Председатель Помпеи лично прибыл в этот раз, чтобы доставить магические машины для производства, необходимые для создания цементного завода и сталелитейного завода Торговой палаты Frestech в городе Соуэлл.

Помимо этого, поскольку это место находилось слишком далеко от города Банта и предстояло сотрудничество с герцогством Дрейк, Сюй И планировал построить здесь мастерскую по производству магических машин, чтобы выпускать некоторые производственные машины, которые было неудобно перевозить на такое расстояние.

Самое важное – подготовиться к строительству оружейного завода.

Конечно, основные компоненты не будут производиться Сюй И за пределами Долины Дождей.

Хотя город Соуэлл находился под управлением графа Шона и был в определённой степени безопасным, он располагался слишком близко к границе с Королевством Сак. Если у Королевства Сак появятся какие-либо намерения в отношении города Соуэлл, сложно было бы гарантировать отсутствие проблем.

Даже если граф Шон бил себя в грудь и давал гарантии, Сюй И должен был быть осторожным и, естественно, не мог не беспокоиться об этом.

После того как Сюй И сел в Магическую Машину вместе с графом Шоном и председателем Помпеи, машина тронулась. Почувствовав прохладу внутри кареты, Сюй И невольно подтянул пальто, которое носил.

Увидев действия Сюй И, граф Шон также натянул воротник. Он оглядел Магическую Машину и, нахмурив брови, спросил Сюй И:

— Сюй И, председатель Помпеи был прав. Раз уж в этой Магической Машине ездят люди, тебе стоит подумать о том, чтобы сделать её более комфортной. Например, установка Магического Кондиционера сделала бы поездку намного приятнее. Кроме того, мне кажется, что в некоторых местах машины дует холодный ветер.

— Установить Магический Кондиционер несложно, но встроить его в машину – это не так просто, – объяснил Сюй И. – В данный момент наш исследовательский центр занимается этим. Я верю, что в ближайшем будущем мы сможем улучшить Магическую Машину. Что касается сквозняков… тут ничего не поделаешь. Наши технологии сварки пока не достигли нужного уровня.

— Кстати… председатель Сюй, раз уж ваша компания называет это Магической Машиной среднего размера, значит ли это, что будут и маленькие, и большие Магические Машины? – спросил председатель Помпеи.

— Верно, – кивнул Сюй И. – В дополнение к пассажирской Магической Машине среднего размера, вмещающей тринадцать человек, наша компания планирует выпускать более компактные машины, рассчитанные на нескольких человек или даже на одного. Это будет Магическая Машина, которой можно управлять в одиночку. Кроме того, мы работаем над более крупными машинами, способными перевозить несколько десятков пассажиров.

— Только для одного человека? – удивился председатель Помпеи. – Сколько ваша компания планирует просить за такую маленькую Магическую Машину?

— Точная цена пока не определена, но она зависит не только от количества мест. Есть и другие факторы. Так что цена маленькой Магической Машины может варьироваться от нескольких сотен золотых монет до десятков тысяч золотых монет.

— Десятки тысяч? – граф Шон не смог сдержать удивления. – Сюй И, ты шутишь? Машина, рассчитанная на одного человека, и ты хочешь продавать её за десятки тысяч? Кто будет настолько безрассуден, чтобы потратить столько денег на такую бесполезную вещь?

Сюй И слабо улыбнулся:

— Милорд, помимо практичности, есть много людей, которые ценят комфорт и удовольствие. Например, если бы у вас была Магическая Машина, в которой можно чувствовать себя так же удобно, как дома, и при этом двигаться со скоростью более ста километров в час, а может, и двухсот, вы бы не заплатили за неё десятки тысяч?

— Сто – двести километров в час? Это вообще возможно?! – граф Шон и председатель Помпеи были потрясены.

Председатель Помпеи заговорил взволнованным голосом:

— Председатель Сюй, если ваша компания действительно сможет разработать такую быструю Магическую Машину, то не то что десятки тысяч – даже сотни тысяч золотых монет люди будут готовы заплатить!

Граф Шон нахмурил брови и покачал головой.

Как человек, ценящий практичность, он презирал чрезмерную роскошь. Будучи рациональным, он не мог понять сильного притяжения, которое такая Магическая Машина имела для тех, кто стремится к роскоши.

Но это не мешало ему соглашаться с мнением председателя Помпеи.

В настоящее время большая часть перевозок осуществлялась конными экипажами, которые могли развивать максимальную скорость до тридцати километров в час.

Магическая Машина, разработанная Торговой палатой Frestech, уже достигала сорока километров в час и пользовалась огромной популярностью в Королевстве Лампури.

Если Торговая палата Frestech сможет создать Магическую Машину, способную разгоняться до ста – двухсот километров в час, это, без сомнения, произведёт фурор на всём континенте.

По всему континенту было полно богатых людей. Для них, не говоря уже о десятках тысяч, даже если бы им пришлось потратить сотни тысяч на Магическую Машину, способную развивать невероятную скорость, это не стало бы проблемой.

— Я хочу выпустить эту Магическую Машину прямо сейчас, но, к сожалению… по крайней мере, на это уйдёт ещё несколько лет, — с сожалением покачал головой Сюй И.

В настоящее время Магические Машины Торговой палаты Frestech использовали Двигатель на основе Магии Ветра. Хотя этот двигатель отличался хорошей выносливостью и высокой стабильностью, ему не хватало взрывной мощности.

По расчётам Сюй И, предел скорости для Двигателя на основе Магии Ветра составлял около восьмидесяти километров в час, и достичь ста километров уже было крайне сложно, не говоря уже о двухстах километрах.

Единственным способом достичь такой высокой скорости, по мнению Сюй И, было использование Двигателя на основе Магии Огня.

Но разработка Двигателя на основе Магии Огня только начиналась, и оставалось решить множество проблем. По самым оптимистичным прогнозам Сюй И, на создание рабочего двигателя потребуется не менее пяти лет.

По более реалистичным оценкам, на это уйдёт не менее десяти лет.

Услышав ответ Сюй И, граф Шон и председатель Помпеи не только не разочаровались, но даже с облегчением вздохнули.

Если бы Торговая палата Frestech действительно смогла создать столь невероятную Магическую Машину за такой короткий срок, они бы начали подозревать, что Сюй И вовсе не человек.

Караван миновал город Соуэлл и направился к производственной базе Торговой палаты Frestech на западе города.

Ранее прибывший караван Сюй И уже успел построить здесь несколько мастерских.

Им оставалось только установить соответствующие производственные магические машины, чтобы официально начать производство.

В этом отношении континент Сайнс имел преимущество перед Землёй.

Поскольку все производственные магические машины использовали Магические Кристаллы в качестве источника энергии, не было необходимости прокладывать электрические сети, как на Земле.

Что касается водоснабжения, то близость к реке решала эту проблему без особых трудностей.

За последние дни Камби и другие работники Торговой палаты Frestech уже собрали первую партию продукции.

Более того, Камби и его команда создали небольшой центр разработки магических машин, чтобы тестировать работу оборудования в новых условиях.

Результаты показали, что из-за расположения города Соуэлл на севере и суровых зимних холодов, магические машины подвергались воздействию низких температур и не могли работать нормально.

Однако для Сюй И это не стало серьёзной проблемой. В партии магических машин, доставленной председателем Помпеи, было несколько бытовых магических устройств, включая десять Магических Кондиционеров.

После установки этих Магических Кондиционеров в мастерских и загрузки достаточного количества Магических Кристаллов, они начали излучать тёплый воздух, и вскоре помещения наполнились теплом.

Чувствуя тёплый ветер, исходящий из Магического Кондиционера, Сюй И с любопытством спросил председателя Помпеи, который с интересом осматривал помещения:

— Раз уж на дороге было так холодно, почему бы вам не использовать Магические Кондиционеры?

Председатель Помпеи удивлённо посмотрел на Сюй И.

— Председатель Сюй, вы сомневаетесь в нашей честности? Наша компания "Ферсен Карриэдж" специализируется на логистике. Как мы можем использовать товары, которые нам доверили доставить? Это бы серьёзно подорвало нашу репутацию!

Сюй И рассмеялся и одобрительно кивнул. Затем он повернулся к графу Шону:

— Милорд, посмотрите, компания "Ферсен Карриэдж" действительно заботится о своей репутации. Вам стоит подумать о том, чтобы передать им транспортный бизнес города Соуэлл.

Услышав слова Сюй И, председатель Помпеи бросил на него благодарный взгляд, а затем с надеждой посмотрел на графа Шона.

Граф Шон, с лёгкой улыбкой, покачал головой:

— Скажи мне, какие привилегии предложила тебе компания "Ферсен Карриэдж", чтобы ты так активно их поддерживал?

— Я просто говорю правду, не так ли? — пожал плечами Сюй И и продолжил: — Милорд, я серьёзно. По мере того как отношения между городом Банта и городом Соуэлл будут укрепляться, а город Соуэлл будет развиваться, ему понадобится налаживать связи с другими городами, герцогством Дрейк и даже другими странами. В этом случае вам потребуется специализированная логистическая компания, чтобы эффективно управлять перевозками.

— А почему я не могу найти местную транспортную компанию в городе Соуэлл? — возразил граф Шон.

Сюй И бросил взгляд на председателя Помпеи, и тот сразу же хлопнул себя по груди и громко заявил:

— Милорд, компания "Ферсен Карриэдж" намерена открыть филиал в городе Соуэлл и просит вашей поддержки!

Граф Шон посмотрел на председателя Помпеи, а затем снова обратился к Сюй И:

— Сюй И, ты же понимаешь, что моего согласия недостаточно? В северо-восточной провинции не только город Соуэлл. Разве ты забыл, что случилось с тобой по дороге сюда?

В глазах Сюй И сверкнула холодная решимость:

— Я больше не дам им такой возможности.