— Мы на месте, — торжественно сказал Вислав с водительского места.

Сириус верхом на дробовике — немного более буквально, чем обычно, учитывая оружие, которое он нес — посмотрел в лобовое стекло и торжественно кивнул.

За ними, в кузове фургона, Нова… Нова торжественно играла в тетрис на стене фургона из компьютерных экранов. Всего было 12 экранов, 12 одновременных игр. Достаточно, чтобы выкинуть имена Вислава и Сириуса из таблицы рекордов и монополизировать все их верхние позиции.

Сириус оглянулся со своего места. — Нова, ты можешь отнестись к этому серьезно, пожалуйста? Мы собираемся начать.

Нова подозрительно посмотрела на него. Он определенно заметил, что его вот-вот вытеснят из рейтинга, и хотел отвлечь её чем-то другим. Она посетовала на то, каким мелочным и грубым он был, прежде чем закрыть свои игры и снова показать записи с камер наблюдения, фотографии идентифицированных преступников, чертежи здания, которое они собирались ограбить.

Это был заброшенный отель. Хотя «заброшенный» был эвфемизмом. Место было руинами. Возможно, даже хуже, чем склад, который Сириус и Вислоу выбрали для своего укрытия. Окна были заколочены дрянными деревянными досками; некоторые стены были треснуты и грозили обрушиться; крыша была открыта в нескольких местах, обнажая внутреннюю часть здания… На самом деле, согласно официальным отчетам, этот отель был настолько дерьмовым, что его планировали снести некоторое время назад, прежде чем люди поняли, что снос здания будет стоить больше денег. Чем просто позволить ему гнить там, где оно стояло. Это тоже было в довольно захудалой части Веризена, так что никто даже не хотел возвращать землю. Таким образом, все это пришло в полную негодность. До тех пор, пока эта новая преступная операция не устроила себе гнездо внутри для поддержки своих целей, то есть. По словам Вислава, ходило несколько слухов об этом месте — скваттеры и бездомные бродяги заходили сюда и больше их никто не видел, — но никто не писал об этом заявлений в полицию. Понятно. Никому не было дела до того, что бездомный или трое исчезли, их органы были извлечены без анестезии для перепродажи на черном рынке, а их трупы были распилены на куски и выброшены в мешки для мусора. В этом нет ничего заслуживающего освещения в печати, верно?

Вислав на самом деле не совсем понимал, что происходит в отеле. Служил ли он складом снабжения или складом? Оружейная? Место встречи? Убежище, где могли бы скрываться члены этой организации? Промежуточная станция, где они собирали своих жертв перед их «обработкой»?

Вислав припарковал фургон в неприметном месте в темном переулке, немного в стороне от отеля, и активировал его камуфляж. Цвет его краски быстро изменился с матово-черного на узор из серых, коричневых и красных цветов, некоторые темнее или светлее, чем другие, и все его окна стали похожи на односторонние зеркала — непрозрачные снаружи, но прозрачные внутри. Затем он и Сириус присоединились к Нове сзади.

Вислав подошел к экрану, на котором отображались чертежи и схема здания. — Я знаю, что мы уже обсуждали это раньше, но позвольте мне повторить, — сказал он, его взгляд на Нову давал понять, что это было для неё, хотя она, вероятно, была той, кто помнил план лучше всех троих. — Сириус, с крыши. Он указал на одну часть чертежей. «Предварительная разведка дронами показывает, что комнаты на верхнем этаже не используются, так что ты не должен встретить никакого сопротивления, по крайней мере поначалу, но тем не менее будь осторожен. Основная цель — проникнуть внутрь и убедиться, что на месте нет ни невинных, ни пострадавших. Если есть, спаси их и выведи в безопасное место. Второстепенная цель — нейтрализовать все цели. Здесь важна скорость. Мы не хотим, чтобы кто-то из них звал на помощь или убегал. Для этой цели, Я буду глушить все сигналы, кроме нашего внутри отеля. В-третьих, разведка показала, что вчера на подземную парковку отеля въехал фургон. Узнай, почему. Это может иметь отношение к нашей миссии».

Сириус понимающе кивнул, и Вислав посмотрел на Нову.

«Нова, нейтрализуй убегающих врагов и при необходимости окажи поддержку Сириусу. Я предлагаю тебе обосноваться за этим рекламным щитом, — продолжил он, указывая на фотографию высокого ярко освещенного рекламного щита предстоящего боевика. Тот же рекламный щит можно было увидеть через окна фургона, освещая затемненную улицу на некотором расстоянии. «Оттуда у тебе должен быть беспрепятственный обзор отеля. Не забудь подключить дисплей дополненной реальности к дронам. Они будут летать вокруг отеля. Вислав подтолкнул камеру размером с ладонь, оснащенную четырьмя маленькими пропеллерами, которая лежала на столе. Рядом с ним покоилось ещё несколько таких же. «Я останусь в фургоне и буду координировать операцию. В случае необходимости, я выйду и поддержу вас двоих. Имейте в виду, что среднее время реакции полиции в этой части Веризена составляет около 7 минут. Вопросы?"

Когда никаких возражений не последовало, Вислав кивнул. — Тогда давайте начнем.

Сириус надел шлем, который захлопнулся с тихим пневматическим шипением выходящего воздуха. Он схватил свое оружие и высадился, а Нова последовала за ним. Он один раз похлопал её по плечу, словно ободряя, а затем бросился к стене отеля, одним прыжком перепрыгнув через ограждение из колючей проволоки, явно игнорируя все висевшие на нем знаки «Вход запрещен». Нова наблюдала, как он карабкается по стене с ловкостью геккона, несмотря на то, что нес на спине 40 кг снаряжения. Затем она также покинула переулок и направилась по пустынной улице к рекламному щиту, на который указал Вислав. Однако она не бежала; она передвигалась перебежками. Если бы она попыталась достичь скорости, подобной мировому рекорду Сириуса, она бы слишком устала, когда прибыла, и она не хотела, чтобы беспорядочное сердцебиение снизило её точность.

Рекламный щит был установлен на крыше многоквартирного дома. Здание не было достаточно высококлассным, чтобы его вход охраняли, поэтому Нова открыто вошла в вестибюль со снайперской винтовкой за спиной. Как и все остальное в этой части города, это место выглядело не очень. Неоновые огни на потолке неровно мерцали. По всему полу были разбросаны скомканные листовки, газеты и окурки. Это почти напомнило Нове её дом на Земле.

Покачав головой, она прошла в конец вестибюля и вызвала лифт. Пока цифры над дверями лифта уменьшались, Нова рассеянно наблюдала за тем, как Сириус проникает в отель через изображение на дисплее её шлема. В настоящее время он убирал комнаты на верхнем этаже, убедившись, что не подставит спину своим врагам, когда спустится и начнет всерьез подметать место. Тем временем Вислав сообщал ему последние данные о том, что он мог собрать с дронов, летающих вокруг здания.

Однако вскоре Нову вернули на её часть операции, когда из боковой двери вестибюля раздались шаги и громкие голоса. Лифт как раз собирался подъехать, когда дверь распахнулась, и она увидел трех молодых людей, которые оживленно разговаривали и смеялись. Самый передний, открывший дверь, первым увидел Нову в боевом костюме и вооруженную до зубов. Широкая улыбка, висевшая на его лице, застыла, и он резко остановился. Двое других сзади врезались ему в спину.

— Эй, мужик, ты что…

Голос другого парня умолк, когда он посмотрел через плечо друга. В конце концов, трое молодых людей стояли на пороге вестибюля, ошеломленные, с широко открытыми ртами и взглядами, устремленными на странную фигуру перед ними.

Незаметно шевельнулась левая рука Новы. Она воспроизвела заранее подготовленный звуковой файл на своем браслете именно для такого случая.

«Хаааа, сссс, хаааа, сссс…»

Тяжелое, механическое дыхание вырвалось из микрофонов, встроенных в её шлем. Звук был не очень громким, но от этого ещё больше пугал. Затем Нова повернулась к молодым людям в мерцающем свете вестибюля. Все трое вздрогнули, но остались как вкопанные, как будто их ноги отказывались двигаться, несмотря на все попытки убедить их в обратном. Это прекратилось, когда Нова медленно, угрожающе вытащила нож из ножен на бедре и увеличила громкость своего наруча. Шум заполнил вестибюль.

Когда Нова сделала шаг к ним с ножом в руке, трое молодых людей наконец двинулись. На самом деле, они разбежались.

«Вааааааааа!»

Они карабкались друг на друга и бежали назад тем же путем, которым пришли, мчались прочь и исчезали в одно мгновение, оставляя после себя только эхо своих криков. Один из них уронил кепку, но не сделал попытки её поднять.

Довольная собой, Нова остановила воспроизведение звука на браслете и вернула нож в ножны.

*динь*

Лифт выбрал подходящий момент, чтобы наконец прибыть. Нова вошла внутрь и нажала кнопку верхнего этажа.

— Нова, — произнес голос Вислав в коммуникаторе её шлема с упреком. «Пожалуйста, не травмируй невинных гражданских лиц ради забавы. Прогнать их было правильным шагом, но я не думаю, что вам нужно было переносить их прямо в сцену из фильма ужасов».

«…»

Нова не стала отвечать. У Вислав просто не было необходимого чутья, чтобы должным образом оценить качество её исполнения.

Лифт добрался до верхнего этажа, хотя несколько раз трясся и дергался, и Нова подумала, не рухнет ли он и убьет её. Когда Нова вышла из лифта, она быстро нашла служебную дверь, ведущую к лестнице на крышу. Она поднялась наверх, затем по последнему темному коридору, выглядевшему ещё более дерьмовым, чем остальная часть здания, поскольку жильцы редко пользовались им, и, наконец, оказалась перед металлической дверью ведущий на крышу, запертой на висячий замок. Она не стала взламывать замок. Она также не удосужилась выстрелить в замок; это хорошо работало только в видеоиграх, а Нова не хотела, чтобы в неё попала рикошетящая пуля. Вместо этого хороший, незамысловатый пинок сорвал дверь, петли, замок и все остальное прямо с рыхлой, изъеденной плесенью стены вокруг неё. Это не было воплощением тонкости и подлости, но это не имело значения. Оставить следы своего пребывания здесь не имело большого значения, когда Сириус оставит ещё больше по соседству, отправив две дюжины вооруженных головорезов в мясорубку.

Нова подошла к краю крыши и посмотрела вниз. Рекламный щит был прикреплен к стене здания на высоте добрых 20 метров над землей. Нова спрыгнула и легко приземлилась на мостик технического обслуживания, окружавший рекламный щит. Конечно, она не стала кружить перед ним. Это дало бы всем хорошо видимую цель. Вместо этого она осталась за рекламным щитом и села спиной к перилам мостика, её винтовка перекинулась через грудь, а ствол был направлен за угол рекламного щита. Яркий свет рекламного щита по всей его передней части только делал темноту за ним ещё более глубокой и непроницаемой. Немногочисленные машины, проехавшие внизу по улице, определенно не указывали на то, что Нову заметили.

Нова посмотрела в свой прицел, в нем открывался беспрепятственный обзор отеля. Она не могла обнаружить никаких врагов, хотя знала, что они должны быть внутри.

'На позиции.'

«Принято. Сириус, ты можешь начать настоящее дело прямо сейчас.

"Хорошо. Верхние этажи чистые. Я спускаюсь».

"Удачи."

"Спасибо."

Вскоре внутри склада раздалась стрельба. Поначалу звук был односторонним, регулярно раздавался только один громкий рев — дробовика Сириуса. Но вскоре в ответ последовала немного другая тональность стрельбы, и вскоре перепалка между ними становилась все более и более ожесточенной, пока не стало казаться, что там ведется настоящая война.

Сириусу, по-видимому, тоже не очень нравились хитрость. Он также не заботился о своих ушах — если перестрелка была такой громкой даже на таком расстоянии, Нова даже не хотела представлять, что застряла в её центре. Она не знала, как Сириус терпит это. Уменьшил ли он звуковую обратную связь на своем шлеме? Это тоже было бы опасно, если бы это было так, потому что он перестал бы слышать такие вещи, как шаги и тому подобное…

Ну, он знает, что делает. Мне не нужно беспокоиться о нем.

В соседних жилых домах замигал свет, люди проснулись и поняли, что люди убивают друг друга прямо у их порога. Большинство этих огней тут же снова погасли, когда те же самые люди поняли, что ничего хорошего не выйдет из представления очевидной потенциальной цели каким-та чокнутым убийцам, которые в настоящее время убивают друг друга.

«Полиция уже в пути», — сказал Вислав всего через несколько секунд. «Только что прошел звонок. Семь минут, обратный отсчет.

— Понятно, — ответил Сириус совершенно спокойным и ровным голосом, несмотря на то, что внутри отеля все ещё раздавались ожесточенные звуки выстрелов.

Какое-то время Нова все ещё не могла видеть никаких целей, но её безделье длилось недолго. Вскоре появились первые дезертиры.

Жестокость Сириуса имела впечатляющие последствия. Одно из окон отеля разлетелось на куски, когда через него пролетел тяжелый стул с мягкой обивкой, выбрасывая во двор стекло и сломанную древесину — из прибитых досок, которыми оно было запечатано. В этой комнате находились трое мужчин, двое прикрывали последнего, бросившего стул, очередями из автоматов. Человек, бросивший стул, отчаянно вылез из окна, явно напуганный, а другой немедленно последовал за ним, как только у него закончились боеприпасы. Последний тоже побежал за ним, как только двое его товарищей исчезли, но прежде чем он смог выбраться, выстрел из дробовика пронзил его спину, и его инерция толкнула его вперед и заставила прыгнуть в открытое окно. Всю дорогу проливая кровь, он рухнул во двор внизу с тошнотворным хрустом, который Нова могла слышать даже со своего места. Он не встал.

Сириус не стал преследовать двоих сбежавших. Пока в отеле шла перестрелка, двое боевиков попытались перелезть через стену и спуститься вниз. В спешке они несколько раз чуть не поскользнулись, но в целом проявили замечательную ловкость. Вероятно, они нашли большую мотивацию в виде изломанного трупа своего товарища, лежащего под ними.

Однако их удача остановилась, когда одна из пуль Новы пронзила череп человека, который забрался ниже другого. Голова мужчины хлестнула и ударилась о стену отеля, оставив после себя огромные круглые брызги крови. Затем его тело безжизненно оторвалось от стены и упало на землю внизу. Другой головорез ещё больше запаниковал из-за внезапной кончины своего коллеги и, ожидаемо поскользнулся. Когда он рухнул навзничь, его пальцы шарили в поисках опоры, но ничего не нашли.

Он приземлился тремя этажами ниже, на спину.

К счастью для него, его падение смягчил толстый ковер из разросшейся травы и сухих листьев. К несчастью для него, удар все же оставил его ошеломленным на достаточно долгое время, чтобы Нова сделала идеальный выстрел.

Со второй ударной волной, взметнувшейся по её плечу, Нова бесстрастно наблюдала, как голова её второй жертвы взорвалась и разлила свое ужасное содержимое по земле и двум другим трупам вокруг него.

Нова вдохнула и медленно отпустила курок. Она снова передёрнула затвор винтовки, и в неё влетел новый патрон. Она подняла гильзы и спрятала их в сумку на поясе, а затем сосредоточилась на данных, отображаемых на дисплее её шлема. Когда Сириус начал шуметь, Вислав пилотировал несколько дронов. Они проникли в отель и начали метить каждую цель. Это было немного рискованно, так как дроны были достаточно хрупкими, чтобы упасть от одной пули, но все внимание привлекал Сириус, и все больше и больше красных силуэтов рисовались за стеной отеля в поле зрения Новы. Синий силуэт столкнулся с красными.

Пока она смотрела, синий силуэт выскочил из-за укрытия — предположительно, судя по его движениям — и красный силуэт отшатнулся и исчез. Другие красные силуэты быстро согнулись на корточках или начали стрелять из своего оружия, а синий силуэт снова был вынужден спрятаться в укрытие, чтобы не попасть под удар.

Нова спокойно навела прицел на один из красных силуэтов.