Возможно, это было из-за шока от Магического Кондиционера, но после того, как Сюй И провёл экскурсию по двум мастерским, из тринадцати магов девять согласились остаться работать в Торговой палате Frestech.

Что касается четырех магов, которые отказались, то больше всего Сюй И разочаровался в Эрвине и Бобе.

— Прости, Сюй И, я действительно хочу сражаться вместе с тобой, но… — Эрвин выглядел немного смущенным. — С детства моя мечта — стать могущественным магом. Я ещё молод, так что не хочу пока отказываться от этой цели…

Сюй И спросил с недоумением:

— Ты можешь изучать магию и здесь. Даже Руни остается, а его магический ранг выше твоего.

Эрвин почесал голову и с улыбкой ответил:

— По сравнению с этим местом, я предпочитаю закаляться в опасных ситуациях, чтобы становиться сильнее. Что касается Руни… У его семьи тяжелое положение, поэтому он всегда надеялся на стабильный доход. Он отличается от меня и Боба. Ради меня, надеюсь, ты позаботишься о нем.

Увидев, что Эрвин уже принял решение, Сюй И лишь беспомощно вздохнул и слегка кивнул:

— Хорошо, я о нем позабочусь.

После того как он проводил четырех магов, решивших уйти, включая Эрвина и Боба, у Сюй И не было времени расстраиваться. Он отвел оставшихся девять магов к Себасу, чтобы они подписали трудовой договор с Торговой палатой Frestech.

С этого дня эти девять магов стали официальными сотрудниками компании. Их задачей было наносить магические круги на магические машины.

Хотя их было всего девять человек, они работали полный рабочий день, в отличие от студентов Академии Магии Барона Рикто, которые могли уделять работе лишь часть времени. Кроме того, они изучали магию дольше и обладали большим опытом в рисовании магических кругов.

Как только они освоятся, Сюй И был уверен, что их производительность превысит показатели студентов.

После подписания контракта Сюй И поручил Себасу сопроводить магов в город Банте.

Чтобы принять новых работников, Сюй И заранее связался с Хайнцем и арендовал два здания в Банте в качестве временного жилья.

Конечно, по мере роста числа сотрудников Торговой палаты Frestech этих зданий вскоре стало бы недостаточно. Сюй И уже давно планировал построить общежития для рабочих рядом с фабриками, чтобы обеспечить жильем своих сотрудников.

После того как он позаботился о магах, Сюй И направился в мастерскую магических машин, где собрал Камби и других гномов-руководителей для небольшого совещания.

— Три тысячи единиц? — Услышав названное число, Камби и другие гномы с удивлением переглянулись.

Они, конечно, обрадовались такому большому заказу, ведь это означало, что у них будет много работы, а значит, и высокая зарплата.

Но в то же время они были шокированы — число было слишком велико. С текущими мощностями мастерской магических машин выполнить такой заказ к весеннему урожаю было просто невозможно.

— Господин председатель, ты же знаешь наши возможности. Почему ты согласился на этот заказ? — с сомнением спросил Камби. — Или ты собираешься привлечь больше гномов, чтобы увеличить производство? Времени мало, а на освоение процесса изготовления сельскохозяйственных магических машин требуется время. Даже если ты наймешь дополнительных гномов, боюсь, что этого времени не хватит.

Сюй И с горькой улыбкой и беспомощным видом ответил:

— Конечно, я это понимаю, но выбора у меня не было. Это был минимальный объём, на который согласился король, и если мы его не выполним, возможно, заказ будет отменен.

Камби ещё больше удивился:

— Но это же нелогично. Король должен понимать, что только наша Торговая палата Frestech может производить сельскохозяйственные магические машины. Если мы не справимся с заказом, разве он сможет найти кого-то другого?

— Конечно, нет. Но король сказал, что если мы не сможем выполнить заказ, он заставит нас передать технологию и создаст производство при поддержке королевства. Думаешь, у меня был выбор?

Гномы переглянулись, и спустя некоторое время Камби тяжело вздохнул.

— Ваш король и правда чересчур жесток.

Сюй И пожал плечами:

— Ладно, забудем об этом. Я уже принял заказ, так что нам нужно думать, как его выполнить.

Камби неловко почесал голову:

— Председатель, я могу заставить братьев работать сверхурочно и контролировать всех, чтобы увеличить производительность, но есть пределы этому. Всё равно будет очень сложно выполнить такой большой заказ. Да и кроме этого заказа, нам еще нужно выполнить заказы от дворян из близлежащих городов, которые тоже хотят сельскохозяйственные магические машины. И ты ведь говорил перед уходом, что поскольку мы работаем с крупными компаниями города, нам нужно будет сделать и некоторые производственные магические машины? Если это всё так... Я боюсь, что мы не справимся.

Другие гномы переглянулись, тяжело вздохнули и покачали головами, явно считая, что это будет крайне сложно.

— Полагаться только на увеличение рабочего времени — не лучший вариант, так что у меня есть другие планы, — с улыбкой сказал Сюй И и достал из груди чертеж, который развернул перед гномами. — Смотрите, это новый магический механизм, который я нарисовал в свое свободное время в пути. Как думаете, сколько времени вам понадобится, чтобы его изготовить?

Гномы собрались вокруг и некоторое время смотрели на чертеж. Камби удивленно произнес:

— Председатель, этот магический механизм немного напоминает маленькую Магическую Пресс-машину.

Сюй И кивнул:

— Верно, этот магический механизм называется Магическая Пресс-машина для Прокатки, она используется для изготовления таких деталей, как соединительные штанги. С этими машинами вам не нужно будет полагаться на ручное ковку при создании соединительных штанг для сельскохозяйственных магических машин.

Камби внимательно изучал чертеж, потом вздохнул:

— Председатель, хотя я не совсем понимаю этот чертеж, я могу сказать, что он очень мощный. Если это действительно так, как ты описал, и мы сможем использовать этот производственный магический механизм для изготовления соединительных штанг, то наша производительность значительно возрастет.

Сюй И засмеялся:

— И это ещё не всё. Есть и другие машины. Это и Механическая Пресс-машина, и Экструзионная Пресс-машина, и другие. Моя цель в конце концов — заменить как можно больше человеческой работы с помощью магических машин. Хотя ваше мастерство, гномы, замечательное, для увеличения производительности и массового производства нам нужно будет начать использовать больше магических машин.

Камби не удержался от вопроса:

— Председатель, если у тебя есть такие отличные машины, почему ты не показал их раньше?

Сюй И указал на чертеж:

— Если бы я сразу дал вам этот чертеж, не познакомив вас сначала с более простыми магическими машинами, вы бы поняли его?

Камби лишь покачал головой и с неловкой улыбкой ответил:

— Нет.

— Правильно, обед нужно есть по кусочкам, а дорогу — шаг за шагом. Я хочу разработать все магические машины сразу и сделать так, чтобы каждый мог легко производить нужные ему вещи, но это не реалистично. Хорошо, что вы, гномы, такие умелые и обладаете особенно сильным восприятием, что я мог вам показать эти чертежи. Если бы это был обычный человек, я бы не осмелился их показать.

Услышав слова Сюй И, гномы гордо улыбнулись. Камби с силой похлопал себя по груди и громко сказал:

— Не переживай, председатель, как только ты дашь нам полные чертежи, я гарантирую, что мы сделаем это... это...

— Магическая Пресс-машина для Прокатки, — напомнил Сюй И.

— Верно, мы сделаем эту Магическую Пресс-машину для Прокатки! — уверенно ответил Камби.

— Председатель, ты хочешь, чтобы наша мастерская магических машин стала похожей на мастерскую для домашних магических машин, где эти производственные машины будут делать компоненты, а мы будем их собирать, верно? — внезапно спросил один из гномов.

Сюй И посмотрел на этого гнома и узнал в нем Бордо, одного из гномов из племени Ангола. Он был умелым и быстро обучался, благодаря чему стал одним из основных работников мастерской магических машин.

— Да, это идеальный вариант. Но насколько мы сможем этого достичь, зависит от моего исследования и вашего мастерства, — ответил Сюй И.

Бордо оглядел других трудящихся гномов в мастерской и с мрачным видом сказал:

— Но председатель, разве так мы, гномы, не станем бесполезными? Если эти магические машины решат все проблемы, зачем нам вообще быть?

Услышав вопрос Бордо, все гномы, даже Камби, взглянули на Сюй И. В их глазах был огонь, явно показывающий, что этот вопрос очень важен для них.

Сюй И улыбнулся и мягко покачал головой:

— Нет, Бордо, ты слишком занижаешь свою ценность. Машины — это всего лишь машины, хотя они могут помочь нам выполнить некоторые работы, существует много таких задач, которые машины не смогут сделать. Как, например, с малой Магической Плужной Машиной, за которую ты отвечаешь. Когда каждая машина готова, нужно послушать, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. Сможет ли машина сделать эту работу?

Бордо улыбнулся и выглядел уверенным.

— Для меня опытный рабочий намного ценнее, чем жесткая машина. Бордо, не переживай, что с появлением большего числа магических машин это означает, что гномам будет нечего делать. Напротив, с развитием магических машин мне будет нужно все больше помощи от вас, гномов-инженеров, с богатым опытом, сильными навыками и глубоким пониманием магических машин. Позволь мне сказать тебе, каждый гном в нашей мастерской — это драгоценный ресурс для нашей Торговой палаты Frestech! Они гораздо важнее этих холодных машин!

Услышав страстные слова Сюй И, Камби, Бордо и другие гномы сияли от радости.

Гномы были довольно простым и честным народом. С момента их прихода в Торговую палату Frestech они уже заметили, как Сюй И к ним относится.

Теперь, когда Сюй И дал им такую высокую оценку, подтвердив их ценность, это наполнило их сердца радостью и гордостью.

— Инженеры? — повторил один из гномов, по имени Эйлим, и, улыбнувшись, добавил: — Председатель Сюй, хотя я не знаю, что означает это слово, оно звучит очень сильно, и мне нравится. Хорошо, когда я буду представляться, я скажу, что я гном-инженер!

Сюй И рассмеялся:

— Правильнее будет сказать гном-механический инженер. Ах, нет, это гном-магический механический инженер.

Гномы переглянулись, а затем все одновременно широко улыбнулись.

— Верно, мы все гномы-магические механические инженеры!