[Франциска]

- Талант: Священная Метка: Две линии

- Навык: Святая магия, 3-я звезда

- Сила: 5.6

- Ловкость: 6.2

- Выносливость: 6.8

- Восприятие: 4.1

- Святая сила: 15.4

Характеристики Франциски заметно выросли с тех пор, как я её не видел.

Два её навыка, «Священное восстановление» и «Священное благословение», сменились на «Святая магия, 3-я звезда».

'Она что, какое-то прозрение получила?'

Именно поэтому церковь насильно забирает людей со Священной Меткой.

Франциска жила, сторонясь церкви, и тем не менее её Святая сила уже превысила 15, а Святая магия, которой её никто не учил, уже достигла 3-й звезды.

'Учитывая, что у обычных священников Святая магия на уровне 1-й звезды, это невероятно'.

Вот почему я хочу поддерживать с ней хорошие отношения.

В прошлой жизни уже было доказано, что её талант — на высшем уровне даже в Священном Королевстве.

'Кстати, дела плохи. Если она стала настолько сильной, то мне с ней будет трудно справиться'.

Святая сила 15.4 и Святая магия 3-й звезды, если перевести на мечника, — это, наверное, уровень от старшего до высшего рыцаря.

'Даже если я и выиграю, это будет проблемой'.

Чтобы полностью одолеть такого противника с Святой силой, нужно нанести такой урон, чтобы она не смогла восстановиться, а для этого придётся отрубить ей руки или ноги.

'Тц'.

Раз уж так вышло, придётся как-то её убедить.

«Подожди! Это недоразумение……, я не собираюсь с тобой драться».

«Заткнись! С самого начала ты был подозрительным. То, что ты, весь в крови, пришёл именно ко мне».

«Это было чистой случайностью! Подумай сама. Если бы у меня были какие-то намерения, я бы предпринял хоть что-нибудь. Но я тебе ничего не сделал. Лишь немного денег содрал……»

Последние слова я тихо пробормотал.

«Именно это её и разозлит больше всего, господин».

«Ты молчи».

«Есть».

Реймон замолчал от моего окрика.

Франциска по-прежнему сверлила меня убийственным взглядом.

«Может, ты просто ещё не раскрыл свои истинные намерения».

«Получая от тебя лечение, я понял, что в еде, которую ты мне давала, была Святая сила. И скорость восстановления была намного выше обычной».

Услышав это, она, похоже, и сама почувствовала укол совести, стиснула губы и не смогла возразить.

«Раз уж ты узнала, скажу честно. Да, на самом деле я силён. Настолько силён, что легко смогу тебя одолеть. Даже Ронни Кар, наевшийся лекарств Чёрных магов, смог бы с тобой справиться».

«Я кажусь тебе лёгкой добычей?»

«Да».

Ш-и-и-ин―

Я выхватил «Призывающий души».

Солнечный свет, падающий на лезвие, отразился и сверкнул.

Мягкий звон стали прозвучал убийственно.

«Как думаешь, почему я до сих пор не донёс, что ты скрываешься здесь, а не в церкви?»

Сказал я, усмехнувшись и приподняв уголок губ.

«У тебя на теле есть Священная Метка, верно?»

При этих словах её лицо стало бледным.

«Ты, как ты……?»

«Достаточно посмотреть на уровень твоей Святой силы, и всё становится ясно. Если обычный человек, не состоящий в церкви, обладает такой Святой силой, то причина может быть только одна. Священная Метка. На твоём теле высечен знак бога, поэтому у тебя так много Святой силы».

Её зрачки затряслись.

На её лице отразились отчаяние и безысходность от того, что её полностью раскрыли.

«Франциска».

Я снова убрал «Призывающий души» в ножны и подошёл к ней.

«Я с самого начала не собирался ни драться с тобой, ни доносить на тебя. Ты мне помогла, а я не из тех, кто забывает добро».

«Ты же уже заплатил за это добро».

«Это… это. В любом случае, ты же помогла мне, когда я был в опасности».

«Хватит. То дело уже давно закрыто. Мы друг другу ничего не должны. Если только ты отдашь мне половину той суммы».

Да, Франциска — очень расчётливая и дотошная женщина. Просто немного любит деньги.

«Хорошо. Похоже, я тоже немного погорячилась. Если бы ты хотел мне что-то сделать, то сделал бы это уже давно. С твоими-то способностями, ты бы ещё тогда начал мне угрожать, и я бы ничего не смогла сделать».

Её лицо расслабилось.

Похоже, её подозрения относительно меня значительно уменьшились.

«И что самое главное, ты всегда платишь по счетам».

'Так вот в чём была причина доверия?'

Что в прошлой жизни, что сейчас, мне казалось, что, чтобы с ней подружиться, нужно много зарабатывать.

«Хватит об этом, давай сядем и поговорим».

Мы сели за деревянный стол и стулья, стоявшие перед домом.

Франциска вошла внутрь и принесла чай и лёгкую закуску.

«Так ты хочешь, чтобы я вылечила Ронни Кара?»

«Точнее, вывела магию, что пропитала тело Ронни Кара».

После поединка с Ронни Каром мы с Силианом заключили сделку.

Силиан не знал, что лекарство, которое съел Ронни, было создано с помощью чёрной магии, и хотел вылечить своего сына.

Но чтобы избавиться от чёрной магии, которая распространялась по телу, нужно было обязательно использовать Святую силу.

Для этого нужно было обратиться в церковь, но церковь ни за что не простит того, кто использовал чёрную магию.

'В обмен на лечение Ронни Кара я получил клятву полного подчинения Дома Кар, так что это дело я обязательно должен был довести до конца'.

О том, что Ронни Кар принял чёрную магию, знали только я, Коэн, Силиан, Джейн и принцесса Элли.

Элли ради своей безопасности не станет об этом распространяться, так что, если тайно сосредоточиться на лечении Ронни Кара, всё будет в порядке.

«Ха-а……. Честно говоря, я не хочу в это ввязываться. Связываться с Чёрными магами мне совсем не хочется. Если я с ними свяжусь, то высока вероятность, что моя личность будет раскрыта».

На её лице отразилась глубокая задумчивость.

«Не волнуйся, я ни за что этого не позволю».

«……Хорошо. Специально для наших будущих отношений я это сделаю».

«Правда? Спасибо!»

«Надеюсь, ты приготовил соответствующую плату?»

«Да. Сколько ты хочешь?»

Франциске можно было доверять, если только платить ей как следует.

В этот раз дело было не личное, а лечение сына из рода Кар, так что о плате можно было не беспокоиться.

'Ну, сколько бы она ни назвала, неважно. Дом Кар всё оплатит'.

Я впервые за долгое время спокойно ждал её ответа.

Франциска, немного подумав, назвала цену.

«Ты должен стать моим рыцарем-телохранителем».

«……А?»

От неожиданной платы я с ошеломлённым лицом ответил:

«Не… деньги?»

«Да, сначала нужно посмотреть на состояние Ронни Кара и если его можно будет вылечить, я полностью его восстановлю, а ты станешь моим рыцарем-телохранителем. С охраной старшего рыцаря я смогу спокойно передвигаться».

«А……, ты что-то неправильно поняла. Я не старший рыцарь. Я из рыцарского класса, причём из младшего…»

«Значит, не хочешь, так? Хорошо. Тогда принеси десять тысяч золотых. Тогда сделаю».

«……За десять тысяч золотых можно и святого из Священного Королевства позвать».

«Да, хоть святого, хоть святую, кого угодно, зови их и лечи тогда».

От такого абсурда я невольно рассмеялся.

«Ха-ха-ха……»

И одновременно вздохнул.

«Ха-а……, куда ты собираешься идти?»

«В центрально-северную часть континента Расилен».

«В Королевство Розария?»

«Нет, до него. Между Бриллентом и Королевством Розария».

Я правильно расслышал?

Это же беззаконная территория между Королевством Розария и Королевством Бриллент, где полно монстров.

«Зачем тебе в эту опасную зону?»

«Есть дела. Пойдёшь или нет? Говори быстрее».

«……Мне нужно немного подума-…»

«А, и если пойдёшь, то ты тоже идёшь. Рабочие руки всегда нужны».

Реймон, на которого внезапно указали, с растерянным лицом огляделся.

«Я-я, что ли, господин?»

«Да, ты».

«А я зачем……. Если нужны рабочие руки, можно же нанять других работников и взять их с собой?»

«Зачем нанимать работников? Здесь же есть подходящий человек, который и мечом немного владеет, и сильный. Не за чем тратить лишних денег».

На слова Франциски Реймон не смог возразить и умоляюще посмотрел на меня.

«Наставник……»

«……»

Декейн, на самом деле, можно было оставить на несколько дней, и ничего страшного бы не случилось. Просто я до сих пор беспокоился из-за Чёрных магов и расхитителей.

'Прости, Реймон'.

Если ты пойдёшь со мной, то моё путешествие будет легче, чем если бы я шёл с Франциской вдвоём.

«Ничего не поделаешь, Реймон».

Сказал я, добродушно улыбаясь Реймону, и тот, словно тронутый, задрожал.

«Наставник, я…»

«Вот же. Ты рад, да?»

Я похлопал Реймона по спине, и тот, с радостью качая телом, энергично закивал.

«А, не-ет! Э-э-э! Ух!»

«Что говоришь? Рад? Рад, значит. Так и сделаем».

«Хорошо тогда пункт назначения я скажу, когда точно осмотрю Ронни Кара и решу, что его можно вылечить».

«Хорошо».

Закончив разговор, я встал с места.

Реймон тоже, понурив плечи, встал вслед за мной.

«Что такое? Голодный?»

«Нет, не эт-…»

«Так надо было сказать! Пошли! Я куплю тебе что-нибудь вкусное».

Мы так долго были вместе с Реймоном, что я с полуслова его понимал.

---

Южная часть Бриллента, одна тихая деревня.

Горящие повсюду факелы отгоняли тьму, изредка освещая окрестности.

Из входа в деревню вышел мужчина.

Мужчина с чёрными волосами и измождённым лицом. Это был Лука Роджерс.

Долго бродя по окрестностям деревни, он направился на пустырь.

А там его ждал Хэмилтон Лесиас в аккуратной одежде и с множеством украшений.

«Опоздал».

«Это вы, господин Хэмилтон?»

«Ты же не в первый раз видишь моё лицо, зачем спрашивать?»

Хэмилтон с недовольным голосом проворчал и хлопнул Луку по щеке.

«Времени нет, так что перейдём к делу. Что тебе поручила Эмили? Чего она хочет?»

Чёрные глаза Луки устремились на его лицо.

«Что… поручила……»

Уголки его губ медленно растянулись, и в глазах появилось безумие.

«Она поручила мне убить вас. Господин Хэмилтон».

Пух!

Одновременно с этими словами, словно молния, выхваченный кинжал пронзил сердце Хэмилтона.

«Кхык……!»

От неожиданной скорости Хэмилтон, растерявшись, не успел среагировать.

Из уголка его рта потекла красная кровь, и кровеносные сосуды в налитых кровью глазах лопнули, заливая зрение красным. В этом красном тумане Лука Роджерс безумно хихикал.

«Ч-что… за……!»

«Хик, хи-хик! Умри. Умри! Умри!!»

Пух! Пух! Пух! Пух!

Кинжал Луки ещё несколько раз пронзил его тело.

Только когда дёргавшиеся пальцы Хэмилтона остановились, Лука прекратил наносить удары и встал.

Его взгляд, отрешённо блуждавший по сторонам, вернулся.

Ти-ин, тин.

Внезапно увидев под собой залитого кровью Хэмилтона, Лука уронил кинжал на землю и затрясся.

«А, а, а? Как… я, я это сделал?»

Растерявшись, он отступил назад, собираясь убежать, но замер и обернулся.

В углу стояли лопата и кирка.

Лука поспешно схватил лопату и начал яростно рыть землю в углу.

Вырыв довольно глубокую яму, он бросил в неё Хэмилтона и кинжал, снова засыпал её, как было, и вытер пот.

«Го-готово……. Так никто не узнает, верно?»

Он снова огляделся по сторонам, с облегчением вздохнул и покинул пустырь.

«Нужно быстрее бежа-…»

«А? Не Лука Роджерс ли это?»

Повернув голову, он увидел, как из-за дерева выходит человек в маске.

От вида очень знакомого противника Лука Роджерс отступил назад.

«Т-Трэвис?»

Человек в маске снял шляпу, и показались струящиеся голубые волосы.

«Я же говорила называть меня Кейт. Лука. Что ты здесь делал?»

«А, а? Э-это……. Встречался с одним человеком».

«Встречался? С кем?»

«Е-есть один! Неважно!»

«Правда? А где этот человек?»

«А? А, а……. Ушёл! Раньше…… меня»

Лука, продолжая заикаться, не знал, что делать. Кейт, усмехнувшись, взяла его под руку.

«А! Кстати, у меня к тебе было дело. Пойдём со мной».

«А? Какое… дело? Г-говори здесь».

«Здесь немного не то. В общем, пойдём».

«А…, нет……»

Лука Роджерс был силой утащен её мощной рукой.

«Это мой дом. Входи».

Кейт, приведя Луку в свой дом, заперла дверь и швырнула его на пол.

«У-ух……»

Прокатившись по полу, он, потирая ягодицы, встал.

«З-зачем ты так со мной……. Я же в прошлый раз всё сказал».

«Заткнись и сиди. Если жить не надоело».

От внезапно изменившегося тона Лука замолчал и послушно сел.

Кейт, тайно выглядывая в окно, спустя некоторое время, услышав стук в ворота, медленно открыла дверь.

«Это я».

«Как там снаружи?»

«Похоже, никого нет».

«Тц. Осторожные твари. Поручили задание этому идиоту, а сами даже не пришли».

«Ничего страшного. Нашей целью изначально был этот парень».

«Вы хорошо потрудились, глава дома».

Лука, вздрогнув от слов Кейт, заикаясь, посмотрел на стоящего перед ним Лейтона.

Лейтон, усмехнувшись, подошёл к нему и схватил его за подбородок.

«Какое-то время тебе придётся побыть с нами».

«Что? Я-я, зачем……?»

Лука, так и не поняв, что происходит, с глупым выражением лица смотрел на него.

«Тебя похитили, недоумок».

Кейт, не выдержав, выругалась в адрес Луки.