Этот инцидент произошёл в южной Империи Чандра, которая находилась за несколько тысяч километров, поэтому он никак не повлиял на герцогство Стантайн и торговую палату «Frestech».

В последнее время в герцогстве Стантайн и даже в соседних странах больше всего обсуждали законопроект, который рассматривал парламент герцогства.

Этот законопроект был предложен председателем торговой палаты «Frestech» Сюй И через одного из обычных членов парламента.

С учётом влияния Сюй И в герцогстве Стантайн, он мог бы легко провести любое предложение, которое пожелает. Однако после внесения этого законопроекта в парламент прошло два месяца, прежде чем он дошёл до голосования и был принят.

Причина, по которой его было так трудно провести, заключалась в том, что его содержание было слишком шокирующим.

Этот законопроект предлагал отменить рабство!

Когда Сюй И впервые предложил это, все сочли его сумасшедшим.

С тех пор, как тысячи лет назад эльфы правили континентом, рабство всегда существовало на континенте Сайнс. К настоящему моменту история рабства насчитывала уже десять тысяч лет.

За эти десять тысяч лет, независимо от того, какие изменения происходили на континенте, рабство оставалось неизменным. Даже за две тысячи лет после расовых войн рабство достигло своего пика.

До расовых войн эльфы обращали в рабство все другие расы, а после войн люди начали массово захватывать представителей других рас в качестве рабов.

Кроме того, люди также порабощали огромное количество представителей своего же вида.

Для всех жителей континента Сайнс существование рабства было нормой, к которой все привыкли, и никто не считал, что в этом есть что-то неправильное.

И теперь, когда Сюй И заявил, что хочет отменить рабство, это выглядело так, словно он бросает вызов здравому смыслу и обычаям континента.

Особенно возмущены были рабовладельцы, которые получали от этого немалую прибыль. Они с презрением относились к предложению Сюй И и решительно его отвергали.

Однако из-за огромного влияния торговой палаты «Frestech» в герцогстве Стантайн все лорды герцогства были вынуждены сотрудничать с ним и не осмеливались выступать против его предложений.

Но когда Сюй И предложил этот законопроект, даже те лорды, которые обычно соглашались с ним, объединились, чтобы выразить своё несогласие.

При первом голосовании законопроект не получил ни одного голоса «за»!

Это ясно показывало, насколько он повлиял на всех и насколько сильной была реакция.

Однако благодаря огромному влиянию торговой палаты «Frestech» в герцогстве Стантайн и настойчивости Сюй И, законопроект постепенно начал набирать поддержку. В конце концов он дошёл до стадии принятия.

И сегодня парламент герцогства Стантайн наконец достиг того дня, когда этот законопроект должен был быть принят.

Как только он будет одобрен, это означало бы, что начиная с этого дня в герцогстве Стантайн рабство действительно будет отменено.

Согласно статистике, в герцогстве Стантайн насчитывалось от 160 до 170 тысяч рабов.

После отмены рабства более 160 тысяч рабов станут свободными гражданами. Несомненно, это окажет огромное влияние на общество.

Поэтому независимо от того, будет ли этот законопроект принят или нет, он вызовет большие потрясения в герцогстве Стантайн.

Для многих людей это не было хорошей новостью.

— Почему я всё это делаю, чтобы отменить рабство? — Сюй И с лёгкой улыбкой посмотрел на барона Ханнаса и медленно покачал головой. — Конечно, не потому, что, как говорят люди, я святой, который не может смотреть на страдания рабов, и поэтому хочу отменить эту систему и освободить их.

— Но ты же не можешь полностью отрицать это, верно? — Барон Ханнас продолжал расспрашивать. — Судя по тому, как ты относишься к своим рабам, ты очень добр к ним.

Хотя сегодня парламент герцогства Стантайн должен был решить, будет ли принят законопроект Сюй И об отмене рабства, этот вопрос привлёк внимание слишком многих людей, и бесчисленные журналисты прибыли, чтобы осветить это событие.

Заседание парламента должно было состояться днём, поэтому утром Сюй И провёл пресс-конференцию и дал интервью различным репортёрам.

На пресс-конференции присутствовали журналисты из Королевства Лампури, Королевства Рудсон, герцогства Дрейк, герцогства Мирандо, герцогства Нортон... и множества других стран. Даже три газеты из Королевства Сак отправили своих корреспондентов.

Общее количество репортёров превысило пятьсот человек, поэтому большой зал был полностью заполнен, не оставляя ни единого свободного места.

Репортёры были хорошо осведомлёнными людьми, и, естественно, знали о тесной дружбе между Сюй И и главным редактором «Лампури Уикли», бароном Ханнасом, поэтому первые вопросы были предоставлены именно ему.

— С личной точки зрения, я действительно не хочу видеть, как рабов так жестоко обращают, — серьёзно сказал Сюй И. — Потому что для меня нет никакой разницы между нами и рабами. Мы все люди. Почему мы должны разделять себя и обращаться с нашими собратьями, как с домашними животными?

— Но среди рабов есть не только люди, но и представители других рас. Мы должны относиться к ним так же, как к нашей расе? — вдруг громко спросил один из репортёров.

Остальные репортёры посмотрели на него с удивлением, думая, что этот парень действительно глупец.

Можно было бы задать этот вопрос кому-нибудь другому, но спрашивать об этом у Сюй И было пустой тратой времени.

Как и ожидалось, Сюй И лишь слегка улыбнулся и ответил:

— Другие расы не так уж сильно отличаются от людей, не так ли? Наша торговая палата «Frestech» уже много лет нанимает рабочих из разных рас, и я не заметил между нами особых различий. Если уж говорить об этом, возможно, у каждой культуры есть свои особенности. Однако даже среди нас, людей, из-за различных наций существуют культурные различия. Так что я не вижу в этом никакой проблемы.

— Председатель Сюй, давайте вернёмся к теме. Вы сказали, что с личной точки зрения хотите отменить рабство, но вы также председатель торговой палаты «Frestech». Все знают, что вы человек с влиянием, так что если вы продвигаете этот законопроект, это невозможно только из личных побуждений, верно? — задал вопрос один из репортёров.

— Конечно, — без колебаний кивнул Сюй И. — Этот законопроект также исходит из общих соображений.

— Председатель Сюй, я репортёр из королевства Рудсон. Перед приездом сюда я слышал, что в нашем королевстве Рудсон есть компания, производящая магические лампы, которая использует только рабский труд. Поэтому себестоимость их продукции значительно ниже, и их магические лампы намного дешевле, чем лампы под маркой «Frestech», из-за чего они стали очень популярны в нашем королевстве. Разве вы продвигаете отмену рабства не потому, что эта компания угрожает вашим позициям? — громко спросил репортёр из толпы.

Репортёры, сидящие в зале, тут же начали перешёптываться.

Многие впервые услышали об этом, и если это было правдой, то причины Сюй И действительно становились весьма интересными.

Сюй И посмотрел на репортёра и спросил:

— Вы говорите о торговой палате «Санчи» из города Рио?

Репортёр немного удивился, но не ответил, фактически подтверждая сказанное.

С лёгкой улыбкой Сюй И продолжил:

— Во-первых, мой законопроект касается только герцогства Стантайн. Даже если он будет принят, он никак не повлияет на королевство Рудсон. Торговая палата «Санчи» может продолжать использовать рабов, это не проблема и не затронет их.

Толпа репортёров кивнула.

Герцогство Стантайн — всего лишь небольшая страна, оно не могло сравниться с королевством Рудсон.

Если бы не торговая палата «Frestech» и шокирующая суть этого законопроекта, никто бы даже не обратил внимания на законы столь крошечной страны.

— Во-вторых, магические лампы торговой палаты «Санчи» не прошли проверку качества в управлении магической промышленности королевства Рудсон, но они всё же решили продавать их нелегально. Они нарушили законы управления и в настоящее время подвергаются жёсткому расследованию, а их деятельность приостановлена. Вы об этом не знали?

Все взгляды обратились к репортёру из королевства Рудсон, который выглядел немного неловко.

Было очевидно, что он знал об этом, но намеренно решил об этом умолчать.

— И наконец, почему вы думаете, что я должен чувствовать угрозу со стороны магических ламп этой компании? Я думаю... ни один из присутствующих здесь репортёров не считает, что торговая палата «Санчи» может угрожать торговой палате «Frestech», верно?

Толпа снова согласно кивнула.

Они даже не слышали о торговой палате «Санчи», как можно было вообще сравнивать её с «Frestech»?

Этот парень предположил, что Сюй И боится конкуренции со стороны «Санчи», — да это просто смешно!

Репортёр слегка покраснел, но не сдался и сказал:

— Председатель Сюй, возможно, торговая палата «Санчи» не представляет угрозы вашей компании, но вы боитесь, что другие компании начнут использовать рабский труд для снижения себестоимости и тем самым смогут конкурировать с вами, верно? Вы хотите отменить рабство, потому что предвидите такую ситуацию!

В зале воцарилась тишина.

На самом деле, многие думали так же.

Если бы это не было в интересах торговой палаты «Frestech», зачем бы Сюй И тратил столько сил на это неблагодарное дело и шёл бы против стольких влиятельных людей, чтобы отменить рабство?

— Возможно, вы правы, это действительно проблема. Но я хочу напомнить вам один факт: не только сейчас, но и несколько лет назад многие компании уже использовали рабов, но они не смогли получить никаких преимуществ. Вы понимаете, почему так происходит? — спросил Сюй И.

Репортёры переглянулись. Сначала его вопрос показался им странным, но после внимательного обдумывания он заставил их задуматься.

Да, рабы существовали на континенте Сайнс не один день и не два.

Многие компании, занимающиеся магическими машинами, использовали рабский труд, чтобы снизить затраты, но они не смогли получить никаких преимуществ.

И это не из-за торговой палаты «Frestech», потому что в магической промышленности ни одна другая компания не могла с ней сравниться.

А среди обычных компаний, использующих рабов, тоже не было особого преимущества.

— Вот главная причина, по которой я хочу отменить рабство, — подвёл итог Сюй И. — И именно к такому общему выводу я пришёл. Причина на самом деле очень проста: большинство рабов, на мой взгляд, не могут считаться полноценной рабочей силой.

— Рабы не могут получать образование, у них нет ни энтузиазма, ни стремления. Даже если они работают на производстве, они выполняют работу пассивно. Такие рабочие лишь снижают затраты, но на самом деле ухудшают производительность и качество.

— С точки зрения предпринимателя, такие рабы — это отрицательный актив для компании. То, что я хочу сделать, — это превратить эти отрицательные активы в положительные!