В мире, утонувшем в белизне, стояла одинокая фигура.

Макс.

Белые волосы, устойчивая поза, обе руки сжимают меч.

Его глаза оставались закрытыми, дыхание спокойным.

В течение нескольких часов он не двигался.

Затем-

Один удар ножом.

Движение было простым, почти не требующим усилий.

Еще-

На кончике его меча что-то образовалось.

Колесо, быстро вращающееся, светло-серого цвета.

Он гудел со странной, жуткой энергией.

Как будто искажает саму реальность.

Макс медленно выдохнул, не отрывая взгляда от призрачной конструкции перед собой.

"Окончательно…"

На его губах играла легкая ухмылка.

«Я могу выполнить первый ход без единой ошибки».

В его глазах блеснуло удовлетворение.

Колесо зла Сансары —

Первый шаг к освоению Voidborne Edge.

Макс прищурился, изучая вращающееся перед ним колесо.

Форма была безупречна.

Еще-

Чего-то не хватало.

Колесо зла Сансары должно было быть пропитано злобой, излучать ауру смерти и отчаяния.

По методике.

Но это—

Он был пустым.

Неполный.

Макс вздохнул. Он знал почему.

Чтобы выявить его истинную силу, колесо должно было быть наполнено Аурой Бойни.

Или даже больше —

Концепция резни.

Но-

У Макса не было ни того, ни другого.

А без них —

Эта техника была лишь тенью того, чем она была задумана.

«Значит, Злое Колесо Самасары и Порожденное Пустотой Лезвие вместе с Багровым Кулаком Опустошения были созданы как злые техники?»

Пальцы Макса сжали рукоять меча, его разум закружился под тяжестью этого откровения.

Злое Колесо Сансары пульсировало перед ним — темное, зловещее, голодное.

Это была конструкция смерти, техника, созданная на основе бесконечного цикла резни.

Еще-

Чего-то не хватало.

Колесо дрожало, словно сопротивляясь своему незавершенному состоянию.

Он нахмурил брови.

Он не целый… потому что у меня нет Ауры Бойни.

Это было обязательным условием. Техника гласила, что Злое Колесо Сансары может достичь своего истинного пика, только наполнившись самой сущностью резни.

Но-

А что, если бы этого не было?

Мысли его путались.

«Единственное различие между навыками Voidborne Edge и Crimson Havoc Fist заключается в том, что первый можно использовать без Slaughter Aura, а второй — нет».

Его собственные слова застряли в его памяти.

Это что-то значило.

Связь.

Фундаментальная истина, скрытая за методами.

Взгляд Макса стал острее.

Могли ли они произойти от одной и той же силы?

Это имело смысл. Оба приёма были ошеломляющими, оба несли в себе разрушение и оба перекликались с чем-то более глубоким — с самой сутью резни.

Более того, в сообщении также упоминается, что изначально эти два метода были парой.

Взгляд Макса снова метнулся к Злому Колесу Сансары.

Он ждал.

Он пульсировал, бурлил потенциалом, словно ожидая, что он сделает следующий шаг.

В его голове пронеслась дикая мысль.

«А что, если… я использую другую ауру?»

Его пальцы дрогнули, внутри него боролись волнение и неуверенность.

Это было безрассудно, даже безумно.

Злое Колесо Сансары было создано, чтобы питаться кровопролитием и процветать в кровавом хаосе полей сражений. Оно было создано как орудие смерти — ни больше, ни меньше.

Но означало ли это, что он ограничивался только этим путем?

Макс медленно выдохнул.

Он никогда не принимал ограничений.

Ни в его способностях. Ни в его методах.

Его Аура Слияния развилась, потому что он отказался ограничивать себя рамками того, что другие считали возможным. Его техники слились воедино, потому что он сам этого пожелал.

Это может сработать.

Или это может разорвать его на части.

«Я тоже могу попробовать».

В тот момент, когда эта мысль укоренилась, Макс двинулся.

Его взгляд был прикован к Злому Колесу Сансары, чья серая, кружащаяся поверхность излучала холодную, зловещую неподвижность. Это была сила, призванная циклично проходить сквозь смерть и возрождение, процветающая в кровопролитии – техника, неразрывно связанная с сущностью резни.

А Макс?

Он отказался брать на себя обязательства.

Он крепче сжал меч, края пальцев засияли, когда он направил ауру Слияния в клинок. Плотная, структурированная энергия вырвалась наружу, её чистая сила искривила воздух вокруг него.

Он двинулся к колесу, сначала медленно, а потом внезапно.

На один удар сердца техника отреагировала.

Он задрожал. Сдвинулся. Начал принимать чужую силу.

Затем-

БУМ!

Колесо зла Сансары взорвалось.

Ударная волна пронеслась по воздуху, и осколки серой энергии разлетелись на куски, словно стекло, растворяясь в небытии еще до того, как достигли земли.

Макс не вздрогнул.

Он нахмурился еще сильнее, а его взгляд стал острым, когда он увидел последствия.

Он был не просто сломан.

Он полностью отверг ауру Слияния.

Аура Состояния Слияния — его самая совершенная, утончённая сила — оказалась совершенно несовместимой с этой техникой. Она была разрушена на фундаментальном уровне.

Макс нахмурился, увидев это, но не потерял надежды и попробовал еще раз.

На этот раз он не торопился.

На этот раз он действовал терпеливо и точно.

Он сделал медленный, контролируемый вдох, обостряя свое внимание и проясняя свой разум.

Резким движением он выбросил меч вперед.

И снова перед ним материализовалось Злое Колесо Сансары — его серая, кружащаяся конструкция, пульсирующая ритмичными волнами, яростно вращающаяся, словно голодная, словно ожидающая, когда ее накормят.

Но на этот раз—

Макс не стал бы принуждать.

Вместо того чтобы подавить его чистой силой, он сосредоточился на чем-то гораздо более важном —

Контроль.

Он собрал всего 1% своей Ауры Состояния Слияния, абсолютный минимум, позволив ей влиться в его меч — не прямо в колесо, а в само лезвие.

Воздух гудел, пока энергия слабо пульсировала, подстраиваясь, стабилизируясь, приспосабливаясь к среде.

Прошли секунды.

Баланс сохранен.

Теперь настал последний шаг.

Медленным, осторожным движением он направил стабилизированную Ауру Состояния Слияния в сторону Злого Колеса Сансары.

В тот момент, когда энергия вошла в контакт с вращающейся конструкцией...

БУМ!

Колесо разбилось.

Снова.

Его фрагменты мгновенно растворились, стерлись, словно его никогда и не существовало.

Макс нахмурился еще сильнее.

Его взгляд задержался на пустом месте, где раньше было колесо.

«Опять провал».

Тихое разочарование поселилось в его груди.

Была ли его Аура Состояния Слияния принципиально несовместима со Злым Колесом Сансары?

Или-

Была ли сама техника настолько жесткой, что усовершенствовать ее могла только Slaughter Aura?

«Нет, этого не может быть...»

Пальцы Макса сжали меч, мысли его метались.

«Если Fusion State Aura не работает… то что насчет остальных?»

Без колебаний —

Сначала он попробовал Sword Aura.

Колесо Зла Сансары сформировалось вновь, его жуткое серое свечение было ровным, гудя зловещей энергией. Макс сосредоточился, направляя к нему тонкую нить Ауры Меча.

В тот момент, когда он вошел в контакт...

БУМ!

Колесо мгновенно разлетелось на куски.

Выражение лица Макса оставалось непроницаемым, но его мысли уже двигались дальше.

«Аура меча не подходит. Давайте попробуем Ауру пламени».

Ещё одна попытка. Ещё одно колесо создано.

На этот раз — Пламенная Аура.

Поток жара распространился наружу, огонь извивался по краям его меча. Он контролировал его, направлял, позволяя обжигающей энергии просачиваться к конструкции.

БУМ!

Тот же результат.

Макс вздохнул. Будь он любым другим воином, он бы, наверное, поверил, что только «Аура резни» способна отточить эту технику.

«Третий раз — это чудо».

Он создал еще одно Злое Колесо Сансары, его жуткое серое свечение равномерно вращалось перед ним.

Но на этот раз—

Вокруг его тела потрескивали фиолетовые молнии.

Она бушевала дико, неукротимо, разряды электрической энергии проносились по его рукам, танцевали вдоль его клинка.

Макс направлял их, сжимая каждую мерцающую искру в своем мече, позволяя энергии гудеть с необузданной интенсивностью.

Медленно. Осторожно.

Первые искры вылетели из-под его меча.

И коснулся поверхности колеса.

Затем-