«Что ты имеешь в виду?» — спросил Макс, нахмурившись, не понимая ее слов.

Фрейя парила в мире тьмы и сказала: «Проще говоря, все, о чем мы здесь говорим, будет известно изначальной мне, где бы она сейчас ни находилась».

Глаза Макса засияли, когда он это услышал.

Она тепло взглянула на Макса и спросила: «У тебя, должно быть, много вопросов. Задавай».

Макс глубоко вздохнул и спросил: «Где ты сейчас?»

Фрейя на мгновение задумалась и пожала плечами. «Прежде чем покинуть эту часть своей души, я направилась в Срединный Дом. Где я сейчас, я не знаю».

«Срединный Домейн…» — пробормотал Макс, впервые услышав этот термин.

Макс взглянул на неё и снова спросил: «Почему ты оставила часть своей души в семье Торн? Должна быть причина».

Лицо Фрейи стало серьёзным после вопроса Макса. «В самом деле. На это есть причина», — торжественно ответила она. «Это из-за тебя, Макси. Я беспокоюсь о тебе».

«Беспокоишься обо мне? Почему? У меня всё хорошо», — ответил Макс, улыбаясь.

Фрейя улыбнулась в ответ и сказала: «Если ты из семьи Торн, ты, должно быть, получил мое последнее сообщение».

Макс кивнул.

Она продолжила: «Я уже упоминала, что в прошлый раз нажила себе врагов. Из-за этого я хотела, чтобы ты держался от меня подальше, но раз ты здесь, значит, ты поступил наоборот».

Макс вздохнул и пожал плечами. «Как я могу быть хорошим младшим братом, если не пойду искать свою старшую сестру?» Он улыбнулся.

Он добавил с более серьезным выражением лица: «И я также встретил врага, о котором вы говорили. Монарха».

Фрейя на мгновение удивилась. «Как? Ты всё ещё слишком слаб, чтобы противостоять им», — сказала она с тревогой в голосе.

Макс пожал плечами. «Они проделали трещину в небе над Централ-Сити. Они хотели похитить меня и Элис». С этими словами он взглянул на неё.

Фрейя кивнула, нахмурившись. «Трещина в небе?» Её лицо посерьезнело.

«Трещина все еще там, но с тех пор, как мы убили первых, монстры не появлялись», — объяснил Макс.

Фрейя понимающе кивнула. «Понятно». Она нахмурилась в задумчивости.

«Старшая сестра, почему ты предала гильдию Орден Феникса?» — спросил Макс, озвучивая вопрос, который он хотел задать уже давно.

Фрейя взглянула на него и усмехнулась. «Разве нет? Ну что, пойдёшь и сам всё узнаешь?»

Макс нахмурился, услышав ее загадочный ответ.

Он снова спросил: «Монарх проверил мою кровь, но оказалось, что я не из Пустоты. Результаты анализов были неправильными?» Макс выглядел серьёзным.

Фрейя вздохнула. «Есть вещи, которые тебе лучше понять самой, а есть и такие, которые станут известны, когда придёт время. Но раз ты так отчаянно нуждаешься, я скажу тебе: ты мой брат… и ты – Демон Бездны», – торжественно произнесла она.

Макс хотел узнать побольше, что она имела в виду, но кивнул. Если она сказала правду, то ему стоит подождать. «Чёрт, если бы я был её „старшим“ братом», — подумал он.

Фрейя кивнула и сказала: «А теперь вернёмся к тому, о чём я говорила. К тому, почему я оставила часть своей души. Я хочу, чтобы ты сделала две вещи».

Макс слушал внимательно и с любопытством.

Она продолжила: «Отправляйся на Затерянный Континент и пройди на последний этаж. Там тебе придётся сражаться и победить. Я прошла на последний этаж, но не смогла далеко уйти. Макс, если сможешь, победи последнего человека на последнем этаже — получишь ключ».

Она добавила: «Этот ключ важен, но важнее победы над последним человеком то, что будет после. У тебя будет шанс».

Макс кивнул, услышав ее, и ему стало интересно узнать больше о «Затерянном континенте».

Фрейя продолжила: «Если ты когда-нибудь посетишь Западный регион, обязательно исследуй Глубины Скорби. Это место связано с Затерянным Континентом. И самое главное, там тебя ждёт ещё одна возможность».

«Западный регион?» — пробормотал Макс. В последнее время он никуда не планировал ехать, но теперь, когда Старшая Сестра попросила его исследовать это место, он обязательно выделит время.

«Глубины Скорби кажутся очень жутким местом… Там опасно?» — с любопытством спросил Макс.

Фрейя кивнула и серьёзно предупредила Макса: «Это место действительно очень опасно. Прежде чем идти туда, ты должен тщательно его изучить».

Макс кивнул и спросил, и его лицо стало немного грустным. «И это всё?»

Фрейя взглянула на разочарованное лицо Макса и тепло улыбнулась. «Не волнуйся, мы скоро встретимся. И ещё, будь очень осторожна с Монархами. Они очень могущественны и злобны. Тебе, вероятно, понадобится целая армия, чтобы сражаться с ними».

«Армия?» Макс криво усмехнулся. Где он мог это взять?

Фрейя усмехнулась. «Ещё кое-что тебе следует помнить. Этот мир полон тайн, и шансы даются лишь тем, кто готов рискнуть. Так что, если когда-нибудь тебе попадётся возможность сделать тебя сильнее, хватайся за неё. Только так ты достигнешь вершины этого мира и получишь шанс найти меня, Отца и Мать».

Макс торжественно кивнул.

Она вздохнула. «Это всё, что я хотела тебе сказать. Мне пора идти». Её силуэт в темноте начал медленно растворяться.

Голос Макса был полон эмоций, когда он спросил: «Это последний раз, когда мы разговариваем, прежде чем я наконец найду тебя?»

Фрейя слегка пожала плечами, её взгляд был твёрдым, но неуверенным. «Не знаю. Не возлагай больших надежд, Макси. Просто сосредоточься на том, чтобы стать сильнее. Войди в Срединный Дом — там и начнётся твоё настоящее путешествие».

Плечи Макса опустились, а на глаза навернулись слезы, грозя вот-вот вылиться.

Её лицо смягчилось, когда она увидела Макса в таком состоянии, но она быстро собралась с духом и твёрдо сказала: «Слушай внимательно, Макси. И отец, и мать всё ещё живы. Должно быть, они ждут, когда ты, мы спасём их. Мы должны воссоединить нашу семью, Макси. Поэтому, если ты когда-нибудь столкнёшься с ситуацией, когда смерть кажется неизбежной, ты должен уклоняться, прятаться, бежать – чего бы это ни стоило, чтобы выжить. Запечатлей это глубоко в своём сердце».

Макс встретил её взгляд, его глаза были полны непролитых слёз. «Обещаю — я не умру. Пока не найду тебя, не найду маму и не найду отца. Так что и ты лучше не умирай. Потому что если ты умрёшь, я прорвусь сквозь преисподнюю, чтобы вернуть тебя, если придётся».

Узнайте больше историй на сайте empire

Серьёзное выражение лица Фрейи слегка смягчилось, лёгкая, горьковато-сладкая улыбка тронула её губы. «Вот это ты», — пробормотала она. «Упрямая и безрассудная, как всегда».

С этими словами она растворилась в темноте.

Макс смотрел на то место, где она была, его разум был пуст.

«Старшая сестра, я скоро тебя найду», — решительно сказал он себе, и его лицо было полно решимости, когда он вытирал слезы.

В этот момент темнота вокруг него рассеялась, и он обнаружил, что стоит в квадратной комнате.

Перед ним извивалась парящая масса газа.

Дверь в комнату открылась, и к Максу подошёл мужчина средних лет с круглым животом и большой бородой. «Ну, как всё прошло?»

Макс посмотрел на него непонимающе, не понимая, что он имеет в виду. Кто этот человек? Где он?

Пока он размышлял над этими вопросами, у него слегка заболела голова, и вместе с этим его осенило.

Эти иллюзии — его встреча с сестрой — были совсем не случайными.

После того, как его память прояснилась, он все понял.

Сегодня утром, когда он собирался уезжать к семье Торн, ему позвонила мать Элис, но не с какой-то конкретной целью. Она хотела сама проводить его к семье Торн.

Причина? Она предупредила его, что за ним, или за любой другой силой, могут охотиться убийцы из семьи Блэйд из-за его недавнего возвышения. Макс, не раздумывая, согласился на её помощь.

С её помощью он за считанные минуты добрался до семьи Торн. Там он встретил Ральфа Торна, главу семьи.

Ральф сначала пригласил его на ужин. Они болтали и смеялись за едой.

Позже Ральф рассказал ему о душе, оставленной Фрейей, и именно тогда Макс принял участие в испытании иллюзий, чтобы встретиться со своей сестрой.

Однако иллюзия была создана таким образом, что человек забывал, как он попал под ее влияние, пока не выходил из-под него.

«Чёрт, эта иллюзия очень пугающая», — поморщился Макс, просто вспомнив пережитое.

В будущем ему нужно было быть осторожнее, чтобы снова не стать жертвой подобных иллюзий, но в голове не уходил насущный вопрос: как он вообще узнает, что попал в ловушку иллюзии, если это произойдет?