«Власть императора!» — заметил Макс, его голос был громогласным, полным гнева и воли. И как бы по приказу королей, из ниоткуда вырвался огромный черный пылающий меч — воплощение имперской ярости. В тот же миг, как он появился, он вонзил его прямо в демоническое Существо.

Хопните!

Удар был оглушительным, сотрясаемая океаном внизу и небом над головой. Тело демона снова понеслось вниз, рухнув в море, словно метеор. Вода взметнулась вверх гейзером, достигла небес, а волны разлились во все стороны.

Макс медленно выдохнул, ощутив мимолетное, драгоценное чувство облегчения, но это было не утешение. Это было рассчитанное время. «Хорошо… У меня есть еще один шанс предположить этот конец. Мне нужно время. Всего несколько секунд. До тех пор я должен чем-то себя занять».

Но в тот момент, когда его мысли прервались, в воздухе повисло предупреждающее ощущение — слишком поздно. Демон снова вырвался из океана, его облик стал еще темнее, хаотичнее. Его скорость снова возросла — как будто размытое пятно смерти, проносящееся по небу.

Макс не стал ждать.

Телепортация.

В одно мгновение он исчез и вновь появился далеко от пути существа, вне досягаемости.

А потом-

Свист! Свист! Свист! Свист!

Сотни видов оружия, выкованных из черного имперского пламени, возникли над демоном. Мечи, копья, алебарды, глефы — каждое излучающее удушающее присутствие, как будто неся себе на тяжесть божественных указаний. Они обрушились на него, как буря мести.

Один за другим.

Бум. Бум. Бум. Бум.

Демоническое Существо не увернулось — оно не могло. Каждое пылающее оружие попадало точно в цель, отбрасывая ее назад снова и снова, снова заталкивая все глубже в море. Но Макс не остановился. Оружие продолжало формироваться, пылая и обрушиваясь, словно ярость отвергнутого императора. Но даже когда неустанный обстрел продолжался, Макс три — это не убивает его. Это лишь временное подавление.

«Оно действительно получает ранение». Взгляд Макса остановился на теле демонического существа, когда из его тела начали подниматься клубы густого черного дыма — прямо там, где его сверкнуло пылающее черное оружие. Это зрелище вселило в него надежду, проблему света в этой безрадостной битве. «Хорошо, — заботился он. — Значит, оно может подтвердить кровью».

Не теряя ни секунды, он начал готовить свою атаку. Фиолетовые застежки вспыхнули по всему его телу, словно ожившая буря. Позади него три кольца потрескивающих фиолетовых молний вращались с ослепительной скоростью, жужжа с прозрачным, божественным оттенком. С каждой секундой они вращались все быстрее, набирая силу и резонируя с первобытной яростью бури внутри него.

Но даже когда Макс сосредоточился, демоническое Существо снова изменилось.

Оно начало уворачиваться. Не безумно, но разумно. Сначала оно избегало нескольких видов оружия. Потом еще нескольких. А затем почти всех. Оно изгибалось под невероятными углами, меняло траекторию в воздухе, даже с пугающей точностью рассчитывало промежутки между пылающими мечами. Макс использовал свое трехмерное тело, чтобы целиться из каждого оружия с хирургической точностью, но существо... оно эволюционировало еще дальше.

Взгляд Макса сузился до смертоносной щели. «Нет… он адаптируется быстрее, чем я могу это проанализировать. Если так будет продолжаться, у меня даже не будет времени полностью зарядить три кольца».

Затем меня осенила идея.

«А что, если произойдет атака, от которой вообще невозможно будет увернуться?»

Прежде чем эта мысль успела улетучиться, его губы шевельнулись. «Суд императора».

Небеса тут же отреагировали. Дождь из чёрных пылающих орудий исчез в мгновение ока, растворившись, словно их никогда и не существовало. Огромная пылающая корона, парившая над головой, содрогнулась, дрожа, словно предвещая бедствие. И тут раздался — сотрясающий землю рёв божественной силы.

В небесах материализовался колоссальный пылающий меч, размером с саму пылающую корону. Его лезвие с пронзительным воплем ревело, словно император, лично обрушивающий божественное наказание. Меч с ужасающей тяжестью обрушился вниз, сбив демоническое существо с воздуха и отправив его в океан, подобно божественному молоту войны.

«Это должно дать мне немного времени», — выдохнул Макс, пот струился с его тела, когда молнии усилились. Три кольца фиолетовых молний позади него теперь бешено пульсировали, дрожа от сжатой энергии. Вся его энергия текла в них.

Согласно учению Десяти Рук Бога Молнии, для управления тремя кольцами необходимо было полностью постичь концепцию молнии на 1-м уровне. Для достижения четвертого кольца требовалось овладение концепцией молнии на третьем уровне. И только прикоснувшись к пятому уровню — когда молния становится не просто энергией, а волей — можно было управлять всеми пятью кольцами.

«Но три… трёх должно быть достаточно». Тело Макса превратилось в воплощение бури. Каждый удар его сердца посылал ударные волны по воздуху, а кольца вращались, словно небесные машины разрушения.

Он был почти готов.

Макс поправил свою стойку в воздухе, стабилизируясь, словно божественный воин, готовящийся вынести приговор. Он поднял правую руку вперед, согнув два пальца, но указательный оставался прямым, словно щелчок. Фиолетовые молнии — яростные и дикие — начали потрескивать вокруг кончика его пальца, словно буря, заключенная в иголку. Это была не просто молния.

Это была Фиолетовая Молния — одна из Семи Молний Суда, сила настолько ужасающая, что при полном высвобождении она могла бы стереть само существование.

Он провел, казалось, целую вечность в Измерении Времени, пытаясь его укротить. Годы прошли в этом подвешенном мире, и хотя он еще не овладел им полностью, Максу наконец удалось обуздать десять процентов его разрушительной силы. Одной лишь этой небольшой части было достаточно, чтобы убить богов.

Теперь он объединил эти десять процентов с подавляющей силой своего нынешнего состояния — 600 Драконьих Эссенций, Превращением в Драконью Чешую, превратившим его тело в крепость золотой мощи, и полной поддержкой Брони Проявления Молнии, которая светилась и пульсировала вокруг его тела, словно вторая кожа из грома.

С учетом всего этого, Макс был уверен, что сможет использовать такое количество «Фиолетовой молнии», не будучи разорванным на части.

Мощный импульс, сосредоточенный на кончике его указательного пальца, вибрировал с такой интенсивностью, что даже пространство вокруг него мерцало. Позади него три заряженных кольца молнии вращались, словно ореолы божественной ярости, готовые высвободиться.

Макс медленно выдохнул. Спокойный. Сосредоточенный.

Затем он развеял в небе Черную Пылающую Корону. Гигантский меч, который она призвала, все еще вонзенный глубоко в океан, исчез вместе с ней в вспышке углей. Пришло время перейти от господства... к казни.

Внезапно, как и ожидалось, демоническое существо взмыло вверх из океана, быстрее, чем когда-либо. Его силуэт размылся со скоростью, превышающей звуковой барьер, красные линии раскалённо светились по его чёрному телу, глаза были устремлены на Макса, как у хищника, чувствующего слабость.

Но Макс был готов.

Как раз в тот момент, когда оно уже должно было достичь его, он активировал другое наследие — наследие Чёрного Жнеца. Из ниоткуда материализовалась чёрная пылающая сфера, которая мгновенно поглотила демоническое существо, заточив его в темницу смертоносного огня.

"Взорвись." Голос Макса был тихим. Холодным.

Сфера с оглушительным взрывом рухнула внутрь.

Хлопнуть!

Взрыв исказил воздух и оставил следы на небе. На мгновение воцарилась тишина... затем движение. Демоническое существо вышло из дымящихся остатков, не невредимое, но тяжело раненое.