После того как объединённые армии Королевства Рудсон и Торговой Палаты Frestech захватили город Сан-Антонис, почти все думали, что они совершат единственный решающий удар, как это было с другими провинциями Империи Чандра. Они будут наступать на город Уимблдон и захватят его одним решительным ударом.

Потому что Уимблдон был столицей Империи Чандра, и если Уимблдон падал бы, это стало бы серьёзной атакой на всю Империю Чандра, достаточно сильной, чтобы объявить о близкой её гибели.

Однако объединённые силы Рудсона и Frestech не действовали так, как все ожидали. Они решили остановиться на этом этапе и не двигаться дальше, а вместо этого начали вести мирные переговоры с Империей Чандра.

После раскола между двумя империями и Торговой Палатой Frestech два года назад, континент оказался в состоянии беспокойства. Теперь, когда Торговая Палата Frestech неожиданно решила начать мирные переговоры с Империей Чандра, это привело к редкому миру на континенте.

Весь континент сосредоточился на мирных переговорах.

Как бы ни закончились эти переговоры, все были уверены, что результат окажет влияние на дальнейшее развитие событий на континенте.

Если переговоры увенчаются успехом, Империя Чандра заплатит высокую цену, чтобы заставить Торговую Палату Frestech и Королевство Рудсон остановиться.

Глубина этой цены и её характер определят, как другие страны и силы будут относиться к Империи Чандра и Торговой Палате Frestech в будущем.

Если переговоры не удастся завершить миром, и начнётся новое сражение, всё будет зависеть от того, смогут ли объединённые силы Рудсона и Frestech захватить город Уимблдон, доведя Империю Чандра до грани уничтожения.

Даже если объединённые силы Рудсона и Frestech многократно одерживали победу и побеждали армию Империи Чандра, Уимблдон всё-таки был столицей Империи Чандра, олицетворяющей всю Империю. Империя Чандра сделает всё возможное, чтобы защитить его.

Когда эта древняя гигантская империя будет загнана в угол, её сила будет устрашающей.

Даже если объединённые силы Рудсона и Frestech обладают мощной боевой силой, захватить Уимблдон будет нелегко.

Поэтому все остальные страны и силы должны подождать окончательного результата, чтобы принять решение.

На континенте уже было разжжено множество военных конфликтов, но из-за того, что Империя Чандра и объединённые силы Рудсона и Frestech приостановили агрессию в ходе мирных переговоров, они также были временно приостановлены. Все терпеливо ждали результатов переговоров.

Однако, как и ожидалось, мирные переговоры между двумя самыми мощными силами континента не могли закончиться быстро.

После того как Торговая Палата Frestech и Королевство Рудсон представили свои условия, сторона Империи Чандра получила семь полных дней на размышления от Сюй И. В последний день, во второй половине дня, маркиз Декарт приехал в город Сан-Антонис с решением Империи Чандра и вновь встретился с представителями объединённых сил Рудсона и Frestech.

На этот раз ему даже не удалось встретиться с Сюй И.

Представители Королевства Рудсон и Торговой Палаты Frestech решительно отклонили условия, предложенные Империей Чандра, а затем в течение пяти дней вели напряжённые переговоры с маркизом Декартом. Лишь после этого они выработали новый мирный договор, который маркиз Декарт снова доставил в высшие эшелоны Империи Чандра.

На этот раз объединённые силы Рудсона и Frestech предоставили гораздо больше времени, предложив Империи Чандра целых полмесяца на обсуждение.

Таким образом, когда Империя Чандра представит новые условия для третьего раунда мирных переговоров, объединённые силы Рудсона и Frestech пробудут в Сан-Антонисе уже месяц.

Многие почувствовали, что ситуация немного странная.

Даже если Торговая Палата Frestech и Королевство Рудсон не чувствуют уверенности в атаке на Уимблдон, они не станут просто сидеть в Сан-Антонисе целый месяц после его захвата, верно?

Как минимум... они продолжат наступать на Уимблдон, чтобы оказать дополнительное давление на Империю Чандра. Только тогда будет легче заставить Империю Чандра согласиться с их условиями, верно?

Но объединённые силы Рудсона и Frestech так и не двинули свои войска, как будто были довольны тем, что просто захватили город Сан-Антонис, что вызвало у людей недоумение.

Более проницательные люди заметили, что во время этих мирных переговоров главным лицом, имеющим право принимать решения, был Сюй И, но его не было в Сан-Антонисе всё это время.

Так где же в этот решающий момент оказался Сюй И?

☆★☆

11 сентября, когда осенний холод пришёл с севера континента, на юге Империи Чандра, в провинции Торрея, которая теперь называлась Торрейским Доминионом, у самого южного побережья, погода всё ещё была жаркой.

Но, так как это было побережье, здесь иногда дул ветер с моря, что немного облегчало жару.

Можно было даже поставить кресла на пляже с зонтом и наслаждаться солнечными лучами и морским бризом. Это было довольно комфортно.

Именно этим сейчас и занимались Сюй И и Стилл.

"Эй, Сюй И, о чём ты думаешь?" — открыла глаза Стилл. Ей показалось, что солнечные лучи, которые пробивались через край зонта, всё ещё слишком ослепляют, поэтому она наклонилась к Сюй И. Легко нахмурив брови, она показала недоумение: "Зачем ты даёшь Империи Чандра столько времени на восстановление сил? Ты ведь играешь с огнём."

"Эй, Стилл, разве ты не говорила, что устала от долгого путешествия в двадцать тысяч километров до Континента Магического Облака? Вот почему я привёл тебя сюда, на пляж, чтобы ты расслабилась, не говори о работе." — Сюй И посмотрел на Стилл, немного смеясь.

"Ты же знаешь, каков мой характер, я не могу не задать вопросы." — Стилл сердито посмотрела на Сюй И. "К тому же, этот вопрос связан с судьбой Торговой Палаты Frestech и всей Империи Чандра, а также ситуацией на всём континенте Сайнс. Как это можно назвать просто работой?"

"На самом деле, для меня это всего лишь немного работы." — Сюй И потянулся. Он знал, что если Стилл начнёт, то не успокоится, пока не получит ответ. Он сел прямо в кресле, принял удобную позу и продолжил.

"Стилл, я уверен, что это не только тебя беспокоит. Множество людей задаются вопросом, почему мы не захватим Уимблдон сразу, с Королевством Рудсон, а вместо этого ведём мирные переговоры с Империей Чандра сейчас."

"Конечно, это очень странно. Судя по твоим действиям ранее, мне кажется, что Уимблдон не сможет остановить твою атаку. Так почему же ты не атакуешь Уимблдон?" — спросила Стилл с любопытством.

"Тогда... ты не задумывалась, что произойдёт после того, как мы захватим Уимблдон?" — ответил Сюй И с улыбкой.

"После захвата? Конечно... конечно..." — Стилл открыла рот, но не смогла сказать больше.

Сюй И слегка улыбнулся. "Похоже, ты понимаешь. Хотя я уверен в том, что мы сможем захватить Уимблдон, если наша компания будет работать с Королевством Рудсон, на самом деле нет никаких выгод от захвата Уимблдона. Это даже станет серьёзной ношей для нас. Понимаешь, о чём я?"

Стилл подумала немного, а затем покачала головой, не понимая. "Я могу подумать о некоторых вещах, но не совсем понимаю."

"Хорошо, позволь объяснить. Хотя на поверхности Уимблдон — это столица Империи Чандра, и её захват имеет серьёзное символическое значение. Люди бы даже согласились с тем, что захват Уимблдона — это конец могучей Империи Чандра, но на самом деле? Разве Империя Чандра действительно будет уничтожена?"

"Конечно, это невозможно." — Стилл быстро покачала головой. "Империя Чандра — это империя с тысячелетней историей, как она может быть уничтожена так легко? Даже если Уимблдон будет захвачен, сила Империи Чандра останется. Даже император сможет сбежать, если почувствует, что ситуация становится слишком сложной. Реально уничтожить всё сопротивление Империи Чандра почти невозможно."

"Правильно, вот в чём дело. Чтобы действительно уничтожить Империю Чандра, даже Империя Марлоу, которая на одном уровне с ней, не сможет сделать это в короткий срок. Наша Торговая Палата Frestech — это всего лишь компания, а Королевство Рудсон — маленькая страна, не такая уж мощная, поэтому мы оба не сможем этого сделать. Если честно, уничтожение Империи Чандра на самом деле противоречит интересам нашей компании и Королевства Рудсон. Стилл, что, по твоему мнению, для меня является самым важным?"

Стилл улыбнулась и протянула руку, чтобы ущипнуть Сюй И за лицо.

"Ты, ты ведь всю свою жизнь хотел продвигать свою магическую машинную промышленность по всему континенту, чтобы улучшить жизнь людей, как я могу этого не понять? Да, с этой точки зрения, уничтожение Империи Чандра — это не то, что тебе нужно, потому что если Империя Чандра будет разрушена, то будет невозможно присоединить её с помощью Торговой Палаты Frestech, и появится множество крупных и мелких стран. Это сделает сложнее продвижение магической машинной промышленности, так ли?"

Сюй И рассмеялся и наклонился, чтобы поцеловать Стилл в губы.

"Ты действительно моя самая красивая и умная жена. Верно, это то, о чём я переживаю. Смотри, на юге Империи Чандра сейчас полный беспорядок. Хотя, включая герцога Виндзора... Ах, нет, теперь уже король Виндзор. Хотя этот бывший враг согласен сотрудничать с нашей компанией, если я хочу продвигать наши стандарты среди компаний, это будет сложнее, чем сотрудничество с Империей Чандра."

"Не так ли? Я хотела воспользоваться этим шансом, чтобы продвигать проект Магического Иллюзионного Проектора Нового Луна Торговой Палаты, но условия, которые предложили различные места, сильно различаются, и я так устала от переговоров с ними всеми." — Стилл пожаловалась.

"Вот почему я и говорил тебе, чтобы ты не фокусировалась на этом месте, а сосредоточилась на Континенте Магического Облака." — Сюй И протянул руку, чтобы погладить обнажённое плечо Стилл, помогая ей расслабиться. "Кстати, ты ещё не говорила мне, как обстоят дела на Континенте Магического Облака?"

При этих словах глаза Стилл сразу засветились.

"Там всё прекрасно!"