Дина продолжала сдерживать слезы, а Бенни смотрел, как его сын убегает вдаль.

«Мне очень жаль, мэм», — сказал он. «Мальчику сейчас очень тяжело. Не так, как вам, я уверен. Но он просто пойдет в одно из своих укрытий, и все будет хорошо».

Он опустил глаза, не зная, что делать дальше, охваченный сильными эмоциями.

«Я починю твою машину. Я могу это сделать. Я починю ее», — сказал он, глядя на Кимберли. Затем он ушел, чтобы сделать это.

Мы все еще были на экране, поэтому Кимберли продолжала утешать Дину, а Дина продолжала быть безутешной.

«Она говорит мне, что успокоилась, но я этого не хочу. Я хочу, чтобы она вернулась домой», — сказала Дина.

Кимберли посмотрела на меня, потом снова на Дину. «Вы говорите, что ваша дочь разговаривает с вами?»

«Не смотрите на меня, как на сумасшедшую», — сказала Дина. «Пожалуйста, не смотрите на меня, как на сумасшедшую».

«Вы не сумасшедшая», — мягко сказала Кимберли.

«Он такой же», — сказала она, глядя на меня. «Я вижу это. Как он мог не видеть? Кто мог услышать что-то настолько нелепое и не подумать, что я сошла с ума?»

Кимберли подняла на меня глаза, как бы подталкивая к тому, чтобы я что-то сказал, и я сказал.

«Моя бабушка говорила, что она может видеть вещи, слышать вещи, чувствовать вещи», — сказал я. «Она всегда надеялась, что я возьму с нее пример. Когда я был маленьким, я всегда думал, что она просто делает это, чтобы выиграть споры, говоря, что у нее есть дар и что она знает лучше… Но после того как я потерял ее, мне кажется, что я тоже могу это чувствовать», — сказала я, и в этот момент из моего глаза вырвалась слеза, которую я не собирался пускать.

«Вы действительно собираетесь помочь мне в ее поисках или это просто новости?», — спросила Дина.

Я посмотрела на Кимберли, и тогда Кимберли сказала: «Мы действительно хотим найти ее».

«Мы сделаем все, что в наших силах», — сказал я.

Кимберли кивнула.

Не в кадре.

«Мне нужно съездить на молочную ферму. Кажется, «Молочная ферма Патчера». Дочь моего персонажа таскает меня по всему городу, чтобы «Карусель» могла сделать кадры, как я ищу ее по всему городу», — сказала Дина.

«Тебя подвезти?», — спросила Кимберли.

Дина покачала головой. «Нет, у моего персонажа есть велосипед».

Мы медленно пошли обратно к гаражу Бенни, Дина взяла свой велосипед с маленькой плетеной белой корзинкой и поехала к следующему пункту назначения. В этот момент по радио Бенни прозвучало объявление, призывающее добровольцев помочь в поисковой операции возле церкви «Уайт-Лоун».

Мы с Кимберли посмотрели друг на друга. Это был довольно четкий призыв к действию.

Бенни удалось починить седан Ника в рекордные сроки, и он отправился в путь, не забыв прочитать Нику лекцию о правильном обслуживании и сказать, что дважды ему не повезет. В следующий раз ему придется покупать новую машину.

***

К церкви Уайт-Лоун на Уайт-Лоун-роуд примыкало пшеничное поле, с которого и начнутся поиски.

Кимберли стояла спиной к полю и многочисленным добровольцам на нем.

«Я здесь с шерифом Миллером, который возглавляет поиски Тамары Кано по всему городу. Шериф Миллер, можете ли вы рассказать нам что-нибудь о текущих поисковых работах?»

Шериф, гладковыбритый мужчина и явно городской хитрец, бросался в глаза в районе Восточной карусели. Волосы у него были покрашены, а лицо чисто выбрито.

«Я скажу вам, что мы найдем эту пропавшую девочку, — сказал шериф Миллер, — потому что у нас есть три вещи: у нас есть щедрое население, которое отдает свое время и ресурсы на поиски этой девочки, у нас есть несгибаемый дух и сила верующих, объединившихся вместе, и у нас есть охотничьи собаки, отмеченные наградами и обученные для соревнований, чтобы идти по запаху цели за многие и многие мили. Благодаря этим трем вещам я уверен, что мы найдем юную Тамару и вернем ее домой, где ей самое место. Я не успокоюсь, пока этого не произойдет».

Он кивнул головой и вернулся к своему трейлеру, где Антуан и другой помощник шерифа по имени Томми Патчер как раз предоставляли образец одежды трио гончих. Я позаботился о том, чтобы Ник заснял это на пленку. Это казалось важной частью расследования. Шериф Миллер вытащил из бумажного мешка небольшой белый носок и протянул его собакам, чтобы те оценили его.

После нескольких обнюхиваний собаки ушли.

«И мы уходим», — сказал я.

Не в кадре.

Мы с Кимберли смотрели на поле за маленькой белой церковью. Там были акры и акры пшеницы. Десятки добровольцев шли через пшеницу к лесу, который виднелся вдалеке, и шли целенаправленно, не отрывая глаз от земли и расстояния.

Мы сидели и снимали эти действия почти час. Антуан был занят тем, что был полицейским, и с первого взгляда казалось, что он постоянно находится на экране, пытаясь удержать одну из гончих от вырывания поводка из его рук.

«Где Бобби, когда он так нужен?» — спросил я.

«Это смешно, правда?», — сказала Кимберли. «У нас наконец-то появилась история, в которой действительно нужны собаки, и мы оставили его дома».

«Он будет очень расстроен», — сказал я.

Я огляделся. Я не ожидал, что в полях вдалеке найдется что-то стоящее, а если бы и нашлось, то волонтеры окликнули бы меня.

«Давай проверим церковь», — сказал я. «Что скажешь?»

«Хорошо», — сказала Кимберли. «Мой персонаж не носит обувь, предназначенную для бега по полям».

Когда мы шли к церкви, то увидели НПС по имени Юстас Патчер.

Кимберли вежливо поздоровалась с ним, когда мы проходили мимо.

Он проворчал что-то не очень дружелюбное.

«Простите?», — спросила Кимберли.

«Вы меня слышали», — ответил он.

Никто из нас не слышал.

Мы не появились на экране, так что это взаимодействие не могло быть слишком значительным, но оно было интересным.

Мужчина наблюдал за тем, как они топчут пшеницу на поле за территорией церкви. Я предположил, что его плохое отношение было связано с этим. Пшеница была хрупкой, и на ней виднелись линии, по которым ходили люди. Это было его поле? Это его урожай?

Мы пробыли на экране достаточно долго, чтобы нас сняли идущими по церкви. Это было хорошо; это означало, что мы движемся в правильном направлении.

В церкви была одна комната, но она была большой.

Религия была интересной концепцией в «Карусели». Здесь было множество признаков того, что жители Карусели поклоняются какой-то общей монотеистической религии, если вы только бросите мимолетный взгляд, но церкви не были христианскими, хотя можно было бы простить, если бы вы предположили, что это так.

Когда мы вошли в церковь, я вспомнил свои юные годы, когда меня приводили в маленькую неконфессиональную церковь, точно такую же, как эта.

В этой церкви были витражи, но истории, изображенные на них, не казались мне знакомыми.

Это была борьба. Я не знал, должны ли мы воспринимать эту уникальную религию как часть истории или это просто фон. Была ли она просто украшением? Или это был культ? В «Карусели» было так много культов. В атласе был целый раздел, посвященный им.

Я взял в руки сборник гимнов. Он был наполнен песнями, возносящими хвалу, очень знакомыми, но в них чувствовалось что-то неправильное, какое-то отклонение.

«Жутковато, правда?», — сказала Кимберли.

«Да», — согласился я. «Это кощунственно, «Карусель» копирует религии только для того, чтобы заполнить обстановку».

На лицевой стороне сборника было написано «Гимн», но, когда я взглянул на книгу, мне показалось, что в ней должно быть больше слов, как будто настоящий текст был вычеркнут. Вполне возможно, когда-то это была настоящая религия, но ее превратили в бутафорию.

Действительно, жутковато.

В кадре.

«Взгляни сюда», — сказала Кимберли.

Она указала на что-то, что выглядело так, будто это мог быть алтарь. На самом деле, это была единственная вещь в церкви, которая выглядела так, будто не была предназначена для общего пользования.

«Что это, по-твоему, такое?», — спросила Кимберли.

«Может быть, святыня», — сказал я.

Там была фотография мужчины и женщины. Это была старая фотография. XIX века. Под ней была маленькая табличка с надписью: «Аврелий и Мэвис Патчер». На плоской поверхности под ней стояли свечи, цветы и маленькие стеклянные украшения. Одна из свечей была зажжена.

Под именами на плакате была надпись: «В семье мы находим цель».

«Интересно», — сказал я. «Похоже, эти Патчеры повсюду, да?»

«Маленький городок», — сказала Кимберли. «Не удивлюсь, если все здесь родственники».

После еще нескольких минут разглядывания мы ушли за пределы экрана.

Когда мы вернулись на улицу, то обнаружили, что собаки гоняют Антуана и других помощников шерифа по кругу.

«Они не нашли следов», — сказал нам Антуан через плечо, увидев, что мы смотрим.

Это было обидно.

Солнце садилось, и люди уходили с поисков. Это был провал.

«Не вешайте нос», — сказал шериф людям, когда они уходили. «Мы найдем ее. Отсутствие новостей – это тоже часть работы», — добавил он.

Когда мы возвращались к машине, Ник уже ждал нас и говорил, что не может дождаться, когда мы вернемся к себе.

Все должно было быть хорошо.

***

Это был большой белый дом в стиле плантации, превращенный в пансион под названием «Пансион мисс Морланд».

Очевидно, им владела мисс Морланд, и когда мы ее увидели, на красных обоях было только это имя, что навело меня на мысль, что на самом деле ее зовут Мисс.

Она не сказала ничего особенного, но определенно следила за нами, пока вела в наши комнаты. Кимберли достался чердачный люкс — большая комната с огромным пространством. Мисс Морланд ясно дала понять, что мы с Ником не должны оставаться на ночь в этой комнате, потому что она не хочет, чтобы в ее пансионе было что-то неподобающее.

Я не собирался с ней спорить. Это была худая женщина, которая носила одежду, устаревшую на 70 лет для 1960-х годов. Она больше походила на призрака, прогуливающегося по этим коридорам, чем на живую владелицу.

Она называла себя хозяйкой дома, и так оно и было.

«Завтрак будет подан в семь, не раньше и не позже», — сказала она, выходя из комнаты Кимберли и намеренно оставляя дверь открытой.

«Очень милые апартаменты», — сказал я.

«Прекрасный дом», — согласилась Кимберли. «Пансион? Никогда о таком не слышала. Как будто мы остановились в очень милой гостинице».

Я согласился, хотя и подозревал, что в другом сюжете этот пансион мог бы быть немного страшнее. Дом был очень милым, но в то же время очень устаревшим. Старинный декор, выглядевший как новый, не был чем-то необычным для «Карусели», но это место как будто затерялось во времени.

***

Я лежал на одном из диванов и смотрел первую партию необработанных кадров, которые мне дали из «Ежедневников».

Это было невероятно скучно. Все эти кадры потенциально могли попасть в финальную версию фильма, но это не означало, что они были интересными. Они были неотредактированы, и у меня возникло ощущение, что я снова смотрю на камеры наблюдения в «Объекте расследования».

Большинство клипов не содержали много информации, и я переходил от одного к другому, просто думая об этом. Я нашел ролик, в котором Дина разговаривала с помощником шерифа Патчером. Она передавала ему вещи своей дочери: расческу, куклу и желтые носки с оборками, которые можно было бы надеть в поддельную воскресную школу.

Затем я начал смотреть записи с поисковой группы. Это меня очень обеспокоило. Я ожидал увидеть множество кадров людей, бредущих через поля, ручьи и леса, но большую часть съемок составляли кадры людей, наблюдающих за нами — Кимберли и мной. Это были намеренные кадры.

Я рассказал Кимберли, за чем я наблюдаю.

«Может, они просто смотрели на нас, потому что мы из другого города или потому что у нас есть камера?»

«Я не уверен», — сказал я. «Снимки сделаны очень зловеще. Люди рыщут по полям, а потом один человек поворачивается, оглядывается и с подозрением смотрит на нас. На нас смотрели не меньше дюжины человек. В том числе и тот грубиян, которого мы видели у церкви».

«Это тревожно», — сказала Кимберли.

«Я так и сказал».

После того, как я просмотрел свою текущую партию клипов, я решил спуститься в свою комнату, которая находилась в подвале. Мы с Ником делили двухъярусную кровать. Я словно снова оказался в лагере Дайера.

Я заснул, пытаясь собрать воедино разрозненные кусочки информации, которую мы получили до сих пор в этой истории. Я еще не видел всей картины, но верил, что скоро увижу.

Крепко проспал всю ночь. Мне даже не понадобилось мое клише для сна.