После размышлений гном Мурру рассказал о процессе, который он использовал для создания этого железного шара.

В процессе описания Сюй И постоянно задавал уточняющие вопросы, не упуская даже таких деталей, как температура, использованная при ковке этого предмета.

— Это… температура? — Мурру почесал свои растрёпанные волосы и немного растерялся. — Председатель Сюй, вы имеете в виду, что существует много видов пламени? Я этого не знаю. Могу лишь сказать, что огонь был обычным, когда я это плавил, не слишком сильным.

Сюй И почувствовал себя немного беспомощным. На континенте Сайнс не было развитой системы сбора данных, как на Земле. Это могло стать серьёзным препятствием для развития промышленной системы, поэтому он задумался о том, как решить эту проблему.

Конечно, это было делом будущего, а сейчас главным был железный шар в его руках.

После многочисленных вопросов к Мурру, Сюй И так и не получил удовлетворительных ответов. В конце концов он попросил Мурру повторить процесс рафинирования, который тот использовал в тот день.

Узнав, что председатель торговой компании «Frestech» Сюй И заинтересовался железным шаром, который сделал Мурру, остальные гномы, занимавшиеся экспериментами, тут же собрались вокруг.

Перед лицом всех присутствующих Мурру задумался на мгновение, а затем зажёг печь.

Первая половина процесса следовала обычной процедуре ковки, и Сюй И не заметил ничего особенного. Однако, когда жидкий металл в печи начал пузыриться, Мурру взял банку с серебристо-искрящимся порошком и высыпал её содержимое, что моментально изменило ситуацию в печи.

Когда эта банка с серебряной пылью была добавлена, она мгновенно слилась с железной жидкостью внутри печи. Спустя некоторое время жидкий металл, который бурлил из-за высокой температуры, начал ещё сильнее вздыматься, а в полностью красной железной жидкости появилась серебряная подсветка.

Процесс ковки был довольно скучным, и Силука боялся, что Сюй И заскучает. Но он заметил, что Сюй И с самого начала пристально смотрел на железную жидкость в печи, почти не моргая. Его лицо выражало сосредоточенность, а сердце переполнялось любопытством.

«Почему этот председатель Сюй И так интересуется этим странным сплавом?» — подумал Силука.

Сюй И прибыл в деревню гномов после обеда, а когда плавление железа в печи завершилось, уже наступила ночь.

В течение всего этого времени Сюй И находился возле печи. Кроме одного похода в уборную, он даже не двигался.

Более того, он достал блокнот и в течение всего процесса записывал порядок и количество материалов, которые добавлял Мурру.

Когда железная жидкость остыла, она постепенно сформировала сферу внутри формы. Сюй И внимательно осмотрел этот железный шар и убедился, что он действительно ничем не отличается от того, что был ранее. Это подтвердило, что Мурру действительно следовал своему предыдущему процессу.

Увидев, что стало поздно, Силука предложил Сюй И вернуться в деревню на ужин, но тот решительно отказался.

Гномы с трудом открыли новый сплав, и Сюй И, переполненный энтузиазмом как инженер-механик, не хотел покидать это место.

Тогда Силука позвал своих соплеменников, чтобы они принесли ужин прямо сюда. Гномы ужинали вместе с Сюй И, проводя различные тесты на железном шаре по его просьбе.

После серии тестов Сюй И окончательно убедился, что странный сплав, образовавшийся благодаря добавлению серебряной пыли, не отличается высокой прочностью, но его пластичность и эластичность сопоставимы с обычными сплавами с Земли. В целом он значительно превосходит чугун, который рафинировали на континенте Сайнс.

Но самое главное, что этот сплав с добавлением серебряной пыли простоял в углу почти два месяца, и на нём не было ни единого следа ржавчины.

Без какой-либо антикоррозийной обработки этот материал обладал свойствами нержавеющей стали!

Сюй И держал железный шар, деформированный после экспериментов, и его сердце переполнялось возбуждением.

Причиной его визита в деревню гномов было желание через вождя Силуку связаться с другими племенами гномов и привлечь ещё больше гномов в свою мастерскую магических машин. Он даже не мог предположить, что эти гномы неожиданно изобретут такой новый сплав.

Даже без предварительного анализа Сюй И был уверен, что этот новый сплав, который он временно назвал "Серебряный листовой сплав", не подойдет для тяжелых магических машин из-за своей твердости. Однако он будет очень полезен для производства бытовых магических устройств.

Например, для нового магического рисоварки, которую они разрабатывали, использование этого сплава сделает устройство намного легче.

Только на этом основании магическая рисоварка станет ещё более популярной.

Завершив тесты сплава "Серебряный лист", Сюй И сразу же обратился к вождю Силуке с просьбой. Он хотел, чтобы он и другие гномы из их племени продолжили эксперименты с этим сплавом. Например, добавляли больше серебряной пыли, изменяли температуру пламени или пробовали добавлять другие материалы.

Одновременно он от имени Торговой компании «Frestech» наградил Мурру двадцатью золотыми монетами в знак признания за изобретение нового сплава.

Благодаря своему пониманию тестирования материалов на Земле, Сюй И был уверен, что даже самые незначительные изменения могут изменить свойства сплава.

Этот "Серебряный листовой сплав" появился случайно. Если таких случайностей будет больше, он их охотно поддержит.

Кроме этого сплава, Сюй И вновь осмотрел кучу железных шаров и обнаружил ещё один особенный шар. Хотя он не был таким выдающимся, как "Серебряный листовой сплав", и его свойства не были столь впечатляющими, тесты показали, что этот шар превосходит чугун по прочности и устойчивости.

Для тяжелых машин, особенно для крупных производственных механизмов, такой сплав был крайне необходим.

Сюй И сделал вождю Силуке ещё одну просьбу — провести эксперименты и с этим сплавом.

На этот раз Силука не согласился так быстро, как раньше, а, наоборот, выглядел обеспокоенным.

— Председатель Сюй, сейчас в племени не хватает соплеменников. Если бы вы не забрали Камби и остальных, у нас не было бы проблем с исследованием двух сплавов одновременно. Вы сами видите: все, кто может работать, здесь, их всего десять человек. Мы не сможем выполнить вашу просьбу.

Сюй И огляделся и понял, что слова Силуки не преувеличены.

С тех пор как он забрал сто гномов во главе с Камби из племени, здесь остались в основном старики, женщины и дети. Ковать, как в этот раз, могли лишь десять оставшихся гномов.

— Давайте сделаем так. Вождь Силука, ведь завтра представители племени Ангола должны прийти на переговоры со мной? Я упомяну этот вопрос и постараюсь убедить их взять на себя исследование одного из этих сплавов. Конечно, будет замечательно, если вы свяжете меня с другими гномьими племенами. У меня сейчас большой дефицит рабочей силы, особенно не хватает опытных гномьих мастеров. Сколько сможете предоставить, столько и возьму, — предложил Сюй И.

Силука сразу не ответил, лишь нахмурился, глядя на Сюй И.

— Председатель Сюй, вы хотите заполнить свою фабрику только гномами?

Сюй И удивился.

— Конечно, нет, но сейчас на моей фабрике действительно больше гномов.

Силука покачал головой:

— Председатель Сюй, хочу вас предупредить, если на вашей фабрике будет слишком много таких, как мы, могут возникнуть проблемы.

Сюй И был озадачен.

— Проблемы? Какие проблемы? Я просто предлагаю гномьим братьям работать на меня, какие здесь могут быть проблемы?

Силука вздохнул:

— Председатель Сюй, я знаю, что у вас добрые намерения, но не все люди таковы, как вы. Ещё важнее то, что человеческие лидеры не смогут думать, как вы. Если несколько гномов появляются в человеческом обществе, это не проблема. Но если появится большая группа, я боюсь, это вызовет неприятности для вас и для нас.

Сюй И нахмурился.

— Войны между расами остались в далёком прошлом, вождь Силука, вы боитесь этого?

Силука махнул рукой:

— Возобновление войны между расами невозможно. Но я беспокоюсь, что человеческие лидеры начнут волноваться. Когда это произойдёт, мы, гномьи братья, не принесём вам пользы, а лишь создадим проблемы.

Сюй И задумался, понимая, что Силука прав.

Хотя континент Сайнс полностью контролировался людьми, и другие расы не могли конкурировать с ними, расовая сегрегация всё ещё существовала.

Если он нанимает сто или несколько сотен гномов, проблем не будет. Но если число достигнет тысячи или нескольких тысяч, это вызовет подозрения у лидеров королевства Лампури.

"Столько полулюдей подчиняется ему? Он что, готовит мятеж?"

"Эх, похоже, в каком бы мире ты ни находился, бизнес никогда не сможет избежать политики", — вздохнул Сюй И про себя.

Он немного подумал и кивнул Силуке:

— Спасибо за предупреждение, вождь. Я учту это. Но думаю, на данном этапе это не будет проблемой, а рабочей силы моей компании действительно не хватает, так что прошу вас всё равно уделить этому вопросу внимание. В крайнем случае у меня есть подготовленный план на случай непредвиденных обстоятельств.

Силука слегка кивнул своей большой головой:

— Ладно, председатель Сюй — умный человек. Я уверен, у вас есть решение. Что касается гномьих братьев из других племён… — на этих словах он горько усмехнулся, выражая беспомощность. — Их нынешняя жизнь ненамного лучше той, что была у нас раньше.