашей борьбы! — Приложив руку к груди, воскликнула Миаранзе.

Рене вздрогнула и затаила дыхание.

Миаранзе тоже мстительница.

В отличие от Рене, её саму не убили.

Но у неё отняли всё и отвергли — это было то же самое.

Сражаться, движимой ненавистью, или исчезнуть, неся в себе эту ненависть. Миаранзе стояла на этой развилке.

И у Миаранзе не было сил, как у Рене. Ей оставалось лишь доверить свою борьбу Рене.

Рене начала задумываться о том, чтобы взять Миаранзе к себе.

— Частью борьбы… а ты можешь сражаться?

— А, э-э-э… сейчас не могу…

— А как насчёт проникновения или разведки?

— Н-не имею опыта…Я могу выполнять обычную работу служанки…

— Хм-м-м…………

Рене было немного сложно её оценить.

Мало того, что у неё не было сил, в плане боя она была совершенно бесполезна.

— Я научусь всему, что потребуется для работы! Поэтому, прошу вас!

— Ладно, ладно. … Может, из неё что-то выйдет, если отдать её на обучение какому-нибудь гулю с навыками вора?

Рене сдалась под напором отчаянного энтузиазма Миаранзе.

Что ж, по крайней мере, она вряд ли предаст. Пожалуй, так тоже сойдёт.

— Благодарю вас! — Переполненная эмоциями, Миаранзе низко поклонилась, продолжая при этом яростно царапать лицо маркиза.

— Для начала… я тоже хочу помучить этого мужчину, так что, пожалуйста, остановись на этом.

— Слушаюсь!

— Хотя, может, уже поздно? — Посмотрев на окровавленный объект, бьющийся в конвульсиях, Рене склонила голову набок.