"К тому же Беллади даже уступила мне свою комнату.»

Я слышала это от горничной.

— Леди Беллади уступила леди Нессии свою комнату на втором этаже! Сейчас она в гостевой комнате, но скоро у нее будет своя!

— Ух ты, правда?!

— Конечно! Леди Беллади сказала, что, если хотите, вы можете украсить ее комнату по своему вкусу! О, может, принести вам каталог магазина?

— Нет! Я буду жить в такой комнате, какая она есть!

Чтобы иметь возможность жить в той же комнате, что и Беллади!

В ту ночь Нессия лежала на кровати, болтая ногами.

"Хи-хи-хи! Мне так хорошо!"

Она была так счастлива, что Беллади о ней заботилась. Ей хотелось как можно скорее встретиться с Беллади, чтобы поблагодарить ее за лечение и за то, что она выделила ей эту комнату.

"Тогда Беллади мне улыбнется?"

Как в тех снах, которые так часто снились?

Дни пролетали в предвкушении встречи с Беллади, и это предвкушение росло, как снежный ком.

Наконец Нессия получила разрешение от главного врача выйти на улицу.

— Но вы должны быть осторожны. Вы понимаете, юная леди?

— Да!

Пока Нессия энергично отвечала, Теодор, стоявший рядом с ней, напустил на себя гордый вид.

Главному врачу на мгновение показалось, что он увидел что-то, чего не должен был видеть, и он сделал вид, что протирает очки, переведя взгляд в другую сторону.

Когда он снова надел очки, лицо Теодора приняло обычное бесстрастное выражение. Однако его взгляд по-прежнему был мягким, и казалось естественным, что он так относится к этому маленькому ребенку.

Нессия широко улыбнулась и захлопала в ладоши.

— Ах, герцог! Можно мне теперь увидеться с леди Беллади?!

— Хм, не думаю, что сегодня это возможно.

— Почему? Разве я не могу хотя бы просто поблагодарить её?

— Похоже, Беллади в последнее время очень занята.

Теодор слегка поморщился, произнося это.

Из отчетов он знал, что его старший ребенок что-то замышляет за его спиной. Хотя это и разочаровало, но в то же время принесло удовлетворение, вызвав у Теодора смешанные чувства.

Настроение Нессии немного упало из-за реакции Теодора.

— Угх, понятно. Тогда я подожду еще немного, чтобы познакомиться с леди Беллади!

— Хорошо, но давай сегодня прогуляемся по саду столичного особняка. Я тебя провожу.

— Хе-хе, хорошо!

— И почему ты зовёшь Беллади «леди»?

— Но все остальные зовут ее так?

— Это потому, что они в выполняют приказы Беллади. Но, Нессия, отныне ты такая же Элтон, как и мы. Так что зови Беллади «старшей сестрой».

От слов Теодора щеки Нессии покраснели. Ребенок быстро пришел в воодушевление от обращения «старшая сестра».

Главный врач, который изо всех сил старался скрыть свое присутствие, обеспокоенно открыл рот, услышав такую реакцию.

— Чрезмерное возбуждение также запрещено. Юная леди, сделайте глубокий вдох и выдох.

— Хаа хуу хаа хуу-!

Нессия старательно делала глубокие вдохи, как велел ей главный врач.

Глядя на чистого и милого ребенка, главный врач испытал странное волнение. Он не мог себе представить, какое значение будет иметь для этого особняка ребенок, похожий как две капли воды на покойную герцогиню.

И,

"Жаль, что кое-кто не вёл себя также с Беллади, когда она была маленькой..."

Главный врач, который работал в семье герцогов Элтон с тех пор, как родилась Беллади, с усилием поправил очки.

Он отчетливо помнил, как юная Беллади, в таком же возрасте, смотрела на Теодора. Вот почему он не мог скрыть своей горечи от происходящей сцены.

"Надеюсь, леди Беллади не слишком расстроится."

Главный врач подумал об этом и вышел из палаты.

После этого Нессия прогулялась с Теодором по саду столичного особняка.

Тщательно подстриженный столичный сад отличался от древнего сада Северного замка. И в том, и в другом месте было много интересного, на что мог бы посмотреть ребенок.

После долгого пребывания на свежем воздухе Нессия немного побегала по саду и встретилась взглядом с Беллади, которая наблюдала за ней.

Занавески на окнах быстро задернули, но Нессия определенно заметила это.

Потрясающие черты лица Беллади, заметные даже издалека.

Хотя она и запоздало закричала, Беллади уже скрылась.

— Герцог! Там! Там!

Теодор успокоил Нессию.

Он заметил пристальный взгляд Беллади ранее, но не обратил на это внимания, предположив, что она просто наблюдает за ребенком.

— Наверное, она просто взяла небольшой перерыв. Ты скоро сможешь с ней познакомиться.

Однако Нессия больше не могла этого выносить.

Увидев Беллади однажды, она захотела встретиться с ней лично и поговорить.

Если честно, ей хотелось увидеть это прекрасное лицо поближе! Своими глазами!

Слова Теодора о том, что она скоро с ней встретится, только усилили нетерпение Нессии.

"И когда же это «скоро»? Может, мне просто тайком подсмотреть? Я была бы счастлива просто увидеть ее лицо."

Время шло, и наступила ночь. Лежа в постели, Нессия наконец не смогла совладать с любопытством и порывом и вскочила с кровати.

"Хорошо! Я только один раз!"

Нессия мечтала встретиться с Беллади все эти три года. Однако после приезда в особняк ей так и не удалось с ней увидеться из-за разных обстоятельств.

Терпение девочки было на исходе.

"Всего разок!"

Нессия, все еще в пижаме, на цыпочках вышла из комнаты и открыла дверь. Ее встретил коридор, освещенный магическими лампами.

Несмотря на то, что в коридоре почти никого не было и он мог показаться довольно пугающим для ребенка, Нессия, полная жажды приключений, ничего этого не замечала.

"Беллади, жди меня!"

Нессия бежала по коридору, словно скаковая лошадь, сосредоточенная только на финишной прямой.

Внутри особняка было тихо, в отличие от тщательно охраняемого внешнего периметра. Лишь немногие наемные убийцы могли преодолеть все внешние заграждения и проникнуть в дом величайшего фехтовальщика Империи.

Нессия, стремительно бегущая по коридору, отличалась от обычного человека. Поскольку Нессия была создана Снежным духом Шенон на основе памяти Дохэмии, она была ближе к духу, чем к человеку.

Поэтому ее физические способности также отличались от обычного ребенка, и она неосознанно излучала духовную энергию, которая полностью скрывала свое присутствие.

Прямо как сейчас.

"Комната Беллади на 4-м этаже!"

В предвкушении встречи с Беллади девочка неосознанно полностью скрыла свое присутствие. В таком состоянии ее не смог бы найти даже Теодор.

Если бы в особняке был хоть один человек с сильной связью с природной, он бы почувствовал аномалию, но в герцогской семье Элтон не было никого, кто мог бы призывать духов.

Таким образом, Нессия обошла людей, идущих по коридору, и Зефлина, охранявшего лестницу на 4-й этаж.

В коридоре на 4-м этаже, куда она без труда добралась, было гораздо больше комнат, чем в коридоре с гостевыми комнатами. Но Нессия без колебаний двинулась дальше. От самой большой двери в дальнем конце коридора исходила очень знакомая аура.

"Шенон?"

Нессия почувствовала знакомое ощущение, когда еще была рядом с Шенон.

Нессия на цыпочках подошла к двери и приложила к ней ухо. И тут ее острый слух уловил два голоса.

— Беллади, пожалуйста, взбодрись хотя бы от вида лица Айнин. А? А?

— ......

— Килиан очень сожалеет, он снова и снова корит себя за то, что не сообщил тебе эту информацию заранее!

— ......

— Он пообещал, что больше никогда так не поступит! Он сказал, что, если Беллади позволит, он сразу же приедет к герцогской семье Элтон и лично извинится!

— А если не позволю?

— Э?

— Тогда, он будет и дальше надоедать мне через Айнин?

— Ах, Айнин надоедает?

— ...Нет, Айнин. Не дуйся, глядя в стену, иди сюда.

— Беллади...

На мгновение раздался шорох.

Вскоре Беллади нежно прошептала:

— Айнин, передай Киллиану следующее: у нас еще много работы, так что на этот раз мы оставим все как есть, но если ты снова скроешь какую-либо информацию, которой нужно делиться... это будет предательством.

— Да, да!

— И скажи ему, что Элтоны никогда не прощают предателей.

— Поняла! Айнин будет ругать Киллиана! Я буду строго ругать его, чтобы он поразмышлял!

— Ты хорошая девочка, Айнин.

Нессия, которая слушала разговор, склонила голову набок.

Из-за двери доносилась аура, похожая на ауру Шенон, но голос был совершенно другим.

"Айнин?"

Кто это?

Айнин тоже дух?

Нессия, которая пришла навестить Беллади, но сосредоточилась на незнакомом голосе, продолжала наклонять голову, и ее любопытство росло.

"Может быть, у Беллади тоже есть друзья-духи, как у меня?"

Это было бы еще лучше.

Тот факт, что у нее с Беллади было что-то общее, радовал Нессию.

Именно тогда.

— Беллади, снаружи кто-то есть.

Нессия вздрогнула и отступила на шаг от двери.

В тот же момент дверь открылась. Единственный луч света проник в темный коридор, осветив Нессию.

Беллади стояла в этом свете. Для Нессии это было похоже на ореол.

Нессия уставилась на Беллади пустыми глазами.

— Нессия Элтон.

Голос Беллади звучал гораздо резче, чем представляла себе Нессия.

Когда красные глаза Беллади остановились на ней, Нессия почувствовала себя скованной по рукам и ногам.

И тут, как и следовало ожидать, в голове у девочки всплыли слова горничной.

— Когда леди Беллади бросила на него свой властный взгляд! Предатель упал на колени!

"Это правда."

Нессия почувствовала страх перед этой Беллади. Она испытывала страх, хотя Беллади ничего ей не сделала.

Ноги у нее дрожали, и ей казалось, что она вот-вот упадет.

Нессия не могла отвести взгляд от Беллади, и та медленно приоткрыла губы.

— Ты что-то слышала?"

На этот вопрос Нессия инстинктивно ответила.

— Нет...

— В таком случае, уже поздно, так что поспеши вернуться в свою комнату.

— Да, да!

По приказу Беллади Нессия, задыхаясь, бросилась бежать.

Ее сердце бешено колотилось. Это был стук совсем иного рода, чем томительное ожидание.

"Страшно! Страшно!"

У девочки кружилась голова от эмоций, которых она никогда раньше не испытывала.

Её дыхание участилось.

И, что забавно, за чувством страха последовало сильное волнение.

"Но... но она красивая!"

Красные глаза Беллади, на которые она подняла взгляд, сверкали ярче магических рубинов, которые она часто видела в Северном замке.

Ее иссиня-черные волосы, казалось, были сотканы из ночного неба, усыпанного звездами.

Нессия почувствовала, как к лицу приливает жар.

"Она пугающая, но такая красивая!"

Она не могла понять, страх это или восторг.

Так закончилось первое приключение Нессии.