Благодаря порталу я в мгновение ока очутился в деревне из моего списка запомненных точек. Не теряя ни секунды, я отправился в столицу.

Так стоп. Эта деревня… как там её, Рют?

В общем, от неё остались только развалины. Обугленные здания, разорённые монстрами фермы… Крыши жилых построек на останках стен. Деревня разрушена под ноль. Вместо этого стоят лишь палатки, а жители ходят мрачнее тучи.

Впрочем, мне туда не надо, так что я прошёл мимо них. Довольно быстро вспомнилось, что первая волна случилась рядом с замком. Гмм… но я не помню, чтобы на первом витке от неё был такой серьёзный ущерб. По крайней мере, деревня осталась узнаваемой.

Может, я уже забыл, как было на самом деле? Или всё дело в том, что на сей раз со стороны Мелромарка участвовало меньше Героев? В любом случае, я не собираюсь заморачиваться из-за таких мелочей.

Покинув мрачную деревню, я прибыл в столицу. Что же! План на сегодня — отыскать Фиро-тан внутри шатра монстроторговца! Денег хоть отбавляй, так что я готов выкупить все яйца Филориалов, какие у него есть.

Я вприпрыжку шёл по торговым улицам. Хмм… что-то на ней многовато закрытых магазинов. Например, не работают аптека и магическая лавка. Впрочем, мне туда и не надо.

Я зашёл в переулок и взял курс на шатёр.

— А! Это ты, Мотоясу?!

Внезапно в переулке мне встретился Рен. Так… и что делать? Если убить его, петля уйдёт на следующий виток. Но и тратить время на скандалы не хочется. Решено — утихомирю его так, чтобы он остался в живых.

— П-подожди! Я ни воевать, ни спорить с тобой не собираюсь! — Рен выбросил вперёд руки, как только увидел, что я перехватил Копьё.

Гм. На удивление взвешенный шаг, если вспомнить характер Рена в это время. Что же, если он не хочет со мной воевать, то будет разумно с ним немного поговорить. Вдруг у него есть ценная информация? Правда, нельзя забывать, что он может просто тянуть время, пока на меня готовится нападение.

— Что вдруг на тебя нашло?

— Ничего не нашло, я просто не хочу с тобой сражаться. И вообще, что ты здесь делаешь? Ты же вроде ушёл в Шильтвельт?

— Разве не очевидно? Я здесь, потому что тут Фиро-тан.

— Ничего не понял, но мы можем поговорить?

— Ты так говоришь, а на самом деле позовёшь подкрепление из замка, да?!

— Да послушай же ты меня! Никого я звать не собираюсь!

Хмм… не доверяю я ему что-то. С другой стороны, если от него исходит угроза, то лучше разобраться с ней поскорее, благо падре уже в Шильтвельте. Церковь Трёх Героев, которая охотилась за ним, тоже должна понести наказание.

— Мы можем поговорить, Мотоясу? Хоть прямо здесь, хоть там, куда ты направлялся, хоть где угодно.

— Ладно. Давай лучше здесь. Ну? О чём будем говорить?

— Всё-таки здесь?.. О многом. В частности, я хочу чтобы ты передал Наофуми, что эта страна сошла с ума.

С этих слов Рен начал свой рассказ. Как оказалось, сразу после нашего изгнания Мелромарк стал относиться к Рену и Ицуки ещё теплее, чем раньше. Получив денежное пособие, Рен закупил на него снаряжение и пошёл качаться.

Довольно быстро до него дошли слухи о наших деяниях, но его больше заботило другое: он стремительно поднимал Уровень, пользуясь игровыми знаниями, и ставя перед собой всё более смелые цели по скорости прокачки.

И в целом всё было неплохо… но в последнее время Рен обратил внимание, что вокруг творятся странные вещи.

Всё началось с того, что одного из спутников Ицуки якобы линчевали полулюди из Церкви Щита, которая поклоняется падре. Рен попытался провести своё расследование и понял, что дело крайне подозрительное. Самое главное — он никак не мог понять, зачем падре, который в это самое время бежал в направлении Шильтвельта, отдал приказ об охоте на Героев.

Закончив этот рассказ, Рен спросил:

— Поэтому, Мотоясу, я в последнее время только и думаю, правда ли Наофуми хочет убить нас… Неужели ты вернулся именно чтобы прикончить нас?

— Как бы не так. Я прибыл в Мелромарк, чтобы купить Фиро-тан.

— Ладно… Очевидно, что нет, иначе я был бы уже мёртв.

Похоже, Рен и без меня нашёл ответ на свой вопрос. Но он прав, мне незачем охотиться на него и Ицуки. Наоборот, это бы обесценило всё, чем я занимался на этом витке. Кто заслуживает смерти, так это Подонок и архиепископ.

— Тогда продолжаю. Что-то в этой стране нечисто. Ицуки всё больше наглеет, потому что очень понравился принцессе.

— Неужели?

— Да. И король, и принцесса оба какие-то странные. Я пытался расспросить их о ловушке, в которую тебя поймали в первый день, но они ответили, что «произошло ужасное недоразумение, мы бросим все силы на то, чтобы помочь ему». При этом так кривлялись, что смотреть было тошно. А в итоге вам пришлось с боем прорываться через границу, да? Обещали помочь, в итоге напали. Тоже мне недоразумение… Их слова противоречат делам.

Похоже, Рен понял, что я говорил правду.

— Наконец, вчера вечером у нас был банкет в замке по случаю победы над волной. Знаешь, что мне там сказали? «Похоже, что Герои недостаточно тренируются. Пожалуйста, уделяйте работе над собой больше времени».

Судя по ворчанию Рена, у него сильный стресс. Но я пока молчу и поддакиваю, потому что он сам выкладывает ценную информацию.

— Я спросил, с какой стати они так решили, и мне сказали: «В легендах Герои гораздо сильнее. Вы должны стать могучими как боги». Это случилось после того, как ты по слухам уничтожил целую крепость. Мне стало неприятно, что нам задают такой пример.

— Это не слухи. Эта пустяковая крепость не выдержала даже одного удара.

— Я знаю, что слухи о тебе сильно преувеличены.

Похоже, Рен не понимает настоящую силу Героев. Правда, и я на первом витке поначалу не верил словам падре. Как, впрочем, и Рен. Он пока не знает о методах усиления.

— Они продолжают давать деньги, но намекают, что Наофуми может пойти войной против Мелромарка. Я не хочу участвовать в таких дурацких разборках. Что за тупость?

Чтобы падре развязал войну? Быть такого не может.

— Поэтому я собираюсь уехать в Зельтбуль… и спрятаться там. Если понадоблюсь, ищи меня там. Пока.

Сказав всё, что хотел, Рен пошёл к выходу из переулка. Видимо, и правда собирается прямиком в Зельтбуль.

Интересный, конечно, выбор, но не спорю — укрыться там проще простого. Да, там опасно на улицах, но я бы не назвал эту страну плохой. К тому же там тоже есть Песочные Часы Эпохи Драконов.

Но обдумать встречу с Реном можно и позже, а пока главное — покупка Филориалов!

— Так-так, что тут у нас, новый покупатель? О да.

— Сегодня точно Фиро-тан.

— Что?

Как только я зашёл в шатёр, меня встретил знакомый монстроторговец.

— Фиро-тан.

— Да? Э-э…

Торговец осмотрел меня с головы до пят. Почему-то его немедленно бросило в пот.

— Э-э, судя по вашему облику, вы Герой Копья, о котором ходит множество слухов? О да.

— Именно так! Я Герой Копья Китамура Мотоясу!

После этого монстроторговец вообще едва не споткнулся на ровном месте.

— С-стало быть… У того самого Героя Копья-самы, который объявлен в розыск по обвинению в уничтожению крепости Мелромарка, есть ко мне какое-то дело? О да?

В розыск? А-а, за то, что я помешал тем негодяям использовать против падре магический ритуал, и расправился с ними? Но я всего лишь избавлялся от назойливых мух.

Кстати, если я в розыске, так как-то странно, что прохожие никак не реагировали, увидев меня. Я не помню ни одного удивлённого лица.

Скорее всего, они просто решили, что я похож на него, но не более. Вряд ли кто-то верит, что разыскиваемый преступник будет разгуливать по городу средь бела дня.

— Я пришёл купить Фиро-тан.

Сегодня следующий день после первой мелромаркской волны. Именно в этот день падре купил Фиро-тан. Поэтому сегодня она обязана быть в наличии.

— Что такое «фиротан»?.. — шёпотом спросил монстроторговец у одного из помощников.

Слушая ответ, он пару раз кивнул, затем неуверенно обратился ко мне, чтобы уточнить.

— Эта ваша Фиро-тан, наверное, Филориал?

— Именно. Или ты откажешься продавать их мне? — спросил я, крепче сжав Копьё. Этому приёму меня научил падре.

— Я прекрасно вас понял, о да. Прошу сюда…

— Покупаю все яйца аринской породы, которые есть в этом шатре.

— В-все?.. Я не ослышался, о да?

— Всё верно. Я покупаю все без исключения яйца Филориалов аринской породы. Денег у меня вот сколько, — я поставил перед монстроторговцем тяжёлый кожаный мешок, который мне дали в Шильтвельте. — Тут хватит и ещё останется.

Он доверху набит золотыми монетами. Если их вдруг не хватит, я потребую в Шильтвельте ещё. Если и это не поможет — добуду недостающее охотой на разбойников.

— В-вы собираетесь платить валютой Шильтвельта, о да?

— Ты её не принимаешь?

— Н-нет, принимаю, мы занимаемся в том числе и внешней торговлей. Однако учтите, что в Мелромарке курс этих монет не очень хорош, о да.

Тем временем помощник пересчитал монеты и издал удивлённый возглас. Следом и сам торговец потерял дар речи от изумления.

Через какое-то время ко мне подкатили телегу, доверху гружёную яйцами Филориалов.

— Это все имеющиеся в наличии яйца аринской породы, о да.

— Других точно нет?

— Нет. Для вас мы даже достали подходящие яйца из гача-машины, о да.

Хм… Значит, среди них точно должно быть яйцо Фиро-тан! От этой мысли меня переполнила радость.

— Как же славно я закупился.

— Что насчёт печати монстров и инкубаторов? О да.

— С этим сам разберусь.

Всё нужное предоставят в Шильтвельте.

— Так что прощай.

— Большое спасибо. О да… боюсь, правительство Мелромарка заподозрит меня в помощи преступнику, поэтому мне придётся на время закрыть магазин, о да.

Я вприпрыжку покинул шатёр.

Яиц целая гора. Порталом столько не переправить. Как же быть? Найти безопасное место и переносить их порталом мелкими партиями? Я толкал перед собой тележку с яйцами, пытаясь найти решение.

В итоге взял мешок, переложил в него малую часть яиц и принялся переносить их в Шильтвельт. Разумеется, я хорошо помню прошлые неудачи, поэтому в Мелромарке целая сеть моих портальных точек. Изначально Герой может запомнить всего четыре точки, но усиление навыков и прибавки от Звёздного Оружия позволяют сделать этот список в разы длиннее. Кроме того, пользоваться точками становится намного легче.

Довольно скоро я перенёс все яйца в Шильтвельт, где провёл остаток дня за нанесением печатей монстров и поиском инкубаторов. Не сомневаюсь, в одном из этих яиц находится Фиро-тан!

— Что же…

Закончив возиться с яйцами, я решил, что доклад падре может подождать, а пока надо разобраться с наболевшими вопросами. А именно… с уничтожением Церкви Трёх Героев Мелромарка, Подонка и всех, кто им помогает!

Рен подтвердил, что ничего хорошего ждать от них не приходится. С ними нужно разобраться до того, как они превратятся в помеху.

Наступила ночь… ведьмин час, когда спят даже цветы и деревья. Идеальное время для налёта.

В своё время я спасал одну свинью из плена кое-какого учреждения и выбрал для бегства именно это время. А когда мы в школе испытывали храбрость, то я по ночам забирался в школу и храмы.

— Копьё Луга V!

Телепортировавшись с помощью портала, я встал прямо перед зданием Церкви Трёх Героев в столице Мелромарка и выпустил в неё навык. Надо сказать, что их кафедральный собор впечатляет… сразу видно, столичное здание. Хотя с другой стороны, масштаба ему недостаёт. Соборы Церкви Четырёх Священных Героев и Семи Звёздных Героев в Фобрее раза в два крупнее.

Более того, этот собор даже меньше того, что в Шильтвельте, а там поклоняются одному только Герою Щита. Интересно, что бы это значило? Не то, чтобы у меня был интерес к истории Церкви Трёх Героев, но кажется, что она способна поспорить с остальными только в настырности.

Так или иначе, я здесь для погрома. Выбив ворота с оглушительным грохотом, я вошёл внутрь. На шум мигом сбежались священники обоих полов. Соучастники, все до единого. Получили власть — и развалились на ней с комфортом, посылая убийц к падре. Они заслуживают смерти!

— Ты кто?!

— Охотник любви! Сегодня я по праву пришёл объяснить Церкви Трёх Героев ничтожность любого учения, которое критикует падре!

— Чего?!

— Эйминг Лансер V!

Я указал для самонаведения всех еретиков возле себя, пока не упёрся в предел. Затем истребил их навыком.

— Гха-а!

— А-а-а-а-а!

— Ха-ха-ха-ха! Вот как устраняются в зародыше будущие неприятности!

Ладно, если серьёзно, то я сдерживал силу навыка, чтобы никого не убивать. Но просто терпеть их выходки я уже не в состоянии.

— Где архиепископ? — спросил я, указывая остриём Копья на последнего священника, которого не успел покарать.

Он стоял на коленях и молил о пощаде. Падре просил обходиться без смертей, поэтому я просто пугаю их до такой степени, чтобы смерть показалась им цветочками. Впрочем, для самого архиепископа и приближённых к нему я рассматриваю и испепеление.

— Я ничего не скажу демону!

— Раз твой рот такой бесполезный, давай я его украшу.

Я вставил остриё в рот священнику и начал медленно двигать вбок. Моё Оружие — легендарный артефакт, усиленный останками полчищ монстров. Человеческая плоть для него — не преграда.

— Говори, или твой рот пострадает.

— А-а! О-а-ы-ы!

Священник сразу же раскололся. Ох уж эти самовлюблённые еретики. Так легко ломаются. Когда веришь по-настоящему, то любишь бога так, что готов принять за него смерть. Я, например, без сожалений отдам жизнь за падре и Фиро-тан.

— Г-господин архиепископ за границей! Здесь его нет!

Хмм… подозрительно, но я и сам уже понял, что он не в этом здании. Вытащив Копьё, я от души стукнул священника по макушке, чтобы он потерял сознание.

Второй пункт программы…

— Демон Копья идёт в замок!

— Срочно развернуть оборону!

Уничтожив собор, я пошёл по столичным улицам в направлении замка. На меня нападали отряды солдат, но они мне не ровня. Я резал и швырял, резал и швырял. Несмертельно, конечно.

— А-а, он слишком силён!

— Эйминг Лансер X!

— Гха-а-а-а!

— А-а-а-а-а-а-а!

Без труда разбросав набежавших солдат, я увидел, что город полыхает от их неосторожных огненных заклинаний. На всякий случай решил потушить пожары с помощью магии. Я владею огнём, и это означает, что я могу его гасить. Это довольно трудно, но ладно уж — я ведь пришёл не для того, чтобы объявить войну всему Мелромарку. Мне всего лишь нужно поставить на место зарвавшихся ублюдков, которые вздумали убивать Героев.

— Ну что… где там Подонок и Ссука?

Сломав закрытые ворота навыком, я вошёл через парадный вход. Неспешно вышагивал и рубил толпы выбегающих солдат. Знали бы они, как я устал сдерживаться. Этот никчёмный замок я мог бы легко взорвать целиком, выпустив в него снаружи несколько мощных заклинаний.

— Подонок и Ссука… Король и принцесса. Я пришёл наказать вас, но несмертельно.

Пройдя через тронный зал, я заглянул в спальню Подонка и комнату Ссуки, но там никого не оказалось.

Вот ведь… достойные своих имён. Уж что-что, а убегать они умеют.

— К-король и принцесса покинули страну, взяв с собой армию! Их нет в Мелромарке! — сообщил мне стоявший на коленях министр.

Ну вот… столько усилий напрасно. Неприятно… но думаю, они всё равно поняли, с кем имеют дело.

— Раз так, то передайте им моё послание: «Ещё одна выходка с вашей стороны, и я приду по ваши души. Помните, где ваше место… Ха-ха-ха-ха!»

— Кх-х-х… Самозванец, помогающий Демону Щита! Побойся божественной кары!

Не обращая внимания на стонущих от досады недоумков, я включил портал.

— С возвращением, Мотоясу-кун. Припозднился ты что-то.

Я вернулся в Шильтвельт поздно ночью, но падре меня ждал.

— Где тебя носило в такой час? Весь склад забит яйцами… Неужели это…

Кстати, в этом мире тоже существуют часовые пояса, но даже в Шильтвельте уже почти полночь. И тем не менее, падре встретил меня… от его доброты слёзы на глаза наворачиваются.

— Да, это всё яйца Филориалов.

— Ага, всё-таки они. В гигантском количестве.

Тем временем прибежали Филориалы, заметив моё возвращение.

— В полку моих подчинённых скоро прибавится.

— Будет так шумно, так весело! Поскорее бы их увидеть!

— Мм? Но защищать Наофуми всё равно буду я, правда?

— Конечно, Сакура-тян. Ничего себе ты закупился, Мотоясу-кун.

— Среди них должна быть Фиро-тан.

— И поэтому ты всех выкупил?.. Это уже за гранью фанатизма, — сказал падре, чуть щурясь.

Тем временем Сакура-тян карабкалась по его спине. Это, конечно, очень умилительно, но мне трудно чувствовать что-либо ещё, когда я предвкушаю встречу с Фиро-тан.

— Заодно я вломился в Церковь Трёх Героев и замок Мелромарка.

— А? Мне показалось, или ты сделал крайне важное заявление таким тоном, словно это ерунда? Что ты натворил? Ты понимаешь, что твои действия могут развязать войну?

Следующие несколько часов падре упрашивал меня больше так не делать. Ну, сначала упрашивал, а потом приказывал суровым тоном. Иначе говоря, меня отчитали.

Я чувствую себя ужасно виноватым, что не оправдал его ожиданий.

— И вообще, мы с тобой должны искать Героя Когтей, а ты занимаешься всем, чем попало, кроме поисков…

— В этом деле нужна подготовка.

— Да, и её я оставлю на тебя. С таким количеством Филориалов можно прошерстить всю страну. Кстати, сами шильтвельтцы уже раздали ориентировки всем заставам и вовсю ищут.

Падре ласково успокоил разбуянившихся Филориалов и отправил их спать.

— Уже поздно, пора бы ложиться. Вопрос в том, сможем ли мы завтра сделать что-то более полезное.

— Конечно!

По совету падре я вернулся в комнату и лёг спать.