Вдоволь налюбовавшись снегом, идущим под водой, Иуда и Элия поднялись на берег.

— Что это вообще было…, пробормотала Элия, пребывая в легком оцепенении.

Снег под водой.

Даже видя это своими глазами, трудно было поверить в происходящее.

В памяти Иуды не нашлось никакой информации об этом явлении, поэтому Элия так и не смогла разгадать его тайну.

— Не знаю, что это было, но зрелище поистине удивительное.

Голос Иуды до сих пор звучал взволнованно.

Каждый раз, когда она видела его таким, почти по-детски восторженным, в душе Элии просыпалось странное желание.

Он казался ей невыносимо милым, и ей стало любопытно, как бы отреагировал ребенок, похожий на них обоих, столкнувшись с подобным чудом.

Конечно, не сейчас.

Пока что ей хотелось насладиться временем, проведенным только вдвоем.

— И правда.

Элия легко улыбнулась, соглашаясь с ним.

Раньше она бы отреагировала совсем иначе.

Она не могла позволить себе оставлять без внимания то, чего не понимала.

Ведь это потенциальная угроза.

Нужно всё изучить и понять.

Но сейчас Элия не чувствовала в этом необходимости.

Не знаешь — и ладно.

Пока это не выглядит как реальная угроза, можно и закрыть глаза.

— Наверное, это чудо произошло только потому, что я была с тобой, Иуда.

Снег в море.

Настоящее чудо.

И он — тот человек, который всегда дарит ей чудеса.

От этих простых, немного наивных слов Иуда крепко обнял Элию.

Она была такой милой и очаровательной, что он просто не мог удержаться.

Элия послушно прильнула к его груди.

— Хе-хе.

Иуда, обнимая Элию и вдыхая её аромат, задумчиво посмотрел на море.

Море, которое совсем недавно расступалось, вернулось в свое обычное, спокойное состояние.

Шум прибоя, мерный плеск волн.

Берег, усыпанный мелким песком.

«Хм…»

Отличное место для купания.

— Эли.

— М-м?

— У тебя есть свободное время?

— Да, немного. Мы вышли с запасом на случай погодных условий, а так как добрались до Беэр-Шевы без приключений, у нас есть время. А что?

Иуда тихо подошел к ней со спины и обнял.

Затем развернул её лицом к морю.

Он хотел, чтобы она посмотрела на воду.

— Хочешь зайти внутрь?

— Опять? Хочешь снова посмотреть на это?

— Нет, я не про то, чтобы раздвигать море. Я подумал, может, искупаемся?

— …Но я не умею плавать.

— проворчала Элия.

— Можно просто помочить ноги. Ты когда-нибудь купалась?

— Нет… Но погоди, ты же сказал, что впервые на море, откуда ты знаешь, как плавать?

— Ну, даже если не на море, были и другие места, где можно поплавать.

— …А, понятно.

Плавание требовало огромной выносливости, поэтому он учился этому как тренировке и способу сменить обстановку.

— Не боишься, что одежда промокнет?

— Одежду-то можно сменить в Клетке, но…

Там было полно запасных вещей.

Их периодически пополняли и стирали.

Так что это не проблема.

Элия задумчиво теребила руку Иуды.

За всю жизнь вода касалась её тела только во время купания…

Она беспокоилась, безопасно ли заходить в эту бушующее море.

— Ну, раз уж Иуда хочет, то почему бы и нет.

Она нервничала, но постаралась ответить как можно небрежнее.

Иуда, понимая её состояние, поцеловал её в макушку и улыбнулся.

— Пойдем медленно. Я буду держать тебя за руку.

— Угу…

Иуда взял её за руку и повел вперед.

Они осторожно ступили на кромку берега, где набегающие волны едва касались песка.

Ощущение влажного песка под ногами было совсем не таким, как раньше.

Настоящее, неразрезанное море.

Они только что осознали его глубину.

А что, если я утону?

Это было излишнее беспокойство.

Пусть она и была ниже Иуды, до глубоких мест оставалось еще очень далеко.

Вдруг волна с шумом накрыла ноги Элии.

Вода оказалась довольно холодной.

— А-а!

Испугавшись, она подпрыгнула и повисла на Иуде.

Иуда погладил её по спине и спросил.

Он тоже был на море впервые, и всё казалось ему удивительным, но сейчас важнее было успокоить Элию.

— Очень холодно?

— Н-нет, просто испугалась. Холодновато, но приятно и освежает.

Волна набежала снова.

Разбиваясь, она превратилась в белую пену.

Шумный, освежающий звук.

Вода дошла до лодыжек.

Элия замерла, сосредоточившись на своих ощущениях.

Внезапно это показалось ей чем-то мистическим.

Не только здесь, но и в любом другом месте, где суша встречается с морем, происходит одно и то же.

Как же огромна природа.

Следующая мысль была импульсивной.

— Хочу снять обувь.

— А? Конечно, давай.

Опираясь на Иуду, Элия сбросила туфли.

Иуда последовал её примеру.

Холодный, влажный песок.

Он щекотал пальцы ног, просачиваясь между ними, а затем уносился вместе с отступающей волной.

Они зашли чуть дальше.

Вода доходила до колен.

Элии стало немного не по себе.

Когда волны накатывали сильнее, тело начинало покачиваться.

Хотя Иуда крепко её держал.

— Не холодно?

— Нет, освежает, мне нравится.

Элия начала понимать, почему люди так любят купаться летом.

После палящего солнца прохладная вода приносила огромное удовольствие.

Иуда, проверяя состояние Элии, сделал еще шаг вперед.

Вода уже доходила ей до пояса.

— Так нормально?

— Угу.

Сначала было страшно, но теперь весело.

Это так странно.

Она просто зашла в воду.

Но то, как тело покачивается на волнах, было забавно.

Не знаю почему. Ведь сначала было страшно.

Может, потому что она была уверена, что Иуда рядом и обязательно её защитит?

«Кстати, кажется, Иуда хочет поплавать.»

Но она не умеет плавать.

В принципе, никакой активной физической деятельности…

…кроме той, что она делила с Иудой, у неё в жизни не было никаких физических нагрузок.

В таких условиях плавать в море просто невозможно.

«Но я хочу, чтобы Иуда сделал то, что хочет…»

Пока она ломала голову над тем, как это устроить…

— Плеск!

Брызги воды взметнулись вверх.

Прямо в лицо Элии.

Иуда в шутку плеснул в неё водой.

Глядя на промокшую до нитки Элию, Иуда с трудом сдерживал смех.

Он невинно притворился, будто ничего не знает, ожидая реакции Элии.

— …

С её волос капала вода, а красные глаза спокойно смотрели на Иуду.

Иуда почувствовал, что-то пошло не так.

— Э-э, Эли? Это… это была просто шутка…

— Шутка. Шутки — это хорошо, — сказала Элия, отжимая воду с волос, сказала Элия, отжимая воду с волос.

Вокруг неё начали подниматься капли морской воды.

Множество крупных капель. Это была магия.

Иуда быстро сменил тактику.

— Ваше Величество, прошу прощения. Я, глупец, совершил ужасный проступок. Умоляю, проявите милосердие…

— Прощу. После того как ты заплатишь за это.

Капли воды полетели в сторону Иуды.

— Нет…!

Иуда, изрядно промокший, был полностью повержен.

Элия тоже была вся мокрая.

Иуда, даже попадая под магические атаки, не мог оставить Элию, поэтому просто обнял её на месте.

Из-за этого они промокли оба.

После этого они еще долго плескались и дурачились в воде.

Вскоре Элия тоже рассмеялась, глядя на Иуду.

Её серьезное лицо при использовании магии было лишь частью игры.

С самого начала, когда он подшутил над ней, она предвкушала, как жестоко отомстит.

Лишь спустя долгое время они заключили временное мирное соглашение.

— Ох, соленая…

— проворчал Иуда, вытирая рот рукой.

Элия не стала указывать на то, что его рука тоже мокрая от морской воды и он только делает хуже, но она не стала этого говорить.

Она просто любила его таким, какой он есть.

— Иуда, ты ведь хочешь поплавать?

— А? Ну, в общем-то да… но если не получится, ничего страшного.

— А для меня важно.

Неужели из-за неё Иуда не может сделать то, что хочет?

Такого быть не должно.

«Надувной круг…»

Вещь, которая была в мире, где жил Иуда.

Наполненная воздухом оболочка из синтетического материала, помогающая держаться на воде.

К сожалению, здесь такого не было, да и технологий для создания не хватало.

«Что же делать…»

Иуду умиляло то, как серьезно Элия ломала над этим голову.

На самом деле, один способ был.

Хотя и немного неловкий.

— Эли.

— М-м?

— Есть… один способ, который я знаю.

— Правда? Тогда давай сразу. Я хочу, чтобы ты поплавал.

— Хм…

Поколебавшись, Иуда начал снимать штаны.

— …?!

Элия быстро огляделась, убедившись, что это безлюдный пляж, где они только вдвоем.

Но его намерения были совсем не такими.

Он крепко завязал штанины.

Затем, вывернув их и с силой опустив в воду, он наполнил их воздухом, превратив во временный спасательный круг.

Пользователю нужно было просто держаться за пояс.

Элия не знала об этом, потому что в его памяти это было записано как навык выживания.

Иуда объяснил это, пока снимал штаны, и Элия ответила.

— Если тебе просто нужны штаны… может, сходишь в Клетку?

— …

Иуда на мгновение застыл, а затем молча натянул штаны обратно.

Элия не стала акцентировать внимание на его неловкости.

Пока он одевался, она тихо сходила в Клетку и принесла другие штаны.

Иуда молча завязал их, соорудив импровизированный круг.

Элия, держа надутые воздухом штаны, спросила:

Она решила сделать вид, что не заметила его смущения.

— Это правда сработает?

— Да. Сначала будет сложно, но эффективность гарантирована.

— У-у…

Элия, хоть и нервничала, последовала его совету.

Она легла на воду, опираясь на штаны.

Большие руки Иуды поддерживали её за талию, так что всё прошло гладко.

— О-о, а-а! Я держусь! Я держусь на воде!, воскликнула Элия высоким голосом.

Иуда с теплотой улыбнулся, слушая её радостный смех, похожий на детский.

— Иуда, ты, ты держишь меня?!

— Да, держу. Не волнуйся.

— Вау, как человек может держаться на воде… Ой!

От избытка эмоций Элия наглоталась морской воды.

Иуда усмехнулся и сказал:

— Осторожнее.

— Угу…!

Элия, опираясь на «круг» из штанов, инстинктивно начала бить ногами по воде.

Плюх-плюх — рассекая воду, она медленно продвигалась вперед.

Несмотря на то, что она плыла против волн, скорость была очень низкой.

Иуда с умилением наблюдал за тем, как старательно Элия работает ногами.

«У неё такие милые способы развлечься.»

С другой стороны, он был удивлен.

Он не ожидал, что Элия будет так счастлива.

И плавание, и та шуточная перепалка с брызгами…

Когда она с ним, Элия определенно часто улыбается.

Видно, что она искренне радуется.

Но такой беззаботной игры он у неё еще не видел.

«Надеюсь, мы будем видеть это чаще.»

Он решил, что каждое лето они будут приезжать на море.

— И-Иуда? Ты держишь меня?

— Держу рядом.

— Если отпустишь, я утону…! Не отпускай!

— Хорошо, хорошо.

Он решил не говорить ей, что из-за того, что они плыли к берегу, глубина уже не превышала уровня бедра.

Он уважал её старания, словно она была дельфином, пересекающим океан.

«…Но разве мы не начали это, чтобы поплавал я?»

Ну, ничего страшного, если не получится.

Элия была такой милой, что это не имело значения.

Элия встала на ноги, только когда доплыла до самого берега.

Её лицо раскраснелось от усилий.

— Плавание — это так весело…!

— Милашка.

— Я прямо плыла по воде!

Она была так взволнована, что даже комплимент не смутил её.

Немного успокоившись, она украдкой взглянула на Иуду.

— Но ведь мы начали это, чтобы поплавал ты…

— Да брось, не стоит из-за этого переживать.

Иуда поправил её мокрые волосы и нежно погладил по голове.

Элия, ластясь к нему, как кошка, сказала:

— В этот раз я попробую сама, а ты поплавай.

— Справишься сама?

— Угу! …Хотя в начале мне нужно, чтобы ты меня подержал.

Иуда улыбнулся, словно говоря: «Ну что с тобой поделаешь.»

— Чего ты смеешься…

— Потому что ты милая.

— Хм…

Теперь она наконец смутилась от его слов.

Иуда коротко поцеловал её в щеку.

Затем он помог Элии удержаться на воде, а после насладился плаванием сам.

Хоть он и впервые плавал в море, это было вполне терпимо.

Элия с восхищением смотрела на Иуду, который плескался в воде.

«Как он может сам держаться на воде и двигаться…»

Для неё плавающий Иуда был даже более удивительным, чем раздвигающий море с помощью магии.

Элия, боясь бить ногами самостоятельно, просто спокойно плавала, держась за «круг» из штанов.

Этого ей было вполне достаточно.

Было забавно, как тело поднимается и опускается вместе с волнами.

В какой-то момент Иуда подплыл к ней на спине и немного потянул за собой.

Лишь спустя долгое время они, промокшие до нитки, вышли на берег.

— Понравилось?

— Угу, очень!

— Рад это слышать.

Когда он предложил зайти в море, он боялся, что ей не понравится.

Как же бессмысленны были эти опасения.

Иуда, отряхиваясь от воды, внезапно залюбовался Элией.

Сегодня на ней было белое платье.

И оно промокло насквозь.

То есть, ткань стала прозрачной.

Видны были изгибы тела, прилипшая одежда.

И нижнее белье… или что-то вроде того…

Элия тоже заметила его взгляд.

Она нарочно спросила с озорством:

— Что?

— Да так, ничего…

Иуда отвел взгляд.

На самом деле Элия тоже с самого начала наблюдала за его телом.

Мокрая одежда облепила его, подчеркивая контуры мышц.

Элия подошла к нему, отводящему взгляд, и обняла за талию.

Она намеренно прижалась к его телу.

— Иуда.

— М-м, да, Эли…

— На этом пляже никого, кроме нас.

— …

— Здесь никто не живет. Сюда никто не заходит, и морские пути здесь не проходят.

Её голос звучал провокационно, словно она дразнила его.

— Что будем делать?

Иуда ответил внезапным поцелуем.

— М-м…!

Поцелуй был недолгим.

Иуда отстранился и усмехнулся:

— Солено.

— Угу… и правда.

Из-за морской воды губы были солеными.

Но отступать никто не собирался.

Ни Иуда, ни Элия.

— Не хочешь узнать, какие на вкус другие места?

Элия прижалась к нему, провоцируя, и Иуда охотно поддался.

— Кажется, сегодня мы наедимся соли.

Он игриво ответил и снова прильнул к её губам.

На этот раз поцелуй затянулся надолго.

Ш-ш-ш…

На белом пляже, где шум прибоя заглушал всё остальное, были только они двое.