Анжела Шапель однажды умерла под другим именем на другой планете.

Это было давно; сейчас она едва могла это вспомнить.

Ну, она едва могла вспомнить подробности своей прежней жизни. Однако обстоятельства её смерти были ещё свежи в её памяти. В 27 лет она пострадала от взрывоопасных последствий одного из своих неудачных изобретений. У неё не было времени изучить причины взрыва, прежде чем взрыв поглотил её, но Анжела обвинила неисправное оборудование. Она не могла придумать, где бы она могла допустить ошибку в своем замысле.

Но её смерть не была концом, неожиданно.

Какой-то бог пришел и дал её ещё один шанс, другой мир. Он сказал её, что однажды её придется столкнуться с его испытаниями, чтобы получить второй шанс в жизни. Что до тех пор, пока её не позовут, она свободна двигаться, действовать и жить так, как её хочется.

Анжела не была уверена, почему он выбрал для этого именно её , но она не собиралась смотреть в зубы дареному коню. Она была почти уверена, что любой ухватится за идею вернуться к жизни, независимо от того, какие туманные «испытания» ждут в будущем. Кроме того, если бы этот бог был чем-то вроде мелкого, страдающего манией величия мясника из земной Библии, которого христиане любили притворять доброжелательным, было бы неразумно противостоять ему. Этот бог не казался таковым — он был вежливым и понимающим — но немного осторожности точно не помешает.

Тем не менее, проведя так много времени в этом новом мире без каких-либо странных событий, без какого-либо знака от Бога, Анжела почти начала верить, что все это было сном, что она продолжит жить в мире и что она просто не может принять часть в любой божественной миссии в конце концов.

Она думала, что, может быть, Бог забыл о неё?

Она ошибалась.

Вот она снова, в его владениях. И намного раньше, чем обещали.

Бог мало что сказал. Он называл её «Машинисткой», возможно, из-за её увлечения мастерить и все время придумывать странные новые машины — хотя Анжела чувствовала, что это звучит как ужасно претенциозное название для того, чем она занимается.

И он попросил её сесть за его столик.

Стол был белый. Как сиденья. И все остальное в этом месте. Под руками она чувствовала твердую древесину. Сиденья были… кожаные, предположительно? Она чувствовали себя немного странно. Они были жесткими и прохладными на ощупь, но слишком плотно и слишком удобно обвивали её, чтобы соответствовать ощущениям от кожи, которую она знала. На поверхности материала также не было зернистости или линий. Но она не могла думать ни о чем другом, что это могло бы быть. Это точно не был пластик, или металл, или пена, или хлопок, или что-то в этом роде.

Бог сидел во главе стола. Анджела не могла разглядеть его фигуру. Она лишь иногда замечала краем глаза очертания его силуэта, но когда смотрела прямо на него, он тонул в непроницаемой ауре мягкого белого света. Её не было больно смотреть на него, как на солнце, но её взгляд не мог проникнуть сквозь эту пелену к существу за неё.

Когда Анжела подошла к столу, за столом уже сидело несколько человек, молодые мужчины и женщины, странным образом похожие друг на друга, несмотря на очевидные различия. Все они были красивы, и у всех был вид уверенности в себе. Что-то, что, казалось, кричало, что они не были вашими обычными Джо, ковыляющими с 9 до 5. Возможно, по отдельности это чувство можно было бы проигнорировать, но когда все они вот так сидели вместе, оно почти осязалось в воздухе вокруг них. Анджела чувствовала себя немного неловко, сидя среди этих людей. Вдвойне потому, что она была явно младше всех. Все здесь, кроме Бога, конечно, выглядели на 20-30 лет. Одна только Анжела выглядела на 12 лет. Потому что так оно и было — физически, по крайней мере. Она выглядела крошечной и уязвимой среди всех этих образцов человечества. К счастью, никто не стал её подкалывать, хотя молодой человек, сидевший рядом с ней, действительно посмотрел на неё с легкой насмешливой ухмылкой на губах, когда она подошла. Даже стул Анжелы был достаточно любезен, чтобы соответствовать её маленькой фигуре; её не нужно было напрягаться, чтобы добраться до столешницы.

Как только Анжела села, она неуверенно оглядела остальных.

Все они должны быть… другими реинкарнаторами.

Анжеле и раньше приходило в голову, что она может быть не единственной, кого избрал Бог, но так или иначе она так и не получила подтверждения. В основном она провела свое детство, скучая в школе, проводя время с родителями и пытаясь построить себе маленькую скрытую мастерскую в своей комнате, воруя из ящика для инструментов своего отца.

У Анжелы не было времени подробно рассмотреть ни одного из них, потому что всего через несколько секунд после того, как её задница коснулась стула, в нескольких метрах от стола внезапно появился новый мужчина.

На вид мужчине было немногим больше 30. На нем был белый халат ученого или врача поверх мятого темно-синего костюма. И выглядел усталым. Темные круги подчеркивали нижнюю часть его глаз. Когда он прибыл, он наклонился, как будто чтобы посмотреть на что-то на полу перед ним, но как только он понял, что его внезапно перенесло куда-то ещё, он выпрямился и лихорадочно огляделся, казалось, на грани паника.

«Ч-что? Я просто… Где это?! — спросил он на языке, которого Анджела не знала, но все его таинственным образом понимала, предположительно из-за магии.

В этот момент он заметил стол и от изумления открыл рот.

Бог воспользовался этим моментом, чтобы поприветствовать его. «Добро пожаловать, Целитель. Пожалуйста, постарайтесь успокоиться и занять свое место за столом».

"Целитель", да? Значит, врач? Машинист и целитель. Интересно, какие титулы получили остальные. Парень рядом со мной может быть «уличным панком». А этот человек вон там выглядит так, будто работает в правительстве. «Государственный деятель»?

Одно из двух свободных мест отодвинулось от стола в знак приглашения. Целитель на мгновение заколебался, и Бог ответил, хотя Целитель не открывал рта. Бог, должно быть, читал его мысли или что-то в этом роде.

"Да. Не волнуйся. Я объясню все через минуту, как только придет последний гость. Садитесь, пожалуйста."

Наконец, Целитель медленно кивнул. Его поза постепенно потеряла большую часть своей настороженности, как будто шок от телепортации прошел. Он подошел к своему месту — по диагонали перед Анжелой, на один шаг дальше от головы стола — и попытался вежливо улыбнуться и кивнуть остальным реинкарнаторам, прежде чем сесть. Немногие ответили на его приветствие; большинство просто с любопытством наблюдали за ним в тишине, как они делали это, когда Анжела прибыла.

Теперь было только одно свободное место, прямо слева от Анжелы.

И действительно, как она и ожидала, всего через несколько секунд появился последний гость. Однако чего Анжела не ожидала — и, судя по их лицам, не ожидала ни кто другой , — так это того, что этот гость не будет телепортирован стоя.

Вместо этого она была… катапультирована?

Секунду за секундой внезапно появилась женщина, ныряющая к земле с головокружительной скоростью. Женщина двигалась слишком быстро; Анджела почти не видела её. Она тяжело ударилась о землю путаницей конечностей, и Анжела подумала, не придется ли последнего гостя загребать на её место ложкой. Однако, что невероятно, она только безвредно отскочила от пола и, что ещё более невероятно, мгновенно превратила свой сокрушительный прыжок в контролируемый перекат. И все это время само пространство, казалось, искажалось и искривлялось вокруг неё, так что, хотя её акробатические трюки отдалили её от стола, за которым сидели все остальные, расстояние между ними никогда не менялось.

Пока, наконец, последний гость не остановился, присел на землю, её плечи вздымались вверх и вниз.

Ну, она точно знает, как сделать выход…

Женщина встала, слегка шатаясь, и Анжела могла лучше её разглядеть. На неё был свободный топ с перекошенным воротником, из-за которого одно её плечо было полностью обнажено, а одна из её грудей — со значительной частью наклона. Рукава были очень широкими и достаточно длинными, чтобы доставать до запястий перчаток на её руках. Пара узких шорт заработала свое название, закрывая лишь несколько сантиметров её бедер. Помимо них и пары кроссовок на ногах, её ноги остались босыми. В целом, у этой женщины было довольно много кожи, но самая важная часть, её лицо, была скрыта за мотоциклетным шлемом, у которого, похоже, не было переднего козырька для глаз. Все это был безликий пластик. Это могло бы выглядеть немного устрашающе, если бы только шлем не был снабжен двумя воздухозаборниками в форме кошачьих ушей сверху.

Тем не менее, она была довольно привлекательной. Достаточно того, что уличный панк рядом с Анжелой многозначительно присвистнул при её появлении.

Значит, она ехала на мотоцикле, когда её телепортировали? Не поэтому ли её бросили вперед, когда она прибыла? Я думаю, это научит её соблюдать скоростной режим в будущем.

Анджела тоже не могла не заинтересоваться. Она была Машинистом, конечно. Уставший парень в белом лабораторном халате был Целителем. Нет проблем. Тогда кто был этот?

Лидер банды мотоциклистов? Нет, на неё недостаточно кожи. И даже её перчатки не без пальцев и без металлических шипов на костяшках пальцев. Член мотоциклетной банды, в лучшем случае. Даже стажер мотоциклетной банды на неполный рабочий день.

Взгляд Анжелы скользнул к внушительным холмикам, которые заметно выпирали из ткани её топа, хотя он был таким свободным вокруг неё. И к идеальной паре ног, которые даже в её глазах выглядели отвлекающе длинными и здоровыми.

Секс-котенок? Стриптизерша? Интернет-кам-девушка? Танцор на пилоне? Высококлассная девушка по вызову? В…

— Добро пожаловать, архивариус.

Что.

Эта горячая цыпочка была архивариусом? Действительно? Разве архивариусом не должен был быть какой-нибудь унылый, серый, скучный, лысеющий мужчина средних лет в крошечных круглых очках, сжимающих переносицу, говорящий писклявым голосом и одетый в помятый костюм 40-летней давности?

Бог точно действует таинственным образом, а?

Анжела рефлекторно посмотрела на главу стола. Вот как она заметила, что она была не единственной, кого сбило с толку это неподходящее название. Она тоже подняла глаза как раз вовремя, чтобы уловить понимающие взгляды и многозначительные улыбки двух Божьих гостей , сидевших повыше за столом – темнокожего красавчика и бледного худощавого парня в очках – обменявшимися в этот момент взглядами.

Эти двое знают Архивариуса?

Тем временем Бог пригласил Архивариуса сесть за стол со всеми. Когда Анджела не услышала приближающихся шагов, она оглянулась на вновь прибывшую. Трудно было сказать, на что смотрела Архивариус, спрятав лицо под шлемом, но её голова была повернута к изголовью стола. Или, может быть, немного в сторону?

Анджела попыталась проследить за её взглядом.

Она смотрит на этого мужчину? Она загипнотизирована или что?

Одним сиденьем слева от Бога сидело самое прекрасное существо, которое Анджела когда-либо видела. Его лицо было тонким и производило впечатление доброго и надежного. Его волнистые золотые волосы, казалось, сияли в свете, испускаемом присутствием Бога. Его небесно-голубые глаза мерцали умом и хорошим настроением. Его красота была немного разбавлена сидением среди других необычайно красивых людей, но он все же выделялся даже среди них.

И Анджела должна была признать, что, хотя она и не видела её лица, Архивариус действительно могла оказаться на секунду позади этого человека, если судить только по внешнему виду.

Она хочет жениться сразу после того, как её призвал Бог или что-то в этом роде? В каком-то смысле я восхищаюсь её мужеством, игнорировать Бога и вместо этого сосредотачиваясь на красивом парне, но это как низшее из низших. У неё нет ни капли самоуважения?

Следующие слова Бога, однако, разубедили её в этом.

— Архивариус, вы уже открыли это для себя. Все вы защищены от травм в этом месте. Вы не сможете никого убить за этим столом.

Анжела чуть не подавилась слюной. Она смотрела широко открытыми глазами на молчаливую женщину, неподвижно стоящую рядом со столом. Она была не единственной. Все остальные реинкарнаторы тоже смотрели на последний номер.

Она задумала убийство?! Что, черт возьми, с ней не так? Или подождите, эти два парня уже могут знать Архивариуса. Может быть, красивый парень такой же? Есть ли у неё обида на него? Но сразу перейти к убийству…

— Будь уверена, Архивариус, — продолжил Бог. «Точно так же, как он в безопасности от вас, вы в безопасности от него. И от всех остальных. Пожалуйста, садитесь, и я объясню, почему я собрал вас всех сегодня здесь».

Безопасности? Она боится нас? Нет, «его». Красивый парень? С чего бы её бояться его? Или она смотрит на кого-то другого? Я бы хотел, чтобы у нее нет было этого шлема, чтобы я могла видеть, на кого она на самом деле нацелена.

Анжеле явно не хватало некоторых кусочков головоломки, но никто не предложил их её. Архивариус упорно молчала. Молодая женщина помедлила ещё секунду, а затем медленно опустилась на сиденье рядом с Анджелой. Безликий шлем на мгновение повернулся к неё, и Анжела напряглась, но Архивариус ничего не сказала, и вскоре её взгляд снова обратился к Богу.

Бог начал без преамбулы. «Во-первых, я приношу свои извинения за изменения в расписании, от которых вы все пострадали. Некоторых из вас нужно было призвать много лет назад, других через несколько лет. Но враг, с которым вам всем придется столкнуться, оказался менее… сговорчивым, чем ожидалось.

Враг?

Это звучало угрожающе.

«Вы должны были быть перенесены один за другим на далекое поле боя. Вместо этого, мне жаль говорить, что поле битвы пришло к вам.

Поле битвы?

Это звучало очень зловеще.

Слова Бога были встречены молчанием всеми реинкарнаторами, сидевшими за его столом. Все, кроме одного, того, что находится прямо по правую руку от Бога. Это был мужчина с очень темной кожей и ещё более темными волосами, лет двадцати или тридцати. Он, конечно, был красив, потому что в нем не было ничего сразу очевидного, намекающего на причину, по которой ему позволили сесть в этой позе над другим реинкарнатором. Возможно, в этом не было никакой причины, и Анджела придавала этому слишком большое значение, но все же была уверена, что порядок рассадки что-то да значит. Однако она не была знакома ни с кем из своих сверстников — на самом деле, даже не разговаривала с ними, — поэтому она не могла сказать, каков был алгоритм сортировки.

«Можете ли вы что-нибудь рассказать нам о природе этого врага?» — спросил мужчина. Его голос был глубоким и спокойным, его темп был размеренным. В нем было что-то успокаивающее. «О его мотивах? Его цели? И как мы… — Он сделал жест, охватив весь стол. «– вписываемся в эту цель? Что вы ожидаете от нас?

«Конечно, Правитель», — кивнул Бог — или, по крайней мере, колебания его белой ауры света заставили Анджелу так подумать. — Ваш враг — завоеватель планет, и, боюсь, его кампания имела большой успех в этой конкретной вселенной . Его личная мощь сравнима с моей. Однако будьте уверены. Вы не встретитесь с ним напрямую, поэтому его точная природа не имеет значения. Так же, как я могу оказать вам лишь ограниченную помощь во время этого испытания, он не сможет помешать вашим усилиям по отражению его вторжения. Вместо этого вы столкнетесь с его армиями. Его солдаты и его лейтенанты. Чего я жду от вас, так это остановить эту армию и защитить свою планету.

Правитель? Завоеватель планет? Эта конкретная вселенная? …Какого хрена?!

Анджела почувствовала себя контуженной. Было слишком много вещей, на которые она хотела реагировать. И судя по всему, она была не единственной, кто застрял в оцепенении. Большинство сидящих за столом, за исключением тех, кто стоял на самом верху, казались, по крайней мере, немного встревоженными.

— Что вы можете рассказать нам об этой армии? — спросил человек, сидящий по левую руку от Бога, прямо перед Правителем. Вероятно, он был старейшим из реинкарнаторов. Он был средних лет, лысый и имел телосложение солдата. Его лицо было каменным и суровым, а поза прямая, как шомпол, даже в сверхъестественно удобных сидениях Бога. В глазах Анжелы он был похож на военного.

— Ничего не могу вам сказать, генерал. Я не могу вмешиваться в вашу борьбу, даже предоставляя вам информацию о ваших противниках. Я могу только сказать вам, что вы не столкнетесь с обычными людьми с огнестрельным оружием. Некоторые враги, с которыми вы столкнетесь, возможно, покажутся вам знакомыми; другие, в меньшей степени. Вам придется адаптироваться. Но что касается того, как сделать это и победить их, вам придется решить это самим».

— Можно ли ожидать подкрепления? — продолжил генерал.

Бог кивнул. "Можно. Как я уже сказал, поле боя пришло к вам. А это значит, что обе конкурирующие стороны тоже придут к вам. Твои враги и враги твоих врагов. Некоторые из последних уже прибыли на эту планету некоторое время назад в качестве непредвиденных обстоятельств именно в такой ситуации. Это удачно. Они могут облегчить первоначальный удар, который вторжение нанесет Эдее. Впоследствии, если вы сможете найти их и сотрудничать с ними, возможно, они помогут облегчить вашу задачу. Но опять же, это зависит от вас и от них».

Внезапно уличный панк, сидевший справа от Анжелы, громко заговорил: У него все ещё была эта дерзкая ухмылка на губах, даже когда он обращался непосредственно к Богу. — Но есть ли какая-то награда, если мы вышвырнем их задницы из Эдеи? Я имею в виду, почему мы не могли просто спрятаться где-нибудь в каком-нибудь бункере и подождать, пока буря утихнет? Какой у нас здесь стимул?»

«Ваша награда — быть живым прямо сейчас», — спокойно сказал Бог. Если жадность молодого человека и беспокоила его, то этого не было видно. «Ваш стимул — остаться в живых в будущем. Уверяю вас, что если вы не будете действовать, Эдея падет. Кроме того, враг обязательно будет рассматривать моих посланников, то есть вас , в качестве приоритетных целей. Буря не утихнет, пока вы её ждете».

Молодой человек нахмурился и цокнул языком. «Ну, а что, если мы предложим свои услуги другой стороне? Как говорится, если не можешь их победить, присоединяйся к ним, верно?

Взгляды других реинкарнаторов были весьма обеспокоены, когда они смотрели на своего мятежного товарища — возможно, некоторые разделяли его мысли, но не осмеливались так бесстрашно их озвучивать. Сама Анжела не знала, что и думать. Она приняла цену, которую установил Бог, когда вернул её к жизни в этом новом мире. Она согласилась пройти через его испытания. С другой стороны, она не была бойцом. Она даже ни разу не нанесла удара за всю свою жизнь — точнее ,за все жизни .

Голос Бога не дрогнул, когда он ответил. — Если ты попытаешься это сделать, Взломщик, с сожалением должен сказать, что мне придется тебя убить. Он посмотрел на всех сидящих за столом. «Как мои посланники на этой планете, вы вольны использовать любой метод, который посчитаете нужным, для выполнения своей миссии. Вы можете сотрудничать или конкурировать друг с другом. Вы можете сплотить вокруг себя союзников как надежного друга. Вы можете использовать их как корыстных манипуляторов. Вы можете игнорировать всех остальных и сражаться в одиночку. Однако, каким бы ни был ваш метод, вашей целью всегда будет защита Эдеи от захватчиков, стремящихся её осквернить. Я не позволю, чтобы это было иначе».

После ультиматума Бога наступило долгое молчание.

Анджела глубоко вздохнула, затем выдохнула. Она попыталась заставить себя смириться с мыслью, что её внезапно призвали бороться с каким-то инопланетным вторжением. Если у неё все равно не было выбора, она не собиралась поднимать шум, но она ни за что не вышла бы на улицу и не дралась. Она просто не была хороша в чем-то подобном. Однако она могла делать и другие вещи, и Бог сказал, что они могут вносить свой вклад так, как считают нужным, до тех пор, пока они действительно вносят свой вклад.

Когда казалось, что речь Бога закончилась, Правитель оглядел других реинкарнаторов и обратился к ним. «Позвольте мне констатировать очевидное. Я считаю, что сотрудничество было бы в интересах всех. Если мы не можем этого сделать, мы должны по крайней мере стараться не мешать друг другу».

Реакция на это была разной. Большинство — генерал и Анджела среди них — кивали или выглядели так, как будто восприняли идею Правителя. Взломщик лишь одарил Правителя своей обычной насмешливой ухмылкой, словно умолял дать ему по морде. Реакция Архивариуса была скрыта за её шлемом; она не кивнула и не покачала головой.

«К сожалению, я не могу с этим согласиться», — сказал один из реинкарнаторов. Это был темнокожий красавчик, сидящий рядом с красивым мужчиной, которого Архивариус хотела убить — может быть — когда она прибыла. Он посмотрел на красивого мужчину рядом с ним взглядом, полным отвращения. — Ты просишь меня закрывать глаза на зло. Я отказываюсь делать это, даже если это совершает так называемый союзник, который должен разделять ту же конечную цель, что и я».

— Согласен, — сказал худощавый юноша в очках, сидевший перед красавчиком. Его острые глаза смотрели на красивого мужчину с нескрываемой враждебностью.

Анджела нахмурилась. Что сделал этот красавец, что несколько реинкарнаторов так его ненавидели?

Правитель тоже нахмурился. — Вы… Мастер шпионской сети и Судья, верно? И у вас двоих проблемы с… Осквернителем? Даже Правитель выглядел с сомнением, когда произносил это имя.

— Осквернитель? Ну, дерьмо… Ладно, если даже Бог счел нужным называть его так, я думаю, в этом, в конце концов, что-то есть.

«Почему бы вам не спросить его, что он сделал, чтобы заслужить свой титул?» — сказал судья.

«Хааа, так быстро осудить меня. Но тогда я полагаю, что твой титул тебе подходит, — сказал Осквернитель тихим голосом. Он грустно покачал головой. Даже при устремленных на него обвинениях и взглядах реинкарнаторов его меланхолическая улыбка казалась нежной, как ласка любовника, безобидной и мимолетной, как струйка тумана. Даже когда её разум был полон подозрений, взгляд на него заставлял сердце Анжелы биться чаще, и её приходилось бороться с растущим желанием утешить его. — Ты обвиняешь меня ни в чем, кроме моего титула. Я возмущен этим. Теперь я признаю, что титулы четырех друзей, появившихся последними, относительно безобидны. Поселенец, Машинист, Целитель, Архивариус. Но вот этот молодой человек… Взломщик, верно? — спросил он, указывая тонким пальцем на уличного панка, сидевшего рядом с Анджелой. Затем он указал на женщину, сидящую перед Взломщиком. — А эта юная леди — Клинок. Наконец, он посмотрел на мужчину перед собой. «И этот джентльмен…? Я прошу прощения; Я прибыл слишком поздно, чтобы услышать его имя.

— Убийца, — с обеспокоенным лицом представил Правитель.

Брови Осквернителя взлетели вверх. Он поджал губы. «Ах. Я понимаю. Страшные вещи. Но я думаю, что это довольно хорошо демонстрирует мою точку зрения. Наши титулы могут показаться очень опасными и неприятными, но их едва ли достаточно, чтобы определить нашу природу и характер. Я уверен, что эти трое восхитительные люди, несмотря на имена, данные им».

— Эй, эй, не втягивай меня в эту дерьмовую бурю, ладно? — возмутился Взломщик, мгновенно доказав, что Осквернитель ошибся. Анжела просто не могла найти ничего восхитительного в этом парне.

— Мы осуждаем не ваш титул, а ваши действия, — холодно сказал Мастер шпионской сети. «Мы поймали вас с поличным при попытке…»

— Прошу прощения за вторжение, посланники, — внезапно вмешался Бог. — Но, боюсь, нам придется прервать эту встречу. Произошло что-то неожиданное, и я скоро буду очень занят. Так и вы».

Спор между её товарищами-реинкарнаторами привлек внимание Анжелы, но теперь её взгляд снова обратился к Богу. Он смотрел на то, что в более нормальном пространстве выглядело бы далеким небом. Анжела попыталась проследить за взглядом Бога, но не увидела абсолютно ничего примечательного. Ещё больше белой пустоты.

«Вот последнее, что я могу вам предложить», — сказал Бог, хотя его голос звучал более отстраненно и рассеянно, чем раньше. «Этот жетон должен оказаться полезным для каждого из вас позже. Конечно, опять же, будете ли вы его использовать, и как вы его используете, если используете, полностью зависит от вас».

Бог махнул рукой. На столе перед каждым реинкарнатором появилась маленькая монетка. Анжела медленно потянулась к своей. Она выглядел как серебро, но была тяжелее, чем можно было предположить по её размеру. Одна из её граней была пуста. На другом было начертано изображение двух скрещенных молотков над зубчатой шестерней.

"Что это?" — спросил Правитель от имени всех, разглядывая свою монету.

«Разрешение на въезд. Это даст вам доступ к определенному…”

Слова Бога оборвались, когда весь белый мир вдруг содрогнулся. И это был не легкий тремор. Это было мощное землетрясение , из-за которого стул Анджелы внезапно подпрыгнул под неё, как лошадь на родео. Даже если бы её предупредили заранее, Анджела не смогла бы остаться на месте. Её молодое тело еще не обладало такой силой и балансом. Она некрасиво рухнула на пол. Хуже того, монета, которую дал её Бог, тоже вырвалась из её рук. Глаза Анджелы метнулись, чтобы проследить за её курсом в воздухе. Она не знала, к чему это могло дать доступ, так как Бог был прерван прежде, чем он смог объяснить, но она никак не могла позволить себе потерять эту вещь.

Неожиданно, однако, рука в перчатке протянулась и без усилий схватила её монету прямо в воздуха. Архивариус, сидевшая рядом с Анжелой, поднялась на ноги — и удержалась на них — с видимой легкостью, и даже когда белый мир вокруг неё задрожал, она подняла монету Анджелы между двумя пальцами. Она держала её перед шлемом и рассматривала выбитый на нем символ.

Когда толчки, наконец, прекратились, Анджела вскочила на ноги и повернулась лицом к Архивариусу. Однако она не могла не колебаться. Она не сомневалась, что если женщина захочет оставить жетон себе, Анджела больше его не увидит. У неё не было возможности вернуть его силой. Впрочем, её и не пришлось. Прежде чем она успела открыть рот, Архивариус бросил монету Анджелы обратно к неё с легким металлическим звуком . Анджела была удивлена этим едва ли не больше, чем землетрясением, но её рука на автопилоте взмыла вверх и поймала монету.

Подождите, она просто помогла мне не потерять её? Ой. Я должна была догадаться, что она была не таким уж плохим человеком, когда приделала кошачьи уши к своему мотоциклетному шлему. Только хорошие люди могли бы сделать что-то подобное. Или действительно сумасшедшие психопаты, я думаю. Одно или другое.

Анджела чувствовала себя немного неловко из-за своего непонимания, но, к счастью, у неё не было времени начать разбрасываться обвинениями или угрозами. И у неё не было времени благодарить сейчас. Прежде чем она успела, ужасный крик ударил её почти как физическую пощечину и заставил воздух вокруг неё задрожать.

«АЗАРИЯ, ТЫ СМЕЕШЬ?!»

Ответом на Божий гнев был бурный смех, раздавшийся громче грома. Однако его источник оставался невидимым.

«ХАХАХАХА, ПОЧЕМУ Я НЕ ПОСМЕЮ?»

Бог не удосужился ответить. Когда белый мир снова начал дрожать, он развернулся и протянул руку к реинкарнаторам. Анжела почти видела, как это происходит в замедленной съемке. Волна вырвалась из руки Бога и поглотила сначала Правителя и Генерала, сидевших ближе всего к нему по обе стороны. Они оба исчезли, предположительно, доставленные в безопасное место. Далее волна телепортировала Убийцу и Осквернителя, Мастера шпионов и Судью, Клинка и Взломщика.

Тогда настала очередь Анжелы вместе с Поселенцем, но прежде чем волна успела до них добраться, белый мир взорвался. Стол, стулья и, что более важно, Бог — все исчезло, и Анджела обнаружила, что выходит из-под контроля в… космическое пространство, далеко-далеко над Эдеей.

У-Какого хрена?!

На мгновение Анджела погрузилась в чистую бессмысленную панику, тщетно пытаясь дышать или кричать. Но потом боль прекратилась, и легкие наполнились воздухом. Как-то.

Защищает ли меня Бог? Нас, скорее. Остальные тоже здесь.

Поселенец, Целитель и Архивариус сопровождали Анжелу в её маленьком путешествии в открытый космос. Однако все остальные исчезли.