— Кстати, падре, что у тебя по Уровню?

— Тридцать восьмой. Я усилил Щит и по твоему совету пополнил свою коллекцию с помощью копирования оружия перед возвращением в гостиницу, так что в целом стал гораздо сильнее.

Мы вели этот разговор, пока снимали с себя одежду. Хм… что касается телосложения падре, то на нём сейчас заметно меньше мышц, если сравнивать с изначальным миром. Тут удивляться нечему, если вспомнить, какие трудности пришлось превозмогать падре из прошлого.

— Также я освоил множество навыков, так что дела у меня идут более-менее хорошо. Но я всё равно боюсь, потому что не мне не с чем сравнивать свою силу. К тому же у меня нет опыта битв.

— Не нужно скромничать, падре, я знаю, что на тебя всегда можно положиться.

— Гмм… Если честно, я всё равно волнуюсь. У меня тоже есть опыт онлайн-игр, поэтому я знаю, что высокий Уровень не поможет в бою, если у тебя нет никакой практики.

— Насколько я помню, ты был главой довольно известной гильдии.

— Да. Это будущий я рассказал? Так и есть, мы занимали третье место на сервере.

— Понятно.

— Но разве сейчас это важно? Конечно, я знаю про боевые построения, умею командовать атаку и отступление и организовывать поддержку из тыла, но вряд ли эти навыки полезны в параллельном мире.

— О чём ты, падре? Ты совершил множество великих подвигов и спас от гибели немало людей, опираясь на этот опыт.

Когда я ещё был тупым, мы с другими Героями совершенно не думали об ущербе, который приносят волны, и занимались только тем, что атаковали разлом и пытались победить босса. В отличие от нас, падре вовсю думал над тем, как сократить количество жертв. Без него последствия волн были бы намного серьёзнее.

Насколько я слышал, даже в Мелромарке, враждебной к Герою Щита стране, нашлось немало добровольцев, которые помогали падре в защите людей от волн.

Готов поспорить, что и в последующих сражениях он также опирался на опыт масштабных гильдейских битв. Я охотно признаю тот факт, что впервые смог по-настоящему проявить свою силу только когда начал исполнять его приказы. И поэтому я уверен, что падре ещё обязательно проявит свои исключительные таланты.

— Кхм… гм. Мне так трудно это представить, что я сомневаюсь в твоих словах… Вами точно я руководил? Неужели не поручил эту работу более подходящему человеку?

Какой же падре недоверчивый. Но эта его излишняя осторожность мне практически родная.

Конечно, он прав в том, что когда началась действительно крупная война, командование взял на себя Подонок, но это уже совсем другая история.

— Это совершенно точно.

— Ладно, если ты настаиваешь, то я поверю… но всё-таки мои потуги разобьются о любого специалиста-стратега. Могут ли почерпнутые из игр знания принести пользу в настоящей войне?..

— Китамура-а, потри мне спинку-у.

— Да-да, я сейчас.

Коу начал капризничать, так что я принялся натирать ему спину. Особенно тщательно прошёлся мылом по крыльям и их основаниям. Для мытья перьев приходится совершать множество мелких, ювелирных движений, но как раз в этом и рождается красота Филориалов. К сожалению, как правило я мог так возиться только с самцом Мидори — а теперь с Коу — потому что Ку и Марин уже успевали сами почистить себе перья, когда я выходил из источников.

— Щеко-отно.

— Ну-ка, ну-ка, давай не дёргайся.

— Угу! Иватани, давай с на-ами.

— Хорошо.

Мы улыбались и увлечённо мыли друг друга. Вдруг Сакура-тян в форме Королевы Филориалов перепорхнула через перегородку.

— Стой! Сакура! Там мужская половина! — раздался крик Пироженки.

— Наофуми-и.

— А, Сакура-тян… Всё-таки пришла, да?

— Давай мыться вме-есте.

— Ага, ну-ну. Эклер-сан, к нам Сакура-тян прилетела. Как быть? — обратился падре к перегородке.

Однако Пироженка тем временем уже спорила с Юки-тян.

— Почему им можно к Мотоясу-саме, а мне нельзя?!

— Нельзя, я сказала! Сакуру сейчас отругает Иватани-доно, и она вернётся.

— Я тоже желаю мыться в одном источнике с Мотоясу-самой.

Выслушав этот спор, падре попытался урезонить Сакуру-тян:

— В общем, тебе нельзя здесь находиться. Возвращайся в женскую половину.

— Ну во-от… Тогда ты пойдёшь со мной Наофуми.

— Что?! П-подожди!

Сакура-тян взвалила падре на спину и перелетела через перегородку.

— И-Иватани-доно! Что ты делаешь на нашей части?!

— Это не моя вина! Сакура-тян без спросу притащила меня сюда!

— Угу. Я хочу мыться с Наофуми.

— Нельзя! Немедленно верни Иватани-доно, откуда взяла!

— Бу-у…

— Иватани-доно, я вижу, что ты крепко зажмурился, поэтому пока к тебе никаких вопросов, но в будущем будь осторожнее.

— П-понял уже.

Сакура-тян вновь перенесла падре через перегородку. Вот так легко попасть на женскую половину… я не сомневался в тебе, падре! Ты настоящий Герой!

— Мотоясу-кун? Почему я вижу в твоих глазах предвкушение? Я там ничего не видел!

Интересно, как сейчас выглядит Юки-тян?..

— Мне не дали договорить! — возмутилась Юки-тян, обращаясь к Пироженке. Какой же у неё звонкий, чистый голос.

— Юки-тян, я немного подожду и подсмотрю, что у вас происходит.

— Китамура-доно! — возмущённо выкрикнула Пироженка, но её мнение меня не волнует.

— Женщины от подглядываний становятся только привлекательнее. Однако этот эффект почти теряется, если они выставляют себя напоказ, так что дождитесь, пока я подсмотрю.

— Хорошо, Мотоясу-сама! Я уже помыла тело специально для ваших глаз и терпеливо жду!.. Могу уже сейчас заверить, что моя внешность покажется вам гораздо привлекательнее по сравнению с остальными.

— Н-неужели ты так просто согласишься и смиришься, Юки?.. — Пироженка заговорила гораздо тише.

Тем временем Сакура-тян с кислым видом побрела на женскую половину после порции нравоучений падре.

— Ха-ха. Теперь, когда Сакура сама показала всем голое тело, она не получит повышение привлекательности. Пусть это будет ей уроком, почему нельзя заходить на мужскую половину.

— Что-о? Но мне не нужна привлекательность, мне нужно мыться вместе с Наофуми и Мотоясу…

— Хватит уже спорить… Помойтесь как следует и садитесь в воду по плечи.

— Ла-адно.

После моих слов Филориалы притихли и снова начали мыться.

Через несколько минут покрасневший падре начал поглядывать на перегородку между половинами.

— Как много пара и какая прекрасная вода… буль-буль…

— Сакура, не вздумай засыпать в источнике! — крикнул я.

Раздался характерный “пуф”.

— Гхх…

— Я же просила не рассказывать им о том о том, что в форме Королевы Филориалов невозможно утонуть! — из-за постоянных причитаний Пироженка стала совсем как надоедливая тёща.

Мне вспомнилась сестра, которая спутница изначального падре. Наверное, она тоже постоянно доставала падре похожими словами.

— Да-а, тяжело приходится Эклер-сан…

— Ну что, пора подглядывать.

— Мотоясу-кун, ты правда собираешься это сделать?

— Разумеется. Не могу нарушить данное Юки-тян обещание.

— Я, конечно, понимаю, что так просто отговорить тебя не получится, но всё равно прошу как следует подумать… Уверен, Юки-тян обрадуется даже если ты просто соврёшь ей, что подглядывал, хотя на самом деле не будешь этого делать.

— Падре, обманывать нехорошо.

— Мне кажется, что оправдывать подглядывание — это гораздо хуже…

— Пошли, Коу, побудешь подставкой.

— А что мне за это бу-удет?

— По щеке поглажу.

— Тогда ладно, побуду!

— Не надо!

Несмотря на протесты падре, Коу превратился в Короля Филориалов и позволил запрыгнуть ему на спину.

— Давай, падре, будем вместе смотреть.

Порывшись в памяти, я пришёл к выводу, что мы с падре никогда не наслаждались райским зрелищем женской половины горячих источников вместе. Причина в том, что падре в принципе плохо относился к подглядыванию. Но думаю, что на этом витке временной петли его отношение должно быть другим.

— Уоа! П-перестань!

Уловив мой замысел, Коу схватил падре и поднял его ко мне. Теперь мы можем встать на цыпочки и заглянуть в женскую половину. Однако не успели мы этого сделать, как над перегородкой выросла голова Пироженки.

— Китамура-доно… я прошу тебя соблюдать общественную мораль. Ты хоть задумываешься о том, как травмируешь женщин своим подглядыванием?

— Ничего подобного. Никогда ещё не было, чтобы от подглядывания ко мне испортилось отношение.

Они только делают вид, что им противно, но на самом деле радуются! Правда, я делаю этот вывод на основе поведения свиней, поэтому могу ошибаться насчёт нормальных женщин, но чутьё охотника любви подсказывает, что к ним это тоже относится!

— Эх… Не спорю, ты довольно симпатичный, пока молчишь… и я также не могу спорить с тем, что есть немало женщин, которые не против подглядываний… Но я сейчас про другое!

— Эклер-сан! Прости! Я не смотрю!

Падре вновь спрятал лицо в ладонях. Какое же он стесняша. Так настоящим мужиком не стать. Женщины становятся привлекательнее, когда за ними подглядывают, а мужчины мужают, когда смотрят на них.

— Ты ещё и Иватани-доно в это втянул… у меня нет слов. Неужели тебе так хочется посмотреть на голых женщин, Китамура-доно?

— Только на Юки-тян и Сакуру-тян. Единственное, с чем могут быть сложности — это если в женской половине сидят свиньи, которые возомнили себя женщинами! От их мерзких тел меня может стошнить! Фу!

Пироженка посмотрела на меня, сощурившись. Я запоздало заметил, что она обмоталась полотенцем.

Подняв голову над перегородкой, я увидел, что и Юки-тян тоже в полотенце. И обе сопровождающие полусвиньи, которые тоже пришли помыться со всеми. Наконец, Сакура-тян… дремлет на краю источника в форме Королевы Филориалов.

— Ты сам виноват, что так громко заявлял о своих планах. Других посетителей не было, а к твоим выходкам мы подготовились.

— Что скажете, Мотоясу-сама? Теперь я стану привлекательнее?

— Ты должна сидеть в воде в более соблазнительном виде.

— Тебе это мало? Ну ты даёшь, Мотоясу-кун…

Для того, чтобы воспитать из Филориалов настоящих леди, я должен заставить их выполнить это упражнение.

Единственное исключение — Фиро-тан. Благодаря своей ангельской сущности она была идеально привлекательной с самого начала.

Тем не менее, я не настолько тупой, чтобы верить, что любой Филориал может достичь уровня Фиро-тан. Но я всё равно буду любить их всех! Все Филориалы — мои любимые сыновья и дочери!

Пироженка смирилась с положением дел, вернулась в воду и больше не мешала мне подглядывать. Я тоже спустился и продолжил греться мужской половине источника. Затем Коу помог падре спуститься.

— Уф, Мотоясу-кун… это ж надо было меня втянуть в такую передрягу.

— Какой же ты наивный и непорочный, падре.

— Это лучше чем быть как ты! Конечно, любой мужчина мечтает о женских горячих источниках, но подсматривать надо тихонько!

— Иватани-доно? — раздался укоризненный голос Пироженки.

— Я не собираюсь подсматривать! — выпалил падре, явно слегка растерявшись от того, что его услышали. — Это просто закон нашего мира или, точнее, нечто вроде обряда посвящения в настоящие мужики.

— Понятно… Тогда я прошу тебя объяснить Китамуре-доно, что если он будет заниматься этим делом так, что никто не заметит… то да, ничего страшного не случится. А то я уже устала делать ему замечания.

Судя по звукам, Пироженка тяжело вздохнула и вновь села в воду.

— Короче, Мотоясу-кун, не надо вообще подглядывать. Если хочешь красивое зрелище, посмотри на женщин, которые только что вышли из источника и ещё не успели остыть. Это и законно, и приятно.

— Это уже издевательство для мазохистов.

— Да? Э-э… мне кажется, что нет.

— Но ведь в таком случае ты не увидишь их голыми.

— В жизни хватает других моментов, когда это можно сделать… вот появится в твоей жизни особенный человек вроде жены или любовницы, тогда и смотри сколько хочешь.

О? Мне вспоминается, что падре довольно часто устраивал совместное мытьё с сестрой и Фиро-тан. Очевидно, он должен был видеть их голыми. А ещё он приказывал сестре раздеваться перед ним, чтобы проверять ход её лечения от Проклятия. Видимо, тут применима та же самая логика. И подобно тому, как между сестрой и падре есть особые отношения, то же самое можно сказать и про меня с Филориалами, ведь мы одна семья!

— Они для меня и так особенные.

— Чего?

— Филориалы и их почитатели друг другу как дети и отцы… это наивысшая из всех возможных связей.

Падре удручённо опустил плечи.

— Прости, Эклер-сан. Кажется, я не смогу убедить Мотоясу-куна.

— Ничего, Иватани-доно, ты достаточно постарался. Лучше отдохни.

Судя по всему, этот поход в горячие источники укрепил наши узы. Ай да подглядывание! Я знал, что оно пойдёт на пользу.

— Э-э, давай сменим тему. Я так понимаю, изучения навыков недостаточно, чтобы овладеть магией?

— Верно. Если ты просто хочешь выучить одно конкретное заклинание, можешь купить в магической лавке специальный кристалл — он дорогой, но его достаточно просто использовать, чтобы выучить магию.

— Но ты говорил, что тогда я не пойму глубинную суть магии, так?

— Именно так, падре. Если мне не изменяет память, при изучении с помощью кристалла заклинание работает хуже, чем по-настоящему выученное: слабее бьёт, стоит больше Маны, с трудом наводится и так далее.

Я это испытал на своей шкуре, потому что сначала пользовался именно кристаллами. Однако затем падре объяснил, как читать магические фолианты и я узнал, насколько это удобнее.

Всё по классике: если искать в жизни лёгкий путь, то сам с собой сыграешь злую шутку.

— Но с другой стороны, для изучения магии нужно сначала освоить местную письменность, затем сидеть и переводить фолианты…

Я молча кивнул. Да, это очень трудно, но вполне возможно. Собственно, с этой задачей справились все Герои, включая падре и меня.

— Если Уровень, навыки и Оружие качаются легко и быстро, то в магии без трудностей не обойтись.

— Увы, падре, тут ничего не поделаешь.

— Я, конечно, всегда мечтал стать магом, но это явно дело не одного дня…

— Не спеши, этим можно заниматься постепенно. Тем более, что падре из будущего справился на удивление быстро.

— Сколько ему понадобилось?

— Вроде бы он начал пользоваться магией почти сразу после окончания второй волны.

— То есть ему понадобилось два с половиной месяца… да уж, это надолго, — пробормотал падре, затем от скуки начал сжимать ладони так, чтобы пускать струи воды.

У него неплохо получается — “залпы” летят очень высоко.

— Ух ты! Иватани! Как ты это делаешь?

— Вот так. Сложи руки так, чтобы для воды осталась только маленькая щель… это как губы в трубочку сложить, но нужно такую же фигуру собрать из пальцев. А дальше сжимаешь вместе ладони, чтобы выбросить воду.

— Сложить руки… — Коу неуклюже попытался повторить, но ничего не вышло. — Слишком тру-удно.

— Ничего, ты быстро научишься… Это прямо как с магией, да?

— Когда научишься читать и научишься чувствовать свою Ману, дальше легко.

Помимо этого дополнительного обучения требует Либирейшн, так как этот уровень основан на силе земли, а для её использования сначала необходимо получить благословение дракона. Я из-за этого даже не хотел притрагиваться к этой силе, но сделал это по приказу падре. Пусть я и не хочу полагаться на силу драконов, но должен признать, что Либирейшн-магия много раз мне помогала.

— Мне кажется, мы уже совсем рядом с Шильтвельтом. Как только перестанем чувствовать себя в опасности, я начну потихоньку осваивать магию и продолжу набирать уровень.

— Угу. Я то-оже буду учиться.

— Отлично, падре.

Вдруг сверху в нас полетели какие-то быстрые снаряды. Я тут же кинулся закрыть собой падре, но не успел. От моего быстрого движения по бассейну пробежала волна.

Посланник из Шильтвельта, который сидел неподалёку от нас, свалился в воду.

— М?

Я отбил большую часть снарядов, но один всё-таки достиг падре. Тот отбил его сам и теперь с интересом изучал странный предмет. Он выглядел как шип… или как дротик для духовой трубки.

— Падре! С тобой всё хорошо?!

— Оно отскочило, и вроде ничего… Что это, дротик?

Дротики обычно смазываются ядом и используются убийцами. Стоило подумать, что он мог вонзиться в падре, как меня охватила тревога.

Вдруг через забор перепрыгнули какие-то подозрительные личности. Видимо, это они стоят за покушением.

— Теперь ты парализован и не можешь двигаться! Готовься к смерти, демон Щита!

Падре вскочил и выставил перед собой Щит. Один из придурков тут же кинулся в атаку и напоролся на моё Копьё.

— Гф?!

— Теперь я! — Коу принял форму Филориала и начал раздавать пинки.

— Отлично! — крикнул ему я, любуясь разлетающимися врагами. — Мне использовать заклинание противоядия?

Строго говоря, главным спецом по исцеляющей магии среди Героев должен быть именно падре, но мне она тоже доступна. Каким бы быстродействующим ни был яд, я могу помочь!

— Скорее, я должен тебя вылечить! Куда тебя ужалило?!

— Успокойся, Мотоясу-кун! Этот дротик вообще не уколол меня.

— О?

Судя по реакции падре…

— Ага, всё понятно. Падре, пришло время показать врагам, насколько ты силён.

— Да? Ты думаешь, уже пора?

— Чего сомневаешься? Отравленные дротики были их самым главным оружием, а если они тебе не вредят, то чего бояться?

— Вот вы и попались!

Решив, что пока мы стоим и разговариваем, можно нанести удар, убийца накинулся с мечом на падре. Тот мигом вскинул Щит, но слегка опоздал, наверняка от нехватки опыта. Остриё вражеского клинка устремилось к груди падре, но тому удалось подставить свободную руку. Раздался лёзг, из руки посыпались искры.

— Э-э…

— Демон Щита! Вот твоя погибель!

Убийца вновь занёс клинок. Падре выставил навстречу ладонь поймал меч между пальцев. Оружие застряло, даже не поцарапав кожу.

— Ч-что?! Чёрт! Не могу вытащить!

— Как только я сосредоточился, всё стало таким медленным, даже голоса. Это тоже эффект от усиления?

— Так и есть!

Не буду скромничать, это моя заслуга: именно я научил падре всем методам усиления Оружия, которые только смог вспомнить. Поэтому и без того слабый убийца теперь никак не сможет причинить ему вред. Ха-ха-ха! Пусть не думает, что это тот же падре, которого они упустили!

— Ч-чудовище!

— На этом проверка показателя защиты падре окончена. Благодари свою глупость и его милосердие.

Я зацепил убийцу Копьём за воротник, раскрутил и швырнул вперёд и вверх.

— Гха-а-а-а-а-а!

— Если усвоил урок, то больше не лезь к нам как идиот! Ха-ха-ха-ха!

— Раз появились такие враги, то нам лучше поскорее уехать отсюда. Эклер-сан! У вас всё хорошо?

Пироженка с мечом наголо и Юки-тян дружно перепрыгнули на нашу половину.

— Да, вполне. Мы быстро разобрались с убийцами. Извините, что так поздно прибыли.

— Нам тоже хватило буквально пары секунд, не убивайся.

— Тем не менее я вновь прошу прощения. Не сомневаюсь, что в ближайшее время гвардия Мелромарка искоренит Церковь Трёх Героев, но сейчас…

— Хм… Ничего, я думаю, что Шильтвельт тоже уже вовсю принимает меры. Просто бывают такие фанатики с горящими глазами, которых даже самый пристальный надзор не остановит.

— Но я всё равно не понимаю, как это возможно, — посланник из Шильтвельта озадаченно покрутил головой. — За группой Героя Копья-самы наблюдают предельно тщательно… даже рядом с этой гостиницей дежурит множество охранников-полулюдей.

Хм. Кажется, мы оказались в центре огромного заговора. По-видимому, безопасных мест по пути в Шильтвельт в принципе не будет.

— Короче говоря, я вышвырнул убийцу наружу. Он где-то там валяется, так что можешь связать и допросить его, если хочешь.

— Понятно. Рада, что всё обошлось.

— Наконец-то я ощутил, что поднял Уровень и стал крепче.

— Это радует. Если убийцы поймут, что тебя нельзя убить и сдадутся, остаток путешествия пройдёт спокойнее.

Вскоре мы покинули горячий источник. А уже на следующий день стало ясно, что нападение врагов на горячий источник связано с тем… что Церковь Трёх Героев нашла себе союзников.