— Сюй И, ты знаешь? Когда я высадилась на Острове Огненной Скалы и увидела перед собой выстроившихся в ряд больше десятка драконов, ты не представляешь, как я нервничала! Но всего через полчаса общения с ними, вся моя тревога улетучилась. Ты бы никогда не догадался, какие потрясающие виды они мне показали!

— И дело не только в драконах — местные эльфы и полурослики тоже были в полном восторге от Иллюзионных Фильмов. Честно говоря, это меня удивило. Хотя Луми и эльфы с нашего континента Сайнс тоже любили смотреть Иллюзионные Фильмы, они всё же не шли ни в какое сравнение с эльфами и полуросликами с континента Магического Облака... такими увлечёнными они были.

— Ты спрашиваешь про гоблинов? Конечно, мы с ними встречались — и не раз. Но база уже построена, и там много охраны компании, так что справляться с этими отсталыми гоблинами совсем несложно. Если честно, у них только численное преимущество. Они пользуются оружием из отполированных камней, так что, не говоря уже о наших охранниках, они даже эльфам или полуросликам не ровня.

— В конце прошлого года мы установили контакт с людьми континента Магического Облака через чёрных драконов, а в начале этого года база отправила Магический Воздушный Корабль на встречу с несколькими местными людьми. Об этом тебе, наверное, уже докладывали. Они очень интересуются происходящим на нашем континенте Сайнс и особенно нашими магическими машинами — в частности, Магическими Иллюзионными Проекторами, которые я привезла. Думаю, когда придёт время, не составит труда продвигать магические машины среди них.

— Если честно, хоть континент Магического Облака и отсталый по сравнению с Сайнс, зато у него огромный потенциал для развития — местный рынок полностью пуст...

☆★☆

Смотря на то, как Стилл без остановки рассказывала, Сюй И всё время улыбался.

Можно сказать, что, за исключением нескольких неточностей из-за нехватки информации, рассказ Стилл о континенте Магического Облака был вполне точным.

Континент Магического Облака действительно отставал от континента Сайнс, но именно поэтому он был как чистый лист бумаги. Его можно было развивать как угодно, и теоретически это было легче, чем развивать Сайнс.

По крайней мере, континент Магического Облака в настоящее время находился под контролем гоблинов — очень отсталой расы, которая даже не могла создать нормальное государство.

Эта раса держалась у власти только благодаря своей численности, значительно превышающей численность других рас. Их контроль над континентом был слабым, из-за чего образовалось множество «дырок», позволявших другим расам найти себе место.

То, что торговая палата Frestech смогла построить базу на континенте Магического Облака и быстро её развить — это как раз благодаря этим лазейкам.

Вначале, конечно, гоблины заметили появление человеческой базы и пытались нападать на неё, но благодаря мощному вооружению охраны торговой палаты, гоблины были легко отбиты.

Затем они снова и снова нападали — и каждый раз терпели поражение. Но, вопреки опасениям торговой палаты Frestech, это не привело к масштабному наступлению со стороны гоблинов. Вместо этого они отступили и позволили палате свободно развиваться.

Если бы это происходило на континенте Сайнс, и торговая палата Frestech попыталась бы сделать то же самое, местные государства тут же бы на них напали, и им было бы очень трудно закрепиться.

Поэтому, если торговая палата сможет воспользоваться ситуацией и наладить сотрудничество с другими расами континента Магического Облака, она действительно сможет закрепиться здесь и первой завладеть богатыми ресурсами.

Это то, что было почти невозможно на континенте Сайнс.

Все ресурсы на Сайнс уже были поделены между человеческими государствами, так что если торговая палата хотела их получить — ей приходилось платить огромную цену.

Фактически, в войне между торговой палатой Frestech и двумя империями, помимо стремления империй захватить контроль над индустрией магических машин, важнейшей причиной была борьба за ресурсы.

Если бы те же средства были вложены в континент Магического Облака, то отдача была бы в разы выше.

Разумеется, при условии, что торговая палата Frestech сможет создать там прочную базу.

Однако у континента Магического Облака был один большой недостаток по сравнению с Сайнс — нехватка населения.

Хотя гоблинов и много, их общество слишком примитивно, и торговая палата не сможет превратить их в клиентов — они не представляют собой никакой рыночной ценности.

Кроме гоблинов, других разумных рас очень мало, и рынок на континенте Магического Облака существенно меньше, чем на Сайнс.

Это было самым сложным для разработки, так как требовало огромного количества времени и усилий.

Торговая палата Frestech сделала несколько важных открытий, исследуя другие направления, найдя два других континента и множество крупных островов. Однако разумная жизнь на этих континентах и островах была настолько малочисленной, что на них нельзя было полагаться.

Так что торговая палата Frestech вынуждена была рассматривать континент Магического Облака как важное место для развития, в то время как основной рынок оставался на континенте Сайнс.

В конце концов, война с двумя империями решит всё.

После того как Стилл рассказала ему о всех своих переживаниях на континенте Магического Облака, она вернулась к теме.

— Хотя ты сказал, что сейчас мне нужно сосредоточиться на континенте Магического Облака, наша производственная линия Магических Иллюзионных Проекторов, наши актёры, декорации и даже основная аудитория всё ещё находятся на континенте Сайнс, так что невозможно не думать о нашем континенте, — сказала она.

Стилл замолчала, немного колеблясь, а затем всё же спросила:

— Сюй И, скажи, сколько времени потребуется, чтобы эта война закончилась?

Сюй И пожал плечами.

— Я не знаю, всё зависит от Империи Чандры. Если они решат бороться с нами до конца, могу сказать, что эта война может затянуться надолго.

— Они не будут такими глупыми, потому что это бессмысленно. К тому же, дворяне Империи Чандры не дураки, они не будут умирать вместе с империей, — Стилл с презрением сжала губы, говоря это.

Сюй И не мог удержаться от улыбки.

Это был недостаток этого мира.

Человеческое общество на континенте Сайнс всё ещё было наполовину феодальным и наполовину рабовладельческим, поэтому большинство стран находились под влиянием крупных дворян, а это в основном были крупные землевладельцы и владельцы рабов.

В нормальной ситуации страна могла бы контролировать этих дворян в определённой степени, но в кризисные моменты крупные дворяне могли бы выбрать спасение своих семей или своей жизни, и не были бы достаточно верными, чтобы погибать вместе с государством.

Когда южная провинция провозгласила независимость, это подтвердило этот факт.

Затем почти половина провинций Империи Чандры объявила о своей независимости, а одна провинция даже разделилась на несколько меньших государств. Это тоже было следствием этого.

Если бы армии союзников Frestech и Королевства Рудсона захватили город Уимблдон, уничтожив силу королевской семьи Империи Кандры, другие дворяне этой империи определённо не были бы злыми или грустными, а наоборот, большинство из них было бы радостным.

Но в таком случае гигантская Империя Чандры погрузилась бы в хаос.

Это было не то, что Сюй И хотел бы видеть, потому что это мешало бы развитию индустрии магических машин.

Стабильная и послушная Империя Чандры была бы его желаемым результатом.

А вот как сохранить Империю Чандры стабильной и послушной — это была сложная задача, требующая множества усилий.

Сюй И согласился на эти мирные переговоры, чтобы дать королевской семье Империи Чандры немного времени для манёвра и позволить им сделать несколько попыток.

Конечно, Империя Чандры не будет по-настоящему подчиняться такой компании, как Торговая палата Frestech. До этого они всё равно попытаются сделать несколько ходов.

Сюй И не переживал по этому поводу.

В конце концов, сила, которой располагала Торговая палата Frestech, была гораздо больше, чем у Империи Чандры или других стран континента. Она даже многократно превосходила силу монголов в их пик на Земле.

Поскольку это была современная цивилизация против отсталой древней, победа была неизбежна во всех аспектах.

Имея абсолютное превосходство, что бы ни делала Империя Чандры, создать серьёзные проблемы было бы трудно.

2 октября Империя Чандры провела третий раунд мирных переговоров с Королевством Рудсона и Торговой палатой Frestech, но соглашения не было достигнуто.

Три дня спустя, 5 октября, союзные силы Рудсона и Frestech наконец-то двинулись из города Сан-Антонио. Они направились на северо-восток и за неделю захватили три города в центральной провинции Империи Чандры, продвигаясь на 200 километров ближе к городу Уимблдон, теперь оставалось менее 300 километров.

С такого расстояния они могли даже передавать сообщения с солдатами в Уимблдоне.

16 октября, после нескольких дней отдыха, союзные силы Рудсона и Frestech снова отправились в путь. Они остановились на крупнейших равнинах Тара в центральной провинции Империи Чандры, которые находились в 250 километрах от города Уимблдон, и встретили мощную армию, с которой не ожидали столкнуться.

Это была гигантская армия из 200 тысяч солдат, которая заблокировала путь союзным силам Рудсона и Frestech.

С армией из 250 войск империи Марлоу, в общей сложности 450 тысяч солдат окружили 60 тысяч войск союзников Рудсона и Frestech на равнинах Тара.