После внезапного приступа гения в золотой короне, Макс решил углубиться в лес, чтобы встретиться с другими офисными странными существами.

Дни пролетели так быстро. Ему часто удавалось встретить три-пять странных зверей, если везло, в случае неудачи их было всего один-два. Они появлялись в лесу, но на его окраинах встречи происходили крайне редко.

Прошло ровно полмесяца, и Макс наконец-то добрался до глухого загородного леса.

В тот момент, когда Макс вошел в сердце светящегося леса, атмосфера изменилась. Спокойное гудение пространственной энергетики стало резким, вибрирующим, враждебным ритмом. Синие листья яростно шелестели, а розовые стебли слегка дрожали, когда воздух вокруг Макса начал искажаться.

Со всех сторон в пространстве появлялись слабые волны — одна за другой — пока десять из них полностью не окружили его. Взгляд Макса медленно поднялся, он спокойно и внимательно осматривал окрестности.

Затем из этой волны возникло чудовище.

Их тело было длинным и стройным, покрытым серебристо-голубой шерстью, которая слабо мерцала в живом лесу. У каждого существа было шесть ног, заканчивающихся тонкими когтями, и два изогнутых щупальца, выходящих из спины, которые вибрировали, наполненные удлиненной внешней силой. Их глаза светились белым, холодным и безэмоциональным светом.

Их было десять, и их присутствие сливалось в одну пульсирующую силу, которая напугала бы любого обычного гения. Но для Макса это было не более чем фоновым шумом.

Медленная ухмылка расползлась по его лицу. «Высший мифический ранг… ни одного Божественного ранга среди них», — пробормотал он почти разочарованным тоном. «Значит, вы все пришли сюда, к престолу».

Звери рычали в унисон, их силуэты появлялись, то исчезали из виду. Воздух яростно рябил, когда они исчезли, используя короткие внешние прыжки, чтобы атаковать все стороны. Их скорость была ужасной — достаточно, чтобы за считанные секунды разорвать часть культиваторов армии Мифического ранга.

Но Макс не двинулся с места. Он просто на мгновение закрыл глаза и тихо выдохнул. «Наследие Короля Бури… Невероятная скорость».

Из его тела вспыхнула красная молния. Лес озарился грозовым сиянием, окружающий воздух содрогался под натиском его силы. Затем, прежде чем кто-либо из зверей получил ранение, Макс исчез.

В следующее мгновение он оказался вокруг.

Красные застежки сверкали от одной точки к другой, каждое измерение сопровождалось влажным звуком удара и слабым треском разрушенного пространства. Движения Макса были настолько быстрыми, что происходящее просто чудовищно. Их когти разрывали пустоту, а щупальца рассекали лишь исчезающие остаточные изображения.

«Концепция пространства второго уровня — пространственная привязка!»

Его голос слабым эхом разносился по лесу, невидимые нити пространства растягивались, затвердевая в воздухе. Движения зверей замерли на долю секунды — их телепортация остановилась на середине прыжка, когти неестественно застыли.

Макс снова появился позади одного из них, красная застежка все еще сверкала на его теле. Его правая рука слегка дрожала, собирая разрушительные завитки, которые потрескивали и вспыхивали во всех направлениях.

«Призрак небес».

Эти слова прозвучали как божественное явление.

Он взмахнул рукой, и из нее вырвалась дуга красной застежки, яростно извиваясь и разрывая воздух. Взрыв был бесшумным — слишком быстрым, чтобы его услышать, — но последствия были слышны. Громоподобный взрыв пронесся по поляне, уничтожив всех зверей, попавших на его путь. Их тела мгновенно рассыпались на легкие частицы, которые улетели в светящийся воздух.

Чудовища, избежавшие первого удара, яростно закричали, быстро мелькая в пространстве, чтобы занять позицию для следующего удара. Но каждый раз, когда они двигались, пространственные ограничения Макса замедляли их ровно настолько, чтобы его молния успела их догнать.

Бах! Бах! Бах!

Взрывы раздавались снова и снова, красные и синие вспышки светились в лесу, сотрясая его странное основание. каждая вспышка означала гибель очередного зверя.

В считанные секунды воздух наполнился лишь слабым запахом сгоревшей энергии и беззвучным гулом, стабилизирующим пространство помещения.

Самое чудовищное явление было вынуждено бежать, отчаянно моргая в пустоте. Но перед ним появился Макс, его глаза светились фиолетовым светом.

«Слиском медленно».

Он сжал кулаки, и окружающее пространство сжалось внутри, раздавив Существо в ничто. Искаженный воздух на мгновение замерцал, а затем снова затих.

Макс выпрямился и огляделся. От чудовища не осталось ни следа — ни трупов, ни следов энергии, лишь едва заметная рябь на том месте, где они находятся в Африке.

Он медленно вздохнул, чувствуя знакомое гудение пространственной силы, разливающейся по его венам. В этот раз оно было другим — более резким, более мягким, более живым.

«Мой контроль… он снова ищет», — подумал он, слегка прищурив глаза. Сражение еще больше обострило его чувство. Теперь он полностью контролировал внутренние потоки в этом лесу. Он чувствовал каждый поток силы вокруг себя, каждое движение, каждое колебание реальности.

Голос Блоба слабо отдавался в его рамках. «Ты совершенствуешься это быстрее, чем когда-либо, Макс. Твоя синхронизация с Концепцией Пространства теперь почти неестественна».

Макс слабо улыбнулся. «Это потому, что весь этот лес состоит из него. Здесь всё дышит. Здесь всё живое. Чем больше я борюсь, тем лучше понимаю его ритм».

Он протянул руку, и воздух послушно изогнулся, подчиняясь своей воле. Ткань в помещении слабо мерцала, стабильная, но в то же время текла от его прикосновений.

Он сжал кулаки и мгновенно исчез, вернувшись к спокойному совершенству.

«Хорошо», — тихо сказал Макс. «Если так продолжится, то четвертый уровень Концепция Пространства будет уже не за горами».

С этими словами он повернулся и пошёл вглубь леса, его шаги были бесшумны, но оставляли следы в пространстве, куда бы он ни пошёл.

Шаги Макса уводили его все глубже в светящийся лес, где розовые стволы становились все гуще, а голубые листья тускнели, пока сквозь ветви не пробивались лишь слабые проблески света. Тишина этого места была обманчива.

Он ощущал бесчисленные искажения в воздухе, мелкие неровности, где пространство сжималось само в себя, словно рябь на стекле. Каждый раз, когда одно из этих искажений содрогалось, появлялось еще одно из этих странных существ.

Сначала они появлялись небольшими группами — по два-три существа за раз, каждое из которых мерцало в пространстве, словно фантом. Они атаковали со всех сторон, их тела изгибались и перестраивались, словно были созданы из фрагментов самой пустоты.

Макс встречал каждую засаду без страха. Его тело расплывалось в синих молниях, когда он исчезал и появлялся между ними, его меч сверкал с невероятной точностью. Каждый удар пронзал нестабильный воздух, оставляя за собой слабые дуги серебристого света.