Мул так подробно всё объяснил Ли Ану, чтобы доказать, что это дело было всего лишь переданным ему заказом, который мог содержать в себе задание, а не ловушкой, подстроенной для игроков в сотрудничестве с Бюро по особым делам или какими-либо бизнес-конгломератами.

Когда Мул закончил делиться всей информацией, в ухе Ли Ана также прозвучало уведомление о задании:

[Условия для активации задания выполнены]

[Тип задания: Обычное]

[Название задания: Шесть футов под землёй]

[Цель задания: Раскрыть сверхъестественные происшествия в деревне Душэн]

[Лимит времени: 72 часа]

[Награда 1: 300 очков опыта]

[Награда 2: 600 игровых монет]

[Награда 3: Случайный предмет случайного качества * 1]

[Штраф за провал: Отсутствует]

[Принять/Отклонить]

Судя по наградам, это обычное задание не было сложным. Даже если предвидеть риски и сбежать раньше времени, штрафа за провал не последует.

Ли Ан не ответил Мулу сразу. Вместо этого он внимательно изучил материалы и провёл небольшое расследование в сети, прежде чем решил принять задание. Затем он открыл окно чата.

Ли Восходящий: Я принимаю заказ.

Мул: Окей, клиент уже перевёл мне все 500 000. За вычетом агентской комиссии получается 450 000. Как планируешь получить деньги после выполнения работы?

Мул не спросил Ли Ана, получил ли тот задание на самом деле или когда отправится в деревню Душэн — это нарушило бы негласное взаимопонимание между игроками.

Ли Ан ответил: «Обменяй 450 000 на игровые монеты для меня. Я сообщу, когда дело будет сделано».

На этом их разговор закончился.

— Деревня Душэн…

Пробормотав название, Ли Ан вернулся в свою спальню и начал рыться в вещах.

Эта отдалённая деревня находилась довольно далеко от города Инь. Чтобы добраться туда общественным транспортом, нужно было сначала сесть на поезд, а затем сделать несколько пересадок на автобус.

На пути неизбежно существовал риск быть замеченным, поэтому Ли Ан достал из спальни косметику и одежду и убрал их в инвентарь рюкзака.

Крикнув Чай Цуйцяо, Ли Ан положил чёрный зонт в рюкзак, убедился, что вода и электричество в доме отключены, и вышел. Он дошёл до общественного туалета возле своего жилого комплекса, где, закрывшись в кабинке, с помощью косметики изменил контуры своего лица.

Он надел парик, солнцезащитные очки, обтягивающий белый пиджак поверх чёрной футболки, узкие капри и мокасины. Наконец, он наклеил на пальцы купленные на Taobao высококачественные, мягкие, ультратонкие и прозрачные накладки, скрывающие отпечатки.

Так, после всех этих ухищрений, родился образ развязного, хулиганистого юнца.

«Братан, мой нож затупился, а конь отощал, я не ищу с тобой драки. Но свяжешься со мной — гарантирую, мало не покажется».

Ли Ан порепетировал перед зеркалом и удовлетворённо кивнул.

Эту одноразовую «личину» будут звать «Братец Хань», и его характерные черты — склонность к позёрству, провокационные речи и создание проблем.

Ли Ан вышел из общественного туалета. В слепой зоне для камер наблюдения он вскрыл замок на прокатном велосипеде и принялся беспорядочно петлять по улицам. Позже, на парковке на другой окраине пригорода, он вскрыл и угнал старый фургон с табличкой «Сдаётся в аренду».

Он вёл фургон восемь часов, затем припарковал его возле автовокзала в уездном городке. Поспав несколько часов, на рассвете он сел в сельский автобус.

Кроме кондукторши средних лет, автобус был почти пуст. Сзади сидели только трое студентов университета и молодая женщина в солнцезащитных очках и белом платье, выглядевшая весьма элегантно.

Играя роль хулиганистого юнца, Ли Ан сел позади элегантной дамы. Он широко раздвинул ноги, закинул руки на спинку сиденья и шумно зажевал жвачку.

Трое студентов бросили на него презрительный взгляд. Но Ли Ан, словно у него были глаза на затылке, обернулся, спустил очки на кончик носа и приподнял бровь.

— Чего уставился, братан?

Такие типы всегда были невыносимы. Студенты, поджав губы, молча опустили головы и вернулись к своим портативным игровым консолям.

Ли Ан отвернулся, продолжая жевать жвачку.

Постепенно салон наполнялся пассажирами. Примерно через полчаса в автобус наконец зашёл тучный лысеющий водитель. Он спокойно отхлебнул коричневого холодного чая, включил вентилятор, чтобы немного остыть, вытер пот со лба, а затем неторопливо завёл двигатель.

Жёлто-коричневый металлический автобус покинул уездный городок, проезжая через посёлки и деревни, подбирая и высаживая пассажиров.

Приближался полдень. Высокое солнце скрылось за мрачными тучами. По небу прокатились низкие раскаты грома, воздух стал душным и влажным.

Автобус ехал по извилистой горной дороге. Когда небо пронзила молния, сверху обрушился ливень, громко забарабанив по крыше автобуса.

Ли Ан, занимавший два сиденья, открыл глаза. Раздражённо он протянул руку и с грохотом захлопнул окно.

Шум, похоже, потревожил элегантную молодую женщину в белом платье, сидевшую впереди. Она отложила книгу, убрала её в рюкзак и завела разговор с сидевшей рядом кондукторшей.

Сидя сзади, Ли Ан не собирался подслушивать, но всё же уловил из обрывков разговора, что фамилия молодой женщины — Вэй. Она была художницей и приехала в сельскую местность в поисках вдохновения. Она расспрашивала кондукторшу, Сун Чжэнь (которая также была женой водителя, Тянь Южуна), есть ли поблизости живописные места.

Сильный дождь мог промочить до нитки любого пассажира без зонта, но пока не мешал движению металлического автобуса.

Тучный водитель, Тянь Южун, включил дворники. Их СКРИП, смешиваясь с детским плачем и кашлем взрослых, отбивал ритм движению.

Дождь всё усиливался.

Как раз в тот момент, когда автобус входил в поворот, молодая женщина по фамилии Вэй внезапно прервала разговор. Она закрыла глаза, её тело подалось вперёд, и она обмякла.

Кондукторша Сун Чжэнь вскрикнула от испуга. Водитель Тянь Южун взглянул в зеркало заднего вида, нажал на тормоз и медленно остановил машину.

Пассажиры вытягивали шеи, наблюдая, как кондукторша спешно помогает молодой женщине. Бледная и дрожащая, та нащупала в своей сумочке плитку шоколада, разорвала обёртку и съела её.

Через мгновение к ней вернулся румянец. Она медленно выпрямилась, виновато кивнув кондукторше, водителю и остальным пассажирам.

— Простите, у меня низкий сахар в крови. Сейчас мне немного лучше.

Этот инцидент вызвал лишь короткую задержку. Тянь Южун вернулся на водительское место. Как только он собрался трогаться, впереди раздался оглушительный ГРОХОТ.

Горный склон на извилистой дороге впереди полностью обрушился.

Под проливным дождём тонны камней, переплетённые с вырванными с корнем деревьями, сошли на дорогу, полностью заблокировав путь.

Водитель Тянь Южун смертельно побледнел от страха. Он повернул голову и переглянулся с женой, их глаза были полны облегчения.

Если бы не внезапный приступ гипогликемии у молодой женщины, вызвавший эту небольшую задержку, весь автобус мог бы быть сметён с горной дороги оползнем.

В этот момент остальные пассажиры тоже осознали, что произошло. Дыша быстро и прерывисто, они смотрели на бледную госпожу Вэй со смесью страха и благоговения.

Не успел никто расслабиться, как ещё один ГРОХОТ сотряс окрестности — склон позади них тоже начал осыпаться. Мощный селевой поток хлынул вниз, полностью перекрыв дорогу сзади.

ТРЕСК! ТРЕСК!

Зловещий шум донёсся со склона рядом с автобусом.

Тянь Южун, перепуганный до смерти, быстро отстегнул ремень безопасности и крикнул всем в салоне:

— Все вон!

Пассажиры, очнувшись от оцепенения, начали кричать и плакать. Забыв о всякой вежливости, они ринулись из автобуса под проливной дождь. Следуя за Тянь Южуном, они побежали вперёд, карабкаясь через уже осевшие груды грязи и обломков от первого оползня.

Они не успели далеко отойти, как склон рядом с местом, где стоял автобус, полностью обрушился. Деревья и камни рухнули на его крышу, столкнув машину к краю дороги.

Металлическое ограждение не выдержало напора и пяти секунд. Оно погнулось, и автобус вместе с обломками рухнул с обрыва. Лишь спустя долгое мгновение снизу донеслись звуки ударов и скрежета.

Выжившие, стоя под проливным дождём на относительно устойчивом участке дороги, в смятении смотрели друг на друга.

Водитель Тянь Южун стёр с лица дождевую воду и крикнул:

— Автобус ушёл! Это место небезопасно! Давайте доберёмся до деревни впереди и найдём укрытие, быстрее!

Что касается названия деревни впереди… Ли Ан, который уже выучил местную карту, бросил многозначительный взгляд на молодую женщину в белом платье.

Впереди была деревня Душэн.