Неужели… эксперимент действительно удался?!

Увидев отрешённое выражение лица Линна, Милани замерла.

Однако её лицо оставалось невозмутимым. За последние 125 испытуемых было немало хитрецов, которые думали, что смогут обмануть её своей актёрской игрой, но их ждал плачевный конец. Если Линн притворялся, то делал это весьма убедительно. Вспоминая его легкомысленное поведение ранее, Милани всё больше подозревала, что он действительно может притворяться.

В конце концов, этот наглец осмелился взять в заложники даже принцессу Эвесту. На что он только не пойдёт?

На самом деле, Милани была абсолютно права.

В этот момент, чувствуя её подозрительный взгляд, Линн молчал. Его глаза казались расфокусированными, конечности безвольно висели, и он был глубоко погружён в туманное, спутанное состояние. Но всё это было лишь физической игрой. В мыслях же его мысли неслись вихрем.

Его сознание, казалось, отделилось от тела, наблюдая за каждым движением Милани, как кукловод, управляя реакциями своего тела извне.

И всё это благодаря тому, что Милани выполнила его последнюю просьбу.

Мгновение назад, глядя на своё отражение в зеркале, Линн активировал Пожирателя Лжи. Сила Пожирателя Лжи позволяла его собственной лжи становиться правдоподобной, причём эффект распространялся на всех — включая его самого. Итак, он солгал себе.

Но одной лжи было недостаточно.

Чтобы сохранить ясность сознания и сбежать из этой лаборатории, он солгал себе дважды.

Вспоминая сцены из оригинальной сюжетной линии, Линн многое знал о Культе Разума. Этот культ, процветавший во Вторую эпоху в южном регионе древней империи, поклонялся богу разума и верил, что люди должны отказаться от своих физических форм и погрузиться в Море Сознания. В конце концов, культ был разгромлен экстраординарными людьми, посланными правителями империи, оставив после себя лишь фрагменты текстов, которые распространялись по секретным каналам.

Где Милани раздобыла свою книгу и было ли её содержание подлинным, Линн не знал. Да ему и не нужно было знать.

Поскольку он уже попал в вымышленный мир, всё остальное не имело значения.

Таким образом, ему просто нужно было убедить себя, что магическая книга Милани бесполезна.

Его первая ложь была: после того, как Культ Разума был уничтожен, все важные тексты были утеряны, поэтому этот эксперимент был фальшивкой и не мог повлиять на его разум или сознание.

Для Линна эта ложь имела смысл. Иначе предыдущие 125 испытуемых не потерпели бы такой сокрушительный провал.

В результате энергия разума из камней маны и магической схемы почти не оказала влияния на его сознание. По сути, это было столкновение между внешней силой и его собственной волей.

Пока он верил, что этот эксперимент — шутка, эффекты промывания мозгов и гипноза Ока Разума не могли на него подействовать.

В отличие от экстраординарных сил, основанных на реальности, которые должны подчиняться физическим законам этого мира, таким как огонь, обжигающий кожу, или лезвие, оставляющее порез, силы, основанные на разуме, тяготели к идеализму — редкой и малоизученной области.

В конце концов, его первая ложь сработала идеально.

Он сохранил самосознание и пережил эксперимент невредимым.

Но теперь наступило второе испытание.

Сохраняя ощущение выхода из тела, Линн оставался в состоянии повышенной готовности. В какой-то момент Милани достала маленькую газовую лампу, поднесла её к его лицу и внимательно осмотрела его.

Через мгновение она достала блокнот и начала писать.

"Частота дыхания и пульс… немного ниже среднего", - пробормотала она.

Внезапно она подняла руку с ручкой и резко ткнула ею в сторону его глаза.

Ручка остановилась в миллиметрах от его глазного яблока.

После краткого осмотра она продолжила писать в своём блокноте: "Зрачки в норме, нет значительной реакции на внешние раздражители."

Похоже, она проводила серию тестов, чтобы определить, действительно ли он загипнотизирован или просто притворяется.

Большинство предыдущих испытуемых, вероятно, провалились на этом этапе, поскольку естественные рефлексы трудно подавить.

Но Линн был другим.

Его вторая ложь была: Линн с Земли и Линн Бартлеон — два разных человека; первый завладел телом второго, но из-за некоего происшествия он не мог полностью контролировать тело, что приводило к замедленным рефлексам.

Эта ложь была более сложной, и ему было труднее в неё поверить, поэтому он использовал зеркало в качестве усилителя, чтобы усилить эффект Пожирателя Лжи.

Глядя на лицо, столь непохожее на его собственное, это укрепило ложь о том, что "Линн с Земли и Линн Бартлеон — два разных человека", которую его подсознание приняло.

Как только действие Пожирателя Лжи закончится, он всё вспомнит и вернёт контроль над своим телом.

Но Милани ничего этого не знала.

Завершив несколько базовых тестов, она остановилась, изучая его с нахмуренным лбом.

Внезапно, словно поражённая мыслью, она пробормотала: "Повезло тебе", - и потянула вниз переднюю часть своего лабораторного халата, обнажив участок светлой кожи. Она приняла соблазнительную позу, облизывая губы розовым языком, а её взгляд оставался прикованным к нижней половине тела Линна.

Через несколько минут Милани поправила халат, её выражение лица стало обычным, и она продолжила записывать свои наблюдения. "Испытуемый № 126 не продемонстрировал заметной физиологической реакции на дополнительный тест. Пройдено безупречно."

Честно говоря, любой нормальный человек не отреагировал бы в этой ситуации.

Кроме, разве что, законченного негодяя, подумал Линн с кривой усмешкой.

"Что ж, все основные тесты пройдены." В глазах Милани сверкнул огонёк возбуждения. "Похоже, пора звать Её Высочество для проверки."

"Я уверена, что наручники довольно тугие. Давай я немного ослаблю их, чтобы ты мог расслабиться."

С этими словами она нажала кнопку на машине.

Когда металлические оковы на его запястьях и лодыжках медленно разомкнулись, Линн вздохнул с облегчением.

Казалось, испытания закончились. Неужели он едва избежал опасности?

Но он знал, что ему, возможно, ещё предстоит пройти итоговую проверку от Эвесты.

Какое же это было мучительное испытание.

Как только эта мысль промелькнула у него в голове, снизу раздался внезапный механический скрежет.

Волна невесомости охватила его.

Линн почувствовал, как пол уходит из-под ног, и, всё ещё пристёгнутый к стулу, он полетел вниз из лаборатории.

"Ах! О нет, я нажала не ту кнопку!"

В оцепенении он смутно услышал испуганный крик Милани сверху.