Как только слова сорвались с его губы, туман перед ним неестественно зашевелился. Он закрутился и сгустился, но не бесформенным образом, как раньше, а со странной грацией — целенаправленно и комплексно.

Из него появился ещё один воин… но этот был другим.

В отличие от предыдущих туманов-воинов, которые всегда представляли собой расплывчатые человекоподобные фигуры, не определённые расой, возрастом или поломкой, эта фигура была чёткой.

Он стоял во всем росте, облаченный в струящиеся одежды, которые слегка развевались, несмотря на тишину. Его длинные белые волосы ниспадали за ним, как снежинки, а осанка была последней — словно у фехтовальщика, прожившего бесчисленное количество жизней.

Он выглядел… как человек. За исключением одного — его глаза. Вернее, их состояние. Там, где должны были быть глаза, была только тень, непостижимая пустота, которая не отражала ни света, ни эмоций.

Пальцы Макса крепче сжали рукоять меча, когда он уставился на крайнее воздействие, тихо стоя перед ним. Его последствия вспыхнули, вызывая резкие и неоспоримые сигналы повышения уровня крови.

«От этого парня пахнет опасностью», — подумал он, прищурив глаза и незаметно приняв настороженную позу. Фигура не двигалась, не говорила, даже не дышала, но Макс чувствовал ее присутствие. Какое-то безмолвное давление, которое кричало о властолюбии и абсолютном спокойствии, как буря, запертая под фиксированными водами. Седовласая фигура излучала что-то древнее, что-то слишком огромное, чтобы выразить словами.

«Это человек?» — спросил Макс ровным, но любопытным голосом, переводя взгляд на светящиеся красные глаза духа башни, скрывающегося в тумане.

«Нет», — ответил дух, его тон стал глубже, чем прежде, как будто в тот момент потребовалась более весомая сущность. «Он не человек. Он — первоначальный повелитель Башни Истины. Он — Первородный».

Макс моргнул, застигнутый врасплох этим ответом. "Он... Первородный?" — слова сорвались с его губы почти с недоверием. «Первородный мастер?»

Его сердце замерло. Да, он ожидал неожиданного нападения. Но не этого. Не древнее существо, ответственное за создание башни. Он не защищает расы, о существовании которых в мире Макс понятия не имел.

Первородный — один из величайших рас, когда-либо существовавших. Нечто за понимание.

Но не меньше его блистал сам внешний вид этой фигуры.

"Но... почему он так похож на человека?" — снова спросил Макс, теперь уже тише, как бы задавая себе этот вопрос.

В этом сходстве было что-то глубоко тревожное. Традиционная одежда, длинные белые волосы, сдержанная фигура — всё это отражает людей из древних легенд. И всё же, сама аура фигуры кричала о чём-то гораздо более масштабном и непостижимом.

«Существует множество рас, которые выглядят точно так же, как люди», — ответил дух башни, в его голосе теперь звучала спокойная мудрость существа, наблюдавшего за миром на протяжении тысячелетий. «Вы уже видели эльфов. Даже демоны похожи на людей — если не учитывать их более темный кожух и внушительное телосложение. Поэтому вам не следует удивляться, что первоначальный повелитель башни — хотя и Первородный — тоже может быть похож на человека. Форма — это лишь один из элементов идентичности. Она не определила расу… или власть».

Макс медленно выдохнул и, осознав, что правда дошла до его груди. Это был не обычный противник. Не просто наблюдать или испытывать. Его предстояло считать тенью того самого существа, которое когда-то стояло на вершине этого места — Первородного, выковавшего Башню Истины.

«Ну же, пошел», — сказал Макс, чувствуя, как в груди поднимается волнение, когда он, укрепив равновесие, устремил взгляд на фигуру перед собой. В том, чтобы стоять напротив легенд, самого создателя Башни Истины, было что-то волнующее — почти сюрреалистическое.

Существо из древней расы, читающейся мифом. Первородный. Мысль о том, что привести себя в схватку с такой фигурой, было не просто пугающей — она была захватывающей.

И тут, неожиданно неожиданно, двинулся воин-туман. Он не скользил, как остальные. Он побежал, проносясь по полу в тихом движении, его белая одежда развевалась вокруг него, как будто туман. Но почти мгновенный взгляд Макса заметил нечто странное — существо, не имевшее смысла.

«Что?» — пробормотал он себе под нос, прищурив глаза. «Он не использует никакой маны… даже адской энергии… даже силы души…» Он нахмурился, но затем его хмурое выражение лица медленно сменилось ухмылкой. «Может быть, он что-то замышляет…?» — он пробормотал, и до него дошло.

И вот так внезапно он понял, что вот-вот случайно, — и с желанием это принял. Глубоко вздохнув, Макс убрал меч. Он размял плечи, вытянул руки и кинулся вперед с дикой ухмылкой на лице. Никакой маны. Никакой ауры. Только он.

Когда расстояние между ними исчезло в считанные секунды, воинственный туман без резкости поднял вытянутые кулаки — грубую, голую силу, направленную прямо в лицо Максу. Но Макс не дрогнул. Он ответил на движение, его небольшой кулак был отведен назад, наполненный лишь небольшой физической силой, и с ликующим ревом он бросил его вперед.

БУМ!

Столкновение прозвучало как раскат грома, оглушительная ударная волна прокатилась от удара, когда оба удара столкнулись в пространстве с ужасающей силой. Внезапно вырвался сильный порыв ветра, пронесшийся сквозь окружающую среду и рассеявший травяной туман во всех направлениях.

Обе фигуры отлетели назад от невероятной силы удара, их ноги с силой скользили по ярко-зеленой траве. Макс стиснул зубы, впиваясь пятками в землю, чтобы остановить движение, и по его венам разлилось жгучее волнение.

Его кулаки пульсировали, но кровь ликовала. Это была не дуэль энергии или ауры — это была битва тел. Силы, мастерства и необузданного, ничем не смягченного боя.

«Его телосложение сравнимо с моим!» Макс был потрясен, узнав, что его тело невероятно сильное благодаря Хаотической родословной Черного Дракона и Драконьей Чешуе. И все же он мог сравниться по силе только с первоначальным владельцем башни.

Макс был невероятен, и в то же время он чувствовал, что этого следовало ожидать от легендарного человека, построившего башню.

«Но это всего лишь его физическое тело…» — подумал Макс, его взгляд обострился, а боевой дух вспыхнул. «Как он будет соотноситься с моей чистой силой?» Сделав глубокий вдох и сосредоточив волю, он высвободил дремлющую в нем силу, активировав всю мощь своих трехсот Драконьих Эссенций.

ГРОХОТ!

Земля задрожала под его ногами, когда из его тела вырвалось чудовищное давление, подобное реву загнанного в клетку зверя, наконец вырвавшегося из своей темницы. Сила пронизывала каждую вену, каждую мышцу, каждую кость его тела.

Его кожа натянулась, слегка выпирая от вздувшихся вен, когда необузданная сила пронизывала его, словно волны во время шторма. Это была не магия. Не мана. Не аура. Это была чистая, нефильтрованная физическая сила, выкованная из его уникальной сущности — сила, которую мало кто в мире мог постичь, не говоря уже о том, чтобы противостоять ей.

В тот же миг, как давление спало, воин тумана отреагировал. Его тело стремительно двинулось вперед, его скорость теперь соответствовала той ярости, которую только что высвободил Макс.

Увидев движение, Макс не колебался. Его фигура исчезла, место, где он стоял, превратилось в пыль, и он, словно ракета, рванулся вперед, движимый одной лишь силой. Воздух вокруг него содрогнулся от протеста, сила его движения прорвалась сквозь туман и раздробила землю позади него.

А потом-