Когда волна слабости начала медленно утихать, хотя она все еще ощущалась на периферии его чувств, Макс почувствовал, что контроль возвращается к его телу.

«Мне нужно действовать сейчас».

Не колеблясь, он применил свой сильнейший прием —

Десять Рук Бога Молний.

В тот момент, когда он активировал его, вокруг его тела пронеслась яростная молния.

Треск. Извивается. Извивается, как шторм, готовый взорваться.

«Ты думаешь, молния тебе поможет? Наивно!»

Существо усмехнулось, и в его голосе сквозило презрение.

Но Макс проигнорировал это.

Он уже принял на себя обязательство.

Молнии собирались, образуя толстые дуги, которые окутывали все его существо, закручиваясь с неослабевающей интенсивностью.

А потом-

Слева от него возникло огромное кольцо молний размером с его голову.

Он светился чистым, обжигающе-фиолетовым светом, его энергия пульсировала, словно миниатюрная разрушительная буря, сгущаясь все больше и больше с каждой секундой.

Тело Макса закричало от огромного количества вытекающей маны.

Но ему было все равно.

Это был его единственный шанс.

Собрав все оставшиеся в его теле силы, он взревел:

«Возьми это!»

А потом-

Он это высвободил.

ТРЕСК!

БУМ!

Из кольца молний вырвалась мощная волна фиолетовых молний, которая, словно божественное наказание, устремилась вперед и поразила существо в упор.

Сила атаки отбросила существо назад, словно тряпичную куклу, а его почерневшее тело закружилось в воздухе.

Но-

Молнии не прекратились.

Подобно бесконечному лазерному лучу, фиолетовая молния продолжала бить, потрескивая с яростной интенсивностью, каждая молния безжалостно врезалась в существо, не давая ему стабилизироваться.

Воздух наполнился электричеством, и само пространство вокруг поля боя содрогнулось под тяжестью атаки Макса.

Затем-

Произошло нечто неожиданное.

С неба с грохотом упала белая плитка, словно бы возникшая из ниоткуда.

ХЛОПНУТЬ!

Он приземлился прямо на существо, с невероятной силой впечатав его в землю.

По сцене разнесся гротескный звук.

Тело существа исказилось и разбилось вдребезги.

И в мгновение ока —

Под плиткой оказалась лишь каша из изуродованной плоти.

Глаза Макса расширились от удивления.

'Что…?'

Он не потерял бдительности.

Инстинкты кричали ему: «Не трюк ли это? Не очередная ли игра этого существа?»

Затем-

«Макс, всё в порядке. Я дисквалифицировал Вейлина. Ты победил».

Знакомый голос капли разнесся по полю боя.

Тело Макса наконец расслабилось.

Фиолетовое кольцо молний, потрескивавшее рядом с ним, мгновенно исчезло, и напряжение от поддержания этой техники сошло на нет.

Ноги у него подкосились, и без всякого предупреждения он упал обратно на сцену, переводя дыхание; все его тело было в поту.

Мясная масса, которая когда-то была существом, словно никогда и не существовала, внезапно исчезла со сцены, не оставив после себя никаких следов.

Взгляд Макса изменился, мысли все еще лихорадочно бродили в его голове.

Затем его взгляд упал на одну из колонн.

Там Вейлин лежал неподвижно, без сознания, раскинувшись на платформе, совершенно не осознавая, что только что произошло.

«Что с ним будет?» — спросил Макс, обращая внимание на пятно на экране.

Капля пожала плечами.

«Ничего. Как и других, его выгонят из храма, поскольку избранник уже определён».

Макс нахмурился еще сильнее, его мысли потемнели.

«Но что с ним случилось?»

Что-то в трансформации Вейлин — эта жуткая черная маска, белое кольцо, неестественная аура — казалось неправильным.

Обычно непринужденное поведение кляксы изменилось.

Ваше приключение продолжается в My Virtual Library Empire

Впервые выражение его лица стало торжественным.

«Мы поговорим об этом позже. Но сначала мне нужно отправить остальных».

Затем он обратил свой парящий взгляд на оставшихся гениев, стоящих на своих колоннах.

«Вам всем пора уходить. Помните, храм больше не будет функционировать — его предназначение выполнено».

Остальные гении кивнули.

Их об этом знали давно, поэтому протестов не было.

Когда гении уже собирались уходить, наследный принц Элрик внезапно закричал, и его голос разнесся по всему угасающему полю битвы.

«Макс! Обязательно посетите Запад, если будет время!»

На его лице осталась обычная улыбка, когда он помахал рукой на прощание.

Макс повернулся к нему, выражение его лица было расслабленным, несмотря на усталость, тяготевшую над его телом.

В ответ он поднял большой палец вверх.

"Я буду."

В этот момент капля щёлкнула пальцами, и на каждой из колонн появились небольшие порталы.

Мерцающие врата пульсировали мягкой, древней энергией, сигнализируя о последнем этапе испытания.

Голос капли раздался еще раз, объясняя их уход.

«Пройдите через портал, и вы окажетесь на четвертом этаже храма».

Его тон оставался спокойным и авторитетным, что не допускало никаких недоразумений.

«Там вас будет ждать ещё один портал. Он вернёт вас во внешний мир».

Некоторые из гениев выглядели нерешительными, все еще переваривая только что увиденную ими битву, в то время как другие просто кивали.

«И не волнуйтесь», — добавило пятно с понимающей ухмылкой, — «каждый из вас вернется туда же, откуда пришел».

Макс улыбнулся, глядя, как уходят гении.

Несмотря ни на что — жестокие бои, невыполнимые испытания — этот опыт был ценным.

Встреча с сильнейшими вундеркиндами со всего континента, столкновения с ними, обучение у них — все это изменило его так, как он не ожидал.

Наследный принц Элрик повернулся к нему в последний раз, и его фирменная улыбка не дрогнула.

«Макс, я буду ждать тебя».

С этими последними словами он шагнул в портал и исчез.

Затем-

Артур Гейл.

Он насмешливо жестом провел большим пальцем по шее Макса и тоже исчез.

Макс усмехнулся в ответ, ничуть не испугавшись.

Один за другим последовали и остальные.

Брюс пристально посмотрел на него, словно обдумывая что-то, а затем тоже ушел, не сказав ни слова.

Амелия остановилась у своего портала.

«Мы будем сражаться снова».

Ее голос был спокоен, но глаза горели решимостью, прежде чем она шагнула вперед.

Ревенна, всегда остававшаяся загадкой, оставила Максу загадочное предупреждение.

«Остерегайтесь Севера и Юга».

А потом ее не стало.

Теперь на вершинах колонн остались только две фигуры.

Пятеро и бессознательный Вейлин.

Пятый перевел взгляд на пятно на экране.

«Можно?» — спросил он.

Капля просто пожала плечами.

Восприняв это как разрешение, Пятый подлетел к колонне Вейлина и поднял бессознательное чудо себе на плечо.

Но прежде чем шагнуть в портал, он посмотрел на Макса — выражение его лица было серьезным.

«Если когда-нибудь Восходящие придут за тобой, что бы ни случилось — не присоединяйся к ним».

При этих словах Макс нахмурился еще сильнее.

Затем Пятый исчез, унеся с собой Вейлин.

Какое-то время Макс просто стоял, а в голове у него крутились вопросы.

«Восходящие…?»

Имя показалось мне знакомым.

И тут он вспомнил.

Некоторое время назад его пригласили присоединиться к группе под названием Ascendants.

В то время он подумал, что это шутка, глупая выходка, и полностью проигнорировал ее.

Но теперь—

Почему Five звучал так серьезно?

И что еще важнее —

Почему о них не было абсолютно ничего в Экстранете?

Даже у Монарха, столь печально известного, были следы информации, разбросанные по всему Экстранету.

А Асценденты?

Ничего.

Такое отсутствие было не просто редкостью.

Это было сделано намеренно.

«Кто они, черт возьми, такие?» — подумал Макс, нахмурившись еще сильнее.