По мнению Линн Эна, такие женщины, как Айвист, были тяжело больны, причем в последней стадии.

Вылечить ее полностью было невозможно, но, по крайней мере, были способы облегчить ее состояние, пусть и незначительно.

Итак, в основе своей все сводилось к его первоначальному тезису: он должен был использовать сильнодействующее лекарство, очень большую дозу.

Только позволив ей испытать нечто совершенно новое — то, с чем она никогда не сталкивалась, — он мог спровоцировать отклонение в сюжете.

Осмеливался ли кто-нибудь сказать что-то вроде "Я хочу тебя" перед ней?

Абсолютно нет.

Все, кто видел ее, считали ее демоном и предвестником катастрофы. Даже ее отец и братья с сестрами относились к ней безразлично.

Помимо них, единственными людьми, окружавшими Айвист, были ее подчиненные, которые относились к ней с благоговейным трепетом. Эти люди поклонялись ей как богине и никогда бы не осмелились произнести ни единого неуважительного слова.

Таким образом, то, что произошло сегодня, обладало достаточной силой, чтобы стать беспрецедентной ударной волной, разрушив темный и бесцветный взгляд Айвист на мир.

Она поймет, что в этом мире есть люди, которые действительно считают ее красивой.

И даже... люди, у которых есть сексуальные фантазии по отношению к ней.

Более того, Линн Эн в данный момент находился под гипнозом. В этом состоянии любые темные мысли, которые были глубоко запрятаны внутри него, будут безгранично усилены.

Айвист должна была быть морально готова к этому.

С ее точки зрения, что бы ни случилось здесь, только она будет знать об этом.

Так что, в конце концов, Линн Эн произнес лишь реплику, которая соответствовала обстановке.

Даже после того опасного момента она не убила его, и теперь она, конечно, не стала бы этого делать.

Глядя на результаты, Линн Эн чувствовал, что он только что сорвал куш в 12 системных очков — огромный выигрыш.

Он молча подумал про себя.

Тем временем Айвист снова замолчала, услышав шокирующие слова Линн Эна.

Однако, как ни странно, на этот раз она не проявила ни намерения убивать, ни гнева.

Возможно, это было потому, что она причинила боль Линн Эну ранее, и теперь в ее сознание закралась тень вины. Или, возможно, была какая-то другая причина.

В любом случае, она лишь чувствовала, что ее мысли сейчас невероятно запутаны.

«Ты первый, кто осмелился так со мной разговаривать, — сказала она через мгновение, глядя на Линн Эна с легкой усмешкой. — Мне сказать, что ты смелый, или что ты просто напрашиваешься на смерть?»

Линн Эн не ответил ей.

После короткого молчания Айвист повернула голову.

В свете луны она увидела изящное отражение своей фигуры в стекле окна.

«Однако... это не так уж и плохо. Как странно», — пробормотала она себе под нос.

Она смотрела на свое отражение, на лицо, которое наполняло ее стыдом и ненавистью бесчисленное количество дней и ночей.

И в этот момент Айвист, почти повинуясь какому-то странному импульсу, почувствовала желание улыбнуться своему отражению.

Не холодной улыбкой, и не насмешливой. Просто мирной, дружелюбной улыбкой.

Но как только эта мысль появилась, она одернула свои губы, прежде чем они успели изогнуться.

Айвист вдруг вспомнила свою номинальную старшую сестру, Сирлину, Первую Принцессу Священной Империи Роланд.

У Сирлины всегда было сострадательное выражение лица, она проявляла терпение и доброту ко всем, всегда дарила нежные улыбки.

Айвист ненавидела такого рода притворство больше всего на свете.

«Я действительно запуталась, — пробормотала она, покачав головой. — Я потратила все это время, зациклившись на чепухе этого парня. Это абсурд».

Затем она подняла руку и слегка коснулась оконного стекла.

«Треск!»

С резким звуком окно покрылось паутиной трещин.

Отражение, которое было видно всего мгновение назад, полностью исчезло.

Выражение лица Айвист вернулось к своему нейтральному состоянию.

Энергия печати Ока Разума, которую она наложила на него, рассеивалась, сигнализируя о том, что сеанс гипноза подходит к концу.

Чтобы использовать его снова, ей придется подождать, пока он перезарядится.

Это займет около суток.

Значит, Айвист могла гипнотизировать Линн Эна только один раз в день.

Но в любом случае, Линн Эн теперь был полностью под ее контролем.

Как бы он ни сопротивлялся, пока гипноз не будет снят, он будет в ее распоряжении.

Конечно, Айвист знала, что немного «подсластить пилюлю» не помешает.

Она не собиралась просто отдавать приказы Линн Эну без конца.

В конце концов, помимо своего интеллекта, он был довольно интересным человеком, и его присутствие могло сделать ее повседневную жизнь менее скучной.

Хотя у нее все еще было много вопросов к нему, из-за времени перезарядки Айвист решила пока помолчать.

Она снова подняла руку и показала Линн Эну печать Ока Разума.

«Когда гипноз закончится, ты забудешь все, что произошло только что».

Нет, ты ничего не забудешь.

Во всех смыслах этого слова, мысленно пожаловался Линн Эн.

В то же время он деактивировал свою способность «Пожиратель Лжи».

В следующее мгновение его взгляд прояснился, и он замер на месте.

"Ты... что ты со мной сделала?!"

Актерская игра Линн Эна была на высшем уровне, когда он посмотрел на свою рваную одежду и изобразил шок.

Неожиданно Айвист уже вернулась к своему холодному поведению, как будто ничего не произошло.

Она была прирожденной актрисой.

Линн Эн не мог не вздохнуть про себя.

Жаль, что ситуация изменилась. Теперь он был главным.

Как только он подумал об этом, Айвист внезапно заговорила.

"Ничего особенного. Я просто немного тебя загипнотизировала. Благодаря тебе я увидела кое-что интересное."

«Ты... видела что?»

Линн Эн заставил себя выглядеть серьезным.

Айвист подняла бровь. "Неужели ты не помнишь? Это действительно очень жаль.”

«Только что кто-то вдруг начал вести себя как похотливый пес, разрывая собственную одежду и становясь на колени, умоляя меня, говоря: "Ваше Высочество, вы мне очень нравитесь". Какое бесстыдство.»

"Хотя я и узнала о тебе сегодня кое-что новое, ты действительно любишь меня, а? Хе-хе."

Айвист слегка прикрыла рот рукой, ее улыбка была с оттенком насмешки.

Линн Эн покрылся холодным потом.

Что? Эта женщина добавляет драмы ко всему, что я сказал?

Это она первой сорвалась из-за Сирлины, из-за чего моя одежда порвалась, а теперь она переворачивает все с ног на голову?

И самое нелепое? Я просто похвалил ее внешность, а она превратила это в нечто совершенно иное, выставляя меня каким-то одержимым фанатом!

Линн Эн чувствовал, что вот-вот потеряет контроль.

Впервые он понял, что у этой принцессы есть сторона, которая была совершенно самовлюбленной.

Но чем больше она так себя вела, тем больше он не мог позволить себе показать ни единой трещины в своей маскировке.

Если она узнает, что он на самом деле не загипнотизирован, последствия будут невообразимыми.

Видя, что Линн Эн в оцепенении опустил голову, Айвист предположила, что он пытается вспомнить, что произошло, пока он был под гипнозом. Она испытала чувство удовлетворения, думая, что ее план сработал.

"Если что-то подобное повторится, я прикажу отрезать твой... ну, ты понял."

"...Понял, Ваше Высочество."

Не имея выбора, Линн Эн неохотно сдался.

Но в глубине души он поклялся, что однажды он заставит слова Айвист сбыться... на ее собственном теле.

Он сжал кулак.

Однако, как только он подумал об этом, Линн Эн внезапно почувствовал, как что-то холодное обвилось вокруг его шеи.

Это был ошейник, который Айвист каким-то образом снова достала, и она возилась с ним на его шее.

Линн Эн инстинктивно попытался сопротивляться, но Айвист наклонилась к нему, прежде чем он успел пошевелиться.

Мягкий аромат роз наполнил его ноздри, вызывая головокружение.

В этот момент расстояние между ними было очень маленьким, но взгляд Айвист оставался таким же холодным и спокойным, как и прежде, прикованным к ошейнику, который она собиралась застегнуть.

Ее нежные, ледяные пальцы коснулись его шеи, заставив его вздрогнуть.

«Не двигайся».

Ее голос был простым приказом, но он остановил Линн Эна на месте.

Дело было не в страхе.

Просто мужчины и женщины не должны быть так близки физически, тем более что они даже не были на одном уровне — как он мог просто оттолкнуть ее?

«Ты... тебе не обязательно это делать. Я уже согласился служить тебе, просто скажи слово».

Линн Эн нахмурился в знак покорности.

Не имея выбора, он пока уступил.

Но Айвист не ответила ему.

«Щелк!»

Застегнув ошейник, Айвист выглядела довольной.

Линн Эн почувствовал, что ему немного не хватает воздуха от давления, и ему захотелось сорвать ошейник.

Но прежде чем он успел пошевелиться, ошейник внезапно превратился в красное свечение и погрузился в его кожу, полностью исчезнув.

С легким жаром, распространяющимся по его груди, Линн Эн понял, что на его груди без его ведома появилась похожая на шип кроваво-красная метка.

Это был не просто ошейник — это был сверхъестественный артефакт.

Хотя он не проявлял себя в повседневных ситуациях, в критические моменты он позволял Айвист чувствовать его точное местоположение, не давая ему сбежать!

Линн Эн выругался про себя.

«Это второй ошейник, который я лично застегнула, — сказала Айвист, глядя на метку на его груди. В ее глазах появилась слабая ностальгия. — Первый был, когда мне было шесть лет».

«Первый? На ком?» — Линн Эн поднял голову, движимый духом соперничества.

«Это была маленькая собачка, которая у меня была, когда мне было шесть».

"И... что с ней случилось?"

У Линн Эна было плохое предчувствие.

Как и ожидалось, Айвист мило улыбнулась.

«На мой восьмой день рождения она меня укусила, поэтому я ее задушила».

«Собак, которые не слушаются, нужно наказывать».

Атмосфера сразу же похолодела.

Линн Эн быстро опустился на одно колено, выглядя решительным, как будто присягая ей на верность: «Я буду служить вам всю свою жизнь, Ваше Высочество!»

Айвист погладила его по голове.

«Хороший пёсик».