Особняк Дома Трэвис.

Лука Роджерс, так и не поняв, что происходит, был притащен сюда и заперт в пристройке, не имея возможности пошевелиться.

«Чёрт, чёрт!»

Бум!

Он ударил кулаком по столу и начал грызть ногти.

«Что же делать? Мне нужно увидеть Эмили!»

Не находя себе места, он метался по комнате, дёргал за ручку двери, но, поняв, что это бесполезно, снова отходил.

«Вот же дерьмо!»

Он схватил стул, собираясь разбить им окно, но, замер, и снова поставил его на место.

За окном он увидел, как солдаты Трэвисов патрулируют двор.

Даже если он разобьёт окно и выберется, с такой высоты ему не сбежать, не попавшись им на глаза.

«Что делать, что делать…, что же делать!»

Бум! Бум! Бум!

Похоже, он всё больше терял контроль над собой, и в конце концов разломал стол.

«Ха-а……»

Под его разорванной одеждой след магии, оставшийся на теле, становился всё больше, и уже покрыл больше половины его торса.

В его глазах замерцала тёмная магия.

«А-а-а-а-а-а!!»

Он начал швырять всё подряд, и столы, и стулья, от громкого шума дверь открылась, и в комнату вошёл дворецкий.

«Господин Лука! Что вы делаете! Если вы так будете, мы то-о-ок……!»

Лука схватил дворецкого за шею, поднял его и швырнул в сторону кровати.

Бум! — раздался звук, и дворецкий, ударившись об угол, покатился по полу.

Лука подошёл к лежащему без движения дворецкому и обыскал его карманы.

«Вот он».

Затем, пнув всё ещё не двигавшегося дворецкого в угол, он вышел из комнаты и запер дверь.

Похоже, за этим местом следил только дворецкий, так что в коридоре никого не было.

Пробежав по короткому коридору, он добрался до лестницы в конце и посмотрел вниз.

Слышались голоса снующих туда-сюда слуг.

Если он просто спустится, то его обнаружение — лишь вопрос времени.

Размышляя, Лука заметил жёлоб для сброса белья.

'Вот оно'.

Он засунул голову, посмотрел вниз и залез внутрь.

Его тело соскользнуло, и он с глухим стуком приземлился на кучу белья, наполненную затхлым запахом. Разгребя одежду, он открыл дверцу.

Внутри было темно. Похоже, никого не было.

'Отлично.

Выбравшись из узкого прохода и осмотревшись, он, порывшись в одежде, переоделся в форму слуги и открыл дверь.

Прямо перед ним была лестница, а справа — комната отдыха для слуг.

Сквозь приоткрытую дверь доносился чей-то голос.

«Слушай внимательно, Кейт. Я передал принцессе Джейн то собственноручное письмо первого принца, которое ты отняла у Луки Роджерса».

Лука Роджерс, собиравшийся как можно скорее подняться наверх, пока никого нет, услышав неожиданные слова, замер и заглянул в щель.

Внутри были не слуги, а Коэн Трэвис и Кейт Трэвис.

'Что они здесь делают?'

То, что эти двое были здесь, означало, что у них был какой-то тайный разговор, который они хотели скрыть от посторонних глаз.

'Принцесса Джейн получила то письмо?'

Он не мог просто так пройти мимо.

Лука Роджерс прижался к двери и навострил уши.

«На этом пиру принцесса Джейн раскроет тот факт, что первый принц вступил в сговор с Чёрными магами, и укрепит позиции третьего принца. Поняла? Это должно пройти тайно, чтобы никто не узнал».

«Поняла, прадедушка».

«Слушай внимательно, принцесса Джейн будет ждать в своей комнате до начала пира и окончания церемонии совершеннолетия, а затем появится на пиру и представит письмо в качестве доказательства королю. Ты должна охранять принцессу Джейн до тех пор».

«Хорошо. А что делать с Лукой Роджерсом?»

«С ним то? Запри его в комнате и не выпускай до самого пира. Он ни в коем случае не должен сбежать».

Лука прикрыл рот рукой и осторожно поднялся по лестнице.

Нужно было как-то отсюда выбраться и сообщить об этой шокирующей новости.

Если это письмо будет обнародовано, то не только Дом Роджерс, но и первый принц окажутся в очень шатком положении. А его самого, скорее всего, казнят на месте.

'Чёрт! Чёрт! Чёрт!'

Он стиснул зубы и поднялся наверх.

К счастью, на первом этаже пристройки никого не было.

Он тут же бросился к выходу, открыл дверь и выбежал на улицу. К счастью, из-за темноты было трудно разглядеть.

Он, бродя по двору особняка, избегая патрулирующих солдат, направился к выходу.

'Двое стражников, один дремлет, а второго……, как раз кто-то позвал, и он уходит. Какая удача!'

Если вход охраняет только один, то можно как-нибудь прорваться и сбежать.

Даже если дремлющий проснётся, можно будет просто убить его и уйти.

Такой шанс выпадает нечасто.

Лука дождался, пока один из стражников скроется из виду, и бросился к выходу.

«У… хм?»

Дремлющий стражник открыл глаза.

'Вот же невезение! Я даже приблизиться не успел, почему он проснулся!'

Лука, уже забыв о своей недавней удаче, мысленно выругался и бросился на стражника.

В его кулаке замерцала Ки, и он, схватив стражника за лицо, впечатал его в стену.

«Ка-хак!!»

«Спи дальше! Идиот!»

Плюнув на лицо лежащего на земле стражника, Лука Роджерс покинул особняк Трэвисов.

«Ха-а…, ха-а……»

Пробежав довольно долго, он тяжело задышал.

Оглянувшись, он увидел, что за ним, похоже, никто не гонится.

Магия, бушевавшая в его глазах, снова утихла.

«Х-хек! Нужно быстрее бежать!»

Постоянно оглядываясь, Лука Роджерс исчез в тихом городе.

За ним из-за угла наблюдали двое.

«Последуем за ним?»

«Не нужно. Даже если будем его преследовать, найти местоположение Чёрных магов будет трудно. Скоро начнётся пир, так что ты тоже потихоньку готовься».

«Поняла».

Кейт, поклонившись Коэну, исчезла.

Коэн, посмотрев на улицу, где исчез Лука Роджерс, скривил губы и развернулся.

---

Время быстро пролетело, и настал день пира.

Шестая в роду Хертия, третья принцесса Королевства Бриллент, Мириам Хертия.

Сегодня в королевстве состоится пир в честь её совершеннолетия.

Множество людей вереницей прибывали в королевство.

Не только аристократы Королевства Бриллент, но и влиятельные аристократы из северного Королевства Розария и восточной Империи Баран, и даже архиепископ Священного Королевства прибыли сюда, чтобы поздравить Мириам.

«Мириам, все эти люди пришли поздравить тебя, так что не будь такой холодной, как обычно, поговори с ними и встречай с улыбкой».

«Как скажешь, брат».

«И перед людьми соблюдай приличия».

«Поняла, первый принц».

Рев Хертия, перед тем как отправиться на встречу с гостями, собравшимися на пиру, предупредил Мириам и вышел первым.

Ему, как первому принцу, нужно было встретить гостей до того, как соберутся все остальные.

Открыв дверь и войдя в коридор, он встретил Луиза.

Увидев друг друга, оба остановились.

Рев, слабо улыбнувшись и поправив одежду, подошёл к Луизу.

«Идёшь на пир?»

«Да, брат».

«Хорошо, в приличном месте и веди себя прилично».

«Знаю. Но разве это место, где нужно соблюдать приличия?»

На резкий ответ Луиза Рев усмехнулся и похлопал его по плечу.

«И то верно. Поэтому и говорю, братец. Не трать силы на бесполезные вещи, а забейся в какой-нибудь угол и махай своим любимым мечом».

«Я не понимаю, о чём вы, брат».

«Ты с самого детства не умел врать».

Пройдя мимо него, Рев тихо бросил одну фразу и исчез в зале для пиршеств.

Луиз, дёрнув бровью, последовал за ним.

Огромный зал с возвышением в центре на первом этаже и открытыми вторым и третьим этажами.

Повсюду были расставлены еда и напитки, а слуги суетились, быстро наполняя пустые бокалы и тарелки.

Аристократы, собравшись группами, здоровались друг с другом и заводили знакомства.

Первый принц Рев и второй принц Алан подходили к высокопоставленным аристократам и постоянно общались, а Луиз, в отличие от прошлого, тоже усердно общался с аристократами.

В разгар пира, когда атмосфера накалилась, на сцену поднялся король со своей дочерью Мириам.

Взгляды аристократов устремились на них, и по залу разнеслись аплодисменты в честь церемонии совершеннолетия.

«Я Мириам Хертия».

Пока все, и на первом, и на втором, и на третьем этажах, смотрели на Мириам…

Лука Роджерс, опоздавший на пир, поднялся на третий этаж и, постоянно оглядываясь, кого-то искал.

'Чёрт, где же он!'

Осторожно, чтобы не столкнуться с людьми из Дома Трэвис, он осматривал лица людей, когда вдруг кого-то заметил и его глаза сверкнули.

'Вон он!'

Мужчина средних лет, прислонившись к перилам второго этажа, неторопливо смотрел на Мириам на первом.

Он поспешно собрался спуститься на второй этаж, но, замер, и начал грызть ногти. Там уже находилась Кейт.

'Кейт Трэвис? Какого чёрта она именно там! Чёрт!'

Было очевидно, что если он спустится на второй этаж, то попадётся ей на глаза.

«Хып!»

Внезапно Кейт подняла голову и посмотрела на третий этаж, и Лука поспешно присел на пол, чтобы спрятаться.

Затем, выглянув, он увидел, что Кейт, как ни в чём не бывало, снова смотрит вниз.

'Времени нет!'

Пока Лука Роджерс нервничал на третьем этаже, церемония совершеннолетия быстро закончилась, и когда Мириам вошла в толпу аристократов, Кейт покинула своё место.

'Вот он, шанс!'

Лука Роджерс, избегая взгляда Кейт, направился на второй этаж.

Там по-прежнему стоял мужчина средних лет, наслаждаясь вином.

«Сейчас не время для этого!»

На внезапные слова Луки Роджерса мужчина нахмурился, снова посмотрел вниз и сказал:

«Я разослал последователей, чтобы они нашли это место, так что скоро будут новости. Жди».

«Но если церемония совершеннолетия закончится до этого, будет беда!»

«Если поспешим, то вызовем лишь подозрения».

Пока они тайно разговаривали, подошёл один из слуг и протянул вино и бокал.

«Не желаете вина?»

«Да пожалуйста».

«Понял».

Тр-р-р…

Глядя на медленно стекающее красное вино, слуга открыл рот.

«Это вино очень любят принцессы. У него глубокий, насыщенный вкус. Особенно хорошо оно сочетается с северным мясом».

«Вот как? Благодарю».

Слуга, поклонившись, отступил.

Мужчина, медленно вращая бокал, наслаждался вкусом.

Лука, глядя на него с досадой, закусил губу.

«Пошли».

Мужчина, не выпуская бокала из рук, развернулся и направился к лестнице.

«Что? Куда……»

«Ты что, не слышал?»

Лука не понял, о чём он.

«Столовая. Мясо, подходящее к вину, да ещё и с севера, из холодных краёй. Чтобы сохранить качество такого мяса, нужна морозильная камера».

«Что это значит?»

Мужчина, цокнув языком на его непонятливость, покинул большой зал, где проходил пир.

«Это значит, что принцесса Джейн находится в соседнем здании, где готовят еду для пира, причём рядом со столовой».

«Х-хек, вот как?»

Мужчина как можно естественнее остановил проходившего мимо слугу.

«Я хочу в столовую, куда мне идти?»

«Если вы чего-то желаете, мы принесём».

«Нет, я хочу свежеприготовленного, сочного северного мяса».

«Пройдите в то здание, поднимитесь на второй этаж, идите по правому коридору до конца, и там будет столовая. Сейчас там никого нет, и ничего не готово, но я пойду и всё подготовлю».

«Не напрягайся. Ты, наверное, занят, занимайся своими делами. Я сам скажу».

Слуга, с тронутым выражением лица, глубоко поклонился, поблагодарил и ушёл.

Лука, глядя на то, как мужчина, не моргнув глазом, лжёт, невольно цокнул языком.

«Пошли. Пора прикончить принцессу Джейн».