До открытия Храма Божественного оставалась всего неделя, и ожидание витало в воздухе, но Макс сохранял спокойствие и сосредоточенность. Он молча стоял в огромном белом мире, закрыв глаза и крепко сжимая в руках меч.

Яркое красно-синее свечение окутало клинок, каждый цвет представлял одну из его освоенных аур — Ауру Пламени и Ауру Меча.

Две силы яростно столкнулись, их энергии бурлили и извивались, словно сражающиеся титаны. Воздух наполнился жаркими и острыми искрами, ярко демонстрируя их непреходящую борьбу за превосходство.

Однако можно было заметить и сдержанность этих аур. Они были агрессивными, но не подавляющими. Казалось, между ними царил своего рода тупик: какой бы яростью ни становилась каждая аура, она неизменно противостояла другой.

С течением минут хаотичное взаимодействие аур начало меняться. Красное пламя больше не пыталось доминировать над резкой синей энергией, а пронзительная аура Меча начала смягчать свою остроту.

Медленно, но верно две силы начали переплетаться, и их яростная битва сменилась замысловатым танцем равновесия. Внезапно меч запульсировал, высвободив волну смертоносного намерения, которая разошлась во все стороны. Это давление несло в себе не только силу, но и обещание разрушения, если равновесие нарушится.

«Нужно действовать медленно», — подумал Макс, используя силу всех 15 Драконьей Эссенции, чтобы крепко сжать меч.

Процесс слияния был преднамеренным, почти мучительным по своему темпу, поскольку энергии осторожно проверяли границы сосуществования.

Время растягивалось по мере продолжения процесса.

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем красное и синее свечение окончательно перестали бороться, слившись в гармоничную двухцветную ауру. Это слияние излучало невиданную интенсивность, одно лишь его присутствие, казалось, искажало пространство вокруг Макса.

Внезапно перед глазами Макса появилось уведомление.

[Поздравляем Макса Пустохода с достижением состояния слияния двух аур. После завершения слияния его ждёт награда.]

[Состояние слияния: 1%]

«Да!» — торжествующе воскликнул Макс, широко раскрыв глаза при виде уведомления.

«Я сделал это!» — крикнул он, взглянув на меч, сияющий красно-синим сиянием. Намерение, исходящее от клинка, было гораздо сильнее того, что он ранее получил, накладывая ауры друг на друга.

Это было на совершенно ином уровне, чем раньше.

«И это всего лишь 1% слияния… Что же будет, когда оно достигнет 100%?» Макс дрожал от волнения, предвкушая будущее слияния аур. Он был рад, что многолетняя практика в одиночку принесла ему хоть какие-то плоды.

Постукивая по голографическим часам, он заметил дату и пробормотал себе под нос: «Осталась примерно неделя. Мне нужно поднять уровень».

Он уже давно достиг третьего уровня Ученика. Пришло время для повышения.

---

Макс провел последнюю неделю, стабилизируя свое состояние слияния и привыкая к нему, одновременно поглощая как можно больше ядер для повышения уровня.

Однако он заметил нечто очень тревожное. Даже после поглощения стольких ядер ранга Ученика он не смог повысить свой уровень. Оставайтесь на связи с My Virtual Library Empire.

«Как будто мое тело отторгает все эти энергии из ядер», — подумал Макс, нахмурившись.

Взяв несколько ядер ранга Адепта, он наконец смог подняться до 4-го уровня ранга Ученика.

«Может, я ошибаюсь, или теперь для повышения уровня требуется гораздо больше ядер?» — молча подумал Макс, открывая свою статистику для проверки.

---

[Макс]

– Ранг: [Ученик]

– Уровень: 4

– Класс: [Хранитель измерений]

– Название: [Преодоление пределов, Аура изначальности]

– Телосложение: 14,4

– Душа: 12.2

– Энергия: 26

- Навыки:

—» Классовые навыки: [Трехмерное тело, Измерение времени, Измерение духов, Измерение пламени]

—» Приобретенные навыки: [Залп магических мечей (Ур. 78), Продвинутые искусства меча (Ур. 70), Призрачный рывок (Ур. 78), Небесная буря (Ур. 40), Генезис пламени (Ур. 57), Покрытие Бездны (Ур. 67), Вечный оплот (Ур. 45), Небесный полёт (Ур. 80)]

– Понимания: [Аура меча (Ур. 1), Аура пламени (Ур. 1)]

—» Состояние слияния: [Меч + Пламя] - [3%]

– Родословная: [Хаотическая родословная Черного Дракона]

—» Драконья Эссенция: [15]

—» Чешуя Дракона: [11]

---

Макс был доволен тем, что его мастерство превысило 50-й уровень. Поскольку большую часть времени он посвящал слиянию двух аур, он несколько пренебрегал тренировкой своих навыков. Тем не менее, ему всё же удалось поднять их мастерство выше 50-го уровня — по крайней мере, большинство из них.

Взглянув на 3%-ное состояние слияния, Макс нахмурился. «Повысить степень слияния очень сложно». Он вспомнил, сколько усилий вложил в процесс слияния за последнюю неделю, чтобы довести его до 3%.

Он не мог себе представить, что потребуется, чтобы увеличить степень слияния до 100%.

«Это сложно, но не невозможно», — пробормотал Макс, чувствуя волнение от предстоящей задачи сделать невозможное.

После этого он вышел из Измерения Времени и пошел принимать ванну.

После этого он поел и вышел из дома, чтобы встретиться с остальными.

---

В большом зале заседаний на сцене стояла рыжеволосая дама и ещё несколько взрослых. Их лица были серьёзными, и они что-то бормотали себе под нос.

Они были лидерами гильдии «Орден Феникса» и лидерами семи отделов.

«На этот раз ситуация изменилась для всех вас, кто готовится войти в Храм Божественности», — громко сказала Аурелия, и ее голос достиг десяти юношей и девушек, стоявших перед сценой.

«На этот раз Храм Божественности открыл портал в четыре других региона, включая наш Восточный регион, если не считать прямого входа в храм, который у нас есть», — торжественно сказала Аурелия. «Поэтому неизвестно, с какими силами вы можете столкнуться в храме. Даже среди пяти основных гильдий вы можете столкнуться со смертельными ситуациями, не говоря уже о силах со всего континента Валора».

Она добавила: «Итак, это ваш выбор, идти в храм или нет. Гильдия не будет вас ни к чему принуждать. Кроме того, по нашим данным, каждый из порталов, включая наш, может дать доступ к трём гениям ранга Адепта. Так что, если вы не уверены, не идите».

Макс нахмурился, услышав это. Раньше доступ к Храму Божественности имели только пять лучших гильдий, но теперь он распространялся на весь континент Валора.

Более того, добавление экспертов ранга «Адепт» действительно усилило давление на остальных, включая Макса.

«Это действительно выводит задачу на совершенно новый уровень», — мрачно подумал он, взглянув на женщину рядом с собой.

Взглянув на её решительный вид, Макс вздохнул. «Похоже, она не собирается отступать».

«Почему произошла эта аномалия?» — спросил Антон, стоявший рядом с ними.

Аурелия глубокомысленно задумалась, прежде чем ответить: «Всё неясно. Он никогда раньше так себя не вёл, поэтому пять гильдий ничего об этом не знают. Только войдя в храм, можно узнать причину».

Она взглянула на десятерых и сказала: «Те, кто хочет войти в храм, остаются. Те, кто не хочет, могут уйти». Сказав это, она подождала минуту-другую, но никто не ушёл.

Увидев это, Аурелия улыбнулась и замахала руками. «Храм откроется через пять часов. У вас есть час на отдых, прежде чем мы отправимся в храм».

С этими словами она покинула сцену вместе с остальными руководителями ведомств.

Макс взглянул на Алису рядом с собой. «Ты уже достигла третьего уровня Ученика», — сказал он, улыбаясь.

Алиса кивнула, её лицо слегка потемнело. «Хм, но я не думаю, что мама разрешит мне войти в храм».

Макс хотел одобрительно кивнуть, но покачал головой с жалостью. «Полагаю, ты ничего не можешь с этим поделать».