Приёмная особняка Дома Кар.

В ней, с усталыми лицами, сидели друг напротив друга Рен и Коэн.

«Господин, вы выглядите очень уставшим».

«И не говорите. Столько аристократов прицепилось. Еле от них отбился».

«Разве вы не ожидали этого?»

«Ха-а……. Представление получилось более грандиозным, чем я ожидал. Ха-ха……»

Изначальный план был просто сразиться с Ронни Каром и победить, но из-за того, что та сторона использовала лекарство, всё выглядело ещё более эффектно.

К тому же, это было лекарство, созданное Чёрными магами……. Из-за этого пришлось приложить ещё больше усилий.

Я и не думал, что придётся так часто использовать «Выпад сквозь Завесу».

«Я тоже был удивлён. Не думал, что Силиан так признается».

«Какие у вас отношения с главой дома Силианом, что он рассказал даже об использовании его сыном лекарства?»

«Однажды я спас ему жизнь. Но он рассказал секрет не из-за этого».

«Тогда в чём причина?»

«Он и так уже взвешивал на весах принцессу Джейн и принцессу Элли. Он всегда был человеком, который быстро соображает. Хотя он и был вынужден встать на сторону принцессы Элли, похоже, встретив меня и поговорив, он решил примкнуть к принцессе Джейн».

«Действительно, быстро соображает. Это было непростое решение».

«Поэтому он и продержался до сих пор, не так ли?»

Рен кивнул и насладился чаем.

«Раз уж господин Коэн так хорошо отозвался о Доме Кар, я не буду раскрывать информацию о чёрной магии. Хотя, можно было бы и полностью уничтожить вторую принцессу, но если спасение Дома Кар важнее, то от этого можно и отказаться».

«Спасибо. На самом деле, дело не столько в спасении Дома Кар, сколько в том, что я решил, что будет лучше переманить Силиана на нашу сторону. В конце концов, у нас всё ещё не хватает поддержки среди аристократии».

«Какое-то время Дом Кар не сможет проявлять силу. Не говоря уже о чёрной магии, они ведь использовали лекарство в поединке чести рыцарей».

«Да. Но когда принц Луиз постепенно укрепит свои позиции и его сила возрастёт, Дом Кар тоже сможет снова проявить свою мощь».

«Наверное».

Хлюп…

Коэн, не сводя глаз с пьющего чай Рена, открыл рот.

«Но……, почему вы вдруг передумали? Разве вы не говорили, что пока не собираетесь выходить из тени?»

На этот вопрос Рен, казалось, задумался, потирая чашку.

Рен вспомнил разговор, который у него был с предком сегодня днём, после окончания тренировки.

— Столько времени ушло на завершение одной этой техники. Идиот. Жаль что такой талант попал тебе в руки!

«Вы же только что хвалили, а теперь снова ругаете?»

— Тц. Завершил всего одну секретную технику и уже зазнался.

«Я не зазнавался……. Но я до сих пор не могу точно оценить, насколько эффективен этот “Выпад сквозь Завесу”».

— Это зависит от того, как ты его будешь использовать. Даже если мастерство в технике одинаково, всё зависит от ситуации и момента.

«Я до сих пор не уверен. В мире слишком много сильных людей, и я не могу быть уверен, на каком уровне я сейчас нахожусь».

— Хм…, если уж говорить, то тот парень, что использовал тени и пришёл с принцессой. Если это не он, то вряд ли кто-то сможет легко отразить “Выпад сквозь Завесу”.

«Что? Если это не Сика……, вы хотите сказать, что “Выпад сквозь Завесу” сработает на всех рыцарях?»

— Да. Ну, может, на тех, у кого выдающиеся чувства, и не сработает, но обычные парни, которые впервые увидят твою технику, скорее всего, даже не успеют среагировать и получат удар.

Услышав слова предка, Рен обрёл уверенность в своих силах.

— Тот парень, Сика, на уровне старшего рыцаря? Хм……, если ты ещё немного подрастёшь и научишься точно выбирать момент для использования техники, то, может, и на старших рыцарей сработает.

Этого было достаточно.

Хотя его физические способности и были низкими, это означало, что его навыки фехтования были лучше, чем у большинства рыцарей.

На самом деле, пришло время раскрыть свои способности.

Единственная проблема — это то, что он может попасться на глаза Чёрным магам.

Это его беспокоило больше всего, но, наверное, такое не привлечёт их внимания.

Рен, разобравшись в своих мыслях, сказал Коэну:

«Похоже, чтобы поддерживать принца Луиза и помогать им, мне придётся часто выходить на передний план. Если я буду вечно прятаться в тени, то могу и не суметь защитить своих людей».

«Вот как. Понятно».

Коэн и сам считал, что Рену лучше показаться, чем прятаться.

«Похоже, слухи распространятся быстрее, чем я думал».

«Там собралось довольно много аристократов, которые любят поболтать».

«Что вы собираетесь делать на следующем пиру в королевстве?»

«Прежде всего, нужно как можно быстрее узнать, как обстоят дела. Господин Коэн и Дом Трэвис должны будут усердно поработать».

«Понятно. Я как раз собирался ехать из-за расследования по делу Хэмилтона Лесиаса».

«Простите. Вам и так забот хватает с проклятием холода, а я вас ещё и этим загрузил……»

«Ничего. Раз уж я решил служить вам, господин, то для меня большая честь пожертвовать собой и помочь вам».

«Спасибо. Я вас слишком надолго задержал».

«Вовсе н-…»

Тук. Тук. Тук.

«Сэр Рен. Можно войти?»

От неожиданного стука Коэн встал с места.

«Похоже, пришла принцесса Джейн. Я пойду».

«Да. Вы хорошо потрудились».

Когда Коэн открыл дверь, Джейн, слегка удивившись, поклонилась.

«Входите».

На зов Рена Джейн вошла в комнату и села на стул.

«Вы хорошо отдохнули?»

«Да. Благодаря этому кольцу усталость, быстро проходит».

Рен поднял левую руку и показал кольцо.

Кольцо Мессии, которое он получил в этом поединке.

Насколько хороша эта вещь, можно было понять, просто нося её.

Некая сила, исходящая из кольца, встречаясь с Ки, циркулировала по телу и, казалось, восстанавливала уставшие клетки.

Будто спящие чувства понемногу пробуждались.

«Хорошо. Я задам лишь один короткий вопрос и уйду. Благодаря вам, у меня тоже появилось много дел».

«Да, спрашивайте что угодно».

«Тот след, что появился на теле сэра Ронни Кара, — что это? Вы сказали, что я разберусь, но я с самого начала думала, что вы знали».

Верно. Джейн в таких делах была довольно проницательна.

«Простите, что не сказал. Я и сам узнал об этом прямо перед поединком……. Это побочный эффект от лекарства Чёрных магов».

«Что? Чёрная магия?»

Джейн, вытаращив глаза, переспросила.

Впрочем, оно и понятно: ведь это означало, что Элли могла быть связана с чёрной магией.

К тому же, в королевстве ещё не было достоверной информации о Чёрных магах.

«Да. Но, скорее всего, принцесса Элли об этом не знала».

«……Как вы можете быть в этом уверены?»

«Со способностями принцессы Элли она вряд ли могла знать о лекарстве Чёрных магов».

Лекарства, которые распространяли Чёрные маги, станут известны гораздо позже.

Сейчас, скорее всего, они ещё не были завершены. Доказательством тому были припадок и возбуждение Ронни Кара, и след магии, оставшийся на его теле.

«Как вы видели, состояние Ронни Кара наглядно демонстрировало побочные эффекты. Если бы принцесса Элли знала об этом, она бы не совершила такой глупости».

«Тогда откуда Элли его взяла?»

«Я бы хотел, чтобы вы, принцесса Джейн, это выяснили. Но не раскрывая, что это была чёрная магия».

Если бы Элли Хертия не была принцессой королевского рода, я бы допросил её сам, но из-за её положения я не мог этого сделать.

Но Джейн и Луиз, наверное, смогут.

После этого дела Элли тоже не сможет действовать опрометчиво.

«Это ради того, чтобы заполучить Дом Кар. Это поможет и принцу Луизу».

Услышав это, Джейн сглотнула.

А затем, сверкая глазами, посмотрела на Рена и перешла к делу.

«Вы ведь только что сказали, что пришло время определить законного наследника королевского рода. Верно?»

«Да, верно».

«Этого законного наследника……, кого вы имеете в виду?»

Сердце Джейн бешено заколотилось.

Учитывая, что он помог ей в этот раз, она догадывалась, о ком он говорит, но услышать это напрямую — было совсем другим делом.

«Я собираюсь поддержать третьего принца Королевства Бриллент, Его Высочество принца Луиза Хертию».

Джейн глубоко вздохнула, пытаясь успокоить дрожь.

«Почему…, почему вы собираетесь поддержать Луиза?»

Встретившись взглядом с Реном, Джейн прочитала эмоции в его глубоких, спокойных глазах.

Ей показалось, что в этом широком, спокойном море мыслей и историй проносится бесчисленное множество.

'Как у человека могут быть такие глаза……'

Будто он прожил на несколько десятков лет больше, будто пережил бесчисленное множество смертей и жизней, — от этого взгляда Джейн, сама того не замечая, покрылась холодным потом.

«Потому что только он может утешить прошлое».

«Утешить… прошлое?»

«Да. Поэтому…, и только».

На губах Рена появилась улыбка.

---

[Стиль фехтования Хавенберга - Начальный]

Искусство меча, в котором заключена вся суть Хавенберга Аргена. По мере роста мастерства будет расти и ваше понимание меча.

Мастерство 83.1042%

Мастерство увеличивается с каждым взмахом меча.

[Список техник стиля Хавенберга]

Секретные техники

- Первая секретная техника: Выпад сквозь Завесу

- Пятая секретная техника: Цветение (недостаточно мастерства)

Решающие техники

- Третья решающая техника: Лунное рассечение (невозможно использовать)

Теперь я мог видеть список техник стиля Хавенберга.

Список, который появился после того, как я завершил «Выпад сквозь Завесу».

Судя по тому, что были видны и пятая секретная техника «Цветение», и третья решающая техника «Лунное рассечение», похоже, в этом списке появлялось всё, что я хотя бы раз испытал.

'«Лунное рассечение» недоступно?'

Почему-то эти слова «невозможно использовать» так больно ударили по мне.

Нужно как можно скорее поднять стиль Хавенберга до среднего уровня.

Но, вопреки моим желаниям, чем выше становилось мастерство, тем заметнее замедлялся темп роста.

'Вот почему Аргены отказались от стиля Хавенберга и изменили его'.

Если уж на начальном уровне так, то насколько же трудно будет на среднем и продвинутом?

Будущее казалось туманным, но в то же время передо мной простирался бесконечный путь для роста, и я с нетерпением ждал, какого же удовлетворения я достигну, пройдя его.

«Наставник! Наставник!»

Реймон, бегущий к Декейну, взволнованно звал меня.

Опять что-то случилось. На этом проклятом Декейне, похоже, лежит порча: если ничего не сделать, то случится что-то большое.

«Что случилось?»

«Я тут по округе ходил и видел какую-то сумасшедшую женщину!»

«Сумасшедшую женщину?»

«Да! Женщина с рыжими волосами, если пройти отсюда немного дальше, там ведь водопад? Она там ловила существ, что падали с него, поджигала их и разглядывала!»

«Может, она их съесть собиралась?»

«Если бы так, я бы и слова не сказал! Только что она взяла краснохвостую сороконожку и то хвост ей подожжёт, то ножки подпалит. А потом ещё и голову набок склоняет, так жутко стало……. Б-р-р».

Реймон, схватившись за плечи, задрожал.

Действительно, судя по её поступкам, она не казалась обычной женщиной.

«Пойдём посмотрим».

Это место, Утёс Киниш, где находился Декейн, было настолько большим и труднопроходимым, что люди сюда почти не заходили.

Определённо, нужно было проверить, что за человек зашёл сюда и вытворяет такое.

«Вот там, господин».

Спрятавшись в кустах, я увидел вдалеке женщину с рыжими волосами.

Она вытащила из реки несколько существ, положила их на землю и что-то с ними делала.

'Хм……?'

Эту одежду я уже где-то видел.

И спина тоже казалась какой-то знакомой…….

«Лилла… Бейтс?»

«Что? Вы её знаете, господин?»

«Да, немного… знаю».