По правде говоря, когда Эрна потеряла сознание, волшебники Гессенгарда рассуждали так же, как и представители вражеской стороны. Если бы она продолжала оставаться без сознания, её магия иссякла и она в конце концов перестала дышать. Эрна могла избежать смерти только одним способом: восстановить свою магическую силу. Из-за этого не только те, кто обладал магией, но и обычные люди по собственной воле стекались в Великий замок в надежде, что Эрна придёт в сознание. До того момента, как они все ушли, они молились о том, чтобы эрцгерцогиня благополучно очнулась и отдавали свои силы. Великий замок неизбежно превратился в проклятый замок, где все засыпали.

Однако этого было недостаточно. Итак, Калион собрал отряд, состоявший из него самого и нескольких элитных рыцарей, и отправился в древние руины, где наугад находил Частицы моря и приносил их в замок.

Каждый раз, когда Эрна впитывала магическую силу Частицы моря, который он приносил, её лицо светлело. Калион всё больше стремился заполучить эти осколки полные маны. В то время как четыре королевства думали, что он отдыхает, эрцгерцог сражался в самых безумных битвах.

– Может вы считаете, что мы должны поплатиться за то, что мы не хотим завоевать всех и вся?

Эрна протянула руку в сторону армии четырёх королевств. Десятки магических шаров начали подниматься с земли в небо.

– Что это?

Вражеские волшебники с благоговением уставились на её магию. Появившиеся из-под земли руны были древней магией, которая была давно похоронена в истории. В небе парило сочетание новых и старых символов.

– Что это? – переспросила Эрна и ответила, – это то, что я создала.

Ровная земля, на которой собрались армии королевств, задрожала и раскололась, как будто в одно мгновение произошло мощное землетрясение. Крики огласили равнину, но Эрну было не остановить.

– Пока меня не было! Вторжение в Гессенгард! Убийства людей! Попытки убить Калиона!

Её резкий голос свидетельствовал о решимости не проявлять милосердия к своим врагам. Быстрое высвобождение огромного количества магии, вследствие почти мгновенного применения заклинания, заставило её пошатнуться, но Калион тут же обнял жену за талию, как будто ожидал этого.

– Я знаю, что ты чувствуешь, – сказал он, – но делай это не во вред себе.

– Ты только посмотри на них!

– Мне плевать на них, я боюсь, что ты снова отключишься.

Среди этого хаоса произошел интимный разговор. Орпе и Седрик, которые стояли на расстоянии позади них, смотрели на двоих с усталыми, но счастливыми лицами. Они хорошо знали, как Калион оставался рядом с Эрной и ухаживал за ней, пока та была без сознания, и как он пытался её разбудить. Поэтому, когда Эрна наконец проснулась, они действительно ожидали, что эти двое станут ближе друг другу. Орпе и Седрик шептались, наблюдая, как пара смотрит друг на друга с любовью, в то время как перед ними разворачивалась ужасающая сцена..

– Это хорошо…

– Да, было бы неплохо…

Они были довольны тем, что Эрна и Калион были счастливы и сильны вместе.

Таким образом, четыре королевства потерпели ещё одно сокрушительное поражение. И сегодня их короли собрались лично, чтобы подписать новый договор, в котором значительно увеличивалась компенсация, в несколько раз превышая ту, что была на первых переговорах.

В таком договоре престолонаследник или другие высокопоставленные дворяне выступали в качестве представителей, учитывая репутацию королевской семьи, но Гессенгард требовал, чтобы короли приезжали лично. Это привело королей в ярость, но у них не было другого выбора, кроме как приехать. В письме от Гессенгарда содержалась угроза удвоить сумму компенсации, если они откажутся подчиниться.

Среди них был один, который волновался немного меньше, чем другие короли. Это был отец Эрны, король Хабанда. Он попытался вспомнить свою дочь, но она стёрлась из его памяти. Когда-то он взял в жёны женщину из Башни Магов, чтобы она родила ребёнка с магическими способностями их матери; однако то, что родилось, оказалось бесполезным, испорченным “продуктом”.

“Если бы я только знал, что всё так обернётся", - подумал он. 

Чем больше он думал об этом, тем больше сожалел и негодовал. Если бы он знал, что всё так обернётся, он бы лелеял её с самого детства. Король подумал об Аделаиде, от которой больше не было никакой пользы, и понял, что на карту поставлена только его жизнь. Если бы он заботился об Эрне так же сильно, как об Аделаиде, в Хабанде сейчас был бы великий маг, сравнимый с Башней магов. Тогда Гессенгард и все земли других королевств были бы в его руках.

Королю вспомнилась Эрну, когда она была ещё ребёнком. Девочка была очень привязчивой, так как потеряла мать и рядом с ней никого не было. Он вспомнил, как она умоляла его о любви, но он ни разу не удостоил её даже взглядом.

“Чёрт возьми, я должен был хотя бы время от времени заботиться о ней.” 

Он сожалел об этом, но было уже слишком поздно. Несмотря на это, король Хабанда не терял надежды. Независимо от того, что она скажет, он был её отцом. Воспоминания о нём, должно быть, остались глубоко в её сердце, и она тосковала по любви, которой никогда не получала в детстве. Если он выразит своё раскаяние и будет умолять её, несомненно, её сердце смягчится.

В это время снаружи послышался звук, возвещающий о прибытии Эрны и Калиона. Несколько мгновений спустя на встречу вошли безупречно одетые правители Гессенгарда. Сидящие короли, даже не осознавая этого, поднялись со своих мест и приветствовали их. Король Хабанда был ошеломлён, когда увидел Эрну, с которой он познакомился по-настоящему впервые с тех пор, как она была ребёнком.

“Это и есть та дочь, которую я бросил?” 

Он подошел к Эрне, как рудокоп, который бросил свои драгоценности, не осознавая их ценности, с широко раскрытыми глазами, не в силах их отвести от сокровища.

– Эрна, давно не виделись. Жаль, что мы встретились в таком месте, – сказал он.

Эрна повернула голову, посмотрела на короля Хабанда ничего не выражающими глазами и холодно произнесла: 

– Садитесь, король Хабанда. Я закончу эти переговоры как можно скорее, поэтому, пожалуйста, воздержитесь от лишних слов.

Все в комнате вздрогнули от ледяного тона её голоса.