Эрна лежала, раскинувшись на кровати, с одеялом, наброшенным на ноги. Ноготь большого пальца она зажала между передними зубами и беспокойно грызла его. После утреннего визита Ванессы девушка потеряла счёт времени. Её сознание было занято одной мыслью:

"Маркиз Канаван приезжает".

Разве она могла забыть это имя? Эрна хорошо его знала. Маркиз был одним из главных властителей земли Хабанд. Она часто видела его издалека, когда он перемещался по дворцу. Наблюдая, как он шёл приветствовать детей первой или третьей королевы. К ней Канаван никогда не подходил. Эрна впервые увидела его вблизи, когда покинула Хабанд. Маркиз говорил с ней достаточно вежливо, его взгляд был тёплым и добрым, но любой наблюдатель мог понять по его действиям, что всё это было притворством. Мужчина относился к девушке как к обузе, от которой никак не мог избавиться. Как к балласту, который он много раз пытался сбросить, но так и не смог.

Во время поездки в Гессенгард Эрна обратилась с несколькими небольшими просьбами, ни одна из которых не была удовлетворена. Первая просьба касалась фруктов, когда она проголодалась и её вырвало от еды из-за укачивания, которое девушка испытала во время первой поездки в карете. Маркиз Канаван лишь насмешливо посмотрел на неё и сказал:

- Думаю, похудение во время путешествия вас не убьёт. Я уверен, что вы будете в полном порядке, принцесса.

Эрне приходилось выживать только на воде, которую ей приносили служанки. Даже они, казалось, не заботились о её здоровье. Девушка до сих пор помнит, как рыцари и служанки смеялись над его словами. Будущая эрцгерцогиня была бессильна в данной ситуации, ей пришлось опустить голову и вернуться в карету. Позже, когда все члены делегации Хабанда поели, она тихо сидела в карете, уткнувшись головой в подушку. Всю дорогу до Гессенгарда ей приходилось держать язык за зубами. Эрна не смела ни у кого ничего просить, как бы отчаянно она этого ни хотела и в чём бы ни нуждалась.

Эрцгерцогиня прикрыла рот рукой и застонала от нахлынувших воспоминаний. Это было десять лет назад. Но как бы девушка ни старалась напомнить себе, что это лишь образы, что всё в прошлом и уже закончилось, что она пережила это, реакция всегда была одинаково острой. Это было похоже на шрам, выгравированный в глубине её души.

Эрна свернулась калачиком, обхватив себя за плечи, чтобы успокоиться. И тихо дышала, старалась сохранять спокойствие. Вдруг кто-то постучал в дверь. Этот звук вырвал её из ярких воспоминаний и вернул к реальности. Она подняла голову и прислушалась, так как стук затих. Звук доносился из хозяйской спальни. Девушка повернула голову, чтобы взглянуть на часы. Было 10:01 вечера. Эрна сжала кулаки и, вскочив на ноги, бросилась к двери. Распахнула её и крикнула Калиону:

- Мне тоже можно опаздывать, знаешь ли! Тебе не обязательно подниматься сюда и стучать так назойливо!.

Она протиснулась мимо него и села на кровать в спальне.

- Я собираюсь сказать тебе прямо сейчас, что не могу этого сделать. Просто не могу! Всё болит... Моя попа ..., - замялась девушка, смущаясь того, что собиралась сказать. И быстро изменила ход своих мыслей.

- У меня всё болит! Я просто не могу!"

Калиона, казалось, не беспокоили её крики. Более того, он отвернулся от двери и медленно подошел к кровати. Эрна быстро поборола желание крикнуть ему что-то вроде "Ты животное!" и предпочла просто лечь на кровать. Девушка почувствовала, как матрас прогнулся рядом с ней, когда рыцарь сел. Ощущение его близости и движения кровати было достаточно, чтобы вернуть ощущения и воспоминания предыдущей ночи.

"Не похоже, что его сильно волнует моё положение", - подумала Эрна про себя.

Хотя было больно, ей больше не казалось, что она умрёт. Прошлой ночью Калион выглядел удовлетворенным. Эрцгерцогиня была уверена, что он не стал бы продолжать, если бы это было не так. Эрна зажмурила глаза, когда почувствовала, как Калион схватил её руку. Сегодняшний день и так не задался из-за Маркиза Канавана. Какое значение имело то, что в конце дня всё пошло наперекосяк? Какое значение имело то, что она переспала с Калионом? Вчерашний день был приятным. Эрна помнила их тела, сплетённые вместе и извивающиеся в экстазе. Эрцгерцогине это не казалось чем-то плохим, она осознавала, что ей хочется снова погрузиться в эти ощущения. Было бы здорово забыть обо всём на некоторое время.

Эрна почувствовала, как муж просунул руку под её талию и бёдра и перевернул её. Девушка позволила своему телу перевернуться так, что оказалась лежащей лицом вниз на подушках.

“Неужели? В таком положении?”, - подумала она и уже собиралась вывернуться, но Калион обхватил её за шею и удержал.

- Эй! - крикнула Эрна, - Я не против, если мы повторим это, но не в

такой позе....

Всё, что она собиралась сказать, испарилось из головы, когда руки рыцаря сильно сжали её шею. Боль была настолько сильной, что девушка без сил упала на кровать. Эрна чувствовала, как дикие руки Калиона двигаются по её телу. Надавливая на те части тела, которые болели больше всего: шею, плечи, спину… Эрцгерцогиня изо всех сил пыталась вырваться из его хватки, но он крепко держал её за талию.

“Так вот на что похож разрыв мышц?”, - подумала Эрна.

На мгновение она забыла о маркизе Канаване и Калионе. Единственное, что девушка могла делать, – это кричать от боли. Затем, когда боль стала невыносима, Эрна начала плакать.

- Прекрати! Прекрати, придурок!

Девушка пыталась бороться с мужем, нанося удары, которые не имели никакой силы. Наконец, Калион отпустил её. Она была в такой ярости, что нанесла ему мощный удар. Как он посмел вытворять подобное без всякого предупреждения! Но как раз в тот момент, когда эрцгерцогиня собиралась ударить его по лицу, Калион заговорил.

- Тебе уже должно стать лучше.

- Должно стать лучше? О чём ты говоришь?

Эрна уставилась на него, нахмурив брови, но потом, наконец, поняла, когда увидела, что Калион массирует собственную шею.

- Ну... Мышцы теперь болят меньше".

- Мне показалось, тебе было больно, когда я дотронулся до тебя. Мне показалось, что ты будете скованной, поскольку большую часть времени проводишь лёжа и почти не посещаешь тренировки.

Эрцгерцогиня проигнорировала тот факт, что он говорил с ней

свысока, как будто она простолюдинка. Эрна подняла руку и осторожно коснулась тех мест, которые мужчина массировал минуту назад. Хотя скованность и боль не исчезли полностью, ей стало намного легче. Пока она продолжала надавливать на ноющие мышцы, Калион снова уложил её на кровать.

- Я слышал, что из Хабанда прибывает делегация.

Эрна закусила губу и вздохнула. На мгновение девушка забыла об этом.

- Похоже, это довольно грандиозная процессия. Они послали запрос в рыцарский орден о дополнительной охране.

Эрцгерцогиня вздохнула и оттолкнула руки мужа от себя.

- Знаю, Ванесса мне уже говорила. Сказала, что всего около 30 человек. Насколько я знаю, они приехали сюда на разведку. Дам тебе знать, если что-то случится, хорошо?

Судя по её тону и поведению, Эрна не хотела больше говорить об этом.

Калион тоже не стал на неё давить. Он просто кивнул и сказал:

- Хорошо, тогда просто приляг для меня.

- Что? Почему? Эй! За что ты хватаешься, сумасшедший ублюдок!" выкрикнула девушка, когда Калион схватил её за грудь.

Они всё ещё были чувствительны после их последней встречи и болели так, что это было даже приятно. Крики Эрны в экстазе не прекращались до поздней ночи, а когда наконец наступил рассвет, она отключилась, ни на секунду не вспомнив о маркизе Канаване.