К сожалению, ни Эсфирь, ни Райнер не пришли в восторг от идеи Новы.Вместо этого, как только их рабочий день закончился, они все собрались перед гигантским экраном телевизора и вместе смотрели фильмы, отрывая кусочки от нескольких больших пицц, которые они заказали по смехотворно завышенной цене.Нова предложила посмотреть фильм ужасов. Хотя они её не нравились — она просто не видела привлекательности в том, чтобы пугать себя — это дало бы её предлог, чтобы в страхе вцепиться в руку Эсфирь. К сожалению, опять же, эта женщина была так же проницательна, как и всегда. Её взгляд сказал Нове, что её план был раскрыт, и в итоге они увидели какую-то фантастическую штуковину, которая напомнила её о Властелине колец.Пентхаус Райнера и Эсфирь был роскошен. Все его внешние стены были сделаны из больших оконных стекол, оттенком и непрозрачностью которых можно было управлять с помощью маленьких прозрачных панелей, встроенных в само стекло. С них открывался довольно ошеломляющий вид на город Альтера и мерцающее озеро, на берегу которого он был построен; даже Нова должна была признать, что все это было довольно круто."Так?" — спросил тогда Райнер, когда эльф на экране попытался пустить стрелу в уродливое лицо орка и промахнулся, позволив своему товарищу-человеку получить смертельный удар в селезенку в момент душераздирающей драмы. «Что ты запланировал, теперь, когда ты больше не работаешь в Гнезде Змеи? Ты собираешься вернуться в папиную лабораторию?Нова покачала головой.«Отдохну немного. Дальше не знаю.«Ты хочешь работать здесь? Я могу научить тебя вести бизнес. Ты никогда не делал этого раньше, верно? Может быть, это могло бы привлечь твоё внимание.Нова снова покачала головой. Она, конечно, никогда раньше не управляла компанией, но у неё просто не было никакой мотивации или интереса к этому предмету. По сути, это было просто зарабатывание денег ради зарабатывания денег. Какой в этом смысл?Будут ли испытания проверять мою деловую хватку? Я просто не могу этого представить. Это кажется слишком специфической темой. Зачем им когда-либо хотеть проверить это? Мне тоже богоподобное не казалось чем-то материальным.Тем не менее, это все еще не ответило на вопрос.Что её делать после того, как она отдохнет?Стоит ли мне путешествовать по миру? Это может быть весело. Отправляйтесь из города в город и обыскивайте их библиотеки на предмет их содержимого. Или поступить в ВУЗ? Студенты там немного более зрелые, чем в более низком образовании, так что это будет не так больно. И это позволило бы мне проводить больше времени с Линн…Или, может быть, она могла бы сослаться в захудалый храм в горах и медитировать как монах, чтобы достичь просветления.Гааа! Давайте пока перестанем думать о будущем. Я уже решил расслабиться. Я рассмотрю это позже.— Ну, у тебя есть все время мира. Тебе не нужно спешить от одного дела к другому. Не торопись."Нова кивнула и зевнула. У этого фильма были проблемы с поддержанием её интереса. После нескольких секунд раздумий, стоит ли её заставить себя досмотреть его до конца, она встала с теплого и удобного дивана, на котором сидела рядом с Эсфир. Она потянулась, как кошка, затем посмотрела на двух других.'Устала. Засыпаю..'Райнер кивнул. "Верно. У тебя завтра концерт. Ты должна быть на высоте. Тогда спокойной ночи."— Сладких снов, Нова.Нова махнула рукой через плечо Райнеру и Эсфир и направилась в свою комнату, сдерживая очередной зевок.# # #— Подожди, значит… это была не шутка?Райнер покачал головой. «Мама сама мне сказала. Она бы не стала шутить с такими вещами. Ты должен иметь хоть какое-то представление о том, насколько она защищает Нову.— Да, но… я имею в виду… — Эсфирь замялась. — Нова сказала мне, что… убила кого-то, и Мариан дала её «отпуск». Но я думал, что она дразнит меня».«Ну, она не была. Мать позвонила мне, чтобы убедиться, что я позабочусь о неё, пока она останется в столице. Что… на самом деле было очевидным. Я не собираюсь позволять своей младшей сестре спать на улице или что-то в этом роде.Эсфирь глубоко вздохнула, её интерес к фильму, который они смотрели хорошо и по-настоящему умер. Она покачала головой. — Как ты думаешь, с неё всё в порядке? — спросила она Райнера. «Я думал, что она хорошо выглядит, но, возможно, я ошибалась. Как её брат, ты, конечно же, можете сказать, о чем она думает, верно? В конце концов, ты знаешь её более 15 лет.Райнер криво усмехнулся. «Никто не может сказать, о чем думает Нова в любой момент времени. Хотя я лично считаю, что она в порядке. По крайней мере, она ведет себя не иначе, чем обычно.‌«Райнер, ты говоришь о 15-летней девочке, которая только что забрала чью-то жизнь. Даже если это не видно на её лице, это, должно быть, повлияло на нее».Эсфирь теперь очень волновалась, но Райнер по-прежнему не проявлял особой реакции. «Мех. она не хрупкий цветок, который увянет от малейшего порыва ветра. Если её нужна моя помощь и мое утешение, я дам это её в мгновение ока, но я не думаю, что она этого хочет, так что… я буду действовать как обычно, как она, и посмотрю, как она справится с этим."— Ты не слишком легкомысленно к этому относишься? — спросила Эсфирь.Райнер лишь ухмыльнулся. — Это ты слишком легкомысленно относишься к Нове.«Что ж, извини, если мне трудно принять её за что-то большее, чем за непристойного подростка». Эсфирь вздохнула. «Я знаю, что она работала с Мариан последние 2 года, но… я не знаю. Это не совсем соответствует моему представлению о неё».Райнер громко рассмеялся. "Я знаю, что ты имеешь ввиду. Мы все были очень удивлены, что она так хорошо относилась к тому, чтобы быть солдатом. Но ты ошибаешься в одном. Улыбка Райнера стала дразнящей. — Она распутна, только когда с тобой.«Должна ли я чувствовать себя польщенной?» — сухо спросила Эсфирь.Но раздражало то, что она чувствовала себя немного польщенной. И не то чтобы дразнить Нову было так уж плохо. Поскольку она никогда не заходила слишком далеко, это было больше похоже на игру, чем на что-либо другое, на состязание, которое они вдвоем устраивали друг против друга в том, за кем будет последнее слово.Но дело в том, что для Эсфирь было невозможно представить себе игривую девушку, убивающую людей, сопровождающую отряд элитных солдат в военной операции.Эсфирь не могла не волноваться и не могла так просто оставить все как есть. Она резко встала со своего места на диване. — Я пойду проверю её.Райнер кивнул. "Не стесняйся."Эсфирь без дальнейших церемоний направилась к комнате Новы. В любом случае, разговор об этом никому не причинит вреда.Она медленно открыла дверь спальни, на случай, если Нова уже спит. И действительно, девушка, должно быть, устала больше, чем выглядела, потому что глаза её были уже закрыты, а дыхание было низким и ровным .Эсфирь осторожно подошла, чтобы убедиться, что она не притворяется. Хотя не было похоже. Эсфирь на мгновение задумалась, стоит ли её действительно будить Нову, чтобы поговорить с неё, пока ее внимание не упало на маленький клочок сложенной бумаги, лежавший у Новы на груди. На нем ровным плавным почерком было написано имя «Эсфирь».Что это?Эсфирь взяла лист бумаги достаточно осторожно, чтобы Нова не заметила, и развернула его.Дорогая Эсфирь, когда ты придешь проверить, все ли со мной в порядке, не стесняйся делать постыдные вещи с моим телом, пока я сплю. Было бы здорово, если бы вы сняли это и предоставили мне копию видео для последующего просмотра. Большое тебе спасибо.Чем больше она читала, тем больше уголки рта Эсфирь начинали дергаться, а брови нахмуривались в гневной гримасе. И снова её искреннее беспокойство было обмануто.Ты…!# # #Через несколько часов Нова проснулась, лучи утреннего солнца пробивались сквозь щели между занавесками.Она подняла руки, чтобы протереть глаза, и перевернулась на спину, ожидая, пока её сознание не станет немного менее мутным ото сна. Когда через минуту все её чувства вернулись в нужное русло, Нова медленно села на кровати и оглядела комнату. В квартире по-прежнему было тихо; Райнер и Эсфирь, вероятно, еще спали.О, интересно, Эсфирь нашла сообщение, которое я её оставила.Нова огляделась, пытаясь понять, не потерялась ли её записка в простынях, пока она двигалась во сне. Однако, похоже, оно исчезло.Хорошо. Но, похоже, она не поддалась искушению.Нова посмотрела на себя. Она расстегнула молнию на своей толстовке — она переоделась в более удобную одежду, чем та, которую носила раньше, на ночь — чтобы показать достаточно декольте, чтобы соблазнить Эсфирь к действию, но казалось, что даже эта уловка не сработала. .Когда Нова покачала головой, её взгляд остановился на зеркале в полный рост, встроенном в стену рядом с её кроватью. Она моргнула. Что-то было на её лице…Нова встала и зажгла лампу на прикроватной тумбочке, прежде чем подойти к зеркалу.Пфф, хахаха. Это ответ Эсфири? Какая художница.Лицо Новы было покрыто черными каракулями. Один сформировал курчавые усы над ее губами. Другие соединили её брови над переносицей. Другие дали её монокль. В центре её лба было написано слово «Извращенец». На каждой её щеке была нарисована маленькая спираль.По крайней мере, на моей груди она ничего не рисовала…Нова оценила фотографию на минуту — она сделала снимок себя камерой своего браслета, чтобы показать Линн позже — прежде чем позволить своей черте очистить свое лицо. Обычно она деактивировала большую часть способностей черты, когда спала или была без сознания, чтобы не привлекать к себе внимания, чистя что-то слишком заметно, но теперь, когда она проснулась, даже если это был перманентный маркер, эти каракули никак не могли сопротивляться непостижимой магии бога.Нова смотрела, как черные линии медленно исчезают. Через несколько минут кожа её лица была безупречной, как никогда.Однако Эсфирь действительно жестока. Каракули уже высохли. Без моей черты потребовалось бы немало усилий, чтобы стереть их. А у меня вечером тоже концерт… Как беспощадно…Иногда Нова не могла не думать, что это позор, что Эсфирь уже была невестой Райнера. Если бы это было не так, у самой Новы был бы шанс.Конечно, теперь, когда дело было решено, Нова не собиралась мешать их роману. Она ограничивалась откровенным флиртом, скорее поддразниванием, чем чем-то искренним, и тут же прекращала его, если когда-нибудь чувствовала, что Эсфирь или Райнер начинают чувствовать себя более неловко, чем веселиться.В противном случае она была бы не лучше Джимми Двуликого Ласки.В целом Нова не считала себя очень хорошим человеком, но она определенно не была каким-то злодеем-психопатом из ситкома, мелкими интригами налево и направо, чтобы добиться своего. Не была она и подростком, ослепленным своей первой любовью. Нова была уже довольно стара умственно; она знала, что люди не всегда получают то — или кого — они хотят. Она могла сделать шаг назад. Она не собиралась цепляться за жизнь, как ребенок в истерике.Тем не менее, поднять настроение Эсфири всегда было достаточно, чтобы поднять её настроение.Внутренне ухмыляясь, Нова вернулась к своей кровати, выключила лампу и снова закрыла глаза. Она была в отпуске. Она могла позволить себе спать.