[Мартина]

• Особенность: Бессознательная концентрация

• Сила: 5.3

• Ловкость: 6.7

• Выносливость: 5.5

• Восприятие: 3.8

• Запас Ки: 0.1

Окно статуса Мартины, которое до этого было абсолютно ничем не примечательным, изменилось. Появилась новая особенность — [Бессознательная концентрация], а запас Ки поднялся с нуля до 0.1.

[Бессознательная концентрация]
Не теряет концентрацию даже на пороге потери сознания.
Чем глубже погружение в бессознательное состояние, тем сильнее возрастает концентрация.

Особенность проявилась прямо на моих глазах. Своим последним, отчаянным ударом Мартина смогла пробудить Ки.

Для девочки, не обладавшей выдающимся талантом к мечу, это был невероятный результат. Даже если она не была первой среди пятидесяти детей, она определенно вошла в пятерку тех, кто пробудил Ки быстрее всех.

«Поразительно», — пробормотал Басил, не скрывая восхищения.

«Этот последний удар... трудно поверить, что его нанес новичок, едва взявший в руки меч».

«Согласен, Босс. У нее явно нет врожденного таланта к фехтованию... но откуда взялась такая чудовищная концентрация?»

Басил озадаченно склонил голову набок.

Его можно было понять. Талант, который пробуждается только на грани потери сознания — это нечто из ряда вон выходящее. К тому же, особенность только что сформировалась.

'Нельзя судить о потенциале человека только по окну статуса'.

Я и раньше это понимал, но подсознательно все равно привык полагаться на Систему.

Цифры — это удобный и наглядный показатель, поэтому я доверял им.

Но сейчас я воочию убедился, что человеческий потенциал может раскрыться в любой момент.

Я знал, что Мартина — необычная девочка, но чтобы она сформировала такую особенность...

«Но что насчет ее таланта к магии?»

Дядя Клета ведь говорил, что у нее есть склонность к магическим искусствам.

«Он сказал, что она схватывает теорию магии на лету. Конечно, управлять маной и пробудить магическую силу — это совсем другое дело, но, по его словам, к магии она предрасположена больше, чем к мечу».

«...И при этом она хочет стать рыцарем из-за меня?»

«Именно так».

Зная упрямый характер Мартины, вряд ли она изменит свое решение.

Даже если я попытаюсь ее переубедить, она, скорее всего, просто сделает вид, что слушает, а поступит по-своему.

'Особенность “Бессознательная концентрация” не привязана исключительно к фехтованию. Если у нее действительно есть выдающийся талант к магии, то в сочетании с этой особенностью она сможет достичь немыслимых высот'.

Хотелось бы позволить ей делать то, что она хочет, но для начала нужно с ней поговорить.

«Басил, на какое-то время возьми обучение детей на себя».

«Сделаю».

Пользуясь случаем, я решил лично поговорить с каждым из детей.

Тем, кто выбрал путь меча, я давал советы и показывал базовые стойки.

Поскольку я сам привел их сюда, я чувствовал за них ответственность.

Я подошел к самому младшему мальчику в группе.

Щуплый мальчуган, ростом мне едва по пояс.

«Как тебя зовут?»

«Стоун!»

«Стоун?»

«Ага! Уолл из нашего района в трущобах сказал, что я похож на камень, вот и назвал так».

«...Вот как. Стоун, тебе здесь не тяжело?»

«Тяжело, но я счастлив! Тело болит, зато на душе радостно! Мы вместе с братьями и сестрами едим вкусную еду, спим в тепле... это так здорово!»

Стоун радостно запрыгал на месте, широко улыбаясь. Если самый младший из них говорит такое, значит, дядя Клета действительно хорошо о них заботится.

Я переживал, что им будет тяжело с первого же дня вкалывать и тренироваться, но для этих детей даже такая жизнь была счастьем.

Работать бок о бок с близкими людьми и получать за это честную награду — для них этого было более чем достаточно.

«Старайся изо всех сил и стань отличным рыцарем».

«Да!! Я буду очень стараться!»

Чтобы увидеть, как этот малыш станет рыцарем, мне придется хорошенько потрудиться.

Если демоны захватят континент, этого будущего не настанет.

«Снова уходишь?» — спросил Клета.

«Времени на отдых нет».

Я слегка потрепал Стоуна по голове и направился обратно в королевский дворец.

---

Время летело незаметно.

Однажды в Декейн пожаловал знакомый гость.

«Давно не виделись».

Рила Бейтс.

Маг огня, путешествующая по континенту в поисках наследия своей семьи.

В прошлый раз мы с исследователем Эдвардом нашли следы ее предков здесь, в Киниш Блафф.

«Да, нам о многом нужно поговорить».

«Я слышала о ваших подвигах, господин Рен. У вас было много дел, да?»

«Хватало».

Я рассказал Риле о наследии семьи Бейтс, которое мы обнаружили в вулканической зоне.

«Големы?»

«Да».

Когда я показал ей предсмертное послание ее предка, она ошарашенно кивнула.

«Так вот что значило “не горят в огне”...»

«Я планировал рассказать тебе об этом, когда ты придешь».

«Спасибо. Даже не знаю, как вас отблагодарить...»

«Пока не за что. Ты ведь еще не нашла само наследие».

«И все же. У меня есть карта пустыни, и вы, господин Рен, не стали бы лгать мне о таких вещах».

Она поправила очки указательным пальцем и внимательно изучила карту.

Карта, на которой указано местонахождение всех секретов семьи Бейтс.

Осознав, что это место находится в пустыне, она тяжело вздохнула и свернула пергамент, спрятав его за пазуху.

«Даже с картой мне понадобится серьезная подготовка, чтобы отправиться туда».

«Это точно. Я тоже подумывал сходить туда в прошлый раз, но возникли неотложные дела».

«Этого более чем достаточно. Я не могу и дальше злоупотреблять вашей добротой».

Она пожевала губу, словно решаясь на что-то, а затем выпалила:

«Скажите... я могу вам чем-нибудь помочь? Я готова на все!»

Кстати говоря, ее аура чем-то напоминала ауру одного знакомого мне человека.

«...Эмилия?»

«Что?»

«А, не хочешь попробовать себя в роли преподавателя магии?»

«Преподавателя магии? Я?»

Она выглядела озадаченной. Вроде бы и не против, но явно сомневалась в своих силах.

«Чему я могу кого-то научить с моим-то уровнем?»

«Не переживай. Того факта, что ты маг, уже достаточно. Мои ученики вообще ничего не смыслят в магии, даже основ не знают».

«Не уверена, что справлюсь, но... я постараюсь!»

Отлично, в компанию к Джоанне добавился еще один преподаватель.

«Тогда держи. Это учебник, по которому ты будешь преподавать. Изучи его. И да, первое время тебе самой придется походить на занятия».

«На занятия?»

«Если учитель чего-то не знает, он должен этому научиться».

Я отвел Рилу на задний двор Декейна, где мы обустроили импровизированную магическую аудиторию.

Она так и называлась — «Магическая аудитория».

Эмилия создала это место специально для обучения Джоанны.

Конечно, тренировочная площадка для мечников у нас тоже была.

В аудитории Джоанна уже вовсю корпела над домашним заданием, которое ей задала Эмилия.

«Скелет...?»

«Если есть големы, почему бы не быть скелетам?»

«...И то правда».

Рила на удивление легко приняла этот факт.

«А кто эта девушка?»

«Твоя будущая коллега. Планирую, что вы будете учиться вместе, а потом вдвоем начнете преподавать нашим будущим магам».

«Ого...»

Глаза Рилы загорелись любопытством. Ей явно не терпелось узнать, насколько сильна эта девушка-маг.

«Тогда я попробую!»

Джоанна с решительным видом начала концентрировать ману.

На столе перед ней лежал небольшой деревянный брусок, а рядом стоял стакан с водой.

Вжух—!

Вода из стакана резко взмыла в воздух и с силой ударила по бруску.

Крэк!!

Деревяшка разлетелась в щепки, которые дождем посыпались на землю.

Контроль маны был грубоватым, а разрушительная сила оставляла желать лучшего.

В глазах Рилы промелькнуло легкое разочарование.

«А вы кто?» — спросила Джоанна, заметив нас.

«Это новый ученик госпожи Эмилии. В будущем вы вместе будете обучать кадетов магического корпуса».

«Вот как. Вы тоже маг?»

«Да. Моя специализация — магия огня».

«Можно посмотреть на ваши навыки?»

«С удовольствием».

Рила уверенно вышла вперед. Видимо, демонстрация Джоанны придала ей смелости.

Джоанна смотрела на нее с предвкушением, ожидая увидеть настоящего, опытного мага в деле.

«Видите тот деревянный брусок? Попробуйте сжечь его так, чтобы он не сдвинулся с места», — предложила Джоанна.

«Что? Не сдвинулся?»

«Да. Именно так».

На столе стоял тонкий цилиндрический кусок дерева.

Казалось, он упадет от малейшего дуновения ветра. И его нужно было сжечь, не уронив.

Рила сосредоточилась, сформировала в воздухе небольшой огненный шар и медленно направила его к цели.

Но, как и ожидалось, стоило пламени коснуться дерева, как брусок опрокинулся.

«Хм, я поняла принцип».

«Это слишком сложно. Я бы тоже справилась, если бы задача была такой простой, как ваша предыдущая», — заметила Рила.

«У нас разный срок обучения магии», — мягко ответила Джоанна.

Услышав это, Рила снова посмотрела на нее. Я не удержался от смешка и решил вмешаться.

«Госпожа Джоанна изучает магию всего неделю».

«...Что? Что-что? Неделю?!»

Рила уставилась на Джоанну так, словно перед ней стоял инопланетянин. Джоанна лишь смущенно улыбнулась.

«Как оказалось, она гений. Прирожденный маг».

Именно такой вердикт вынесла Эмилия после первой недели обучения Джоанны.

«Это... невозможно...»

«Так что тебе лучше поднапрячься. Иначе она быстро оставит тебя позади».

«...Я поняла. А могу я узнать, кто этот скелет?»

«Хм... Автор той книги, которую ты держишь».

«...Этой?!»

Рила в шоке посмотрела на учебник, который я ей дал.

«Сама все поймешь, когда начнешь учиться. Старайся».

Рила молча кивнула и плюхнулась на свободное место.

Эмилия довольно улыбнулась, увидев нового ученика. Преподавательский состав укомплектован, осталось только достроить саму академию.

Учеников у нас будет хоть отбавляй.

---

После долгих и жарких споров с Церемониймейстером о бюджете на строительство магической академии, он в конце концов сдался и принял мои условия.

«Думаю, управимся за месяц».

«Отлично».

Пришло время отправляться в Империю. Было жаль, что я не увижу завершение строительства, но они и без меня прекрасно справятся.

Укреплять внутренние силы Бриллента — это хорошо, но мне нужно было ехать в Баран.

Если в Священном Королевстве было столько агентов «Черной Звезды», то в Империи их наверняка не меньше.

'Посмотрим, смогу ли я пробраться в императорский дворец, используя эту золотую печать'.

Но сначала нужно отработать роль судьи на выпускных экзаменах в Академии.

«Босс!»

Когда я выходил из дворца, меня окликнул Басил.

«Что такое? Ты чего здесь?»

«Перед тем как ты уедешь в Империю, я подыскал тебе отличных ребят в сопровождение. КХА-ХА-ХА!! Эй, выходи!»

Басил громко рассмеялся и махнул кому-то рукой.

Из-за угла вышел копейщик. Он был чуть ниже Басила, но почти не уступал ему в ширине плеч.

«Где-то я его уже видел...»

Расстегнутая на груди рубашка открывала длинный шрам.

Мускулистый мужчина в длинном плаще подошел и поклонился.

«Эрик, командир третьего отряда гильдии наемников Грилиш».

«А... мы виделись в Редфилде?»

«Верно».

Я вспомнил его. Это был тот самый копейщик с львиной гривой, который предал торговую гильдию Аркейн и помог гильдии «Фулл Гэзер».

«Это они будут меня сопровождать?»

«Да. У меня давние связи с Грилиш. Особенно с этим парнем — я как-то спас ему жизнь».

«Для меня огромная честь, что сам Король наемников называет вас Боссом...»

Глаза Эрика слегка дрогнули от благоговения.

«К тому же, им как раз нужно было по делам в Империю».

«Попутчики, значит?»

«Именно!»

Я посмотрел на Эрика, ожидая подтверждения.

«Мы не против. Наоборот, будем только рады путешествовать в компании такого человека, как вы».

«С ними будет спокойнее. Третий отряд — ребята не промах, свое дело знают».

«Сколько я вам должен?»

«Нисколько. Возможности путешествовать с вами более чем достаточно».

Услышав это, я кивнул.

Изначально я планировал ехать в Баран один, но с третьим отрядом Грилиш путешествие действительно будет куда комфортнее, как и сказал Басил.

По крайней мере, всякая мелкая сошка не будет путаться под ногами.

«Эти ребята станут твоими руками и ногами, так что поезжай со спокойной душой, Босс».

«Мы сделаем все, чтобы вам было комфортно».

«...Спасибо».

Со стороны это выглядело так, будто мне наняли личную гвардию. В этом не было особой необходимости, но отказываться было глупо.

«Я планирую выехать через неделю».

«Без проблем. Мы будем готовы к этому времени».

Сказав это, Эрик удалился.

«Почему он так рвется мне помогать?»

«Босс, ты совсем не осознаешь масштабы своей славы. Ты хоть представляешь, какой шум сейчас стоит на континенте из-за имени Рена Аргена?»

«...Ладно. Присмотри за королевством, пока меня не будет. Бриллент стал сильнее, но опасность никуда не делась».

«ХА-ХА-ХА! Если бы не этот их “Азазель” или как его там, я бы в жизни не проиграл какому-то там чернокнижнику!»

«Верю. Рассчитываю на тебя».