Лира мягко улыбнулась, выражение ее лица было спокойным и многозначительным. «Это неудивительно», — ответила она. «Большинство этих гениев годами пребывает в уединении, скрываясь от глаз всего мира. Они тренировались днем и ночью с непоколебимой решимостью, готовясь к этому шансу. Тайное царство Небесного Владыки — это, которое выпадает раз в жизни. Никто из них не стал бы тратить время на то, чтобы показать себя до того момента, как он наступит».

Ее слова повисли в воздухе, как бы тихое предупреждение. На каждого юного гения, появившегося на площади, повлияло множество других, ожидающих незаметности, оттачивающих свое мастерство в тишине. И когда врата Тайного Царства Небесного Владыки наконец откроются, они выйдут на свет с яростью клинков, долгое время хранившихся в ножнах.

«На всей сложности здесь пятнадцать выдающихся гениев, включая тебя», — сказала Алиса, с гордостью и серьезностью глядя на Макса.

«Пятнадцать?» — повторил Макс, кивнув и запомнив это число.

«О, смотрите», — внезапно воскликнула Алиса, ее губы изогнулись в легкой улыбке, когда она сформировалась у входа на площадь. — «Главные гении нашей Нации Четырех Богов прибывают прямо сейчас».

Макс сделал ее жест и увидел шесть новых фигур, выходящих на площадь. Их присутствие ощущалось настолько сильно, что атмосфера мгновенно изменилась, и толпа инстинктивно расступилась перед ними. Среди них Алиса привлекла его внимание к яркой молодой женщине. Ее длинные золотистые волосы мерцали на свету, а рыжие пряди пронизывали их, словно языки пламени, пойманные в лучах солнца. От самой ее ауры исходили жар и благородство.

«Она из моей Нации Богов-Фениксов, — гордо объяснила Алиса. — Ее зовут Серафина. Она обладает сильнейшей родословной нашего поколения, уступающей только моей, и ее сила уже достигла пика Мифического Ранга».

Макс на мгновение изучил Серафину, заметив огонь, который, казалось, горел под ее спокойной внешностью. Ее присутствие было окончательным, шаги были увеличены и обдуманы, как будто она с каждым шагом несла наследие своей нации.

Алиса слегка перевела руку, указывая на стоящего маленького молодого человека. Он был спокойным, строгого телосложения, а его стрижка «под горшок» выглядела почти комично неуместной на столь серьезном собрании. «Из Нации Бога Черной Черепахи — Эдрикс, — сказала она. — Он носит самую могущественную родословную этого поколения среди Черных Черепах».

Макс взглянул на него и едва сдержал смех. Резкий контраст между серьезностью ситуации и прической Эдрика почти выбил его из колеи. Аура этого человека была устойчивой и мощной, но Макса не покидала абсурдное ощущение от мысли о таком могущественном культиваторе с такой прической.

«Есть ещё двое из Нации Белого Тигра-Бога», — продолжает Алиса, понижая голос и задерживая взгляд на паре, идущей рядом. «Это близнецы, Крис и Кристин. Их сила обнаружилась ярче всего, когда они сражались вместе. Их считают утверждениями гордыми братьями и сёстрами своей нации».

Взгляд Макса остановился на них двоих. Их сходство было ярким, черты лица были почти зеркальным отражением друг друга. У обоих были белоснежные волосы, блестящие на солнце, словно серебро, и в их движениях чувствовалась хищная грация. Их острые наши создания создавали впечатление крадущихся зверей, и гармония между ними была почти пугающей.

«И наконец, — сказала Алиса ровным голосом, — это два гения из Нации Лазурного Драконьего Бога. Их зовут Гарет и Виктор».

Внимание Макса пара переключилась начисто. Их формы были постоянными и сильными, аура их была наполнена тяжестью драконьей крови. Едва уловимый отголосок их родословной резонировал с ним, и не мог сравниться с его глубиной. Тем не менее, их сила была неоспорима, и гордость в их позах говорила ему, что они это прекрасно знают.

Макс слегка поворачивается, подтверждая свои ощущения. Кровь Дракона, текущая в них, может и не сравниваться с его собственной, но она достаточно сильна, чтобы сделать их грозными проявлениями.

«Эти шесть — только из Страны Четырех Богов, — сказала Лира с нежной улыбкой. — Остальные восемь — из элегантных Среди силного Домена. каждая сила пришлет один гения. Это Великая Империя Правителей, Долина Горных Богов, Гильдия Вечного Солнца, Дворец Абсолютного Меча, Дворец Светлого Будды, Обсидиановый Орден, Ассоциация Охотников и Гильдия Черного Лотоса. Эти, вместе с шестеркой из Страны Четырех Богов, составляют пятнадцать ведущих вундеркиндов».

Ее взгляд слегка смягчился, когда она добавила: «Из моей Великой Правящей Империи руководит мой старший брат».

Взгляд Макса обострился, и на его лице мелькнуло удивление. «Твой старший брат? Ты имеешь в виду Первого принца Адриану?» Это имя имело вес даже для его языка. Он слышал его бесчисленное количество раз в Правителях Великой Империи, хотя ни разу не видел самого принца. Говорили, что сила Адриана соперничала с лучшими из вундеркиндов Четырёх Божественных шагов, и его репутация распространилась далеко по всему Срединному Домену.

Выражение лица Лиры озарилось настоящей гордостью. «Да, это он», — твердо сказала она, в ее голосе звучали одновременно и нежность, и уверенность.

Макс медленно поворачивается, откладывая это откровение в сторону. Но прежде чем он смог обговорить его подробнее, он почувствовал резкую перемену в мыслях атмосферы. Его внимание неожиданно обратилось ко входу на площадь. Прибывала новая группа, их шаги были в идеальном ритме, их присутствие ощущалось как тяжелые грозовые тучи.

Во главе группы шел человек, чья аура внезапно вспыхнула Макса. Он не узнал его в лицо, но нельзя было не заметить мощную родословную, текущую в нем. Это была Хаотическая Родословная Черного Дракона, древняя и дикая, излучающая силу, которая пульсировала с каждым шагом.

Мужчина остановился, окинул взглядом собравшихся людей и слегка опустил голову. Его голосовой отчет достиг ушей Макса: «Мастер гильдии, меня зовут Даниэль. На этот раз я представляю гильдию «Черный Лотос» в Тайном Домене Небесного Владыки. Моя и я жду команду ваших приказов».

Выражение лица Макса не изменилось, но в глаза мелькнул слабый блеск. Его ответ был столь же осторожен, его голос проник в сознание Даниэля: «Сейчас никаких приказов нет. Войдите в Тайное Царство Небесного Владыки и сосредоточьтесь на том, что вас там ждет».

Даниэль повернулся в знак приветствия, почтительное выражение его лица было очевидным даже тем, кто не слышал их разговора. Он подошел и встал рядом с другими вундеркиндами и своей командой.