Вернемся на пять минут назад.

Глядя на толпу, собравшуюся у поместья Аугуста, Линн облегченно вздохнул. Все шло по плану, включая и эту сцену.

Набрать шестьсот баллов за десять дней было невероятно сложно. В столице найти возможность заработать три тысячи баллов за месяц было бы практически невозможно. Но здесь был Орн-сити, только что переживший катастрофу.

Хотя для всех остальных Орн-сити сейчас походил на мрачный Готэм, для Линна это был город, полный возможностей. Старый порядок был прогнившим и разлагающимся. Самое время разрушить его до основания.

Изначально у него не было такого грандиозного плана. Он просто думал, как выполнить задание Ведьмы.

Чтобы вывести третью принцессу из депрессии, он решил пробудить в ней самое сильное желание, показать ей то, чего она хочет больше всего на свете.

Прочитав оригинал, Линн знал, что Ивестель одержима властью и престолом. Ради победы в борьбе за наследство она готова была на все, даже пожертвовать собственной жизнью.

Поэтому нужно было просто дать этой избалованной принцессе почувствовать себя настоящей императрицей. Почувствовать надежды народа, безграничное уважение и огромную ответственность. Это должно было напомнить ей о ее первоначальной цели.

И сейчас сотни тысяч людей окружили поместье Аугуста, скандируя ее имя с благоговением, словно имя божества. Даже Линн, создавший эту ситуацию, чувствовал волнение.

В этот момент он услышал тихий стук в дверь кареты. Линн велел слуге открыть дверь.

На пороге стояла худенькая девочка с огромной корзиной цветов.

– Господин… не хотите купить цветы? – спросила она слабым голосом.

Было видно, что девочка давно не ела. Она покачивалась на ногах, стараясь удержать равновесие и показать Линну корзину с невзрачными полевыми цветами.

Однако Линн заметил на дне корзины смятую красную розу.

Неожиданно для себя он почувствовал непреодолимое желание купить ее.

– Сколько стоит этот цветок? – спросил он, достав розу из корзины.

Глаза девочки потускнели:

– Господин, этот цветок почти завял. Мама сказала… мама сказала, что завядшие цветы нельзя продавать. Если хотите, возьмите его так.

Линн замер на несколько секунд, а затем спросил:

– Где твоя мама?

Девочка опустила голову еще ниже. Она не ответила, но ее реакция говорила сама за себя.

– У тебя есть еще родные?

– Есть… младший брат…

Линн замолчал. Спустя некоторое время он повернулся к слуге:

– Забери их обоих в поместье. Я слышал, что нам не хватает рабочих рук. Пусть она ухаживает за цветами.

Когда слуга увел девочку, Линн положил розу во внутренний карман. Глядя на изможденных людей вокруг, он задумался.

Спустя какое-то время он тихо сказал кучеру:

– Передай, чтобы расчистили дорогу. Нам пора возвращаться.

– Ваше… Ваше Высочество?! – Афия, увидев того, по кому тосковала больше месяца, расплакалась. Ее голос дрожал.

Однако Ивестель сейчас было не до чужих чувств. Ее губы дрожали, дыхание сбилось.

– Хороший… хороший… – бормотала она, не в силах вымолвить слово.

В ее потухших красных глазах вновь зажглась жизнь. Она не думала о том, почему Линн жив и почему вернулся только сейчас. Ее сердце переполняли безумные мысли.

Щенок…

Мой… хороший щенок…

Обнять…

Больше никогда не расставаться…

Она, словно в бреду, пыталась встать. Однако после того, как она поглотила часть свойств артефакта нулевого уровня, ее тело начало давать сбои. У нее случались приступы мышечной слабости. Сейчас ей было трудно даже просто встать.

Афия бросилась к ней со слезами на глазах:

– Ваше Высочество, я… я сейчас же отвезу вас к нему!

Она хотела вывезти Ивестель из приемной. Не только она, но и Грея с Морисом выбежали за дверь, чтобы обнять того, кто снова и снова творил чудеса.

Однако для такой безумной женщины, как Ивестель, каждая секунда разлуки с юношей была невыносима. И уж тем более она не собиралась ждать, пока ее довезут до него.

– Хороший щенок… – бормотала Ивестель.

В тот момент, когда Афия уже почти выкатила ее к двери, Ивестель совершила неожиданный поступок.

К ужасу всех присутствующих, она, не думая о последствиях, из последних сил встала и бросилась к окну!

Она словно обезумела. Ее прекрасное тело в белом платье потеряло опору и полетело вниз с третьего этажа!

Белые волосы развевались на ветру. В алых глазах горел безумный огонь. Прекрасная, но холодная женщина распахнула объятия, словно желая превратиться в пламя и поглотить своего возлюбленного.

Быстрее!

Мой самый любимый щенок, позволь хозяйке обнять тебя!

Когда белокурая женщина выпрыгнула из окна, зрачки Линна расширились. Глядя на ее прекрасное лицо, так похожее на лицо Ведьмы, но в то же время другое, он почувствовал, как у него екнуло сердце.

Если Ведьма была холодной, как лед, богиней, то эта женщина была пламенем, обжигающим и страстным, способным сжечь не только себя, но и всех вокруг. Но блеск ее алых глаз был таким завораживающим, что хотелось, подобно мотыльку, сгореть в этом пламени.

Она что, с ума сошла? Прыгнуть с третьего этажа?! Разве она не боится разбиться?!

В обычной ситуации Линн бы просто отступил, чтобы не забрызгало кровью. Но сейчас им овладело какое-то странное чувство. Видя безумие в ее глазах, он невольно шагнул вперед.

В следующее мгновение он почувствовал легкий толчок в руки, и в его объятиях оказалось теплое, гибкое тело. Знакомый и в то же время незнакомый аромат роз ударил ему в голову, и он на мгновение потерял дар речи.

Какая красивая…

Неожиданно для себя Линн услышал внутренний голос.