«Как особая религия, где все служители — женщины, за исключением крайне редких мужчин-верующих, Церковь Безмолвия редко позволяет мужчинам входить внутрь храма в обычные дни.

Ведь, согласно мифологическим преданиям, Богиня Яркой Луны крайне эстетична и ценит красоту.

Таким образом, помимо прекрасных женщин различных рас, только эльфы могут беспрепятственно стать её приверженцами.

По логике, Сия никогда не должен был иметь права войти внутрь церкви.

Особенно ночью, когда действовал комендантский час.

К сожалению, он никогда не шёл обычным путём.

После некоторых перипетий Сия прорвался сквозь усиленную охрану и преграды церкви, оглушил нескольких монахинь и едва сумел пробраться к двери комнатии Тии.

Как Безмолвная Святая, она занимала высокое положение в церкви, поэтому жила одна на верхнем этаже Лунного Монастыря.

Сия часто навещал её таким образом, так что это казалось почти обычным делом.

Только что, когда он был внизу, он мельком заглянул в комнату и увидел, что свет горит, так что последние сомнения в его сердце рассеялись.

Очевидно, учитывая её спокойный характер, она не пошла бы в такое шумное место, как банкет у знати.

Поэтому Сия решил оставить этот вопрос при себе и не спрашивать дальше.

В конце концов, такие вопросы, если их задать, показали бы, что он сомневается в ней, а Сия не хотел, чтобы их отношения дали трещину из-за этого.

С этой мыслью он тихо постучал в дверь.

Через мгновение изнутри раздался несколько низкий голос.

«Монахиня, разве я не говорила, что хочу побыть одна?»

Услышав это, Сия замер на несколько секунд.

Судя по тону, Тия, казалось, была чем-то обеспокоена?

Он слегка нахмурился: «Это я, Тия. У меня не было особых дел, так что я зашёл проведать тебя».

«Ах!»

Узнав голос за дверью, Тия в комнате, казалось, вскрикнула в замешательстве.

Если прислушаться, в её голосе можно было уловить нотки вины и паники.

Сия спокойно стоял у двери, слыша из комнаты суетливые звуки поспешных движений.

Через мгновение дверь открылась.

В этот момент Тия была одета в лунно-белый ночной халат, скрывающий её прекрасную фигуру, открывая лишь пару стройных изящных икр и мягкие нежные босые ноги, стоящие на полу.

Из-за их близости в этот момент Сия даже почувствовал лёгкую влажность и аромат, исходящий от её тела.

При свете комнаты он увидел, как каштановые волосы Тии ниспадают на плечи и спину, слегка влажные, будто она только что вышла из ванны.

Даже без макияжа её лицо казалось необычайно чистым и милым.

«Брат Сия…»

Хотя её эмоции бушевали, Тия не хотела, чтобы он узнал всё, что произошло этой ночью.

Поэтому, увидев Сию, она собралась, скрывая усталое и озабоченное выражение лица лёгкой улыбкой.

Однако Сия всё равно почувствовал её внутреннее беспокойство, будто что-то понял.

«Кто-то обидел тебя?»

Сия спросил, нахмурив брови, в глазах мелькнула холодная искра.

Он обидел меня, или я его? К этому моменту уже стало неясно… Тия молча подумала про себя, но улыбка на её лице осталась неизменной: «Конечно нет, просто сегодня пришлось разобраться с множеством церковных дел. Я немного устала, поэтому сорвала злость на монахинях. Брат Сия, не беспокойся».

«Понятно». Сия облегчённо вздохнул и отбросил эту тему: «Главное, что всё в порядке».

Увидев, что он не стал допытываться, в глазах Тии мелькнула лёгкая тень разочарования.

С рациональной точки зрения, увести разговор в сторону, чтобы избежать вопросов о событиях ночи, было правильным решением.

Но проблема в том, что женщины — не самые рациональные существа.

Их выбор часто эмоционален, из разряда «Ты больше не любишь меня?»

И Тия, естественно, попала в эту категорию.

Хотя она часто казалась равнодушной и бесчувственной куклой, она всё же была женщиной.

По крайней мере, в этот момент она отчаянно хотела, чтобы Сия был более властным, требовал узнать больше и довёл свою мужественность до конца.

К сожалению, казалось, он был несколько туповат и не понимал этого.

Возможно, это тоже было одной из милых черт брата Сии.

Тия утешила себя в душе.

Заметив, что атмосфера стала несколько тихой, Сия готов был найти темы для разговора.

Как раз в этот момент краем глаза он заметил тонкое запястье Тии, скрытое под халатом.

Кожа, обычно бледная и нежная, теперь казалась покрасневшей и слегка припухшей, будто её долго терли.

Сия знал о её страсти к чистоте, но не подозревал, что она доходит до такой степени.

«Твоя рука…»

Он указал на это невольно.

Услышав это, Тия замерла на несколько секунд, затем инстинктивно посмотрела вниз.

Поняв, о чём говорит Сия, она в панике спрятала запястье в рукав.

После ухода Линна она чувствовала себя осквернённой.

Каждая часть тела, которая соприкасалась с ним, заставляла Тию содрогаться.

Поэтому она вернулась и начала яростно отмываться, снова и снова натирая кожу гелем и мылом, плача беззвучно под струями горячей воды.

Можно было подумать, что её осквернили.

Только когда она почувствовала, что достаточно очистилась от скверны, которую принёс Линн, она вышла из ванной.

Но Сия не должен узнать об этом.

Прости, брат Сия.

В её сердце поднялось сильное чувство вины.

Она поклялась посвятить всего себя человеку перед ней, но первой её коснулся другой мужчина.

И Сия наконец почувствовал, что что-то не так, и серьёзно сказал: «Тия, с тобой всё в порядке? Почему ты сегодня выглядишь такой странной?»

Тия глубоко вдохнула и заставила себя улыбнуться: «Ничего, брат Сия, ничего не случилось».

«Тогда почему ты…»

«Брат Сия, я хочу взять тебя за руку».

Почему-то Тия внезапно набралась смелости, встала на цыпочки и прошептала.

Теперь удивился Сия.

В то же время в его сердце мелькнула радость.

Хотя расстояние между их сердцами уже было невероятно малым, физические контакты были редки, даже взять за руку удавалось нечасто.

Всё из-за проклятого Благословения Богини.

Теперь, когда она сама проявила инициативу, это было для него полной неожиданностью.

Даже сомнения, которые были у него минуту назад, Сия временно отложил в сторону.

Глядя на покрасневшее лицо Тии, он улыбнулся нежно и затем осторожно взял её маленькую нежную руку.

Атмосфера внезапно стала несколько двусмысленной.

Сердце Сии забилось чуть быстрее, будто он погружался в нежность.

Однако в следующую секунду он внезапно почувствовал дрожь в ледяной руке, а затем Тия выдернула свою руку из его ладони.

В сердце Сии возникло чувство потери.

«Тия, ты всё ещё…»

Он инстинктивно поднял голову и увидел, что её лицо побледнело, казалось потерянным, а в уголках глаз блестели слёзы.

Затем произошла неожиданная сцена.

«Брат Сия, мне нехорошо, так что… прости».

Почему-то, бросив эти слова, Тия опустила голову и отступила в комнату, мягко закрыв дверь.

Оставив Сию одного стоять на ветру, растерянного.

Спустя долгое время он вернулся в ночь, полную недоумения.

Что случилось с Тией?

Покидая Церковь Безмолвия, сердце Сии всё ещё было наполнено подобными смутными эмоциями.

---

Моё тело… почему оно стало таким?

Тия смотрела на свои руки, бесцветные.

Когда она почувствовала, что Сия ушёл, слёзы, которые она сдерживала, больше не могли удержаться и беззвучно потекли по её лицу.

В этот момент вся её сила, казалось, покинула её, спина прижалась к двери, и она медленно соскользнула на пол, опустившись на колени.

Почему?

Почему всё так получилось?

Вспоминая отвращение и боль в глубине сердца, когда она взяла Сию за руку, она чувствовала себя совершенно разбитой.

До этого у неё была слабая мысль проверить.

В конце концов, слова того парня были ненадёжны, и так называемое проклятие отвращения ко всем женщинам звучало столь же неправдоподобно.

Так что Тия начала подозревать, что, возможно, эффект Благословения Богини со временем ослаб.

Однако последствия недавней попытки всё ещё витали в её сознании, отказываясь исчезать.

Она любила Сию до безумия, но физически не могла принять его.

А к Линну она испытывала желание убить его, но он оказался единственным мужчиной, с которым она могла физически контактировать за всю свою более чем десятилетнюю жизнь.

Без сравнения не было бы и боли.

В этот момент, чем глубже были её чувства к Сии, тем разрушительнее был контраст, вызванный этой разницей.

Этого просто… не должно было случиться.

Тия продолжала вытирать свои слёзы, которые становились всё обильнее, отчаянно качая головой.

Атмосфера стала несколько мрачной.

Так нельзя продолжать.

В конце концов Тия осознала кое-что.

Во всём этом был виноват Линн.

С самого начала он приблизился к ней со злым умыслом.

А её нынешнее смятение было именно из-за всего, что он сделал раньше.

Хотя она не понимала, как или почему она могла физически контактировать с ним, скорее всего, это был какой-то грязный трюк.

Так что, заставив его раскрыть свои обманные методы, боль в её сердце, вероятно, тоже уменьшится.

С этой мыслью её слёзы постепенно прекратились.

Итак, после всех перипетий всё вернулось к её первоначальному плану.

Если она сможет контролировать его сознание до того, как он успеет заговорить, дальнейших осложнений не будет.

С этой мыслью Тия поспешно встала и быстро подошла к своему столу.

Она решила дочитать запретную книгу, которую не успела закончить, за одну ночь.

Как только она собиралась сесть на стул, босая Тия почувствовала что-то шершавое под ногами.

Опустив взгляд, она обнаружила кусок бумаги с рунами размером с ладонь.

Тия наклонилась, подняла его, и при свете увидела узор на нём.

Это был зелёный магический рун, напоминающий вертикальный зрачок, способный пронзить душу.

Это… из книги?

Почему он выглядит так знакомо?

С лёгким недоумением Тия поспешно пролистала толстую книгу, тщательно что-то ища.

Вскоре на одной из страниц появилась похожая метка.

«Секта Души? Наследие таинственной Империи? И…»

«Гипноз?»

Когда строки текста попали в поле зрения, Тия слегка приоткрыла рот от удивления.

Через мгновение она медленно подняла голову, её зелёные глаза слегка заблестели, будто в них снова загорелась надежда.

Согласно запретному тексту, этот кусок бумаги с рунами был покрыт матрицей, способной гипнотизировать других.

Всё, что нужно было сделать, — это приклеить его к определённой части тела, и тогда метка «Ока Души» могла быть запечатлена на коже.

После этого, активировав его с помощью Чрезвычайной Силы и показав метку «Ока Души» цели, можно было провести гипноз.

Это идеально соответствовало самой насущной потребности Тии в данный момент.

Но… куда именно её приклеить?

Отложив лёгкое волнение в сердце, Тия начала обдумывать этот вопрос.

Через мгновение у неё был ответ.

Озарённая светом лампы, Тия аккуратно прижала пожелтевший кусок бумаги с рунами к ладони своей правой руки.

Учитывая её скрытность и удобство, ладонь была, несомненно, лучшим выбором.

Можно было просто поднять руку и завершить гипноз.

Думая так, Тия приготовилась направить Чрезвычайную Силу, активируя силу бумаги с рунами и запечатлевая метку «Ока Души» на своей ладони.

Однако, как и следовало ожидать, произошёл несчастный случай.

Возможно, это было из-за того, что она слишком долго терла кожу во время ванны, из-за чего мышцы рук болели, или, может быть, её тело и разум были просто слишком истощены.

В любом случае, в момент, когда бумага с рунами испустила зелёный свет, её рука нечаянно дрогнула.

Она беспомощно наблюдала, как светящийся зелёный лист бумаги медленно опустился к основанию её бедра.

Она уже собиралась поднять его, но было слишком поздно.

В мгновение ока жгучее ощущение проникло в её кожу и углубилось в плоть у основания бедра, прилипнув к этому месту, будто выжженное клеймом.

Из-за древности создания бумага с рунами израсходовала последние силы и превратилась в пепел, исчезнув в воздухе.

Осталась лишь тусклая метка «Ока Души», упрямо запечатлённая у основания её бедра.

Чуть выше, и она оказалась бы опасно близко к одной неописуемой и тайной области.

Уставившись на эту сцену, Тия замерла на месте.

В следующую секунду она яростно потянулась и начала сильно тереть это место, пытаясь стереть метку.

Но это было бесполезно.

Метка исчезнет только после того, как будет использована больше раз, чем разрешено.

Но… как она должна была гипнотизировать кого-либо, если метка находилась в таком неудобном месте?

Неужели ей придётся поднимать юбку каждый раз, когда она встречает того парня, просто чтобы дать ему взглянуть!

В этот момент Тия почувствовала, что готова заплакать без слёз.

Плакать от собственной глупости.

---

Запах крови?

Проходя через третий этаж, Линн почувствовал что-то неладное.

В этот момент запах, доносящийся из глубины коридора, заставил его нахмуриться.

Без долгих раздумий Линн инстинктивно остановился и направился вглубь коридора, желая разобраться.

С Императорской Принцессой в резиденции, Линн чувствовал себя в полной безопасности.

Что же произошло?

Он был несколько озадачен.

Однако, идя дальше, он внезапно почувствовал, как его нога наступила на что-то липкое.

Кровь.

В мгновение ока Линн сделал вывод.

Не потому, что он был особенно знаком со свойствами крови, а просто исходя из логики.

Линн медленно остановился.

Глядя на сцену перед собой, его зрачки сузились, и он инстинктивно прикрыл рот и нос.

На платформе, где должны были стоять антиквариаты, лежал кусок человека.

Да.

«Кусок» человека.

Почему кусок? Потому что его конечности и голова были отрублены и теперь лежали рядом, как подношения.

Лунный свет, лившийся через окно, едва позволил Линну разглядеть ситуацию на полу.

Линии, образованные лужами крови, были грубыми и свирепыми, местами набрасывая чудовищное и злое лицо, как детский рисунок.

В одно мгновение Линн узнал источник этого жуткого лица.

Король Жестокости, Кушустан!

Оно было идентично метке проклятия, оставленной в его духовном мире!

Одновременно чувствуя абсурдность и ужас, Линн глубоко нахмурился.

При свете луны он также разглядел, что на отрубленной голове была маска.

Полная маска ворона.

Та самая, которую он обменял с кем-то ранее, чтобы скрыть свои следы.

Совпадение?

Или убийца с самого начала охотился на меня?

На мгновение Линн оцепенел, затем погрузился в раздумья.

Однако через мгновение за его спиной раздался пронзительный крик.

«А-а-а!!!»

Линн обернулся и увидел служанку из резиденции, упавшую на пол, её лицо было бледным, будто она была сильно напугана увиденным.

А заметив пятно крови на груди Линна, она, кажется, что-то не так поняла, поспешно вскочила на ноги и в панике убежала.

В то же время по поместью разнеслись испуганные крики.

«Убийство, произошло убийство!»