❇❇❇

Я чуть не влюбился с первого взгляда.

Это чувство овладело мной, когда я вернулась в гостиную. Я посмотрела на вазу в своих руках и на гипсофилы, распустившиеся, как павлиньи перья.

Он был высоким мужчиной. Было очевидно, что он рыцарь, но держался он спокойно, как священник в храме. Он был первым человеком после Незара, который произвёл на меня такое глубокое впечатление. Изменило ли воспоминание о прошлой жизни мой взгляд на мир? Кроме него, никто не производил на меня такого сильного впечатления, как Незар.

Я поставил вазу обратно на стол и вернулся на своё место у окна. Я ненадолго отлучился, но тренировочная площадка уже опустела, остались только песок и ветер.

...Что мне теперь делать? Неужели мне придётся в скуке ждать, пока Локхерд закончит свой рабочий день? Я здесь один?

Я встал со стула и направился к двери. Чтобы быстро завоевать сердце девушки, мне нужно было изучить этикет чаепития, так что в таком месте нельзя было терять время. Поскольку было уже слишком поздно, чтобы встретиться с сэром Пэнсионом, мне придётся ждать следующей возможности. Конечно, во время тренировок снова разрешали принимать посетителей!

Я толкнула обе тяжёлые, массивные и толстые створки двери, используя всё своё тело и всю свою силу воли. Но когда деревянная дверь резко распахнулась, я потеряла равновесие и упала вперёд. Я почувствовала, как что-то тёплое обвило мою руку. Я упала в объятия незнакомца и уткнулась носом в его одежду. Меня окутал запах прогретой солнцем земли и пота.

“Ах,… Мне очень жаль”.

Я не мог поверить, что проявил такое неуважение к одному из рыцарей того же отряда, что и Локхерд. Я собирался склонить голову перед человеком, который, судя по всему, был членом Второго отряда рыцарей. Но когда я попытался наклониться, как бы я ни старался отстраниться от него, меня охватила мощная сила, исходящая с другой стороны.

«Простите, не могли бы вы меня отпустить?»

Что это за ситуация? Почему меня держит мужчина, которого я даже не знаю?

«Простите…»

Даже если бы это была вынужденная помолвка, у меня был бы молодой, умный и красивый жених. Даже если бы моя ситуация была крайне странной, потому что я искала любовника для своего жениха. Даже если бы мне пришлось использовать любовника, чтобы разорвать помолвку… И всё же у меня был только Незар!

— Ты что, не слышишь меня? Хоть я и выгляжу молодо, у меня есть жених. Это значит, что я не из тех, к кому можно прикасаться без разрешения.

«…Это довольно хороший ответ».

Это был знакомый голос. Я подняла голову, которая была спрятана в руках мужчины.

Я видела его тёмные глаза за длинными ресницами. Румяные щёки, как у дворянина, прямой нос без горбинки и острый подбородок. Если мои глаза меня не обманывали, то всё это было чертами Незара.

Его губы изогнулись небольшой дугой, когда я подняла глаза.

— Но самого главного не хватает. Разве ты не должна сказать им, что твой жених — это я? Попробуй. «Мой жених — принц Незар. Так что не приставай ко мне и проваливай».

Его наряд немного отличался от обычного. Пуговицы на рубашке и манжеты на рукавах, которые всегда были аккуратно застёгнуты, были расстёгнуты. Но проблема была не в этом. Его видневшаяся ключица, на которую я смотрела, повергла мой разум в хаос.

О, нет. Это вредно для моего психического здоровья. Я не хотел смотреть на это.

Я поспешно повернул голову. Тем не менее, я был внутри груди Незара.

“Разве ты не хочешь попробовать?”

“Нет, не шути со мной. Вы хотите, чтобы о вашей невесте ходили слухи как о грубиянке?

“Плохие слухи о вас уже широко распространены. Если он распространится ещё больше, чем сейчас, это всё равно не изменит первоначального впечатления о вас.

Сказав это, Незар крепче обнял меня. В то же время в моей голове крутились всевозможные слухи обо мне, ходившие в обществе. По крайней мере, казалось, что никто не говорил, что я глупый или немой ребёнок.

Слава богу.

Вздохнув с облегчением, я оттолкнула тело Незара. Однако, как бы я ни старалась, его крепкое, крупное тело не сдвинулось с места.

Чёрт, как же это раздражает!

В конце концов я запыхалась и в отчаянии опустила руки. Тело Незара задрожало от его тихого смеха, раздавшегося над моей головой.

— Незар.

— М-м-м?

— Как ты узнал, что я здесь? Я не помню, чтобы говорила…

«Я всё знаю, так что даже не думай о том, чтобы бродить где-то без меня, как сегодня, или делать что-то ещё более странное».

Что он имеет в виду под «странным»?

Моё сердце подпрыгнуло от его слов, потому что они попали прямо в точку.

«Я-я не делала ничего странного. Я просто пришла посмотреть, как тренируется Локхерд. Боже, если бы кто-нибудь тебя услышал, они бы подумали, что я что-то замышляю!»

— Ты пришёл навестить Пансиона Энтеру, а не Локхерда. Ты, который целыми днями только и делаешь, что ругаешь Рика и Локхерда, никогда бы не последовал за ним в такое место, если бы не это.

Звук его щёлкающего языка донёсся до моих ушей, когда я уткнулась лицом в его руки. Его рубашка и тёплая кожа начали понемногу остывать. Звук его манжет, трущихся о мою рубашку, золотистый солнечный свет, падающий на плечи Незара, и моё громкое, учащённое сердцебиение. Когда я пришла в себя, запах гипсофил, который щекотал мой нос, бесследно исчез. Я снова погрузилась в его аромат. Внезапно и странно, мне захотелось, чтобы этот момент длился вечно.

«Что ж, я предполагал, что вы двое должны были встретиться. Даже если вы не встречались, я, по крайней мере, похвалю вас за настойчивость до самого конца».

_______________________