Согласно информации, предоставленной Системой, уровни редкости снаряжения в Игре-бойне, от низшего к высшему, были следующими:

Сломанное, Обычное, Редкое, Отличное, Превосходное и Эпическое.

Существуют ли более высокие уровни, Система не сообщала.

Разумеется, этот уровень редкости был лишь ориентиром для классификации «уникальных атрибутов» снаряжения; обычные предметы без особых свойств не обязательно были хуже предметов отличного качества.

Например, один игрок однажды нашёл на полках внутриигрового магазина 800-мм железнодорожное орудие «Густав» времён Второй мировой войны. В боевой конфигурации вся пушка имела 53 метра в длину, 12 метров в высоту и весила 1488 тонн. Её дальность стрельбы достигала 60 километров, а 7,1-тонный бронебойный снаряд мог одним выстрелом пробить 10 метров бетонных укреплений.

Такое орудие было мощнее целой кучи редкого и отличного снаряжения, но в магазине Системы оно числилось лишь как «Обычное».

Цена, однако, была очень высокой.

На данный момент самое высокоуровневое снаряжение, о котором стало известно на форумах, было лишь Превосходного уровня: ножны, которые, не обладая никакой атакующей силой, могли восстанавливать физическое состояние владельца.

Большинство игроков-одиночек, действовавших в одиночку, редко активно брались за обычные или сценарные задания. Даже если и брались, их итоговая оценка обычно не превышала диапазона от C+ до B+. Следовательно, они зарабатывали гораздо меньше очков опыта и игровых монет, чем Ли Ан. У них едва набиралось несколько предметов обычного уровня, не говоря уже о полном комплекте редкого снаряжения.

Даже крупные организации, созданные государственными структурами или транснациональными корпорациями, были ограничены. Из-за нехватки игроков и высокоуровневой боевой мощи им было трудно добывать или покупать предметы отличного или превосходного уровня.

В конце концов, это была эпоха, когда подобные предметы, хоть и появлялись на рынке, часто не имели фиксированной цены из-за своей редкости.

Ли Ан, обладая почти 5000 игровых монет, заметил на полках магазина снаряжение, которое отвечало его текущим потребностям, и без колебаний купил его.

[Название: Фазовые сапоги]

[Тип: Броня]

[Качество: Отличное]

[Особый эффект: Фазовый рывок. Увеличивает скорость передвижения на 10 секунд, позволяя проходить сквозь препятствия и существ. Во время рывка игнорируется большая часть кинетического урона. Твёрдость подошв сапог определяется пользователем во время рывка.]

[Затраты: 10% от общей духовной силы]

[Время перезарядки: 5 минут]

[Требования: Ловкость ≥ 8, Восприятие ≥ 8]

[Примечание: Один печально известный легендарный вор часто использовал это снаряжение, чтобы лазить по стенам и проникать в дома. Однажды, после ограбления особняка герцога, он поскользнулся и упал в стену как раз в тот момент, когда действие Фазового рывка закончилось, завершив свою не слишком славную жизнь.]

Этот предмет отличного качества обошёлся Ли Ану в целых 2000 игровых монет, но, учитывая его эффекты, он того стоил.

Игроки низкого уровня всё ещё не могли игнорировать мощь современного лёгкого и тяжёлого вооружения. Одна крупнокалиберная пуля в нужном месте могла оборвать жизнь. Даже Ли Ан, столкнувшись с пулемётным гнездом на открытой местности, скорее всего, смог бы лишь поспешно отступить.

С этими Фазовыми сапогами он, по крайней мере, мог не беспокоиться о том, что его застрелят из современного лёгкого оружия. Кроме того, при столкновении со сверхъестественными явлениями, побег сквозь стены стал бы несколько быстрее.

Подтвердив покупку, Ли Ан выбрал в инвентаре сундук с сокровищами и достал пару серо-чёрных кожаных сапог.

В своей гостиной он тут же снял обувь, надел Фазовые сапоги и, сделав несколько шагов, нашёл их довольно удобными.

Под пристальным взглядом Чай Цуйцяо он активировал особый эффект [Фазовый рывок]. Всё его тело превратилось в тень, и его рука легко прошла сквозь деревянный стол.

Ли Ан мысленно отсчитал семь секунд, глубоко вздохнул и с разбегу врезался в бетонную стену, без усилий пройдя сквозь неё.

Согласно примечаниям Системы, эти сапоги также позволяли изменять твёрдость подошв.

При желании Ли Ан мог во время действия особого эффекта уменьшить твёрдость подошв до нуля, позволив гравитации увлечь его на этаж ниже.

Единственное, о чём следовало помнить, — не оставаться в контакте с каким-либо объектом плотнее воздуха в момент окончания действия эффекта. Иначе он закончил бы так же, как легендарный вор из примечания, — его тело оказалось бы вмуровано в стену, а плоть и кирпичи слились бы воедино.

«Хм, для прохождения сквозь стены и проникновения в дома — поистине незаменимая вещь для пресловутого „соседа Вана“».

Пока Ли Ан изучал своё новое приобретение, в списке друзей появилось сообщение.

Мул: Привет.

«Информационный брокер?»

Брови Ли Ана слегка приподнялись. Что этому торговцу информацией могло быть нужно от него?

Ли Восходящий: Что такое?

Мул: Ты всё ещё в городе Инь? У меня тут есть заказ, интересно, не заинтересует ли он тебя.

Ли Ан нахмурился и напечатал: «Выкладывай».

Мул: Дело вот в чём. Владелец небольшой строительной компании в последнее время сталкивается со странными происшествиями в своей родной деревне. Он связался со мной, чтобы я помог найти кого-нибудь для решения проблемы. Вознаграждение — около пятисот тысяч, я беру 10% за посредничество.

Для обычного человека пятьсот тысяч могли показаться значительной суммой, но для опытного игрока, как Ли Ан, это были сущие карманные деньги, которые легко можно было вернуть, продав немного игровой валюты.

Как информационный брокер, Мул не стал бы беспокоить Ли Ана из-за награды всего в пятьсот тысяч. Что по-настоящему привлекало игроков в этом заказе, так это так называемые «странные происшествия» — запах нового задания.

Будучи сам игроком, Мул, естественно, относился к Ли Ану — тоже игроку — иначе, чем к клиенту. Он быстро выложил всю имевшуюся у него информацию о владельце строительной компании, чтобы успокоить Ли Ана.

Клиент, Лу Маодянь, родился в деревне Душэн, отдалённом горном селении. В раннем возрасте он приехал в город на заработки. Полагаясь на свой ум, физическую силу и красноречие, он стал бригадиром, а в итоге основал собственную строительную компанию и сколотил скромное состояние.

Добившись успеха, Лу Маодянь, естественно, захотел отблагодарить свою малую родину. Он вложил деньги в деревню, построил новые дороги и дома, чем очень гордился его отец, Лу Гуй, староста деревни.

Однако семь месяцев назад в деревне Душэн начали происходить странные события.

Пьяный житель, гуляя ночью, упал в неглубокую, по щиколотку, канаву и утонул. На его лице застыла жуткая улыбка.

Несколько дней спустя другой житель поскользнулся во время готовки, упал на плиту, и его лицо ошпарило кипящим маслом. Он мучился несколько дней, но в итоге скончался. В момент смерти на его распухшем, покрытом волдырями и гноящемся лице тоже была отвратительная улыбка.

Сердца жителей деревни наполнились ужасом.

Через полмесяца ещё один житель, проснувшись ночью от жажды, необъяснимым образом выпил целое ведро соевого соуса, получил острое отравление натрием и умер от остановки сердца.

Два дня спустя единственный сельский учитель в деревне также скончался от болезни.

Лу Маодянь, находившийся в городе, поспешно пригласил в деревню Душэн весьма уважаемого наставника для проведения ритуала. После этого частые смерти наконец прекратились.

Однако десять дней назад люди в деревне Душэн снова начали умирать. Когда Лу Маодянь отправился на поиски того самого наставника, ему сообщили, что тот уже уехал за границу.

В отчаянии, довольно состоятельный Лу Маодянь, через связи своих друзей, вышел на информационного брокера, который, по слухам, имел «обширные связи».