Образ Святого Меча снова двинулся, на этот раз медленнее. Мужчина повернулся пополам, обнажив лишь едва различимые очертания лица, а затем поднял руку. Воздух перед ним замерцал, и появились символы — древние руны, слабо светящиеся божественным сиянием.

Пока Макс наблюдал, Святая Меча снова начала применять свои навыки, но на этот раз движения были обдуманными, четкими и структурированными. Каждый взмах меча был целенаправленным, оставляя после себя видимые следы света, которые постепенно переходили в схему различных техник.

[Первый ход: Рассекая Бесформенный Воздух] – Меч прорезал саму пустоту, оставляя за собой след, следя за пространством.

[Второй ход: Рассечение Тен Мира] – Меч рассек все отражения и иллюзии, стирая все, что имитировало существование.

[Третий ход: Разрывая нить судьбы] – Клинок поражал невидимые нити в пространстве, разрывая их одну за другой, как бы разрезая саму судьбу.

[Четвертый ход: Разрыв эха души] – Единый удар, пронзающий звук, мысль и память, оставляющий абсолютную тишину, настолько глубокую, что даже время отказывается двигаться.

[Пятый ход: Рассечение небес] – Последний взмах был непостижим. Он разрывал всё на части — небо, звёзды, саму ткань мира. Это был не удар силы, а удар трансцендентности.

Каждое движение запечатлевалось в Максе, как огонь. Его глаза слабо светились золотом, когда он полностью впитал наследие. Его дыхание стало тихим и ровным, выражение лица — спокойным, но аура с каждой секундой становилась всё острее.

Когда Святая Меча опустила свой меч, его слабый голос наконец разнесся по пространству: «Если твоя воля не поколеблется… тогда меч никогда не затупится. Если твое сердце не упадет… тогда даже небеса могут быть рассечены».

Фигура медленно превратилась в пыль, и мир света вокруг него раскололся.

Зрение Макса прояснилось, и он снова оказался на кладбище мечей. Гудение, наполнившее воздух мгновения назад, теперь стихло, сменив полную тишиной. Черный меч перед больше не сиял — он стоял молча, его предназначение было выполнено.

Он медленно выдохнул, чувствуя, как новое намерение меча пронизывает его. Меч Рассекающий эволюционировал внутри него, его концепция возникла с третьего уровня на четвертом. Его аура теперь излучала слабую, невидимую остроту, от которой, казалось, дрожал даже воздух.

«Разрыв Неосязаемого…» — прошептал Макс про себя. «И Пять Разрывающих Форм…» Он начал двигать мечом пятью разными способами, наблюдая за движениями Святого Меча. Ему было непривычно двигать мечом так же, как и пять, и он выполнял свои приемы.

«Я выучил эту технику только потому, что она запечатлелась в моей памяти, и мне еще предстоит владеть ею в совершенстве», — понимающе пробормотал Макс, наконец сделав паузу.

«Ты действительно этому научился, Макс!» — в его голове прозвучал голос Блоба, полного волнения. «Твое понимание Рассекающего Меча достигло 4-го уровня. Всего один шаг до вершины смертного мира. И, кажется, ты также познал часть его памяти. Это очень большая возможность для тебя, Макс. Ты должен ценить ее по достоинству».

Макс слабо улыбнулся, положив руку на рукоять меча. «Я знаю и освою все пять. Неважно, сколько времени это длится».

Он отвернулся от черного меча, его фигура переместилась по безмолвному кладбищу. Бесчисленные мечи, погребенные в земле, снова начали тихонько жужжать, на этот раз не в знаке трауры, а в знаке признания — как следует из признательности преемнику.

И когда он уходил, в его памяти все еще звучал слабый отголосок слов Святого Меча.

«Если твоя воля не поколеблется… тогда даже небеса могут расколоться».

Когда Макс вышел из Гробницы Святого Меча, окружающий его мир начал меняться. Бесчисленные мечи, некогда гордо возвышавшиеся на огромном кладбище, стали размываться. Их четкие очертания исчезли, металлический блеск потускнел, и через мгновение они растворились в потоках слабого света.

Воздух слегка задрожал, когда последние остатки ауры меча рассеялись, оставив после себя лишь тишину и пустую соблюдатьу. Понять, что всего кладбища никогда и не было, будто это была лишь иллюзия, созданная волей самого Святого Меча.

Черная почва под ногами Макса вернулась к себе, говоря цвет, и слабый металлический запах исчез в воздухе. Грозная атмосфера, окружавшая это место, полностью рассеялась. Возникает почти нереально, как быстро все растворяется в небытии, как сон, заканчивающийся на рассвете.

Макс слегка повернулся, оглядываясь на пустое место, где когда-то стояла гробница. На мгновение ему показалось, что в воздухе мелькали слабые огни, похожие на следы меча, исчезающие за горизонтом. Он молчал, выражение его лица было спокойным, но внимательнее его глаза читали уважение.

То, что он увидел на том кладбище, было чем-то непостижимым. Присутствие Святого Меча, сияние пяти рассекающих форм и ощущение того, что он стоит перед чистейшей волей меча — это было то, что он никогда не забудет.

Тишину в его адрес нарушил слабый, взволнованный голос. «Похоже, только ты смог получить доступ к Гробнице Святого Меча в этом тайном владении», — сказал Блоб. В его тоне звучало восхищение и любопытство. «Никто другой не смог войти внутрь. Я смог войти благодаря этой предыдущей встрече с ней в Башне Истины. Эта связь была распознана остаточной волей Святого Меча».

Взгляд Макса был прикован к пустому горизонту, пока он слушал. «Значит, это не совпадение», — тихо сказал он.

— Вовсе нет, — ответил Блоб. — Тебе было суждено прийти сюда. Башня Истины была началом. Она испытала твоё сердце, твои намерения и твою решимость идти по пути раскола. Эта гробница, вторая, была призвана укрепить твоё понимание и направить тебя дальше по этому пути. Словно сам Святой Меча хочет, чтобы ты завершил начатое им дело.

Макс долго молчал. Легкий ветерок, проносившийся по равнине, уносил последние следы мечевого намерения из иллюзорного кладбища. «Судьба…» — наконец пробормотал он. — «Раньше мне это слово не нравилось, но, возможно, ты прав».

Тон Блоба стал задумчивым. «Святой Меча не оставил после себя случайные гробницы, Макс. Каждая из них была построена в другом уголке вселенной, и каждая содержит частичку его воли и его учения. Те, кто может получить доступ хотя бы к одной из них, уже считаются избранными. Ты уже вошел в две из них. Уже одно это говорит о твоей судьбе».

Выражение лица Макса оставалось спокойным, но в глазах мелькнул проблеск решимости. Он крепче сжал меч, удаляясь от угасающей иллюзии. «Тогда я найду остальное», — тихо сказал он. «Если Святой Меча разбросал свои гробницы по всей вселенной, то где-то среди них лежит истинная тайна меча. Я найду их все… и овладею всем, что он оставил после себя».

Блоб тихонько усмехнулся, в его голосе звучала гордость. «Вот это настрой, который мне нравится слышать. Но помни, не каждая могила будет такой же благосклонной, как эта. Последующие гробницы проверят не только твою силу или понимание — они проверят твою душу, твою волю разорвать всё, даже узы, связывающие твоё сердце».

Макс не ответил сразу. Он посмотрел на свой меч, поверхность которого слабо поблескивала аурой его нового понимания. Четвертый уровень Меча-Разрубающего наделил его безмолвной, эфирной остротой, от которой дрожал даже воздух при движении. «Если это необходимо, — сказал он после долгой паузы, — то пусть так и будет».

По мере того как он продолжал идти, небо над головой становилось светлее, и перед ним начали появляться пейзажи внутренней области. Иллюзия гробницы полностью исчезла, уступив место меняющимся, кристаллическим равнинам, заполнявшим эту часть тайного владения.

Для любого другого человека это могло бы показаться обычным клочком земли, но Макс знал лучше. Он только что вышел из места, существующего вне времени и пространства, места, которое подчиняется только тем, кого избрал сам меч.

«Судьба это или нет, — тихо сказал Макс спокойным, но решительным тоном. — Я проложу свой собственный путь, как и он».

Блоб одобрительно хмыкнул. «Это именно то, что сказал бы Святой Меча».

Макс еще раз взглянул на горизонт, где исчезло кладбище, и пошел дальше.