Замаскированный лидер Ордена Обсидиана добавил спокойный, но твёрдый голос: «Если сравнивать концепцию мечей с точками зрения надёжной разрушительной силы, то Меч Рассекающий легко войдет в пятерку лучших. Его острота игнорирует защиту. Он не сталкивается с силой — он обходит ее. Понять даже второй уровень этой концепции лишь может немногие гения высшего ранга до достижений Мифического ранга. А Макс… он все еще всего лишь эксперт Мастерского ранга».

Он на мгновение замер, взглянув на бесконечную рой мечей, собирающихся в небе, а затем серьезно добавил: «А это также означает, что его Призрак станет не таким иным, как бойней. Чем глубже и загадочнее твоя концепция, тем более жестоким и жестоким становится Призрак Мира в ответ. Это... это смертный приговор. Я не могу себе представить, как обычный Мастер высшей ранги может выдержать такое испытание».

Император Гермес и глава гильдии Орион, молча наблюдавшие за происходящим, наконец изменили выражение лиц. Их лица стали мрачными и угрюмыми. Даже они, ставшие свидетелями восхождения уровней выдающихся гениев, никогда не видели Призрака такого масштаба.

Они понимают, что означает человек в тигриной маске. Чем сильнее гений, тем больше мир пытался его подавить. А Макс… он был, пожалуй, одним из самых ужасающих, которых они когда-либо видели. Это было не обычное испытание. Это был отказ от мира от чудовища.

Напряжение в воздухе стало невыносимым, когда золотые мечи в небе начали вращаться, образуя вихревые фигуры, вибрируя лезвием, способным рассечь сами небеса. А в самом центре всего этого спокойно стоял Макс, его тело сияло золотым светом под надвигающейся бурей мечей, стремящихся уничтожить его.

С другой стороны, Повелитель Грома из Зала Громового Монарха и Повелитель Башни Пустотной Души стояли молча, их взгляды были прикованы к Максу, одинокому парню под бурей золотых мечей. Хотя они не произнесли ни слова, между ними было жизненно важное молчаливое общее желание — пусть он умрет.

Макс унизил их соединения, убил их гениев и даже без колебаний Арнольда. Такую поддержку нельзя было смыть словами или временем. Призрак Мира был их поиском надежды на справедливость.

В конце концов, многие гении на протяжении всей истории исчезли в потоке времени, погребенные под гневом небес, так и не достигнув своего расцвета. Какими бы талантливыми они ни были, мало кто мог бы носить ярости самого мира. Специальное без месяцев, а иногда и лет подготовки.

Причина того, что в этом и заключалась цель Призрака Мира.

Оно существовало для санкций неповиновения. Система, наделявшая людей неестественной силой, превосходящей смертные пределы, всегда противоречила естественному порядку вещей. Поэтому, когда кто-то поднялся достаточно высоко — когда он оказался на краю Мифического Ранга — мир мешался.

На них обрушится Призрак не как испытание, а как явление. Это будет последняя попытка мира сокрушить их, вернуться на их место, навсегда остановить их продвижение.

И всё же… Макс столкнулся с этим гораздо раньше, чем с надеждой.

В ходе Макса раздался голос Блобы, изобразивший спокойное удивление: «Макс, этот Призрак… это что-то естественное. Вот что странно. Обычно Призраки Мира встречаются только с тем, кто вступает в Мифический ранг. Но ты только вступаешь в Чемпионский ранг. Ты действительно аномалия».

В его голосе звучало восхищение и уважение. «Тем не менее, не паникуйте. Этот Призрак — обычный, по сравнению с тем, что вы пережили в Скорбящих Глубинах, это ничто. На самом деле, вы даже можете получить прибыль от этой услуги».

Макс не сразу. Он был сложным.

Он был тяжелым, давившей на него. Тяжесть, никто другой этого не чувствовал. Хотя он стоял прямо, спокойный, золотистый свет мерцал на его коже, его тело постоянно подвергалось атаке.

Если бы не пассивное действие титула [Первородного], защитившего его от давления, он был уверен — абсолютно уверен — что одна лишь лишь эта невидимая сила сокрушила бы его в прах ещё до того, как пал первый меч.

Он чувствовал, что это испытание должно быть ужасающим. Он ощущал намерение каждого клинка над собой — резать, отрубать, уничтожить.

Его взгляд медленно поднялся.

Тысячи золотые мечи парили в воздухе, словно божественное оружие, ожидая сигнала. Каждый из них вибрировал с острой концепцией третьего уровня Рассекающего Меча. Каждое лезвие имеет силу рассекать плоть, дух и пространство. Но ни один из них не пал. Пока нет.

«Они ждут», — пробормотал Макс тихим голосом. — «Почему они до сих пор не с последствиями?»

«Это как ультиматум, — ответил Блоб. — Они дают тебе время. Время готовиться… бежать… или встать на колени. Воспринимай это как хочешь».

Губы Макса изогнулись в лёгкой, почти насмешливой улыбке. "Пора готовиться, да?"

Он мог бы. Он должен был быть. Его арсенал был огромен — техника, родовые способности, три другие концепции и многое другое. Одну лишь мыслью он может заполнить окружающее пространство защитными барьерами, разрушительными атаками или высвободить поток атакующей энергии. Но он не сдвинулся с места.

Вместо этого он посмотрел на небо… и увидел возможности.

Каждый из этих золотых мечей был не просто врагом. Это были возможности. Проблеск пути, по этому поводу он только начинал. Его концепция концепции меча — «Разрубающий меч» — возникает на втором уровне, доведенная до совершенства.

Но как бы он ни старался раньше, ему так и не удалось достичь края третьего уровня. Он почувствовал его… ощущал его издалека. Но теперь он был перед ним. Бесчисленные золотые мечи, каждый высеченный волей мира, каждый отражающий резонанс концепции третьего уровня. Это был его шанс.

«Я не буду секрется», — прошептал Макс.

Он твердо сжал меч в правой руке — Меч Синего Дракона, тихонько напева в ответ.

«Я буду бороться, — сказал он. — И я пойму».

Его взгляд стал острее любого клинка в небе.

«Я воспользуюсь вашим мнением… чтобы перейти на следующий уровень».

И с помощью этих слов Макс выпрямился, поднял меч и стал ждать. Не выжить. А превзойти.