[Дополнительный квест — Право Героя]
[Карина Эллиот еще не обладает качествами, необходимыми для того, чтобы стать Героем. Помогите ей обрести наследие предков, чтобы она смогла установить божественную связь.]
[Награда: Установка связи, Духовная сила +2]

'Ого, значит, это работает вот так?'

Бог поручил мне установить связь с Героями. Чтобы выполнить этот глобальный квест, мне нужно находить этих самых Героев и «подключать» их к божественному каналу.

Я пришел сюда именно потому, что считал Карину достойным кандидатом.

Но, видимо, ей чего-то не хватает.

'Наследие предков...'

«Что с тобой? О чем задумался?» — спросила Карина, заметив мой отсутствующий взгляд.

«А, ничего. Просто Лорез как-то обмолвился, что видел здесь подозрительных типов. Поэтому, когда появился этот черный столб, я сразу начал его искать. Оказалось, он столкнулся с кем-то из “Черной Звезды” и был ранен. Вот я и зашел проверить, как он».

Карина кивнула. Отговорка была так себе, но она, похоже, не заподозрила подвоха.

«Скоро наша делегация покидает столицу».

«Знаю. Мы тоже собираемся возвращаться в Бриллент».

«Ты помнишь, о чем мы говорили в прошлый раз?»

«О том, чтобы я приехал в Розарию?»

«Да. Я говорила, что Ее Величество хочет с тобой встретиться».

«Помню. Передай ей, что я обязательно приеду».

«Но у меня к тебе есть еще одна просьба».

«Просьба?»

«Ты ведь смотритель кладбища».

«Ну да».

«Недавно в Розарии была обнаружена гробница древних магов».

Так вот почему появилось это системное окно.

До сих пор все дополнительные квесты, которые я получал, были так или иначе связаны с духами мертвых.

Видимо, этот квест — не исключение.

«Королевская исследовательская группа уже начала раскопки, но пока безрезультатно. Поэтому я хотела бы попросить твоей помощи».

«Ты уверена? Это ведь гробница ваших предков».

«Тебе я могу доверять, Рен».

«Хорошо. Я помогу».

«Спасибо. Мне кажется, я только и делаю, что принимаю твою помощь. Начиная с Абитрари и до сегодняшнего дня».

Если бы в Абитрари Карина не скрывала свою личность под именем Гун Сиа, моя помощь ей бы вообще не понадобилась.

По правде говоря, в финальной битве с Флейком я сам остановил ее, не дав вмешаться. Если бы Карина тогда сражалась в полную силу, Флейк бы даже пикнуть не успел.

«В Абитрари я просто сунул нос не в свое дело».

«Это не так».

Внезапно Карина шагнула ко мне и обняла.

«А?»

От неожиданности я замер, словно парализованный.

«Спасибо тебе. За все, что ты для меня сделал. Я просто хотела сказать это».

Сказав это, Карина отстранилась и сделала шаг назад.

Она слегка опустила голову, но я заметил, что ее щеки порозовели. Мое лицо, наверное, тоже сейчас того же цвета. Я совершенно не знал, что сказать в такой ситуации, слова застряли в горле.

«Эм... Да. Не за что».

«...Мне пора идти».

«...Да, конечно».

Я развернулся и на негнущихся ногах побрел обратно в резиденцию Бриллента.

Там царила суета. Люди носились туда-сюда, собирая вещи, но их лица светились от предвкушения.

«Доминик, так рад, что мы возвращаемся?»

«Ох! Господин Великий генерал! Да я теперь за пределы Бриллента ни ногой! С меня хватит!»

«Тск-тск. И это говорит заместитель командира? Для рыцарей Золотого Льва это была всего лишь легкая разминка! Разве я не прав, господин Великий генерал?» — Эндрю, стоявший рядом, попытался спасти лицо ордена.

«Конечно, Эндрю. А ты, Джеффман, тоже выглядишь подозрительно счастливым».

«Ну так я наконец-то увижу матушку!»

«Точно. Как вернемся, я тоже зайду к ней поздороваться».

«Буду ждать в любое время! Я все подготовлю по высшему разряду, господин Великий генерал!»

Джеффман ответил с таким свирепым и решительным видом, будто собирался не ужин готовить, а идти на смертный бой.

'Я хотел остаться до конца Конклава, но, видимо, не судьба'.

Конклав по выборам нового Папы мог затянуться на неопределенный срок, если кардиналы не придут к согласию. Ждать здесь неделями мы не могли.

Если я не вернусь, делегация тоже не сможет уехать, поэтому пришлось собирать вещи.

'Надеюсь, Эстон все же станет Папой'.

Я не мог вмешаться в процесс выборов напрямую, но, учитывая мою роль в недавней войне и то, что я открыто поддержал Эстона, это должно было иметь огромный вес.

К тому же, я приплел к этому божественное откровение, а такое просто так не игнорируют.

'Теперь все в его руках'.

Остается только надеяться, что Эстон не упустит этот шанс.

---

Огромный куполообразный зал. Пространство было пропитано мраком и гнетущей атмосферой. В стены были вмурованы куски скал и гигантские раковины. С потолка, гонимый легким сквозняком, непрерывно сыпался мелкий песок.

В центре зала стоял массивный круглый стол из цельного кристалла, окруженный иссиня-черными креслами.

Кресел было семь, но заняты лишь шесть.

Единственным источником света в этом царстве теней была свеча в форме полумесяца, стоявшая в центре стола.

Марита Ваниди, облаченная в бархатное черное платье, раздраженно хлопнула по столу.

«Опять! Опять это Семя Бедствия все испортило! Я же говорила! Нельзя было поручать такое важное дело одному Ласту!»

«Ласт... слабак. Я бы... победил», — тяжело дыша, выдавил из себя Бениам.

Одетый в черный шелк, он растекся по самому большому креслу в зале, едва помещаясь в нем.

«Заткнись! Ты бы даже задницу свою жирную не поднял, чтобы туда пойти!» — огрызнулась Марита.

«Я... планирую».

«Марита, хватит злиться. На этот раз переменная была слишком непредсказуемой», — спокойным, низким голосом произнес Снобиш.

На нем был кожаный доспех с рогами на наплечниках и золотым орнаментом на груди.

«Он использовал руны. Рен Арген применил святую магию, которая считалась давно утерянной. Если бы мы знали об этом заранее — другое дело, но в неведении любой из нас рисковал бы там жизнью».

«Пф! Если бы вы прислушались к моим пророчествам, мы бы не проиграли так глупо!»

«Ласт... то есть, сама госпожа Ретина пала от этой магии. Она не просто потеряла сосуд, ее существование было стерто. Это форс-мажор, который невозможно было предвидеть», — поддержали Снобиша Грант и Айсон.

«И что, мы просто будем сидеть и смотреть?!»

Мужчина с огненно-рыжими волосами, закованный в черную броню, с грохотом ударил кулаком по столу и вскочил на ноги. Его лицо исказила гримаса ярости и ненависти.

«Сколько раз этот ублюдок будет рушить наши планы?! Я сам пойду и вырву ему сердце!!»

«Остынь, Лейзи», — резко осадил его Айсон, чья бледная, с красноватым отливом кожа делала его похожим на вампира.

«Если попрешься туда напролом, сдохнешь так же, как Ласт».

«Пф! Уж лучше так, чем как ты, Айсон! Игрался в воронов на Севере и обосрался по полной!»

«Прекратите оба», — властно прервал их перепалку Снобиш. Лейзи и Айсон скрипнули зубами, но замолчали.

«Рен Арген скоро отправляется в Империю Баран».

«Значит, ударим по Брилленту, пока его нет?» — оживилась Марита.

Лейзи расхохотался и снова вскочил.

«КХА-ХА-ХА!! Я! Я пойду! Я сотру этот жалкий Бриллент в порошок!»

«Нет. Мы не будем трогать Бриллент».

«Что за бред? Разве не логично уничтожить его базу, пока он в отъезде?»

«Ты правда думаешь, что Бриллент — это его база? Это просто место, где он живет. Смотрите шире. Если мы уничтожим Бриллент, мы навлечем на себя всю ярость Рена Аргена, но это никак не приблизит нас к завоеванию континента».

«Тогда куда мы бьем?»

«Позитириум. Тюрьма Священного Королевства».

При этих словах Снобиша остальные руководители нахмурились.

Они явно не понимали логики этого решения. Марита озвучила общий вопрос:

«Если уж бить по Священному Королевству, почему не по Бастиану?»

«Скоро там выберут нового Папы. Пусть он и не сравнится с Дукасом, но его избрание окутает все королевство божественным благословением на долгое время».

«Да плевать на благословение, мы пробьем-»

«Рен Арген активировал истинную силу реликвии. Мощь Копья Рамана превзошла все наши ожидания. Если новый Папа сможет использовать Копье, наши планы снова пойдут прахом».

«В этом есть смысл...» — Марита неохотно кивнула.

«К тому же, наши шпионы донесли, что в Позитириуме спрятана третья великая реликвия Священного Королевства».

«Что? Серьезно?!»

«Да».

«Значит, снова крадем реликвию?»

«Нет. На этот раз все будет иначе».

На губах Снобиша заиграла подлая усмешка.

«Тюрьма для самых опасных преступников, Позитириум. Мы используем “Святого”, который там заперт».

---

Делегации, прибывшие на похороны, разъехались по домам.

Делегация Бриллента тоже вернулась в столицу.

Но для них работа только начиналась.

Нужно было составить подробные отчеты о событиях в Священном Королевстве и спланировать дальнейшие действия.

Особенно учитывая тот факт, что Рен, отправившийся туда как представитель королевства на похоронах, вернулся в статусе Великого Героя, спасшего целую страну от уничтожения.

В просторном зале заседаний королевского дворца собрались Второй принц Луиз, Третий принц Алан, принцессы и высшая знать. Все они, затаив дыхание, слушали рассказ Рена.

«Ох...»

«“Черная Звезда” снова призвала демона...»

«Рен, это правда... ты действительно получил божественное откровение?» — не веря своим ушам, спросил Луиз.

«Судя по всему, “Черная Звезда” начала действовать в открытую».

Рен собрал всю верхушку Бриллента не просто так. Он хотел посеять в них чувство надвигающейся угрозы.

'Даже Священное Королевство едва не пало жертвой их интриг. Если они ударят по Брилленту, который еще не успел окрепнуть, мы рухнем в одночасье'.

Кризис в Священном Королевстве был спровоцирован тем, что Рен убил Папу, но рано или поздно демоны все равно бы нанесли удар.

Состояние Дукаса и так было критическим.

«Нам необходимо в кратчайшие сроки нарастить военную мощь Бриллента».

«Я согласен с необходимостью усиления армии, но мы не можем прямо сейчас вливать все ресурсы в военный бюджет», — покачал головой Алан.

«Укрепление обороноспособности — дело не одного дня. Если мы начнем насильно сгонять людей в армию и тратить всю казну на оружие, экономика королевства рухнет».

«Вы просто боитесь, что вся власть сосредоточится в руках Луиза, не так ли?» — язвительно фыркнула Первая принцесса Джейн Хертия.

«Что вы такое говорите?! Не смейте искажать слова Его Высочества Второго принца!»

«Именно! При всем уважении, Ваше Высочество, мы не потерпим подобных оскорблений!»

Дворяне из фракции Алана повскакали со своих мест, багровея от возмущения.

«А разве я не права? В такой ситуации мы обязаны бросить все силы на армию! Вы правда думаете, что сейчас время заботиться о внутренней политике?!»

«Никто не говорит, что мы должны заниматься только внутренней политикой! Его Высочество лишь имел в виду, что бездумная милитаризация-»

БАМ!

Рен с силой ударил ладонью по столу, нахмурив брови.

«Довольно».

В зале мгновенно повисла гробовая тишина. Раскричавшиеся дворяне, поймав холодный взгляд Рена, торопливо опустились на свои места.

Одно короткое слово — и атмосфера в зале заседаний изменилась до неузнаваемости. Все взгляды скрестились на Рене.

Луиз, Алан, министры — все ждали, что он скажет дальше.

Пусть они не признавались в этом вслух, но каждый из присутствующих понимал: окончательное решение будет зависеть от слова Рена Аргена.

Его влияние росло с каждым днем. Теперь его слава и авторитет достигли таких высот, что даже законные наследники престола Бриллента не могли с ним спорить.

«В словах принца Алана есть доля истины. Однако сейчас не время для внутренних распрей».

Эти люди, сидящие в уютных креслах, не осознавали масштабов угрозы. Знать о демонах понаслышке и столкнуться с ними лицом к лицу — это две совершенно разные вещи.

Если бы хоть кто-то из них побывал в Бастиане, они бы сейчас не препирались из-за бюджета.

«Священное Королевство едва не было стерто с лица земли. Вспомните недавнее нападение на Бриллент. Если бы “Черная Звезда” провернула здесь то же самое, что и в Бастиане, мы бы все были мертвы. Абсолютно все. Без исключений».

Рен обвел их разочарованным взглядом и продолжил:

«Я планирую создать магический корпус».

«Магический... корпус?»

Луиз и Алан удивленно уставились на Рена. Магический корпус в Брилленте? Да в королевстве почти не осталось магов, и учить их было некому!

«У меня есть план».

Магический корпус.

Это была идея, над которой Рен начал размышлять сразу же после возвращения в Бриллент, едва ступив на земли Декейна.