Из леса, открывшегося от светящейся рощи, вышли две фигуры. Они выглядели моложе, немного старше самой Максы. На мгновение никто из них не пошевелился. Затем на лице одного из них мелькнуло узнавание.

«Макс?» — в шоке воскликнул один из молодых людей.

«Скотт, Джош, я не ожидал увидеть здесь вашего отца. Это настоящая судьба, не так ли?» — сказал Макс со спокойной улыбкой, его тон был непринужденным, как будто они просто старые друзья, встретившиеся снова.

Но в его глазах горел холодный, безжалостный блеск. Стоя в самом сердце этого пылающего вулканического мира, Макс выглядел совсем не парламентарием.

Двое молодых людей — Скотт из Долины Горных Богов и Джош из Зала Громового Монарха — замерли в тот же миг, как услышали его голос. На мгновение они замерли, их лица побледнели, а в глазах заиграл страх.

Затем, не говоря ни слова, они развернулись и бросились в противоположную сторону, перепрыгивая через расплавленные трещины и опускаясь на склон вулкана, как бы от этого зависела их жизнь. И они действительно жили своей жизнью. Они своими глазами стали свидетелями невозможного — Хулио был разорван на куски, Джун сокрушена и подавлена.

Тогда они оба были сильнее Макса, и всё же их смерть была настолько быстрой, что это преследовало Скотта и Джошу с тех пор. Теперь Макс стал ещё сильнее, достигнув 9-го уровня Мастерского ранга. В их сердцах не было ни малейшего предложения — они не могли с ним сравниться.

"Убегаешь?" — ухмылка Макса стала шире, когда он сделал шаг вперед. Подул резкий ветер, вздернул его плащ, и через мгновение он исчез.

Он уже предопределил их смерть в ту же миг, как вошел в тайное царство. Долина Горных Богов, Зал Громового Монарха — оба восстания против него, преследовали его, насмехались над его низким уровнем развития. И теперь, Видя, как эти двое берут его прямо в руки, Макс не видел председателя Конгресса.

Его скорость была ужасной. Через несколько секунд он уже представился. «Ты действительно достиг 9-го уровня Мастерского ранга…» — пробормотал Джош, его голос дрожал от недоверия и ужаса. Оба теперь они дрожали неконтролируемо.

Они были на 2-м уровне Легендарного ранга, но какой от этого толк? Джун был на 5-м, и всё равно погибла ужасной смертью. Против такого монстра, как Макс, они были практически обречены.

«Разделитесь!» — крикнул Скотт. Страх в его груди достиг апогеи. Джош не разговаривал. Оба бросились в разные стороны, надеясь добиться от Макса выбора одного из них.

Но Макс лишь улыбнулся, шевеля пальцами. «Волшебный меч Экскалибур». Навык сработал мгновенно, золотой свет расцвел в небе, и огромный меч — сияющий и божественный — спустился с небес, как бы карающий приговор.

Скотт поднял глаза и расширил их, когда увидел, как на него падает лезвие. «Нет!..» — закричал он, но звук затерялся во взрыве света и жара.

Золотой меч с грохотом опустился на землю. Земля треснула, воздух задрожал, и Скотт исчез. Ни крови. Ни тела. Не осталось даже костей. Только расплавленная порода и мерцающие угли на том месте, где он стоял.

Лицо Джоша произошло от ужаса, когда он увидел, как Скотт исчезает под божественной тяжестью золотого меча. Его ноги двигались быстрее, чем когда-либо, инстинкты кричали ему: беги, спасайся во что бы то ни стало.

Но тень смерти нависла над ним, неумолимая и неизбежная. Он чувствовал ее. Затем сзади послышался безошибочный гулка — Макс вытащил Меч Синего Дракона.

Воздух сотрясся от оглушительного удара, когда из оружия вырвалась волна чистой энергии меча, несущественная в себе сокрушительная сила концепции рубящего меча 2-го уровня, разработанной Максом.

Оказывается, само небо задрожало. Мечевой свет рассекал землю, ослепительно воспламеняя вулканический ландшафт. Деревья, камни, даже твердая земля превратились в пыль под разрушительным воздействием. Все поле вибрировало от энергии.

Джош оглянулся и увидел лишь ужасающую стену света меча. Его лицо побледнело. «Макс! Если ты меня убьешь, старший брат Арнольд, никогда тебя не отпустишь!» — отчаянно закричал он, цепляясь за единственную опасность, мог выдать.

Ответ Макса был холодным и безжалостным. "Он оставит меня в живых, если я тебя не убью?"

И тут Макс исчез, а затем, как будто призрак, появился позади него. Меч Синего Дракона снова рассек воздух. Джош бросился вирусся, в панике отпечатав ладонь, наполненную маной, но Макс уже использовал свою технику «Разрушающий Поток Меча».

В глаза Макса мелькнул темный блеск, и он обрушил меч со всей силой своего тела и разума. Отпечаток внезапно мгновенно разлетелся на части с оглушительным треском, разорвавшись пополам, как бумага. Джош едва успел широко открыть глаза, как…

«Пучи».

Лезвие пронзило его тело, словно разрезая ткань. Кровь брызнула длинной дугой, и его тело раскололось на две ровные половины от головы до пятой.

Обломки с грохотом упали на выжженную землю, кровь пропитала раскалённую вулканическую почву, с шипением поднимающуюся пар. Молодого человека из Зала Громового Монарха больше не было.

Макс не бросил на него ни одного грубого взгляда. Легким движением рук он взял кольцо-хранилище Джоша, а затем небрежно вернулся к останкам Скотта и сделал то же самое. Мгновение оба кольца пришли к нему. Макс осмотрел их традиции, пока вокруг него клубился жаркий вулкан.

Как и ожидалось, кольцо Джоша впечатляло — более 200 000 ядер Легендарного ранга, набора лекарств, зелий и различных ресурсов. Зал Громового Монарха действительно хорошо экипировал своих обитателей. Но, несмотря на количество, Макс был разочарован.

Для таких, как он, эти ядра теперь были не более чем припасами, ключами, но не особенно интересными.

Он переключил внимание на кольцо Скотта. В нем тоже находилось более 200 000 ядер классического ранга, а также большое разнообразие лекарств и трав. Как раз, когда Макс собирался бросить мусор, что-то привлекло его внимание.

Из углового кольца видно слабое красно-золотое мерцание. Он вызвал свою единственную мысль, и в его упавшую руку попала духовая трава, расплавленная цветным солнцем.