Прошло три дня с тех пор, как имя Макса стало легендарным по всему Восточному региону.

В течение этих трех дней весь мир с благоговением наблюдал за тем, как его восхождение, казалось, невозможно остановить.

Во-первых, Макс ворвался в двадцатку лучших в рейтинге новичков в Battle Realm, и это достижение вызвало волну недоверия во всех уголках региона.

Тот факт, что он сделал это, обладая силой новичка всего лишь 6-го уровня, лишь усилил шок — никогда прежде кто-либо столь низкого ранга не достигал столь высокого места.

В этот момент Макс стоял, невозмутимо проверяя свою статистику в Мире Битвы, и ждал кого-то. Удивительно, но на этот раз его не окружала толпа, благодаря месту, в котором он, похоже, находился.

Он проделал весь путь до середины Мира Битвы, и хотя вокруг него бродило множество охотников, их сила была выше — на уровне Ученика, а некоторые даже на уровне Адепта. Поэтому они почти не обращали внимания на кого-то шестого уровня ранга Новичка.

И это было именно то, чего Макс хотел все это время.

«Вот ты где». В этот момент к нему подошла Алиса.

В течение последних двух дней они не могли встретиться на уровне 10 или 6 Мира Битвы из-за толпы, окружавшей Макса, поэтому они решили встретиться в месте, где его мало кто узнает.

«Элис, ты здесь». Макс улыбнулся, увидев её, и спросил: «Ты сказала, что мы здесь, чтобы посмотреть битву между кем-то из семьи Блэйд и другим гением из одной из четырёх суперсемей. Кто они?»

«Пошли. Расскажу по дороге», — Алиса повела Макса в определённом направлении.

Затем она спросила: «Знаете ли вы, что такое четыре суперсемьи и пять основных гильдий?»

Макс кивнул, идя рядом с ней. «Если я не ошибаюсь, четыре суперсемьи — это Блейд, Торн, Эшфорд и Вечная ночь. Что касается пяти гильдий, то это Орден Феникса, Гильдия Львиного Сердца, Изумрудный Легион, Рыцари Доблести и, наконец, Чёрный Лотос. Я прав?»

Элис взглянула на него и сказала: «Аллен Блейд, гений номер один в семье Блейд, и Фиона Эвернайт, гений номер один в семье Эвернайт, будут сражаться. Они будут транслировать битву на всё Царство Битвы».

Макс понимающе кивнул. «Почему они дерутся?» — спросил он, повернувшись к ней.

Элис улыбнулась. «Похоже, что и «Вечная семья», и «Семья Блейд» считают друг друга соперниками, даже врагами. Как в поговорке: «Одна площадка двум тиграм не по зубам».

«Понятно…» — понял Макс, и его мысли понеслись.

«Братишка, давно не виделись». И тут Макс услышал знакомый голос.

Обернувшись, он увидел идущих к ним молодого человека в черном костюме и молодую женщину с каштановыми волосами.

«Нэш и Эрика, чего вы двое хотите?» — Алиса встала перед Максом, словно его опекун, и задала им вопрос.

Нэш улыбнулся и огляделся. «Где Антон? Что-то я его не вижу».

Тон Элис стал серьёзным. «Если вы ищете Старшего Брата Антона, то его здесь нет. Вы двое можете идти».

«Ну и ну», — Эрика хихикнула, видя, как Элис защищает Макса. «Почему ты ведёшь себя так, будто мы заберём Макса? Мы просто хотим немного с ним поговорить».

«Я-я не собираюсь его защищать», — Элис занервничала, её лицо слегка покраснело.

«Всё в порядке», — сказал Макс Элис, похлопал её по плечу и шагнул вперёд.

Элис покорно кивнула, предоставив Максу возможность вести разговор.

«Итак, чего вы, ребята, хотите?» — спросил Макс, поворачиваясь к Нэшу и Эрике.

Наслаждайтесь эксклюзивным контентом от Empire

Нэш шагнул вперёд и, опустив голову, бросил на Макса пронзительный взгляд. Макс встретил его взгляд без страха.

«Если ты хочешь подавить меня своей силой, то можешь уйти», — равнодушно сказал Макс.

Нэш усмехнулся: «Вижу, ты стал гораздо самоувереннее с прошлого раза».

Макс взглянул на него и пожал плечами. «Возможно, ты ошибаешься. Я никогда не делал ничего, что можно было бы счесть дерзким».

Нэш усмехнулся, но потом его лицо посерьезнело. «Мы здесь, чтобы вернуть фиолетовый фонарь».

Макс улыбнулся и достал фиолетовый фонарь. «Это? Я бы очень хотел его отдать, но раз уж он выбрал меня своим хозяином, я просто не могу вернуть его тебе», — сказал он с жалостью в голосе.

Нэш улыбнулся, ожидая такого ответа, и наклонился к уху Макса. «Вступай в нашу гильдию, и фонарь станет твоим ценным артефактом», — тихо прошептал он, так что его услышал только Макс.

Глаза Элис сузились, когда она это увидела, но она не стала вмешиваться и доверилась суждению Макса.

Макс ухмыльнулся. «Я не вступлю в твою гильдию и не отдам этот артефакт».

Лицо Нэша потемнело. «Парень, когда тебе предлагают оливковую ветвь, ты должен её принять, если у тебя нет другого выбора».

Макс усмехнулся. «Не строй из себя святого. В прошлый раз, когда Елена напала на меня, ни ты, ни она не предложили никакой помощи и лишь наблюдали со стороны. Так что не жди от меня ничего».

Нэш злобно посмотрел на Макса, а Макс злобно посмотрел в ответ.

«Что здесь происходит? Вы оба в порядке?» — в этот момент до них донесся обеспокоенный голос.

Макс, Элис, Нэш и Эрика повернули головы, увидев приближающуюся группу; их серьезные выражения лиц отражали напряженность, царившую в воздухе.

Мужчина лет двадцати с небольшим, с седыми волосами до плеч, необычайно красивый, с седыми бровями, возглавил группу и предстал перед Максом и остальными.

Макс его не узнал, но увидел позади себя знакомую фигуру — Елену. Глаза её горели огнём ненависти.

«Аллен Блейд…» — тихо пробормотала Алиса, увидев мужчину, возглавляющего группу.

«Аллен Блейд?» — Глаза Макса слегка расширились, и выражение его лица стало серьёзным. Он задумался, чего же теперь хочет семья Блейд и чего от него хочет главный гений семьи Блейд.

«Нэш и Эрика, не могли бы вы, джентльмены, дать мне немного времени наедине с Максом?» — мягко и вежливо спросил Аллен.

Нэш задумался на мгновение, прежде чем отступить в сторону с легкой усмешкой на лице.

Аллен улыбнулся и подошёл к Максу, внимательно наблюдая за ним. «Ты квалифицирован», — сказал он, кивнув про себя.

Макс нахмурился. «Квалифицированный для чего?» — спросил он.

Аллен улыбнулся и сказал: «Чтобы присоединиться к семье Блейд».

Макс удивленно приподнял бровь, но покачал головой. «Я уже вступил в гильдию Орден Феникса и никуда больше не уйду».

«Мы поговорим с гильдией Ордена Феникса. Не стоит об этом беспокоиться», — сказал Аллен, улыбаясь и уверенно.

Макс нахмурился, его лицо потемнело. «Это не имеет никакого отношения к гильдии Орден Феникса».

Аллен усмехнулся. «Тебе тоже всё равно, присоединишься ты к нашей семье или нет».

Он добавил угрожающим тоном: «Вам также будет полезно, если вы присоединитесь без нашего участия».

Лицо Макса потемнело. Он не ожидал, что семья Блэйд окажется настолько бесстыдной, но если они думали, что смогут загнать его в угол, то понятия не имели, на что он способен.

«Хе-хе-хе», — усмехнулся Макс, глядя на Аллена так, словно увидел насекомое. «Неужели все Блэйды такие бесстыжие? Сначала откуда ни возьмись появилась сука, чтобы убить меня, а теперь пёс пришёл меня вербовать? Интересно, в семье Блэйдов полно собак и сук?»