Отвернувшись от Макса, Бальтазар поднялся выше над полем боя, его голос, наполненный демонической энергией, разнесся по небу, словно гром, прокатившийся по грозовому небу.

«Слушайте меня все!» — взирал он, обращаясь к тысячам собравшихся демонов, крылья которых заслоняли свет, а тело источали после голодных тысячелетий заточений. «Скоро откроется Тайное Царство Небесного Владыки, и в нем соберутся гении легких расы. Если кто-либо из вас встретит их внутри, вы должны нанести удар без колебаний. Убейте Макса. Убейте каждого человеческого гения, который осмелится действовать перед вами».

В ответ были даны хор рычаний и воплей. Небо содрогнулось от голосов демонов, скованных цепями более десяти тысяч лет, их ненависть кипела, а его слова раздули их ярость до огненного адского пламени.

«Они заточили нас!» — пронзительно закричал один демон, его глаза светились алым светом. «Мы разорвем их плоть!»

«Пусть их вундеркинды захлебнутся отчаянием», — прорычал другой, рассекая воздух когтями.

«Их кровь окрашивает все владения в красный цвет!» — крикнул третий, взмахнув крыльями с такой силой, что они рассекали воздух.

Бальтазар холодно усмехнулся, его голос снова прорезал их крики. «Не помни. Макс — тот, чей потенциал представляет для нас наибольшую величину. Ему нельзя позволить жить слишком долго. Где бы вы его ни увидели, окружите его. Раздайте его. Переломите ему каждую ценность, пока он не перестанет существовать».

Демоны согласно закричали, казалось, их голоса слились в ужасающую гармонию, которая, сотрясала даже небеса. Их злобный и безудержный смех прокатился по площади, как бы заявляя, что судьба людей уже предрешена.

Макс спокойно стоял с выражением бури напряжения, его взгляд был непоколебим. Он не дрогнул от их слов, и их кровожадность не поколебала его самообладания.

В тот момент, когда слова между людьми и демонами затихли, сами небеса зашевелились. Внезапный порыв ветра пронесся над парящими островами, неся с собой холод, от которого сузили глаза даже самые сильные культиваторы.

Спокойная голубая гладь неба потемнела, и облака, которые еще несколько мгновений назад лениво плыли по небу, теперь закрутились в яростный вихрь. Ветер завывал, как будто возвещая о приближении чего-то древнего и неудержимого, и атмосфера наполнялась напряжением, которое, казалось, пронизывало каждую клеточку тела.

Затем высоко над обширным небом задрожало. Сначала это было лишь слабое приведение, как будто рябь прошла спокойно. Медленно в центре этой ряби появилась крошечная дырочка, пульсирующая, как глазные бури. Все взгляды, и люди, и демоны, были прикованы к ней, их голоса затихли, когда дыра начала расширяться.

Небольшая трещина неуклонно расширялась, растягиваясь со звуком, сосед скрежету камень, пока не превратилась в зящую разломную трещину. По ее краям трескался сам воздух. Тонкие трещины искажённого пространства предположительно расходуются, как бы зазубренные вены, по небу. Трещины стонали и скупались, искривляя свет и делая небесами хрупкими на вид.

От каждого удара отверстие сердца разрасталось, превращаясь из простого разрыва во врата. Его форма округлялась, образуя безошибочно узнаваемые очертания честного портала. Он светился бледным сиянием, свет разливался по парящим островам, словно лучи из другого мира. Чем длиннее оно расширялось, тем гнетущей становилась атмосфера, как будто присутствие портала давило на всех, кто стоял под ним.

Когда ситуация наконец стабилизировалась, врата предстали перед ними во всей своей красе. Они были огромны, простирались по небесам, их поверхность была и спещрена переливалась узорами серебра и черного цвета. Изнутри исходила неописуемая аура, отягченная тяжестью древних традиций и полные обещания сокровищ, бережного отношения и опасности.

Окружающие космические трещины, казалось, продолжали пульсировать, распространяясь далеко по небу, пока вся парящая область, не оказалась заключенной в паутину восстановленной реальности.

На площади воцарилась Тишина. И люди, и демоны стояли молча, не отрывая глаз от портала, висевшего теперь на вершине неба. Тайное царство Небесного Владыки открылось, и его врата предстали во всем красе.

В ту миг, когда огромная врата стабилизировалась в небесах, парящие острова окутала тишина. На мгновение даже завывающие ветры, казалось, склонились перед величием Тайного Царства Небесного Владыки. Затем, когда бледное сияние портала разлилось по земле, состояние вспыхнуло, подобно волнам бури.

Среди людей глаза расширились от благоговения и волнения. Многие из юных гениев считали, что в них закипает кровь, кулаки сжались от предвкушения. Это был тот момент, когда они были готовы всю свою жизнь, и у них появился шанс, что они заслужили уважение Небесного Господа.

Шепот благоговения разносился в приглушенных тонах, называя увиденное чудесным и несравненным. Старейшины силы Срединного Домена и Нации Четырех Богов обменялись главными взглядами, их лица были полны скорби. Они понимают, что за мертвецами-мерцающими вратами таятся как безграничные возможности, так и невообразимая опасность. В их голосах звучали тихие предостережения, призывающие к осторожности, они и знали, что рвение их невозможно удержать.

Голос Адены, ровный и властный, разнесся по площади, и все лица обратились к нему. «Все, войдите в Тайное Царство Небесного Владыки», — приказал он, и в его словах почувствовалась сила всего царства. «Судьба этого мира зависит от вашего размера, так что идите».

По его приказу люди двинулись как одно целое. Один за другим группа гениев вливалась в портал, и четырнадцать избранных лидеров в последовательности вели своих последователей через светящийся порог. Свет от врат омывал летающие острова, оставляя длинные, дрожащие тени на камне.

Макс, сжимаясь в груди, оглядел происходящее и повернулся к Алисе. «Я тоже должен идти», — сказал он тихим, торжественным голосом. «Алиса, пока не участвуй в войне и жди моего возвращения из Тайного Царства Небесного Владыки. Когда я вернусь, я поведу тебя истребить всех демонов и ничтожеств, которые встанут на нашем пути».

Произнося эти слова, он почувствовал зов, исходящий от символа, который Гермес дал ему давным-давно. Символа Тайного Царства Небесного Владыки.

В ответ на его слова пальцы Алисы на мгновение сжались, на лице отразилось беспокойство, но она медленно кивнула в знак согласия. Макс протянул руку и нежно, но уверенно погладил ее по голове — этот человеческий жест нес в себе больше надежды, чем любая клятва.

Он выпрямился, собрал свою ауру, пока она не загудела, словно сжатая пружина, и взмыл в небо. На мгновение он задержался под порталом, сияние его владения окрасило его лицо в бледно-золотистый цвет, а затем он рухнул сквозь врата в неизвестность.

С другой стороны, демоны отреагировали с совершенно иным рёвом. Их ряды разразились резким смехом и гортанными ревами, сотрясавшими небо. Для них врата были не только обещанием новых возможностей, но и полем битвы, где они могли истребить своих врагов и установить своё превосходство.

Их юные вундеркинды облизнули губы, глаза их горели голодом и агрессией. Крылья яростно хлопали по искаженному воздуху, они вопили от возбуждения, стремясь ворваться в эти владения и доказать превосходство своего рода.

Предводитель демонов, божественный воин десятого уровня, поднял голову и оглушительно рассмеялся. Его голос, полный презрения, эхом разнесся по небу. «Небесный Господь открыл свои владения всем. Пусть это станет местом, где люди познают тщетность надежды». Его слова вызвали дрожь в рядах демонов, их жажда крови вспыхнула, словно лесной пожар.

После этого гении из расы демонов тоже вошли в портал и исчезли из мира.